“What If..”
Awal tahun sering datang dengan pertanyaan yang sama:
“Tahun ini mau ke mana?”
Kayanya saya nggak pernah punya jawaban yang saklek untuk itu. Yang ada malah ingatan soal daftar persimpangan yang pernah saya lewati, dan beberapa yang masih sering mampir ke kepala bahkan bertahun-tahun setelahnya. Saya pernah menulis juga di blog tentang konsekuensi dari pilihan yang tidak kita ambil. Anggap saja tulisan ini semacam lanjutannya ya.
Sekitar empat tahun lalu, saya dihadapkan pada dua pilihan pekerjaan yang sama-sama “masuk akal”; kerja di Kementerian Pariwisata sebagai tim foto dan video untuk Pak Sandiaga Uno, atau menjadi Content Manager di sebuah agensi virtual youtuber lokal yang saat itu terlihat sedang akan naik daun. Dua-duanya sudah interview. Dua-duanya positif.
Yang satu memberi saya pekerjaan lapangan, perjalanan, dan gengsi. Sayang gajinya tidak besar dan ritme kerjanya cukup membuat saya khawatir pada badan saya sendiri. Sedari awal saya meniti karir sebagai fotografer, saya sudah cukup banyak menghabiskan waktu di lapangan termasuk tur keliling kota hingga berbagai negara, termasuk tidak pulang berminggu-minggu. Jadi saat itu kebayang sekali lelahnya karena Pak Sandiaga Uno setiap hari dinas keliling Indonesia. Tepat sebelum pandemi saya juga baru saja menghadapi burnout karena pekerjaan pershootingan yang cukup demanding secara fisik dan mental. Kok rasanya menerima pekerjaan ini jadi counter-productive, pikir saya waktu itu. Tawaran lainnya memberi saya gaji sedikit lebih besar, bahkan full WFH, dan dunia baru yang terasa segar karena waktu itu saya sedang menyelami dunia vtuber. Unik rasanya bisa menjadikannya sebagai mata pencaharian. Bayangkan bagaimana isi kepala saya sebagai seorang introvert, haha. Saya memilih yang kedua dengan masih freelance photographer di sela-selanya.
Selama setahun, pilihan itu terasa tepat. Namun semuanya runtuh perlahan. Muncul masalah internal yang perlahan menggunung. Puncaknya, kantor terpaksa ditutup karena bangkrut. Saya kena layoff dengan menyisakan piutang. Saya paham sedari awal bahwa selain dari Hololive, agensi vtuber apapun lainnya pasti sulit untuk dijadikan pegangan sebagai pekerjaan jangka panjang. Hanya disayangkan saja cara berakhirnya tidak mengenakkan. Akhirnya pekerjaan sebagai fotografer yang sebelumnya sudah saya kesampingkan secara waktu dan hanya saya ambil dengan perasaan ringan pun harus saya kembalikan ke posisi semula sebagai kegiatan utama.
Kadang saya bertanya, “Bagaimana kalau dulu saya pilih yang satunya?”
Beberapa waktu kemudian, persimpangan lain datang. Tawaran full-time sebagai videografer untuk salah satu kreator lokal besar dengan gaji yang stabil. Sudah interview dan sudah diterima. Tapi saat itu saya baru menikah. Istri saya baru pindah ke Jakarta, jauh dari keluarga dan circle nya. Ada sesuatu dalam diri saya yang belum siap meninggalkannya sendirian di rumah setiap hari. Ditambah, banyak klien reguler saya yang sudah repeat order proyek yang tidak kecil selama bertahun-tahun belum bisa saya tinggal. Lagi, saya menolak.
Saya kembali memilih ketidakpastian sebagai freelancer, dengan pendapatan yang naik-turun.
Apakah semangat saya turun? Tidak.
Apakah pertanyaan what if itu masih muncul? Masih.
Apakah sebenarnya pendapatan saya sebagai freelancer bisa menghidupi saya? Bisa kok, alhamdulillah. Hanya mungkin sayanya saja yang khawatiran kalau jumlahnya tidak fix setiap bulan rasanya seperti meresikokan kehidupan pasangan. Yah, mungkin sayanya saja yang masih kurang rajin.
Persimpangan berikutnya datang di akhir tahun lalu. Tawaran kerja full time yang secara angka terasa cukup, tapi secara batin membuat ragu. Sudah interview lagi dan sudah positif. Kali ini permasalahannya ada pada materi pekerjaannya. Saya tidak yakin dengan business modelnya karena berhubungan dengan Web3 dan tawarannya sebagai community manager. Jika saya sendiri nggak paham dan yakin, bagaimana saya bisa berkomunikasi dengan komunitas yang perlu saya bangun? Dengan berat hati, saya kembali berkata tidak. Dan anehnya, justru setelah itu job freelance saya tiba-tiba sangat ramai sampai tidak ada waktu istirahat selama beberapa bulan. Seolah pintu lain terbuka dari arah yang sama sekali tidak saya duga.
Mayoritas pembaca saya masih muda dan berusia sekitar fresh graduate, jadi saya bisa maklum kalau cerita saya tidak relate atau mungkin terkesan ungrateful di masa-masa sulit mencari pekerjaan. Yang saya tekankan di sini adalah saya tidak menganggur, pendapatan saya masih sangat cukup, dan saya tau value yang saya miliki dari karir saya selama 15 tahun.
Get Biru Syailendra’s stories in your inbox
Join Medium for free to get updates from this writer.
Lalu apakah saya masih memikirkan pilihan-pilihan yang tidak diambil
Iya, masih.
Tapi saya belajar bahwa kita sering sibuk menghitung apa yang hilang, tanpa menyadari apa yang sebenarnya sedang kita lindungi saat kita membuat pilihan.
Saat menolak kementerian, mungkin saya sedang melindungi tubuh dan kesehatan.
Saat menolak creator, mungkin saya sedang melindungi rumah, istri, dan kepercayaan banyak klien yang sudah dibangun bertahun-tahun.
Saat menolak web3, mungkin saya sedang melindungi integritas dan ketenangan batin.
Mungkin hidup tidak menilai kita dari seberapa tepat pilihan kita di mata orang lain. Mungkin ia hanya menilai seberapa jujur kita pada diri sendiri saat memilih — pada tubuh kita, pada orang-orang yang kita cintai, pada nilai yang ingin kita jaga.
Dari sudut pandang spiritual juga saya belajar bahwa iman bukanlah soal semua pilihan berakhir manis, tapi soal berani memilih tanpa jaminan.
Bukan “Tuhan pasti mengganti.”
Tapi “Saya memilih tanpa tahu apakah akan diganti.”
Iman di usia dewasa saya ini sudah tidak terasa seperti optimisme yang naif, namun keyakinan akan value diri saya sendiri di atas bukti-bukti yang ada dan prasangka baik padaNya untuk tetap melangkah meskipun tanpa kontrak hasil.
Menjadi dewasa mungkin belajar hidup dengan “what if” tanpa tenggelam di dalamnya. Bukan menghilangkan penyesalan, tapi berdamai dengan keberadaannya. Ya, “Saya masih memikirkannya.” Tapi hidup masih berjalan, dan hal tersebut bukan berarti saya gagal.
Tidak semua pilihan membawa kita ke tempat yang kita bayangkan. Tapi sebagian membawa kita ke tempat yang kita butuhkan saat itu. Untuk hari itu, rasanya cukup.
Tomorrow the sun will rise,
and we will try again.
Big hugs and happy new year.
-Biru
Tulisan ini aslinya merupakan surat yang saya kirimkan sebagai Monday Blues Newsletter Week 133 tanggal 11 Januari 2026. Jika kalian ingin menerima surat dari saya, silakan subscribe ke: https://bit.ly/BiruNewsletter
(Saat ini karena satu dan lain hal saya sedang cukup kesulitan untuk kembali konsisten menulis setiap minggu, namun saya berusaha. Terima kasih sudah selalu mendukung dan memaklumi.)
Jika kalian menyukai konten saya, kalian bisa support saya untuk terus berkarya via trakteer:
https://trakteer.id/birusyailendra/tip
