
AI正在扼杀廉价智能手机
在过去几十年里,计算机变得极为廉价,曾经售价约6000美元(按2026年物价计算约为19400美元)的IBM PC AT,如今花30到120美元就能买到性能强大数千倍的廉价智能手机,如中国传音制造的Tecno Spark Go。消费电子产品的大幅降价,让计算能力得以普及到全球人口中,数亿贫穷人口因廉价智能手机而接入互联网。
然而,这个时代即将结束。2026年,国际数据公司预测全球智能手机出货量将下降13%,这是有史以来最大的单年降幅,非洲和中东地区降幅最为剧烈,且主要集中在低价端。这并非暂时波动,而是“整个市场的结构性重置”,全球很大一部分人口正因价格原因无法拥有智能手机,贫穷国家正陷入智能手机危机。
问题出在内存上
智能手机本质上是小型计算机,内部架构与笔记本电脑或服务器基本相同,有处理器、内存、存储设备和电路板。过去几十年处理器性能呈指数级提升,但计算机性能的主要瓶颈在于内存,即“内存墙”问题。
DRAM性能提升速度远不及处理器,原因在于缩小电容器尺寸困难,导致DRAM制造复杂且昂贵。建造一座最先进的DRAM制造工厂大约需要150亿到200亿美元,购置设备还需几十亿美元,且前期会生产不合格和有缺陷的内存芯片。
DRAM具有“可互换性”,是一种商品,这使得该行业具有强烈的周期性,繁荣与萧条交替。经过几十年的行业洗牌和整合,如今只剩下少数几家企业,如韩国的SK海力士和三星、美国的美光。这些企业吸取教训,不会满足所有需求,而是让价格飙升,让边际内存消费者放弃购买。
高带宽内存(HBM)热潮
不同计算机使用内存的方式不同,MacBook Pro使用DDR标准,iPhone使用LPDDR,运行Claude和ChatGPT的数据中心使用HBM。内存制造商需在DDR、LPDDR和HBM之间分配晶圆。
AI的出现改变了内存市场。训练和运行AI模型需要巨大计算能力,HBM应运而生,它能以极高速率向多个处理器提供大量数据,但生产难度大,对晶圆需求量极大,每千兆字节的HBM所消耗的晶圆产能是DDR或LPDDR的三倍以上。
HBM需求增长速度远超预期,内存制造商措手不及。到2024年底,HBM出现严重短缺;到2025年,HBM利润率达到70%或更高,而DDR和LPDDR利润率在20%到30%之间。内存制造商加大HBM生产,HBM从边缘产品类别变成核心。
即便如此,内存短缺仍是AI发展的显著特征,超大规模企业高管为争夺内存“几乎常驻韩国”,超大规模企业超过30%的资本支出仅用于DRAM。这对内存制造商是好消息,但对普通DRAM采购商不利。
AI正在扼杀廉价智能手机……
内存制造商为满足HBM需求,减少DDR和LPDDR的晶圆分配。SK海力士将30%的晶圆产能分配给HBM,美光退出普通DRAM市场。这导致DDR和LPDDR内存供应大幅减少,价格飙升,LPDDR4标准价格上涨250%,LPDDR5价格上涨220%,德国DDR5价格一年内上涨414%。
内存成为消费电子产品中最昂贵的组件,廉价安卓手机物料清单中,内存所占比例从约15%上升到高达50%。这使得廉价智能手机制造商难以为继,不得不将成本转嫁给消费者,导致消费者不再购买。传音、OPPO、vivo和小米等公司出货量均受到影响,印度低价智能手机市场萎缩,非洲消费者也因价格过高无法购买手机。
……也将影响昂贵智能手机
HBM需求挤压DDR和LPDDR市场,不仅影响贫穷消费者,富裕国家消费者也将受到影响。三星Galaxy S26手机内存减少、价格提高,三星高管警告公司将首次出现智能手机年度净亏损;戴尔笔记本电脑价格上涨15%至20%。
苹果也感受到内存成本压力,内存制造商拒绝签订长期协议,苹果为确保内存供应支付溢价。苹果产品发布延迟,若没有长期协议保护,将完全承受内存短缺冲击。
短期内情况不会好转,2026年最后一个季度英伟达将推出Vera Rubin平台,对LPDDR需求极大,预计到2027年消耗的LPDDR将超过苹果和三星的总和。摩根大通报告预测,到2027年,内存成本可能占iPhone组件成本的45%,苹果需在压缩利润率和提高产品价格之间抉择。
目前贫穷国家消费者已被挤出智能手机市场,富裕国家消费者也将面临同样情况。智能手机制造商可能通过减少内存量或提价应对,但短期内难以转向普通DRAM生产。新兴的中国内存制造商有望填补市场缺口,但只要AI数据中心内存短缺问题存在,就难以摆脱DRAM短缺带来的经济困境。未来几年消费电子产品价格大幅上涨似乎难以避免,过去几十年消费电子产品逐年变好变便宜的趋势已经逆转。
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