脊椎动物的祖先
早在陆地上还没有生物存在的寒武纪(约5.42亿至4.95亿年前),地球上就已经出现脊推动物了。那是一个生物界发生巨变的时期,在此之前,地球上只有类似水母那样漂浮在海上的生物,以及静止在海底的低等生物。 但在寒武纪时期却涌现出了大量的新生命,包括拼命游水的,能用眼睛准确把握猎物位置后积极捕获的,以及凭借硬壳或尖刺与敌人抗衡的生物。这些生物几乎都是节肢动物和软体动物。 在生物界群雄割据的寒武纪,皮卡鱼这样的弱小势力居然可以顽强地生存下来,它们甚至连最起码的保护身体的硬壳没有。皮卡鱼是一种身长4厘米左右的细长条生物,身体被一条轴索前后贯穿。这条被称为脊索的组织,其实是柔韧的棒状结构。我们把拥有脊索的动物称为脊索动物,其中包括现在的头索动物。脊椎动物也有脊索,只不过在演化过程中逐渐退化,被硬骨构成的脊椎替代了。 引自 第1部分 脊椎动物的演化 生物的进化真是一个神奇的过程,我们无法判断什么样的动物能在进化中存活下来,无论是哪类动物的进化都让我们慨叹大自然的神奇。
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