第26页 第二章 道德基础

施特劳斯在这里理解阐述为何会有“自然理性公理”，在他认为是每个人天然的都有放纵自己的虚荣自负的倾向，虚荣自负任由其滋长必然导致人与人之间的冲突乃至冲突升级，所以在死亡恐惧的调整下人们认识到彼此最大的敌人是自然的死亡，所以在此意义上大家能够达成共识，完成对国家的自我奠基。
人为的国家，相形之下较为完美；敌对双方都为丧失生命的恐惧所震慑，从而客服了他们的虚荣自负及承认恐惧的耻辱，认识到他们真正的敌人不是对方，而是“那个自然劲敌——死亡”；死亡作为公敌，迫使他们达成共识，建立信任，实现联合，使他们为了对付这个公敌，保障尽可能的长治久安，得以有可能完成对国家的奠基；此时此刻，人为的国家就应运而生了。在事先无法预见的生死搏斗中，虚荣自负造成不幸和灾难，从而说明了虚荣自负的于事无补；先于理性的死亡恐惧，导致人的和谐共处，从而揭示死亡恐惧适合于人类的根本情况，他是“理性的”。这甚至表明，只有在死亡恐惧的基础上，人类生活才能和谐，死亡恐惧是惟一的“自然理性公理”