究竟是什么神秘力量驱使一些人停手，说不，反抗。

This is a book about such nonconformists, about the mystery of what impels people to do something risky and transgressive when thrust into a morally compromising situation: stop, say no, resist. 
有一个同样值得注意的问题，可它却相对没受到太多关注：为什么一部分平凡人考虑了特拉普指挥官的提议，然后决定放下手中的枪。为什么即便在看似行动完全一致的情况里，总有些人拒绝从众。 
这本书便是聚焦这些拒绝从众的人，探讨究竟是什么神秘力量，驱使一些人在身处抛却道德的情况下，冒险违抗集体：停手，说不，反抗。幸好，二战期间奉命追捕并杀害尤泽夫等村的犹太人的德国士兵经常遇到的这种极端情况，我们大多数人只能想象，不会碰到。然而，我们会经常想象到类似的极端情境，这背后是有原因的——为什么我们大多数人曾在某一时刻想知道，如果我们是当时的那些德国士兵， 是否也会产生拒绝的冲动，如果有这个冲动，那我们是否有胆量这么做。对这个问题的好奇其实不完全是思维上的推测，因为有一种无法解决的紧张情境存在于大多数社会，牵动大多数人的心。我们都曾身处自身坚守的原则与怀有的忠心及应尽的职责相冲突的分岔路口，为了保持清白的良心而与行事尺度角力。脑中有个声音告诉我们，一定要忠于自己。但是我们也会听到其他声音，它们警告说不要反对集体，不要让上级为难，不要置我们的事业、名声，甚至我们自己和家人的生命于险境。 
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1949 年出版的小说《基贝希泽村》（Khirbet Khizeh）中的故事叙述者就被这种恐惧围绕，这本小说讲述了 1948 年的中东战争期间一个以色列部队奉命清除村中的“渗透者”的故事。该书作者伊扎尔·斯米兰斯基（Yizhar Smilansky）是那场战争的亲历者，他在书中描绘了意识到清除行动的对象是手无寸铁的百姓的一位士兵内心的痛苦。部队下令把村民押上卡车并摧毁他们的房子，这位士兵不愿执行。他对自己说：“如果肮脏的恶行一定要有人参与， 就让它弄脏别人的手吧。”“我不能参与。绝对不能。但我脑中旋即响起了另一个声音，它唱到：流血的心，流血的心，流血的心。愤怒愈发强烈，对美丽心灵的歌颂，把肮脏的事留给他人来做，心灵的眼睛太纯净，容不得半点罪恶，为了避免自己遭颠覆，它移开视线，假装圣洁地闭上双眼。” 这位士兵克服了对恶行的恶心， 最终服从了命令，此后自己曾参与过一场罪行的想法在他心中萦绕不去。 
在这样的时刻，怎样才能抵抗命令？我们怎么知道应该不应该？如果没有合理的原因去服从，那么说不也许是合适的，但如果有合理原因去服从呢？在什么情形下有原则的反抗行为会转变成不顾后果的冒险——或狂热的举动？除了让一小部分正直的人双手不沾血污以外，这种无关更远大的社会目标的拒绝到底达成了什么? 
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本书讲述的便是四个处于不同困局的反抗者的故事。先从 1938 年的一位警长说起，当世界各国下令，让无数像他一样的官员在执行公务和拯救无辜之间作抉择的时候，他违反了自身职责所要求实行的东西——法律。第二章的故事发生在半个世纪后的巴尔干半岛，讲述的是 20 世纪 90 年代初一个塞尔维亚人跨越割裂前南斯拉夫的民族分界线的故事。他所抵抗的对象尽管更无形，但其力量不输法律，即一个人所属的集体。从严格意义上讲，前两章的主人公实际上都没有把“不”说出口，而是通过行动来表达，他们冒着灾难性的后果可能降临到自己头上的风险，执行了与命令相反的行动。相较前两章，第三章的主人公的对抗更具公众性，他是以色列军队的一支精英部队的士兵，不想继续为军队效忠，然而他更多是深入内心的挣扎。这个故事讲述了对于个人身份的核心想法和假设逐渐清晰时发生的事：关于对自己说不。 最后一章讲的是一名证券经纪人因为担心某一金融工具会给她的客户带来风险，所以拒绝出售，她也经历了类似的内心挣扎，只是这个故事的困局不是个人要为国家或者集体牺牲，而是他们需要警戒的对象只有自己。这个故事围绕对贪婪和冷漠说不，在我们这个为利益着迷的时代可能比其他任何时代都重要。