《地板下的小人》（英）玛丽。诺顿 著 任溶溶 译

在乡间有一些幽静、偏僻的旧屋，屋里通常只有年迈的主人和几个仆人，日子过得刻板、寂寞，据说这样的屋子，是传说中地板下小人的至爱居所，不过，这样的屋子越来越少了，爱随便走来走去的孩子或者猫、狗都会无意间发现小人的秘密，所以，小人们渐渐消失在野外……
   不管成年人对地板下小人的传说是多么不屑一顾，孩子们总还是相信的，或者说孩子总是希望世界是神秘、五彩斑斓的，尤其是一个住在古宅里的寂寞的男孩子，没有伙伴，他整日在老屋里游荡，翻动卧室里那些乱七八糟的破旧东西，敲打时钟后面的护壁板，端详那高出来的石板，于是，他开始想象着在地板下藏着一些像自己一样生活着的小人——他们用废信糊墙，邮票成了装饰画，药瓶盖当凳子，火柴盒做五斗柜，吸墨纸成了最好的地毯，别针是门闩，也可以当晾衣绳；澡盆也有，是个小盖碗，冷热水呢？他们用管子接上了上面厨房的锅炉！所有这些，都是他们趁人不备，向上面的人“借来”的。哦，对了，他们还是安逸、幸福的一家人呢，日子虽过得简陋，倒也衣食不愁。爸爸是鞋匠，妈妈操持家务，唯一的一个女儿爱读书——想象如一株疯长的植物伸展出无数的枝蔓，而且愈发繁茂，地板下的小人像真的存在过，不不不，他们的确存在于他苍白的生活中。
   爸爸是波德，妈妈是霍米莉，女儿是阿丽埃蒂。做爸爸的虽然上了岁数，腿脚不灵便，但任劳任怨，变着法儿上去“借东西”充实家里；勤劳的妈妈像所有女人一样爱慕虚荣，希望能有更漂亮的地毯，更丰盛的晚餐，甚至喜欢一个毫无用途的装饰柜子，她老打发爸爸上去借这借那，过后又心疼他会被人“看见”。阿丽埃蒂对上面的世界充满了好奇和向往，她也很孤单，没有人能理解她，和她说话。
   他和阿丽埃蒂的第一次见面，是在院子里的草坪上，被“看见”的恐惧过去后，他们成了朋友，一起读书、聊天，他帮她给叔叔家带信，还给她家里搬来了玩具室里的全部家当——一套维多利亚式的小家具，妈妈乐得要开舞会。有朋友相伴的时光总是甜蜜又短暂的，终于有一天，厉害的女厨师发现了地板下一家人的秘密，叫来了警察和狗，要把他们像耗子一样给消灭掉。他终归只是个孩子，没有办法保护朋友，只能冒险弄开了通风格栅，为他们打开一条生路……
   想象和现实之间，也许只有一条模模糊糊的细得不能再细的界限，现实和想象之间也许其实并没有界限，拥有孩子的心灵就能自如地穿梭其中……

又及：其实这本书读了真的会很难过，地板下的小人，过着和上面世界里的大人一样的生活，没有丝毫的浪漫，他们穷困、拮据，艰难地维持着“体面”的生活，小心眼地和别人比较着，像极了狄更斯笔下雾都底层的人们，——小孩子会喜欢看吗？那些对困窘生活的细致描写？但也许他们会从那个寂寞的男孩子，那个同样寂寞，并渴望阳光的阿丽埃蒂身上找到自己的影子。我固执地认为，它不是童话。