《小博物学家的神秘动物图鉴》：寻找神奇动物之旅

龙我知道，独角兽我知道，尼斯湖水怪我也知道，但是，巴吉里斯克是什么？卓柏卡布拉是什么？植物羊、长毛鱼、蝎尾狮、支架怪……又是什么？这些奇奇怪怪的动物是真实存在的吗？它们都在哪里？

当我跟孩子一起翻开《小博物学家的神秘动物图鉴》这本巨大的彩色绘本，想寻找答案时，不得不惊叹，这个世界上的东西没有找不到，只有想不到。如果想不到，那是因为自己的想象力还不够丰富！

这本由俄国历史学家叶卡捷琳娜 · 斯捷潘年科所著，90后插画师波利娅·普拉文斯卡娅亲手绘制的博物科普绘本，真是充满了让人惊叹的脑洞。

书中列出了21种奇特的神秘动物，用古代学者和博物学家的视角来进行观察和解读，带领小朋友开启一段寻找“神奇动物在哪里”之旅，认识这些神奇动物朋友的前世今生、传说故事、科学发现，让人大开眼界的同时也大开脑洞。

原来，这个世界上并不只有温顺可爱的玉兔、搞怪滑稽的喜羊羊和灰太狼，或是只爱偷吃蜂蜜的熊大熊二这种憨憨动物，还有许许多多可能很奇特、可能很凶猛、可能很邪恶的“动物”。

在古代历史中，常常有关于吸血鬼、吸血动物的传说。在南美洲就真的存在一种以吸血为生的名叫“圆头叶蝠”的蝙蝠。20世纪，在波多黎各出现一种新的吸血动物，经常攻击家畜，把血吸光，当地人称它们为“卓柏卡布拉”。

随着时间的推移和人们的传说，关于卓柏卡布拉的描述也发生着变化，从吸血蝙蝠的外形变成了四条腿的郊狼。直到2005年有农夫抓获一只“卓柏卡布拉”，经DNA分析显示，它其实是一直饥饿的郊狼。

“植物羊”则没有这么凶猛可怕了，反而还带着点可爱。在16~17世纪，黑海和里海之间的北部地区对于许多人来说还是一个遥远偏僻的神秘地带，存在着一些神秘生物。欧洲的一些旅行家则认为这片地区生长着一种外观像羊羔的神奇“植物”，他们称之为“植物羊”。在中国唐朝的史书上也有关于植物羊的记载。

在当时人们的想象和传说中，植物羊的“果实”长得像羊羔一样，它们会“流血”，还有着像绵羊毛一样的毛发，白而柔软。直到18世纪末，人们还在寻找这种“植物”。但现在很多研究者认为，这种神秘植物其实说的是棉花。没想到吧！对于当时没怎么见过棉花的欧洲人民来说，这的确是很有想象力了。

除了以上这些，还有生活在深海里的怪兽“克拉肯”、有着公鸡头的可怕的蛇形怪物“巴吉里斯克”、浴火而生的神鸟菲尼克斯、在中西方各有着不同传说的龙、长着翅膀的鹰头狮身怪兽狮鹫、有一双可伸缩长腿的支架怪……

这些存在于历史和传说中的神秘动物的真实面目究竟是什么？可以在本书中找到答案。而这些突破常规的想象，也反映了人类在面对大自然与未知事物时既渺小却又大胆探索的一面。对未知的敬畏与探索也是人类与大自然和谐共处的一种关系模式。

整本绘图色彩丰富热烈，加上神奇动物的造型奇特，既具象又天马行空，很有视觉冲击力，让人印象深刻。

这些奇奇怪怪的动物外形勾起了童年时期那种对世界的种种惊奇和恐惧的想象。只不过当我们长大成人，想象力似乎已经慢慢消失，渐渐忘却了童年时期的许多大胆丰富的脑洞。

大概小孩子们的小脑袋里都常常会有各种各样奇怪的想法和想象。想起我那几岁的孩子，晚上要黏着我一起睡，只因为她害怕会有怪兽出现，即使我跟她解释这个世界并没有怪兽，也依然无法打消她的恐惧和顾虑。

但也许这正是童年时期才特有的难得的想象力，是孩子们对这个未知世界的一种认知方式，也是他们心智成长的路上必经的阶段。

保护并激发他们的这份想象力，使他们对这个世界与大自然怀有无限想象和必要的敬畏感，也许更能让他们理解世界的精彩和生命的无限可能，吸引着他们去探索未知。这才是童年最好的体验和收获。