在分裂日益严重的世界里，我们需要更多的反思

哥伦比亚国立大学教授玛丽萨·拉索的这本《被抹去的历史》，是近些年来传统的“第三世界”“落后国家地区”反抗流行多年的“西方中心论”潮流的一个注脚。

1903年，美国与巴拿马签订《美巴条约》，取得对巴拿马运河的控制权。1912年，巴拿马运河开凿工程如期开展时，美国通过人口迁移令将运河区的大部分巴拿马人迁走，对运河区进行大规模的改造。

巴拿马运河的历史颇为复杂，美国并不是第一个试图“征服”它的国家。19世纪，世界进一步连接起来，大批欧洲人来到美洲，不少探险家也在哥伦比亚、巴拿马区域留下了足迹。法国人在19世纪末试图征服巴拿马运河，只是工程到最后时才发现，运河连接的两片大洋海平面有近20厘米的差异，以当时的技术条件，无法完成。20世纪初世界局势激烈动荡，于是靠近巴拿马的美国获得了主动权。

美国接手巴拿马运河后，开始了对这一区域的改造。这种改造本身就是对美国力量的展现。船闸、大坝、蒸汽起重机等等都是科技实力的展现，而运河旁边的丛林、住宅、军事基地和现代化设施，则是美国，或者“西方”文化上的霸权体现，是“殖民主义”。

的确，在20世纪初，“日不落帝国”的余晖还未完全暗淡；美国在此时兴起，并加入了“争夺”。大国力量的变化，直接改变了如巴拿马这样的小国家的命运。

或许作者在看到“小国家”这样的词去形容巴拿马时仍然会愤怒，但是或许我们应该承认，当时实力的悬殊，直接造就了巴拿马的困境。

这本书对我们的意义，其实不只在于作者所写的“被抹去的历史”。作者在本书中对美国、西方，以及巴拿马本身历史的理解与态度就颇值得玩味。曾经落后的国家要用怎样的态度去对待历史？研究者要用怎样的方法去寻找更真实的历史？“被殖民”“被欺侮”的历史是否需要、是否可以被矫枉过正？

在分裂日益严重的世界里，我们需要更多的反思。（程迟）