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立意是超越了假设—检验过程与纯学术目标的、具体数据无法检验的、本次调查的具体的价值意义。例如,如果研究中国妇女的婚外恋与性别不平等的关系,一些调查者会说这是为了解决这个社会问题,为了建设精神文明等;另外一些调查者可能会说这是为了伸张权利,为了奠定女权主义的理论基础等。不管政治上正确与否,这就是本次调查的最终目标与价值观上的意义。尽管这种意义往往是难以言说的,但是我们还是应该努力去做,因为传统的“价值中立”的理念只是一个美好的学术理想,并不符合问卷调查实践的现实。例如,美国的金西教授在20世纪40年代进行性行为调查的初期,还没有明确的价值目标。他仅仅认为人们向他诉说的性生活实况都是非常宝贵的学术资料,他作为一个科学家应该把它们收集起来。但是在十年的漫长调查过程中,他一步一步地发展了自己的思想,最终确立了非常明确的调查意义,就是要通过揭示社会现实,来抨击和质疑当时美国社会以虚伪为主要标志的“清教徒式的精神禁欲主义风尚”。这一点他自己并不讳言,因此直到他的第一本著作出版50年后,基督教基要主义势力仍然极端地仇视他、批判他,这并不是因为他的数据,也不是因为他的研究方法,而是因为他的价值取向。
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