防御工事的发展历程
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自有战争以来,防御工事就出现了,而其中最为令人印象深刻的就是各种规模庞大、防守严密的堡垒。相应的,为攻克这些工事而出现的作战形式,就是围攻战。历史上,堡垒的陷落往往意味着战争的终结,或者战局发生了重要转折。如1453年君士坦丁堡的陷落就宣告了拜占庭帝国的灭亡;而1529年奥斯曼帝国未能攻克维也纳多少意味着其扩张浪潮的终结。此外,非固定的野战工事同样在战争中发挥了重要作用,最典型的大约就是第一次世界大战中的堑壕战。英国历史学家、英国皇家历史学会副会士杰里米·布莱克的《堡垒图文史》就讲述了从远古至当代,人类防御工事的发展历程,尤其侧重于中世纪以后防御工事的发展。尽管兼顾了其他国家和地区的堡垒发展,但书中叙述依然是以西方堡垒发展为主。
最初的防御工事是天然的,如洞穴、山脊,之后出现了人工防护,如土墙、木栅等。随着国家的出现,防御工事越发复杂,城墙和攻城器械这组对立物出现了。在古典时代,古希腊、古罗马也都有修建堡垒和围攻的记载。
进入中世纪,城堡成为主要的防御工事,筑城技术和攻城技术也不断进步。城堡不仅是中世纪王室对内统治的重要工具,也是向外扩张的重要支撑。英格兰在威尔士的扩张、西班牙“收复失地运动”等,都有赖于在新征服地区修建一座座城堡,在巩固成果的同时,为进一步扩张提供前进基地。但到了中世纪晚期,随着火炮投入围攻战,城堡受到了严重威胁,在百年战争后期,法军就凭借火炮拿下了一座座英国控制的城市。这一时期,欧洲人也使用马车营垒作为野战防御工事,典型的如胡斯战争。
进入16世纪,大炮日渐普及,技术水平不断提升,围攻战中作用凸显。相应的,应对大炮的防御工事最早在意大利出现了,即所谓“意大利式”堡垒,其降低了城墙高度,在上面架设大炮,并引入了棱堡、壕沟等设计。不过仅凭防御工事是不够的,只有与能为其解围的野战部队结合,才能最大程度发挥其价值。这一时期,西方向世界其他地区的扩张过程中,堡垒起到了支点作用,殖民者每至一地就在沿海修建设防据点,以此为基地向内陆继续扩张。
17世纪的防御工事延续了上一世纪的发展趋势。这一时期,欧洲许多国家王权扩张,对内削平不满的贵族,如路易十四一方面在镇压叛乱后在当地修筑新城堡,另一方面摧毁与之作对的地方贵族的工事。堡垒发挥了其传统作用,一方面是重要的设防据点,另一方面由于其可以驻扎军队、囤积物资,也可以为进一步扩张提供支持。随着步兵和炮兵机动性加强,三十年战争和英国内战中都爆发了许多野战,因此野战防御工事也起到了重要作用,交战双方在宿营时都会挖掘工事,构筑阵地。吕岑战役中,瓦伦斯坦的军队就是靠阵地前预设的壕沟守住了防线。
18世纪,法国工程师沃邦设计的堡垒推动了防御工事技术提升,堡垒与火炮的结合加强了防御优势,使得围攻战难度进一步加大,也极大限制了野战部队的活动。扼守要隘的重要堡垒具有重要战略意义,为各国所重视。如1775年至1776年冬,美军未能攻克防守严密的魁北克,因而未能征服加拿大。尽管军事历史学家通常认为战争形式在18世纪发生了重大变化,从古代静态、有限的阵地战转为全面的激烈运动战,并贬损防御工事的作用,但实际上这一时期防御工事依然具有相当重要性。
19世纪,火炮在射程、机动性、杀伤力等方面都有显著提高,尤其是在拿破仑战争中,野战通常比围攻战更重要。但实际上,土伦、曼图亚等战役表明,围城战依然重要。围攻不仅可以是野战的一部分,也可能引发重要的野战。维也纳体系建立后,欧洲长期没有爆发大规模冲突,列强将注意力投入到海外扩张,堡垒作为重要的控制手段伴随着这一过程。而非西方国家的防御工事在欧洲火炮面前越来越不堪一击。到19世纪下半叶,随着后装线膛火炮和高爆弹的出现,防御工事也不得不进行升级,特别是使用混凝土修筑其顶部。这一时期欧洲许多国家修建了堡垒群,同时,面对枪炮性能的显著提升,野战防御工事也越发受到重视。
进入20世纪,第一次世界大战集中呈现了火炮与防御工事的对决。要塞最终被证明不敌重炮,列日要塞在德军重炮轰击下崩溃,不过德军最初预计攻陷这里只需花费2天,但实际上花了11天,这严重影响了德军的推进速度,为协约国争取了时间。另一方面,堑壕发挥了重要作用,使得西线很快遍布堑壕,并形成了较为完备的防御体系,在增强防御能力的同时,减少敌方炮火对己方的杀伤。即便到了第二次世界大战,布列斯特要塞、塞瓦斯托波尔要塞依然起到了重要作用,对斯大林格勒这一要塞城市的争夺更是成为战争转折点。
到了当代,美国在反恐战争中依然重视防御工事的作用。美军往往在基地周围建立防御体系,抵御敌人的攻击。反过来,“基地”组织也依托阿富汗山区的洞穴进行对抗。无论工事的性质和背景如何变化,它们都仍然具有至关重要的作用。
总的来说,堡垒的历史就是防御工事技术和攻城技术此消彼长的过程。我们可以看到,在不同历史时期,有时防御工事占优,这会增加进攻方的难度,并限缩野战部队的活动能力;有时攻城技术占优,这会削弱防御方的力量。二者不断反复竞赛,在大多数时间里保持了平衡,很少有一方取得绝对优势。实际上,即便有人认为,大炮终结了中世纪防御工事的价值,从而终结了中世纪的军事体系,但杰里米•布莱克认为这一观点有待商榷,并指出大炮最初用于攻城时,效果有限。很多时候,“一座城堡沦陷的主要原因并不是大炮的轰击,而是守军的背叛或双方谈判的结果。”因此,他在对各个世纪的防御工事的描述中,始终认为这是一个缓慢的拉锯过程,并一再强调堡垒必须与野战部队结合才能发挥最大效用。
作为一本图文史,本书文字部分相对简略,没有太多讲述防御工事的技术细节。如对十字军的叙述只有约一页,而对一战中法军依托凡尔登要塞展开的战役,也只有一段。最大亮点应该是书中大量插图,包括城堡实拍、绘画中的城堡以及诸多堡垒的平面图等等。比如我们可以看到1855年的塞瓦斯托波尔要塞俯视图、美国内战中南北双方激烈争夺的瓦格纳堡手绘地图、一战中加利波利军事示意图等等。
翻阅本书图文,可以看到防御工事的发展历程,以及在围攻战技术进步的影响下,防御作战的演变。从中也可以看到16世纪以后,随着全球化发展和西方的扩张,西式防御工事在全球的推广和应用。贯穿其中的,是杰里米•布莱克对防御工事具有重要性这一事实的强调。