读不懂《神曲》，就应该来先读但丁

试问有几个人能在不了解但丁，不了解文艺复兴，不了解中世纪意大利的情况下，能读懂《神曲》这本书的？读完本书，并不能代表就能完全读懂《神曲》，因为读懂本书，首先便需要很多基础知识，但这不妨碍本书可以成为了解文艺复兴早期历史的读物之一。或许它并不适合作为入门读物，因为这里有非常多的学术内容，但是，他对于但丁与但丁的作品分析，是如此的细致同步，以至于，经常能在书里听到作者与但丁的隔空对话，他们心灵相通，无所不谈。

本书最令人烦恼的地方是频繁的描写党争。意大利城邦的与城邦之间，城邦内部，似乎无休止的陷入到了不稳定的状态。正如作者所说，当意大利的城邦首先必须树立外敌，如果外敌“不幸”被消灭了，那么内部必然会分裂成两派。但丁所处的圭尔夫甫派（支持教皇）是针对外敌吉伯伦派（支持皇帝）而言的。可当教皇如日中天之时，佛罗伦萨内部不幸分裂为白党与黑党。但丁所属的白党被流放，甚至与之前被流放的吉伯伦派媾和。但丁为了要回归故乡，不惜改变政治立场，他在《地狱篇》中猛烈抨击所有他的政敌，却在后期作品中，改换立场，只是为了讨好流放他的执政者。

乍一看，这这种功利性的思维方式，在现代人看来，再平常不过了。然而，对于中世纪的西欧来说，却是一次伟大的飞跃。在文艺复兴仍在萌芽阶段的意大利，但丁用俗语写作，反对教皇，用文字大声呼唤现世的幸福，努力探索城邦国家佛罗伦萨的繁荣和稳定。但是但丁并不反对教权，更不反对天主教的基础，他在《神曲》中所想象的地狱和天堂依然处于基督教框架之下。但丁所希求的只是俗世的幸福方法，超越党派、城邦、教权与皇权的纷争。在这个胜者为王的世界，但丁甚至把希望寄托在了皇帝亨利七世身上。我们在但丁身上读到的无奈，他虽然没有找到破局的方法，就像他最终只能客死他乡一样，但他终究给了中世纪时代敲响了丧钟。