读此书，引发的兴趣和考据——秦淮八艳和及其情人
“白门柳”一书主要描写了明末清初、天下动荡，风云变幻年代下的“士”和“妓”的生活遭遇和命运选择。虽以柳如是和钱谦益为主，但牵扯的其他名士和名妓众多，几乎涵盖的当时名噪一时的“秦淮八艳”和名士儒生。颇为有趣：
秦淮八艳和她们的男友
秦淮自古多佳丽，明末清初的八位名妓李香君、董小宛、柳如是、顾横波、马湘兰、陈圆圆、寇白门、卞玉京，曾被冠以“秦淮八艳”，她们留下的凄婉动人的爱情故事，为秦淮河增添了几多传奇色彩。
要说她们的男友，其中也有不少声名显赫的人物。
李香君――侯方域（其爱情故事详见孔尚任的《桃花扇》）
董小宛――顺治（可疑）与“东林四才子”之一的冒辟疆（三角恋）
柳如是――东林党领袖钱谦益
顾横波――嫁降清的江左三大家之一的龚鼎孳为妾
马湘兰――明末江南才子王稚登
陈圆圆――引清军入关的吴三桂
寇白门――明保国公朱国弼（酒肉之徒，可惜）
卞玉京――写下冲冠一怒为红颜的“江左文坛领袖”吴梅村
一、李香君――侯方域
这一对广为人知，李香君姓李名香，当时称呼时加了个君字，顾称为香君。李香君时秦淮河边媚香楼的名妓，世传其体态娇小，肌肤胜雪，艳名”香扇坠“，喜静坐沉思，十几岁时就名满秦淮。当世才子侯方域，其父曾国户部尚书，在文坛向有名望，方域性格倜傥风流，朋友众多，二十多岁南下应试，于南京结识不少复社青年，并由他们引见结识了李香君。两人一见如故，又因彼此欣赏，遂海誓山盟。不料好事多磨，方域落弟，其我、父催其返乡。方域无奈只得北返，两月后借故又来，恰好香君不在，方域与老鸨谈起娶香君为妻的事，老鸨十分高兴的同意了。
可是侯方域因匆匆出门，所带盘缠不多，而当时宦官魏忠贤的余党阮大铖早就想讨好这些青年文士；他不知从何处得知侯方域缺盘缠，便赠送奁资以惠李香君。可是，复社中的进步青年大都厌恶阮大铖，李香君久与方域等人来往，知道阮大铖为士林所不齿，便拒绝接受，仍要其人退回；这一举动，立刻传遍了秦淮河，人人一时称她为侠妓。但是由此一事，却把阮大铖激怒了，他深恨侯方域与李香君。
方域走后，香君毕门谢客，阮大铖那肯放过？香君推谢数次，阮大铖心有未甘，他便运用权势，想要迫香君嫁给他为妾。李香君誓死不从，在走投无路之下，便以头撞柱自杀；幸好在一旁的杨龙文拦阻救护，香君才没有撞死。但是香君脸己撞破，血飞溅在她所持的一柄圆扇上面。杨龙文看到沾了血迹的圆扇，便用画笔加以划添上枝叶画成桃花──这便是桃花扇的来历。两个月后，香君伤势方愈，却又给朝廷进宫做宫娥。
不久，满清兵攻陷南京，南明小朝廷就此结束。而在江北军中服兵役的侯方域，在此时只身逃回河南故乡。李香君也趁南京大乱时逃出宫廷，随着难民到苏州，依靠秦淮名妓的卞玉京为活。
逃过大难的李香君，身体却日渐衰弱，时时咯血，没等侯方域到来，就病死在苏州。她死前，有一位擅长说书的柳敬亭曾到苏州来看她，并且带来侯方域的音讯；但香君此时已在弥留之际，无法开口，只把自己的头发剪了一撮下来，和桃花扇一起交给柳敬亭，要他带给侯方域，作为最后的留念。
香君的一生虽然短促，但是，值此亡国之际，她所处的环境，一方面遭受腐朽政府的官僚迫害，另一方面，她又坚强地和进步的年青文人志士在一起抵抗压迫，有此侠骨柔肠，难能可贵。秦淮八艳她居首位自是应当。
二、柳如是――钱谦益
柳如是是活动于明清易代之际的著名歌妓才女，她个性坚强，正直聪慧，极具魄力，声名不亚于李香君、卞玉京和顾眉生。
柳如是名是，字如是，小字蘼芜，本名爱柳，因读辛弃疾词：“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”，故自号如是；后又称“河东君”、“蘼芜君”。她是嘉兴人，生于明万历五十年，幼即聪慧好学，但由于家贫，从小就被卖到吴江为婢，后易名柳隐，在乱世风尘中往来于江浙金陵之间。由于她美艳绝代，才气过人，遂成秦淮名姬。
柳如是曾与南明复社领袖张缚、陈子龙友好，与陈情投意合，但陈在抗清起义中不幸战败而死。柳氏择婿要求很高，许多名士求婚她都看不中。最后于崇祯十四年她20余岁时，求见年过半百、文名颇著的东林党领袖钱谦益时自荐为妾。钱氏娶柳后，为她在虞山盖了壮观华丽的“绛云楼”和“红豆馆”，金屋藏娇。曾经有幸去过常熟的红豆山庄，虽然已不复当年的壮观，但还是很精致美丽。
明亡后南京建立了弘光小朝廷，柳如是支持钱谦当了南明的礼部尚书。不久清军南下，当兵临城下时，柳氏劝钱与其一起投水殉国，钱沉思无语，最后走下水池试了一下水，说：“水太冷，不能下”。柳氏“奋身欲沉池水中”，却给钱硬托住了。于是钱便迎降了。钱降清去北京，柳氏留在南京不去。钱做了清朝的礼部侍郎兼翰林学士，由于受柳氏影响，半年后便称病辞归。后来又因案件株连，吃了两次官司。柳如是在病中代他贿赂营救出狱，并鼓励他与尚在抵抗的郑成功、张煌言、瞿式耜、魏耕等联系。柳氏并尽全力资助，慰劳抗清义军，这些都表现出她强烈的爱国民族气节。钱谦益降清，本应为后世所诟病，但赖有柳如是的义行，而冲淡了人们对他的反感。堂堂文坛第一领袖，但风骨却不及一风尘女女子，真是悲哀。可怜柳如是因为夫君的无能而郁郁而终。
三、卞玉京――吴梅村
卞玉京名赛，又名赛赛，因后来自号“玉京道人”，乃称玉京。
卞赛诗琴书画无所不能，尤擅小楷，还通文史。她的绘画艺技娴熟，落笔如行云，喜画风枝袅娜，尤善画兰。
卞赛一般见客不善酬对，但如遇佳人知音，则谈吐如云，令人倾倒。卞赛曾与明末清初的著名诗人吴梅村有过一段姻缘。
崇祯十四年春，吴梅村在南京水西门外的胜楚楼上饯送胞兄吴志衍赴任成都知府，在这里他遇见了前来为吴志衍送行的卞赛姐妹，看到卞赛那高贵脱俗而又含有几分忧郁的气质，大为欣赏。席间吴又对卞赛的文才进行了探试，令吴不由倾倒，以后二人交往频繁，感情渐深。
后来吴得到卞的一书简，心知卞想嫁给他，心里很矛盾。因崇祯帝的宠妃田氏的哥哥田畹最近来金陵选妃，已看中陈圆圆与卞赛等。吴在权势赫赫的国舅前胆怯了，只在卞赛的寓所吹了几首曲子便凄然离去。
几年后，卞赛在苏州出家当了女道士，卞赛长斋绣佛，持课诵戒律甚严。
此时吴梅村迫于无奈当了清朝的官，心情颓伤。顺治七年的一天，卞赛在钱谦益家里看到了吴的《琴河感旧》四首诗，方知吴对她的思念。数月后二人在太仓终于相见，卞赛为吴氏操琴，吴感怀不忆，写了《听女道士卞玉京弹琴歌》赠之，诗中道出了卞在这十年中的情景，点出了清军下江南、玉京“弦索冷无声”，表达了因不见玉京而生的凄凉。造物弄人，这两人原本可以成为一对神仙眷侣，但乱世却让他们只能期待来世。
四、陈圆圆――吴三桂
陈圆圆本为昆山歌妓，曾寓居过秦淮，由于她色艺超群，更与重大历史事件相系，所以清人便将她列入了“秦淮八艳”之中，并说她是“前朝金陵倡家女”。
陈圆圆原姓邢，名沅，字圆圆，又字畹芳，幼从养母陈氏，故改姓陈。她殊色秀容，花明雪艳，能歌善舞，色艺冠时。
外戚嘉定伯周奎欲给帝寻求绝色美女，以舒解皇帝的忧虑之心，遂遗田妃的哥哥田畹下江南觅艳。田畹寻得陈圆圆后，被其姿色醉迷，遂私下占为己有。
不久李自成的队伍逼近京师，崇祯帝急召吴三桂镇山海关。田畹对农民起义军整日忧心惶惶，便设盛筵为吴三桂饯行，圆圆率歌队进厅堂表演。吴三桂见圆圆后，神驰心荡，求请田割爱，田无奈只得应允。
李自成打进北京后，陈圆圆被李之部下所掠。当吴三桂答应投降李自成时，闻圆圆已被李之部将所占，冲冠大怒，高叫“大丈夫不能自保其室何生为？”遂投降了清军与农民军开战。这就是吴梅村在《圆圆曲》中所曰：“恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜”。
李自成战败后，将吴之父及家中38口全部杀死，然后弃京出走。吴三桂怀着杀父夺妻之仇，昼夜追杀农民军到山西。此时吴的部将在京城搜寻到陈圆圆，吴三桂带着陈圆圆由秦入蜀，然后独占云南。
顺治中，吴氏进爵云南王，欲将圆圆立为正妃，圆圆托故辞退，吴三桂别娶。不想所娶正妃悍妒，对吴的爱姬多加陷害冤杀，圆圆遂独居别院。圆圆失宠后对吴渐渐离心，吴曾阴谋杀她，圆圆得悉后，遂乞削发，从此在五华山华国寺为尼。
后昆明城破，吴三桂死，陈圆圆亦自沉于寺外莲花池，死后葬于池侧。
五、风流女侠寇白门
寇白门名湄，字白门，《板桥杂记》曰：“白门娟娟静美；跌宕风流，能度曲，善画兰，相知拈韵，能吟诗，然滑易不能竟学”正是由于白门为人单纯不圆滑，而决定了她在婚恋上的悲剧。
崇祯十五年暮春，声势显赫的功臣保国公朱国弼，在差役的护佣下来到了钞库街寇家，几次交往后，白门对他留下了良好印象，斯文有礼，温柔亲切，所以在朱氏提出婚娶时便一口同意。是年秋夜，17岁的寇白门浓妆重彩地登上了花轿。明代金陵的乐籍女子，脱籍从良或婚娶都必须在夜间进行，这是当时的风俗。朱国弼为了显示威风和隆重，特派5千名手执红灯的士兵从武定桥开始，沿途肃立到内桥朱府，盛况空前，成为明代南京最大的一次迎亲场面。
朱国弼实际上是一个圆滑狡黠的官僚，他迎娶寇白门是一时的需要，数月后他那儇薄寡情便渐暴露，遂将寇氏丢一边，依旧走马于章台柳巷之间。
1645年清军南下。朱国弼投降了清朝，不久尽室入京师，又被清廷软禁。朱氏欲将连寇白门在内的歌姬婢女一起卖掉，白门对朱云：“若卖妾所得不过数百金……若使妾南归，一月之间当得万金以报公。”朱思忖后遂答允，寇白门短衣匹马带着婢女斗儿归返金陵。寇氏在旧院姊妹帮助下筹集了2万银子将朱国弼赎释。
这时朱氏想重圆好梦，但被寇氏拒绝，她说：“当年你用银子赎我脱籍，如今我也用银子将你赎回”当可了结。
寇氏归金陵，人称之女侠，她“筑园亭，结宾客，日与文人骚客相往还，酒酣耳热，或歌或哭，亦自叹美人之迟幕，嗟红豆之飘零”。后又从扬州某孝廉，不得意复还金陵，最后流落乐籍病死。当时文坛祭酒的东林领袖钱谦益作《寇白门》诗追悼曰：“寇家姊妹总芳菲，十八年来花信迷，今日秦淮恐相值，防他红泪一沾衣。丛残红粉念君恩，女侠谁知寇白门？黄土盖棺心未死，香丸一缕是芳魂。”
六、侠骨芳心顾眉生
顾眉生即顾媚，是南京上元人，据《板桥杂记》载：“顾媚字眉生，又名眉，号横波，晚号善持君，庄妍靓雅，风度超群；鬓发如云，桃花满须，弓变纤小，腰肢轻亚。通文史，善画兰，追步马守真，而姿容胜之，时人推为南曲第一。”可见她不但有着仕女的娉婷娇姿，更具文才艺技。
著名文人余怀与顾眉情谊甚笃；后顾与刘芳约为夫妇，不久她背约嫁给了早已降清的“江左三大家”之一的龚定山作妾，刘因此而以身殉情。龚得顾媚甚宠爱，号曰“善特”，后以顾为亚妻，受为一品封典。龚时为清廷礼部尚书，在京师四方名士尊如泰斗，凡有客求龚诗书画时，皆由顾媚代笔，顾声名才气愈盛。顾媚曾多次利用龚的政治地位，对抗清志士慷慨解囊。
1657年龚携顾媚重游金陵，寓秦淮河畔大油坊巷市隐园。有一天她向正在写诗的龚说，她在文德桥遇到了身著和尚衣服的阎尔梅，龚暗吃一惊，原来他本是沛县举人，清兵南下时他在徐州劝史可法率军北上山东阻击；这几年他到处鼓吹反清复明，为清廷追缉。正在讲着，阎尔梅逃进了市隐园中村堂，此时四周已被清军包围，在顾媚机智的庇护下，终掩阎脱险。所以大才子袁枚赞之曰：“礼贤爱士，侠内峻?”。
1664年深秋，顾媚在北京铁狮子胡同的龚府内病逝，吊丧的车辆有数百乘；连远在江南的阎尔梅、柳敬亭、余杯亦在安徽庐州为她开吊设祭。龚还在北京长棒寺为其建了妙光阁，并为之著有《白门柳传奇》流传于世。
顾横波，生于1619年，本名顾媚，字眉生，又名顾眉，号横波，又号智珠、善才君，亦号梅生，人称“横波夫人”，婚后改名徐善持，上元(今南京)人。据《板桥杂记》记载，顾横波“庄妍靓雅，风度超群。鬓发如云，桃花满面；弓弯纤小，腰支轻亚”，她通晓文史，工于诗画，所绘山水天然秀绝，尤其善画兰花，十七岁时所绘《兰花图》扇面今藏于故宫博物院中，十八岁与李香君、王月等人一同参加扬州名士郑元勋在南京结社的“兰社”，时人以其画风追步马守真(即出生较早的马湘兰，也是秦淮八艳之一，明代知名女画家，尤善画兰)，而姿容胜之，推为南曲第一。(南曲，泛指卖艺不卖身的江南名妓)又精音律，尝反串小生与董小宛合演《西楼记》《教子》。
顾横波居于眉楼，“绮窗绣，牙签玉轴，堆列几案；瑶琴锦瑟，陈设左右，香烟缭绕，檐马丁当”，时人戏称“迷楼”----有人谓“迷楼”系指顾横波风流迷人，访者无不神魂颠倒，实属望文生义。“迷楼”本系隋炀帝时建于扬州的别院，因该处“曲折幽深，阁楼错落，轩帘掩映，互相连属，如仙人游”，故名“迷楼”。以“迷楼”戏称“眉楼”，始作俑者的余怀系江南才士，当时又正对横波一往情深，所言当为褒意，指“眉楼”建筑巧夺天工，布置匠心独具，观之仿同仙境。此誉一出，即不径而走，广为延用。顾横波个性豪爽不羁，有男儿风，在秦淮八艳中与柳如是较像，时人尝以曰“眉兄”呼之，颇似柳如是之自称为“弟”。但较之柳，又多几分任性嫉俗。
相传当时的理学家黄道周(后抗清殉节于江西）尝以“目中有妓，心中无妓”自诩，东林诸生乃趁其酒醉时请横波去衣共榻，试试他是否真有柳下惠的本事。这个传闻未必尽实，却反映出时人眼中顾横波不以世俗礼教为意的作风。她的这种我行我素，毫不在乎世人眼光的作风，恐怕是她后来能与江左才子龚鼎孳缘定三生比翼齐飞的重要原因，然而她的备受争议在某种程度上也是这种个性招来的恶果。顾横波才貌双绝，有“南曲第一”之称，自然广受风流名士们的青睐，以致眉楼门庭若市，几乎宴无虚日，常得眉楼邀宴者谓“眉楼客”，俨然成为一种风雅的标志，而江南诸多文宴，亦每以顾眉生缺席为憾。
七、才华横溢马湘兰
马湘兰(1548――1604)可以称为明代的女诗人、女画家。据《秦淮广记》载，她名守真，字湘兰，小字玄儿，又字月娇，因在家中排行第四，人称“四娘”。她秉性灵秀，能诗善画，尤擅画兰竹，故有“湘兰”著称。她相貌虽不出众，“姿首如常人”，但“神情开涤，濯濯如春柳早莺，吐辞流盼，巧伺人意”。
马氏在绘画上造诣很高，当年曹雪芹的祖父曹寅，曾接连三次为《马湘兰画兰长卷》题诗，共7句，记载在曹寅的《栋亭集》里。《历代画史汇传》中评价她的画技是“兰仿子固，竹法仲姬，俱能袭其韵”。在北京故宫的书画精品中也间杂着马氏的兰花册页，发着独异的光彩，她的绘画在国外一直被视为珍品。在文学上马氏亦颇具才华，曾撰有《湘兰子集》诗二卷和《三生传》剧本。马氏多才多艺，还通音律，擅歌舞，并能自编自导戏剧。在教坊中她所教的戏班，能演出“西厢记全本”，随其学技者，备得真传。
马氏生长于南京，自幼不幸沦落风尘，但她为人旷达，性望轻侠，常挥金以济少年。她的居处为秦淮胜处，慕名求访者甚多，与江南才子王稚登交谊甚笃，她给王稚登的书信收藏在《历代名媛书简》中。在王稚登70大寿时，马氏集资买船载歌妓数十人，前往苏州置酒祝寿，“宴饮累月，歌舞达旦”，归后一病不起，最后强撑沐浴以礼佛端坐而逝，年57岁。马氏死后葬在其宅第，今白鹭州洲公园的碧峰寺附近。
秦淮八艳和她们的男友
秦淮自古多佳丽，明末清初的八位名妓李香君、董小宛、柳如是、顾横波、马湘兰、陈圆圆、寇白门、卞玉京，曾被冠以“秦淮八艳”，她们留下的凄婉动人的爱情故事，为秦淮河增添了几多传奇色彩。
要说她们的男友，其中也有不少声名显赫的人物。
李香君――侯方域（其爱情故事详见孔尚任的《桃花扇》）
董小宛――顺治（可疑）与“东林四才子”之一的冒辟疆（三角恋）
柳如是――东林党领袖钱谦益
顾横波――嫁降清的江左三大家之一的龚鼎孳为妾
马湘兰――明末江南才子王稚登
陈圆圆――引清军入关的吴三桂
寇白门――明保国公朱国弼（酒肉之徒，可惜）
卞玉京――写下冲冠一怒为红颜的“江左文坛领袖”吴梅村
一、李香君――侯方域
这一对广为人知，李香君姓李名香，当时称呼时加了个君字，顾称为香君。李香君时秦淮河边媚香楼的名妓，世传其体态娇小，肌肤胜雪，艳名”香扇坠“，喜静坐沉思，十几岁时就名满秦淮。当世才子侯方域，其父曾国户部尚书，在文坛向有名望，方域性格倜傥风流，朋友众多，二十多岁南下应试，于南京结识不少复社青年，并由他们引见结识了李香君。两人一见如故，又因彼此欣赏，遂海誓山盟。不料好事多磨，方域落弟，其我、父催其返乡。方域无奈只得北返，两月后借故又来，恰好香君不在，方域与老鸨谈起娶香君为妻的事，老鸨十分高兴的同意了。
可是侯方域因匆匆出门，所带盘缠不多，而当时宦官魏忠贤的余党阮大铖早就想讨好这些青年文士；他不知从何处得知侯方域缺盘缠，便赠送奁资以惠李香君。可是，复社中的进步青年大都厌恶阮大铖，李香君久与方域等人来往，知道阮大铖为士林所不齿，便拒绝接受，仍要其人退回；这一举动，立刻传遍了秦淮河，人人一时称她为侠妓。但是由此一事，却把阮大铖激怒了，他深恨侯方域与李香君。
方域走后，香君毕门谢客，阮大铖那肯放过？香君推谢数次，阮大铖心有未甘，他便运用权势，想要迫香君嫁给他为妾。李香君誓死不从，在走投无路之下，便以头撞柱自杀；幸好在一旁的杨龙文拦阻救护，香君才没有撞死。但是香君脸己撞破，血飞溅在她所持的一柄圆扇上面。杨龙文看到沾了血迹的圆扇，便用画笔加以划添上枝叶画成桃花──这便是桃花扇的来历。两个月后，香君伤势方愈，却又给朝廷进宫做宫娥。
不久，满清兵攻陷南京，南明小朝廷就此结束。而在江北军中服兵役的侯方域，在此时只身逃回河南故乡。李香君也趁南京大乱时逃出宫廷，随着难民到苏州，依靠秦淮名妓的卞玉京为活。
逃过大难的李香君，身体却日渐衰弱，时时咯血，没等侯方域到来，就病死在苏州。她死前，有一位擅长说书的柳敬亭曾到苏州来看她，并且带来侯方域的音讯；但香君此时已在弥留之际，无法开口，只把自己的头发剪了一撮下来，和桃花扇一起交给柳敬亭，要他带给侯方域，作为最后的留念。
香君的一生虽然短促，但是，值此亡国之际，她所处的环境，一方面遭受腐朽政府的官僚迫害，另一方面，她又坚强地和进步的年青文人志士在一起抵抗压迫，有此侠骨柔肠，难能可贵。秦淮八艳她居首位自是应当。
二、柳如是――钱谦益
柳如是是活动于明清易代之际的著名歌妓才女，她个性坚强，正直聪慧，极具魄力，声名不亚于李香君、卞玉京和顾眉生。
柳如是名是，字如是，小字蘼芜，本名爱柳，因读辛弃疾词：“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”，故自号如是；后又称“河东君”、“蘼芜君”。她是嘉兴人，生于明万历五十年，幼即聪慧好学，但由于家贫，从小就被卖到吴江为婢，后易名柳隐，在乱世风尘中往来于江浙金陵之间。由于她美艳绝代，才气过人，遂成秦淮名姬。
柳如是曾与南明复社领袖张缚、陈子龙友好，与陈情投意合，但陈在抗清起义中不幸战败而死。柳氏择婿要求很高，许多名士求婚她都看不中。最后于崇祯十四年她20余岁时，求见年过半百、文名颇著的东林党领袖钱谦益时自荐为妾。钱氏娶柳后，为她在虞山盖了壮观华丽的“绛云楼”和“红豆馆”，金屋藏娇。曾经有幸去过常熟的红豆山庄，虽然已不复当年的壮观，但还是很精致美丽。
明亡后南京建立了弘光小朝廷，柳如是支持钱谦当了南明的礼部尚书。不久清军南下，当兵临城下时，柳氏劝钱与其一起投水殉国，钱沉思无语，最后走下水池试了一下水，说：“水太冷，不能下”。柳氏“奋身欲沉池水中”，却给钱硬托住了。于是钱便迎降了。钱降清去北京，柳氏留在南京不去。钱做了清朝的礼部侍郎兼翰林学士，由于受柳氏影响，半年后便称病辞归。后来又因案件株连，吃了两次官司。柳如是在病中代他贿赂营救出狱，并鼓励他与尚在抵抗的郑成功、张煌言、瞿式耜、魏耕等联系。柳氏并尽全力资助，慰劳抗清义军，这些都表现出她强烈的爱国民族气节。钱谦益降清，本应为后世所诟病，但赖有柳如是的义行，而冲淡了人们对他的反感。堂堂文坛第一领袖，但风骨却不及一风尘女女子，真是悲哀。可怜柳如是因为夫君的无能而郁郁而终。
三、卞玉京――吴梅村
卞玉京名赛，又名赛赛，因后来自号“玉京道人”，乃称玉京。
卞赛诗琴书画无所不能，尤擅小楷，还通文史。她的绘画艺技娴熟，落笔如行云，喜画风枝袅娜，尤善画兰。
卞赛一般见客不善酬对，但如遇佳人知音，则谈吐如云，令人倾倒。卞赛曾与明末清初的著名诗人吴梅村有过一段姻缘。
崇祯十四年春，吴梅村在南京水西门外的胜楚楼上饯送胞兄吴志衍赴任成都知府，在这里他遇见了前来为吴志衍送行的卞赛姐妹，看到卞赛那高贵脱俗而又含有几分忧郁的气质，大为欣赏。席间吴又对卞赛的文才进行了探试，令吴不由倾倒，以后二人交往频繁，感情渐深。
后来吴得到卞的一书简，心知卞想嫁给他，心里很矛盾。因崇祯帝的宠妃田氏的哥哥田畹最近来金陵选妃，已看中陈圆圆与卞赛等。吴在权势赫赫的国舅前胆怯了，只在卞赛的寓所吹了几首曲子便凄然离去。
几年后，卞赛在苏州出家当了女道士，卞赛长斋绣佛，持课诵戒律甚严。
此时吴梅村迫于无奈当了清朝的官，心情颓伤。顺治七年的一天，卞赛在钱谦益家里看到了吴的《琴河感旧》四首诗，方知吴对她的思念。数月后二人在太仓终于相见，卞赛为吴氏操琴，吴感怀不忆，写了《听女道士卞玉京弹琴歌》赠之，诗中道出了卞在这十年中的情景，点出了清军下江南、玉京“弦索冷无声”，表达了因不见玉京而生的凄凉。造物弄人，这两人原本可以成为一对神仙眷侣，但乱世却让他们只能期待来世。
四、陈圆圆――吴三桂
陈圆圆本为昆山歌妓，曾寓居过秦淮，由于她色艺超群，更与重大历史事件相系，所以清人便将她列入了“秦淮八艳”之中，并说她是“前朝金陵倡家女”。
陈圆圆原姓邢，名沅，字圆圆，又字畹芳，幼从养母陈氏，故改姓陈。她殊色秀容，花明雪艳，能歌善舞，色艺冠时。
外戚嘉定伯周奎欲给帝寻求绝色美女，以舒解皇帝的忧虑之心，遂遗田妃的哥哥田畹下江南觅艳。田畹寻得陈圆圆后，被其姿色醉迷，遂私下占为己有。
不久李自成的队伍逼近京师，崇祯帝急召吴三桂镇山海关。田畹对农民起义军整日忧心惶惶，便设盛筵为吴三桂饯行，圆圆率歌队进厅堂表演。吴三桂见圆圆后，神驰心荡，求请田割爱，田无奈只得应允。
李自成打进北京后，陈圆圆被李之部下所掠。当吴三桂答应投降李自成时，闻圆圆已被李之部将所占，冲冠大怒，高叫“大丈夫不能自保其室何生为？”遂投降了清军与农民军开战。这就是吴梅村在《圆圆曲》中所曰：“恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜”。
李自成战败后，将吴之父及家中38口全部杀死，然后弃京出走。吴三桂怀着杀父夺妻之仇，昼夜追杀农民军到山西。此时吴的部将在京城搜寻到陈圆圆，吴三桂带着陈圆圆由秦入蜀，然后独占云南。
顺治中，吴氏进爵云南王，欲将圆圆立为正妃，圆圆托故辞退，吴三桂别娶。不想所娶正妃悍妒，对吴的爱姬多加陷害冤杀，圆圆遂独居别院。圆圆失宠后对吴渐渐离心，吴曾阴谋杀她，圆圆得悉后，遂乞削发，从此在五华山华国寺为尼。
后昆明城破，吴三桂死，陈圆圆亦自沉于寺外莲花池，死后葬于池侧。
五、风流女侠寇白门
寇白门名湄，字白门，《板桥杂记》曰：“白门娟娟静美；跌宕风流，能度曲，善画兰，相知拈韵，能吟诗，然滑易不能竟学”正是由于白门为人单纯不圆滑，而决定了她在婚恋上的悲剧。
崇祯十五年暮春，声势显赫的功臣保国公朱国弼，在差役的护佣下来到了钞库街寇家，几次交往后，白门对他留下了良好印象，斯文有礼，温柔亲切，所以在朱氏提出婚娶时便一口同意。是年秋夜，17岁的寇白门浓妆重彩地登上了花轿。明代金陵的乐籍女子，脱籍从良或婚娶都必须在夜间进行，这是当时的风俗。朱国弼为了显示威风和隆重，特派5千名手执红灯的士兵从武定桥开始，沿途肃立到内桥朱府，盛况空前，成为明代南京最大的一次迎亲场面。
朱国弼实际上是一个圆滑狡黠的官僚，他迎娶寇白门是一时的需要，数月后他那儇薄寡情便渐暴露，遂将寇氏丢一边，依旧走马于章台柳巷之间。
1645年清军南下。朱国弼投降了清朝，不久尽室入京师，又被清廷软禁。朱氏欲将连寇白门在内的歌姬婢女一起卖掉，白门对朱云：“若卖妾所得不过数百金……若使妾南归，一月之间当得万金以报公。”朱思忖后遂答允，寇白门短衣匹马带着婢女斗儿归返金陵。寇氏在旧院姊妹帮助下筹集了2万银子将朱国弼赎释。
这时朱氏想重圆好梦，但被寇氏拒绝，她说：“当年你用银子赎我脱籍，如今我也用银子将你赎回”当可了结。
寇氏归金陵，人称之女侠，她“筑园亭，结宾客，日与文人骚客相往还，酒酣耳热，或歌或哭，亦自叹美人之迟幕，嗟红豆之飘零”。后又从扬州某孝廉，不得意复还金陵，最后流落乐籍病死。当时文坛祭酒的东林领袖钱谦益作《寇白门》诗追悼曰：“寇家姊妹总芳菲，十八年来花信迷，今日秦淮恐相值，防他红泪一沾衣。丛残红粉念君恩，女侠谁知寇白门？黄土盖棺心未死，香丸一缕是芳魂。”
六、侠骨芳心顾眉生
顾眉生即顾媚，是南京上元人，据《板桥杂记》载：“顾媚字眉生，又名眉，号横波，晚号善持君，庄妍靓雅，风度超群；鬓发如云，桃花满须，弓变纤小，腰肢轻亚。通文史，善画兰，追步马守真，而姿容胜之，时人推为南曲第一。”可见她不但有着仕女的娉婷娇姿，更具文才艺技。
著名文人余怀与顾眉情谊甚笃；后顾与刘芳约为夫妇，不久她背约嫁给了早已降清的“江左三大家”之一的龚定山作妾，刘因此而以身殉情。龚得顾媚甚宠爱，号曰“善特”，后以顾为亚妻，受为一品封典。龚时为清廷礼部尚书，在京师四方名士尊如泰斗，凡有客求龚诗书画时，皆由顾媚代笔，顾声名才气愈盛。顾媚曾多次利用龚的政治地位，对抗清志士慷慨解囊。
1657年龚携顾媚重游金陵，寓秦淮河畔大油坊巷市隐园。有一天她向正在写诗的龚说，她在文德桥遇到了身著和尚衣服的阎尔梅，龚暗吃一惊，原来他本是沛县举人，清兵南下时他在徐州劝史可法率军北上山东阻击；这几年他到处鼓吹反清复明，为清廷追缉。正在讲着，阎尔梅逃进了市隐园中村堂，此时四周已被清军包围，在顾媚机智的庇护下，终掩阎脱险。所以大才子袁枚赞之曰：“礼贤爱士，侠内峻?”。
1664年深秋，顾媚在北京铁狮子胡同的龚府内病逝，吊丧的车辆有数百乘；连远在江南的阎尔梅、柳敬亭、余杯亦在安徽庐州为她开吊设祭。龚还在北京长棒寺为其建了妙光阁，并为之著有《白门柳传奇》流传于世。
顾横波，生于1619年，本名顾媚，字眉生，又名顾眉，号横波，又号智珠、善才君，亦号梅生，人称“横波夫人”，婚后改名徐善持，上元(今南京)人。据《板桥杂记》记载，顾横波“庄妍靓雅，风度超群。鬓发如云，桃花满面；弓弯纤小，腰支轻亚”，她通晓文史，工于诗画，所绘山水天然秀绝，尤其善画兰花，十七岁时所绘《兰花图》扇面今藏于故宫博物院中，十八岁与李香君、王月等人一同参加扬州名士郑元勋在南京结社的“兰社”，时人以其画风追步马守真(即出生较早的马湘兰，也是秦淮八艳之一，明代知名女画家，尤善画兰)，而姿容胜之，推为南曲第一。(南曲，泛指卖艺不卖身的江南名妓)又精音律，尝反串小生与董小宛合演《西楼记》《教子》。
顾横波居于眉楼，“绮窗绣，牙签玉轴，堆列几案；瑶琴锦瑟，陈设左右，香烟缭绕，檐马丁当”，时人戏称“迷楼”----有人谓“迷楼”系指顾横波风流迷人，访者无不神魂颠倒，实属望文生义。“迷楼”本系隋炀帝时建于扬州的别院，因该处“曲折幽深，阁楼错落，轩帘掩映，互相连属，如仙人游”，故名“迷楼”。以“迷楼”戏称“眉楼”，始作俑者的余怀系江南才士，当时又正对横波一往情深，所言当为褒意，指“眉楼”建筑巧夺天工，布置匠心独具，观之仿同仙境。此誉一出，即不径而走，广为延用。顾横波个性豪爽不羁，有男儿风，在秦淮八艳中与柳如是较像，时人尝以曰“眉兄”呼之，颇似柳如是之自称为“弟”。但较之柳，又多几分任性嫉俗。
相传当时的理学家黄道周(后抗清殉节于江西）尝以“目中有妓，心中无妓”自诩，东林诸生乃趁其酒醉时请横波去衣共榻，试试他是否真有柳下惠的本事。这个传闻未必尽实，却反映出时人眼中顾横波不以世俗礼教为意的作风。她的这种我行我素，毫不在乎世人眼光的作风，恐怕是她后来能与江左才子龚鼎孳缘定三生比翼齐飞的重要原因，然而她的备受争议在某种程度上也是这种个性招来的恶果。顾横波才貌双绝，有“南曲第一”之称，自然广受风流名士们的青睐，以致眉楼门庭若市，几乎宴无虚日，常得眉楼邀宴者谓“眉楼客”，俨然成为一种风雅的标志，而江南诸多文宴，亦每以顾眉生缺席为憾。
七、才华横溢马湘兰
马湘兰(1548――1604)可以称为明代的女诗人、女画家。据《秦淮广记》载，她名守真，字湘兰，小字玄儿，又字月娇，因在家中排行第四，人称“四娘”。她秉性灵秀，能诗善画，尤擅画兰竹，故有“湘兰”著称。她相貌虽不出众，“姿首如常人”，但“神情开涤，濯濯如春柳早莺，吐辞流盼，巧伺人意”。
马氏在绘画上造诣很高，当年曹雪芹的祖父曹寅，曾接连三次为《马湘兰画兰长卷》题诗，共7句，记载在曹寅的《栋亭集》里。《历代画史汇传》中评价她的画技是“兰仿子固，竹法仲姬，俱能袭其韵”。在北京故宫的书画精品中也间杂着马氏的兰花册页，发着独异的光彩，她的绘画在国外一直被视为珍品。在文学上马氏亦颇具才华，曾撰有《湘兰子集》诗二卷和《三生传》剧本。马氏多才多艺，还通音律，擅歌舞，并能自编自导戏剧。在教坊中她所教的戏班，能演出“西厢记全本”，随其学技者，备得真传。
马氏生长于南京，自幼不幸沦落风尘，但她为人旷达，性望轻侠，常挥金以济少年。她的居处为秦淮胜处，慕名求访者甚多，与江南才子王稚登交谊甚笃，她给王稚登的书信收藏在《历代名媛书简》中。在王稚登70大寿时，马氏集资买船载歌妓数十人，前往苏州置酒祝寿，“宴饮累月，歌舞达旦”，归后一病不起，最后强撑沐浴以礼佛端坐而逝，年57岁。马氏死后葬在其宅第，今白鹭州洲公园的碧峰寺附近。
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