解读“自由选择”

    本来以为一个礼拜就可以读完的书，最终读了两个多礼拜。不是因为书不好懂，也不是因为翻译的问题（这一次的翻译还算可以，几段引言都是引自名家的版本，没有妄自揣测），而是这本书的内在价值。这是一本写现实的书，与此前看到的弗里德曼不同，这本书的学术气息并不浓；因为这本书是写给普通大众看的，同名的纪录片也同期呈现，可以被视为是古典主义的一次有力的反击。

    正如书名所言，《自由选择》是一项关于自我选择意愿的书。弗里德曼痛心疾首地在书中表示，正是由于民众忽视了手中的权利，放任让政府代为管理，从而导致了一次又一次危机的发生，最终埋单的人依然是民众。因此尊重自由选择，比相信某一位贤明的君主要更为重要。对于政府在各个时期、各种领域的干预措施，弗里德曼有足够辛辣的抨击和批判，并结合美国对于集权“天生的恐惧”以及自斯密以来通过“看不见的手”调整市场和人们行为的各种论述，着重表达了美国对于“自由”这一天性的向往，并期望通过自由选择实现真正的民主政治。

    这本书来自《资本主义与自由》，但是更为具体和形象。通过对市场和管制的理解作为开篇，分析了大萧条这一典型案例，随后作者转战公共福利、平等权、教育、消费者、工人、通胀等等战场，从不同侧面表达了对于干预带来灾难、自由选择创造秩序的观点，并在最后一章中对于未来趋势做出了自己的预测。

    可以说，这本书代表了弗里德曼对于货币理论、自由主义观点的综合论述，是一本集大成的书。我个人认为，这本书有如下几个要点是值得我们思考的：

    首先，对于任何社会主体而言，增加开支是否会带来效率提升？这个问题首先会让人想到“规模经济”效应；诚然在企业生产中会存在这样的一个累积效应，但是我们同样不能忘记“过犹不及”以及对于边际值应该如何判断。对于政府机构而言，作为社会的服务者，政府的权力越大，开支越会急速膨胀，进而会不会带来政府的“规模经济效应”？弗里德曼认为不会，随着政府权力的扩张，权力寻租行为会持续加剧，从而导致腐败和制度无效力。因此对于政府而言，限制权力是关键。

    其次，自我发展的动力是否代表“看不见的手”？在这本书中，弗里德曼多次提到要唤醒民众的自我发展动力，并通过这种动力引导市场走向正轨，从而实现“无为而治”的社会。在弗里德曼的看法里，对于这种自我发展的动力总是若有若无的引导至“看不见的手”，似乎在弗里德曼的理解中，这种自我发展就是“看不见的手”的现实反映。

    然后，个人的真实意愿是否比补贴或者福利更有效？对于西方国家而言，高福利带来的苦果早就已经无数次让政府焦头烂额。现在法国工人又在爆发罢工，这无疑说明现有的福利制度存在巨大的缺陷。是继续补贴，从而缓解矛盾；还是断开补贴，实现民众自谋出路？对于每一届政府而言，这都是一个很痛苦的选择。我们需要明确的是，究竟有多少人宁愿补贴而不愿去工作，究竟有多少人企图利用补贴来攫取额外收入？这恰恰是补贴补多少，补给谁应该要明确的问题。

    最后，弥补市场不足的方案是否真的有效，抑或是加剧了危机？市场+政府的方案，得到了大多数人的赞同；只是二者如何划分地位，如何分配，这是一个巨大的难题。对于现在的政府而言，其所作所为或许是为了促进、完善市场，但是真正能够收到效果的政策措施有多少？是否有“事与愿违”的事情发生？是否会导致市场失灵转化为政府失灵？

    在这个监管不断加强的年代，我们真的都应该再读一读《自由选择》。