不能忽略这一“套”

在人类历史上，避孕工具曾起到过巨大作用。

人的繁殖能力在自然约束下，原本相互均衡，如果平均四个新生婴儿只有一个能活下来的话，则一对夫妻生育8-9个孩子是合理的。然而，随着人类不断突破自然的限制，生育成了一种负担。以传统的生产方式，很难养活越来越多的人。

人类很早便开始探索避孕技术，其中怪招不少，比如涂抹蝙蝠粪便、牛粪等，乃至食用水银，古希腊人发明了在男性生殖器官上打绳结的妙招，这个绳结还成了运动员的标志，其神圣性大概相当于现代奥运的五环。如此无拘无束地区实验，早晚会想到套套。罗马人率先用战俘的肌肉制成了它，用时浸油软化，以后有了用动物小肠制成的套，这相当科学，小肠又叫苦肠，难以食用，属于下脚料，去油风干后，软度适宜，稍微有点恶心的是，它的价格太高，只能反复使用。

没有套的人们就比较苦恼了，只好用精神力量来战胜欲望，男女之间的正常交往受到限制，彼此羞怯甚至发展成文明人的本能。这并不奇怪，绝大多数人可能一辈子也没受过蛇的伤害，可一想到蛇的尊容，都会本能地感到恐惧。其实，这是一代代人惨痛教训沉淀下来的结果，深入到我们的无意识中。人类对异性的紧张同样如此，它未必源于直接经验，更多源于前人记忆的积累。

没有这一“套”，结果还是颇不同的，清代康乾盛世时，因为“摊丁入亩”，收了上千年的人头税被取消了，百年间中国人口增加了3倍，最终江南模式未能发展为现代化。而有这一“套”的英国虽然人口亦激增，也只有800万人而已，它从欧洲的边缘崛起，最盛时占据了地球陆地的四分之一。

当然，这一“套”的作用也许并不那么明显，至少英国人不愿承认它的发明权，而是称它为“法国帽子”，被高级黑了的法国人也毫不客气，称套套为“来自英国的东西”。

国人偏重政治史，一两个伟人，几个血腥的故事，便能荡气回肠。然而，真正有趣的历史应该是鲜活、具体、生动甚至是粗鄙的，抽出历史中的普通人，历史就会变成戏子们的舞台，我们就会变成看客，结果便是谎言代代相传。

喜欢看本书这样的生活史，因为它与我们息息相关，更何况，安妮•科利尔的文笔又是如此糙得有趣。