情感彼此治愈

对原本为精神治疗医师的黛安娜-夏伯兰而言，关注婴幼儿，特别是关注非正常家庭子女的成长心理已是她的习惯和本能。《助产士的告别》里诺艾尔不堪初生婴儿死亡的心理重负而自杀，揭开平凡女人的快乐与不幸，接生助产士与被接生者之间的信任与爱，背叛与欺骗也再一次让我们反思：本是善意，但做错了事之后如何补救？而在《遗失的女儿》里找到了作者对这个答案的思考：任何人，无论年幼者，衰老者，伤病者，还是赎罪者，都应该为他们曾经犯下的过错受到惩罚。然而因为挚爱亲情，我们又可以适度原谅那些不经意造成的伤害，不将那些曾经加诸于死者的伤害再让生者更痛苦。《谜一样的女儿》里则为养女、养母与生母之间的关系里，加入更复杂、不人道的社会伦理道德的探讨。因黛安娜-夏伯兰常以亲情伦理为题材，辅以沉痛的社会成因，又着力挖掘家庭与家庭、家庭成员之间的精神依托和情感关系，也使得她的作品角度新颖，面目厚重，情感表现让人唏嘘。当伦理、亲情、情感融合在一起，并以纯熟的悬疑手法表达时，她的作品更呈现出扣人心弦的张力和魅力。从1989年第一部作品面世，如今已出版21部，其中14部获奖，是当之无愧的高产作家。

《单身父亲》是夏伯兰将目光从母亲女儿身上投入到父亲这个角色的转型之作，也是她对父亲这一角色及情感的尝试和理解之作。相比前几部作品，这一部温馨和柔和许多。《纽约时报》有评价“黛安娜-夏伯兰对人物的描写非常真实，让你觉得好像在生活中就认识她，而当这本书读完的时候，你依然会怀念书中的人物”。

19岁的少年特拉维斯与富家少女罗宾相恋，可是贫富差距以及罗宾的心脏病让罗宾的父亲很反对他们在一起。糟糕的是即将住院动手术的罗宾怀孕了，又因为身体原因，在虚弱非常危险的状况下艰难生下了女儿贝拉。生命垂危的罗宾，无力抚养女儿。又由于罗宾在贝拉的出生证明上偶然登记了贝拉父亲特拉维斯的姓名，特拉维斯在罗宾父亲反对的情况下，拒绝了福利院，签下了永不与罗宾见面的协议，获得了女儿的抚养权，与贫困母亲一起抚养贝拉。一场大火与母亲的去世，让特拉维斯贫瘠的生活雪上加霜，他只能住在拖车里一边到处打短工一边照顾女儿。

故事一开始便以情绪紧张的父亲貌似遗弃女儿的举动抓住读者的心，随着故事倒叙插叙的补充和点缀，直到最后才恍然：这是一个努力想成为一名好父亲，努力为女儿营造生活、成长中的好父亲。虽然中间误入歧途，但迷途知返，良知的选择仍让他做对了事。在最后，罗宾说，“你真是最好的爸爸”----这也是我想说的，尤其在特拉维斯让贝拉经历这么多糟糕的经历后，做出了正确的选择，又做得很好，并把精力转向创造美好生活上，真是一个好父亲。

特拉维斯的成长故事很真诚，在特拉维斯艰难做出选择时，我们也会随之紧张和担忧，然而更让人感动的却是贝拉对意外丧子的艾琳夫妇的治愈。艾琳的女儿卡洛琳意外落入海中，艾琳立即跳下海寻找，而艾琳的丈夫迈克尔却跑向海滩，互不原谅的两人悲痛地分道扬镖。艾琳在咖啡厅里偶遇多日找工作无果的特拉维斯父女，特拉维斯已是身无分文之际，见艾琳贝拉两人相处融洽，决定留下字条希望艾琳照顾贝拉一晚，自己挺而走险，帮萨凡娜介绍的朋友罗伊偷运一回奶粉，只是没想到奶粉却变成了毒品----特拉维斯卷入了危险之中。艾琳在照顾贝拉的过程中，心理得到极大的补偿和满足，丧女之痛慢慢好转，勇敢打开女儿曾经住过的房间，勇敢走入房间，重新注视女儿曾经玩过的玩具，看过的图书等等。在与贝拉相处的不知觉间，艾琳慢慢接受了女儿已逝去的事实，慢慢走出丧女的阴影之中。而此时，迈克尔还沉浸在失女的悲痛中，孤独地开发着一款献给悲伤者的游戏----这让醒悟过来的艾琳很惊讶。特拉维斯未按约定前来接走贝拉，艾琳前往博福特寻找贝拉的母亲罗宾却被罗伊和萨凡娜劫持。暗暗发誓“一定要保护她”的艾琳，在码头枪林弹雨中跳入水里并紧紧抱着贝拉保护，直至两人被安全营救。艾琳也从这些经历里进一步理解迈克尔同样的失亲伤痛，决定与他再沟通，重新开始生活。

比起夏伯兰的其他几部作品，这一部浅显明了，对父亲情感的探索虽然比不上前几部作品深刻，但特拉维斯、迈克尔，甚至是父亲反面角色代表的戴尔和威尔等几种父亲角色的呈现以及罗宾、艾丽萨、艾琳等女性的内在成长的呼应，同样也展示了误会面前，沟通和理解的重要。