更全面、客观地认识启蒙时代

谈起“启蒙”你会想到哪几个词？哪些哲人？哪些作品？其中一些“科学、民主、自由、理性、反宗教”可以说塑造了现代人的世界观、价值观。

我们如何更全面一些了解“启蒙时代”以及那个时代里的“启蒙哲人们”呢？盖伊说，启蒙哲人们，其实是一个家族，他们各自的差异很多，但是仍有某一种思想方式将这群知识分子联系起来，他们是有家族相似性的。除了这些伟人们，当时的一种社会氛围、社会环境，更重要的还有那些能听懂启蒙哲人们所说的、被启蒙哲人们思想所激发热血的阶层——“有教养的阶层”，他们身居要职：出版社的办公室、政府机构、私人沙龙、大学教席、王室周围等，思想上的花朵、学院派的讨论，还需要政教秩序上的担当，而那些担当者也许是二三流人才，但是是构建社会的精英。在这本书里，就能从这个角度，来看启蒙时代，那个时代，就不仅仅是一个落在史书上发展线，而是鲜活的时代。

《启蒙时代》分上下篇，上篇是“论述启蒙哲人如何争得了自由”，下篇“论述他们如何运用这种自由”。“自由”不是凭空而来的，现代的自由与古代的自由，也有很大的内涵上的差异，而启蒙哲人们的思想遗产，则来自于异教和基督教遗产以及两者的对抗和独立。“有用而可爱的过去”，启蒙与古典学问到底是什么关系？哲人们对古代的追慕，让他们对所继承的基督教遗产的束缚有怎么的打破，而又转向了一种新的现代世界观？每个现代人，都应当从源头好好读一读。