重讀之後，依然有所得

這本書有三個譯本，最古老的李版有繁簡體，但不是全本；上海吳版是我第一次閱讀的版本，而現在這個重讀的華東譚版當時已經絕版，我是在偶然的機會於台灣的二手書店看到，如獲至寶般的立刻買下，不過也放到現在才有空再重讀。

放下本書之後，我又了問了自己一次，這本誕生百餘年前的“名著”，是否還有閱讀的價值？

誠然，今天，Coulanges的這種方法已然不為現代學術界接受，他太多“想當然耳”的推論，而缺乏科學上的研究跟硬證據。但，對於一個熟悉希臘、羅馬史的讀者來說，從閱讀Coulanges這本《古代城邦》的過程中，卻可以反過來印證其理論並非憑空想像。我們直接引用的總結：

….古代社會的基礎是一種古老的宗教就就夠了，這種古老的宗教相信，每個神靈只保護一個家庭或一個城邦，這神只為家或城邦而在。權利由此宗教而生：人與人之間的關係、所有權、繼承權、法律程序，這一切均以宗教的教義，而非以自然的公義而定，它們都圍繞著祭祀的需要。也是由於這種宗教，人的政府出現了：在家庭中由父親作主，在城邦中由君主或執政官做主。這些都是由於宗教使然，即由人對神的見解使然。宗教、法律與政府是互相的，他們不過是同一事物的三個方面。

Coulanges敘述的理論或許對歐美人來說是陌生的，但對於東亞文化來說卻是熟悉不過。

當我們看到祭拜祖靈家神以保佑子孫時，必然會想起仍在過清明節的自己。

當我們看到所有人的結婚生子都是為了延續香火時，難道不會想起：“不孝有三，無後為大”這句話嗎？

當我們談到家父長的權威跟宗族大於一切，肯定會想起魏晉時期的貴族社會。

以上種種，想來很難完全說是巧合，人性是許多共通的，當我們開始對死亡有意識時，會發展出的觀念不會相差太多。

不過人類社會始終是不斷的在變遷，隨著結構的複雜化，古老的體系也會逐漸變革。其中，最大的推手來自於羅馬。這個地中海眾城邦中最大的變異體，它對公民權的開放所有城邦中僅見，而當它完成了從城邦轉向世界帝國時，也將這種古老的宗教體系連帶的改變了。但最後的摧毀來自於基督教的勝利，它改變了歐洲社會的許多觀念，但我們其實可以發現，這個宗教的教義也不是憑空而生，上帝僅管是普世性，但其排他性跟絕對權威，還有對與信徒的權利關係都有過往的影子。

總而言之，Coulanges的這本《古代城邦》，對於熟悉這段歷史的人而言，依然是可以發掘些什麼的作品；對於新朋友來說，也不失為啟蒙的作品。至於譚版跟吳版孰優孰劣這種爭議，現在看來倒也沒太大意義，實際上個人覺得兩版都很流暢就是。