《精英的兴衰》读书笔记

帕累托的分析是建立在一些社会学定律上的，他指出：人类的大部分行为并不起源于人们的逻辑推理，而是起源于情感。对于非经济动因的行为，大体上可以这样说，但对于经济行为，情况可能相反。虽然人们的行为并不是出于合乎逻辑的动因，但是人们愿意将自己的行为在逻辑上与某些原则联系在一起。为了说明自己的行为是正当的，他们在事后发明某些原则。其次，任何社会学现象都有两种不同的、甚至截然相反的形式：一个是确定实际事物之间关系的客观形式，另一个是确定各种心理状态之间的关系的主观形式。因此，如果我们想了解客观现象，那么我们就不应该满足于主观现象，而应该从主观现象正确推断出客观现象。并且还应该知道：真实现象如何作用于主观现象？修正后者或者相反？

接着他指出了欧洲的现状：宗教情绪日益浓重，存在着某种情感大潮，“人们被这些潮流裹挟时通常是不知不觉的”；历史上各个民族都存在精英，即最强有力、最生气勃勃和最精明能干的人，现在的欧洲则是旧精英的衰落，表现为人道主义和利他主义情感的增长；和新精英的崛起，表现为卑微之众对强大权威的报复。

首先是宗教思潮的涌动，这里的宗教思潮实际上包含了许多思潮，不仅仅是宗教的。印象最深的就是，“将来一旦信仰社会主义能够换取荣誉、权力和财富时，他们会源源不断地蜂拥而来”。

其次是旧精英的衰落，当精英衰落时，他们日益变得温良恭俭让，比较有人情味，同时不太能捍卫自己的权力；另一方面他们对他人财富的贪婪和强取豪夺丝毫不减，反而更加变本加厉。总而言之，一方面他们加重了压迫，而另一方面维持压迫的实力却减少了，平衡被打破了，而没有实力的统治不可能持久。对当时的欧洲而言，帕累托认为资产阶级愚蠢的人道主义情感和无限仁慈只是一种假仁假义，他们的多愁善感只是语言的宣泄，常常掩盖着肮脏的利润，这使得他们从事于高明的偷窃，而不必冒武装抢劫的危险。

紧接着的是新精英的崛起，他们一方面来源于旧的精英阶层，另一方面则来源于被统治阶层的有力份子。值得注意的是，帕累托指出新精英在胜利前还有很大的灵活性，但是胜利后会越来越僵化，越来越排他。

当时欧洲的宗教情感实际上是客观上新旧精英的对抗的反映，只是这种主观上的对抗不是很明显，甚至混乱，以至于蒙蔽了一些旧的精英。