近代科学的建构

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• 牛顿认为，人最终是无法完全理解自然的。不能指望科学了解物的本质。这一直是17世纪机械论哲学的纲领，人们之所以持续地想象不可见的机制，乃是源于这样一种信念：只有把现象追溯到最终的东西时，科学解释才是有效的。而对牛顿来说，自然是给定的，它的各个方面可能永远也无法理解。渐渐地，光学、化学、生物学等其他学科都接受了同样的限制，都不再使用想象的机制，不去解释而去描述，提出了一套适合于自己现象的概念。牛顿认为，物理学旨在以定量方式精确地描述运动现象。因此，即使不了解力的最终实在性，也可以对力的概念进行科学证明。牛顿的工作使得以伽利略为代表的数学描述传统与以笛卡儿为代表的机械论哲学传统有可能达成和解。通过把两者结合起来，牛顿使17世纪的科学工作达到了相当的高度，以至于历史学家会谈及一场科学革命。正是在由此确立的框架中，现代科学得以继续前进。 (查看原文)

  nëdm 2020-07-20 14:21:01

• 在过去7年里，我一直在讲授17世纪科学史。这本面向普通大学生的教科书总结了我对这一主题的理解。我意识到自己的理解尚未达到（甚或接近）最终的成熟；我猜想，如果5年后重写这本书，我会用更多的篇幅来讨论文艺复兴时期的自然主义（或者我有时所谓的赫尔墨斯主义传统）和科学运动的社会形式。然而，我并不认为这些变化会将本书彻底改观。它们只会构成对结构的修改，这种结构致力于对科学革命做出一种具有持久价值的融贯解释 本书的完成得益于许多人和机构。感谢印第安纳大学及其科学史与科学哲学系使我能够为了撰写本书而持续进行研究。感谢剑桥大学、哈佛大学和印第安纳大学等地的图书馆为我提供了便利和服务。我的学生们提出了善意的怀疑，使我有机会让各种思想接受检验。我在印第安纳大学等地的同事们提供了内行的建议和批评。我的家庭始终在支持我，否则任何机会都不会有结果。最后感谢我的儿子阿尔弗雷德为我编制了索引。 理查德·S.韦斯特福尔 (查看原文)

  NADPH 2020-11-13 13:21:14

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