Member-only story
Saintek
Faktor X
#1012: Pesona Misteri dan Ketidakpastian
Dalam sebuah acara, saya berbincang dengan Bu Ade Mulyanah dari BRIN. Di tengah obrolan, beliau tiba-tiba bertanya, “Kenapa disebut faktor X, ya?” Pertanyaan sederhana itu membuat saya kagum. Rasa ingin tahu itu begitu sesuai dengan sosok peneliti yang harus selalu penasaran. Saya pun ikut kepo, “Mengapa huruf X yang dipakai, bukan Y atau Z?”
🔑 Lanjutkan membaca dengan mengklik tautan teman ini.
Jawabannya ternyata bermula dari matematika. Pada 1637, René Descartes menulis La Géométrie. Huruf awal alfabet Latin (a, b, c) digunakannya untuk besaran yang sudah diketahui. Huruf akhir (x, y, z) dipakai untuk yang belum diketahui. Dari tiga huruf itu, X menonjol. Karena jarang muncul dalam bahasa sehari-hari, ia terasa pas mewakili ketidakpastian dan akhirnya menjadi variabel paling terkenal dalam aljabar.
Sejak itu, X menjadi bahasa universal bagi segala hal yang misterius. Tradisi ini diwariskan dari generasi ke generasi, dipakai oleh matematikawan di seluruh dunia. Dari lembaran aljabar, X menjelma menjadi lambang teka-teki yang belum terjawab. Namun, kisah huruf X sesungguhnya lebih tua daripada Descartes. Ia sudah lama dianggap sebagai simbol misteri.
