Frankie
Questo non sarà un lungo sfogo. Non sarà una di quelle lunghe lettere a cuore aperto dedicate all’idolo della propria infanzia che si ritira dopo lungo tempo, anzi, in realtà non ho mai considerato Frank Lampard un mio idolo vero e proprio, e non voglio nemmeno scrivere un coccodrillo sull’ex centrocampista del Chelsea, ma voglio solo ammirare la carriera del centrocampista londinese barcollando tra un ricordo e l’altro, fra un gol su inserimento ed un passaggio fatto col goniometro, per provare a comprendere quale sia la legacy, per utilizzare una parola tanto cara a quegli americani che hanno potuto vedere l’ultimo Frankie, di questo straordinario calciatore e altrettanto brillante mente nel mondo dello sport che tanto ha frequentato in questi anni.
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La storia di Frank Lampard è in principio una storia di predestinazione. Quando hai un padre e uno zio che possono vantarsi di essere nel ristretto circolo delle leggende di un club glorioso, anche se poco vincente, come il West Ham, e tu sei un giovane centrocampista forse più dotato a livello di talento dei tuoi predecessori con un cugino altrettanto talentuoso come compagno di squadra, è ovvio che i tuoi tifosi inizino a nutrire speranze enormi su di te e a considerarti già come una bandiera eterna à la Daniele De Rossi, il cui titolo tanto esaltante quanto potenzialmente distruttivo di Capitan Futuro lo ha legato giocoforza per sempre alla squadra della sua città. Però oggi se andate dalle parti dell’ormai demolito Upton Park, nonostante il suo appena annunciato ritiro, sarà molto difficile sentire una qualunque parola positiva su Frank Jr, core ‘ngrato e traditore che ha preferito i soldi dell’alluminio russo dall’altra parte di Londra che alla gloria che deriverebbe dal continuare la tradizione di famiglia, sporcando indelebilmente il suo stesso nome e il suo cognome che pure, riferiti alla generazione precedente, sono frutto solamente di serenate d’amore, dalle parti del vecchio campo di Anna Bolena. Non esiste altro posto al mondo dove lo stesso esatto nome e due facce quasi completamente identiche provochino reazioni così differenti, in bilico fra l’amore eterno e l’odio da damnatio memoriae, fra gli epiteti eroici e gli insulti più infamanti, e per fortuna che nessun tifoso Irons si permetterebbe mai di urlargli contro son of a bitch perché sarebbe a) ingiurioso nei confronti dei morti e b) una mancanza di rispetto nei confronti di Frank Sr, l’unico Lampard della famiglia.
Non so esattamente in quale maniera Frank Lampard fu accolto dai tifosi del Chelsea, visto che comunque si trattava della stella di una squadra rivale, ma sappiamo perfettamente adesso in che stima sia tenuto un giocatore del genere, uno che ha segnato più gol di tutti con quella maglia, nonostante il ruolo potesse essere d’impedimento ad un così importante impegno in fase realizzativa, e nonostante la presenza di attaccanti quantomeno dal peso ingombrante come Gianfranco Zola e Didier Drogba. La grandezza di Lampard, e il suo essere così in alto nella classifica dei miti del calcio inglese, è dovuta alla sua magistrale interpretazione, per oltre vent’anni, del ruolo simbolo del calcio inglese kick&run che resiste, con un minimo di evoluzione, ma proprio un minimo, fin dagli albori del gioco: il centrocampista box to box, ovvero il giocatore, ma non credo di dovermi dilungare in eccessive descrizioni, visto che parliamo di un termine oramai abusato anche nel nostro calcio, capace di difendere, recuperare il pallone, in dotazione di un buon senso dell’impostazione e di un’ottima visione, ma sopratutto con tempi di inserimento perfetti, che lo rendevano pericoloso da un’area all’altra, box to box in inglese, appunto, e decisivo per le sorti della squadra. Nessuno nella storia del calcio inglese ha mai avuto tutte queste caratteristiche elevate al massimo della potenza. Lampard, nei suoi momenti migliori, sembrava veramente un mediano incontrista, veramente un regista di centrocampo e veramente una prima punta. In una generazione di centrocampisti inglesi di altissimo livello lui, pur non riuscendo a vincere niente con la nazionale dei Tre leoni, è stato, discutibilmente, il faro di questa generazione di Scholes e di Gerrard, una generazione che comunque ha visto raramente fra i titolari un giocatore come Michael Carrick, inadatto solo al vetusto calcio inglese, che in un’altra nazionale, come ad esempio la Spagna, avrebbe raccolto molte più presenze, almeno secondo quello che riferisce uno che l’Inghilterra la conosce bene come Xabi Alonso.
Ma qual è l’eredità che Frank Lampard lascia al football inglese, e più in generale al mondo del calcio? Questa non è affatto un quesito di facile soluzione, perché molti giocatori fortissimi non hanno comunque lasciato una traccia evidente sul gioco a livello di cambiamenti, e quindi non basterebbe il livello eccezionale di gioco mostrato da Frankie come pesante fardello per le future generazioni. Quando si parla della legacy dell’ex numero otto del Chelsea bisogna sottolineare come grazie a lui il ruolo del box to box abbia raggiunto un livello superiore in fatto di innovazione e sia effettivamente diventato un concetto mondiale e una possibile arma tattica per qualunque allenatore del mondo. Frank Lampard rientra quindi in quella stretta lista di giocatori che possono affermare di aver, in un qualche modo, la storia di questo sport e la maniera in cui viene giocato. Una grandezza che in questo caso è arricchita da delle statistiche sensazionali, che lo vedono aver collezionato oltre mille presenze da professionista in carriera, uno dei soli ventiquattro ad esserci riuscito, e aver segnato oltre trecento gol in carriera, una cifra spaventevole per qualunque altro centrocampista. Certi giocatori si possono amare o odiare, ma oggi, anche se si è tifosi del West Ham, basterebbe anche solamente un minimo cenno di applausi per rendere onore ad un giocatore straordinario e unico nella storia di questo sport.
