Capítulo 1: O Natal de 1917
Get João Teixeira’s stories in your inbox
Join Medium for free to get updates from this writer.
25 DE DEZEMBRO DE 1917.
As ruas de Nova York estão lotadas de neve. As crianças brincando nas calçadas, as lojas estão cheias, os presentes nas mãos dos adultos são tão grandes quanto seus sorrisos saindo das lojas. Eu ando calmamente observando tudo ao meu redor, estar em casa novamente era reconfortante, eu sentia paz em estar nos EUA novamente e ansiedade em ver aqueles que haviam ficado aqui.
– Feliz natal senhor! – uma criança disse a mim.
Eu retribuí acenando com a cabeça e um sorriso. Fiquei surpreendido pelo fato da gentileza da criança, as pessoas não eram assim em Berlim, ainda mais para um americano como eu, em meio a guerra.
Quando menos percebi, estava em frente ao prédio da minha mãe. O porteiro, Karl, já me conhecia e me deixou entrar. Subi as escadas do prédio e cheguei ao apartamento. Respirei fundo para dar a surpresa e bati na porta três vezes. Em alguns momentos, ouvi a porta destrancar. Quando minha mãe abriu a porta e me viu, não conseguiu esconder a surpresa em seu rosto.
– Noah?! meu Deus, você voltou!
Ela me deu um abraço apertado e quase chorou de felicidade.
– vamos, entre, entre, me conte as novidades!
Tirei meu casaco de pele, meu chapéu e coloquei-os no cabideiro. Era uma bela casa, eu realmente tinha sentido falta daquilo, as paredes vermelhas e brancas, as poltronas velhas... Caminhei até a sala e minha mãe estava arrumando a mesa para comermos algo. Ela falou colocando o conjunto de louças na mesa com pressa
– ora, se tivesse me falado que vinha, eu tinha arrumado as coisas, comprado um presente de Natal...
– não mãe, não quero nada disso. Vim para te ver.
– me ver? Eu te conheço, garoto, – falou sorrindo – você tem outros motivos para estar aqui.
Alguns minutos depois, começamos a tomar um café da tarde e conversar.
– e aí? Como foi lá, em Berlim?
– bom, em geral os quatro anos foram bons, terminei a faculdade, arranjei um emprego, uma casa...
– uma namorada?
Eu respondi com um sorriso constrangido.
– ainda... Ainda não.
– Ó Noah... Você é um garoto tão bonito, como não achou ninguém ainda?
– acho que cabelos morenos não fazem sucesso por lá.
– hahahahah, você é uma figura mesmo... Mas me conte, por que voltou?
– é complicado... Desde que os Estados Unidos entraram na guerra, ficou bem difícil aturar as coisas por lá, preconceito, isolamento, desconfiança... Perdi todos meus amigos.
– então não eram amigos. Não se pode confiar em estrangeiros.
De repente alguém bateu na porta. Minha mãe olhou desconfiada e falou da mesa mesmo
– quem é?
Uma voz firme respondeu
– preciso que nos deixe entrar senhora.
– como assim, "nos"?
– somos do exército.
Um silêncio pesado tomou a casa. Minha mãe olhou para mim e disse baixo mas desesperada
– se esconda, rápido!
Eu tive pouco tempo para refletir sobre, mas eu pensei que me esconder do exército seria a pior decisão.
– não, mãe, não posso me esconder
O soldado falou outra vez
– senhora, se não destrancar a porta vamos entrar da pior forma.
Mas minha mãe não queria me perder
– Noah, por favor... Eles estão levando todos os jovens para a guerra, e quase nenhum volta cedo.
Segurei seus ombros e retruquei
– mãe, escuta, eu também não quero ir, tá? Mas a gente não tem nenhuma escolha agora.
– mas e se você for arrastado pra guerra, p-pra Europa?!
– não, não... Isso é quase impossível, eu tenho asma, eles não levam gente assim.
Ela não queria, mas concordou com a cabeça
Minha mãe levantou melancolicamente e abriu a porta. Os soldados entraram no mesmo momento.
– sra. Helena?
– sim...
– estamos procurando um jovem americano, seu filho, Noah, o exército notificou que ele estaria aqui, morando com a senhora.
– E-ele está na sala.
Doeu para ela falar isso, mas teve fé que eu não seria chamado. Os soldados foram até a mesa, onde eu estava esperando.
– Sr. Noah, não é?
– sim, sou eu mesmo. – eu falei aceitando o que estava por vir.
– venha conosco.
Antes de ir embora me despedi da minha mãe.
– mãe, eu nem sei se vou para a guerra, tá bom? Eu vou ficar bem, eu venho te visitar ainda.
Ela respondeu chorando enquanto me abraçava
– tá... Promete que vai voltar, tá bom?
– sim, mãe, eu prometo.
Então, após isso, fui ao meu destino, o centro militar de NY. Entrei em um caminhão escuro, com mais uns oito jovens da minha idade, todos pareciam infelizes com aquilo, de cabeças baixas, tremendo as mãos e falando sozinhos. Tentei me acostumar com a situação, por mais que estivesse, por dentro, igual eles. Então fecharam-se as portas, e um grande escuro tomou conta do caminhão.
Em aproximadamente uma hora chegamos na base. O caminhão estacionou e foi possível ouvir o som lá fora. Carros passando, militares marchando e generais gritando. Num instante as portas se abriram. O sol e a neve entraram no caminhão em uma só. Um soldado parou na frente de onde estávamos e disse gritando
– Feliz natal guerreiros, me acompanhem por favor.
Todos se entreolharam e saíram de seus lugares. Então todos nós começamos a seguir aquele soldado, cruzando a base. Aquele lugar era agitado, pessoas andando para todos os lados, soldados gritando uns com os outros e a neve caindo sobre nossas cabeças.
Enquanto fazíamos o caminho, um de meus companheiros se aproximou de mim
– você acha que vamos pra guerra? Quero dizer, Europa e essas coisas...
Ele parecia com medo, tinha a minha idade, mais magro, mais pálido... Tentei acalmá-lo por um momento
– Eu não sei, mas sei que vários soldados ficam por aqui, nos Estados Unidos mesmo.
– tomara que a gente fique então... Meu nome é Phill, muito prazer. - ele disse estendendo a mão.
– O meu é Noah, Noah Cooper.
Após um tempo de caminhada entramos em um barracão verde, havia várias beliches nos cantos e alguns homens nos esperando. O soldado que havia nos guiado parou no meio dos homens e discursou
– A partir de agora vocês não são mais quem achavam que eram, são soldados, soldados feitos para matar. Se alguém veio aqui esperando não fazer isso, pode mudar o pensamento agora. A guerra não é o que pensam, a guerra não tem herói, ela tem sobreviventes, a guerra não poupa, ela mata. E quem não mata, morre. Vocês vão ser avaliados, quem vai esperar para ir para Europa, e quem vai na próxima leva.
Todos ficaram quietos, olhei para Phill e ele parecia abalado. Eu senti pena dele, por mais que pensasse que ele ficaria, por conta de sua magreza. Após isso, um dos homens que nos aguardava falou
– quero todos sem roupa!
Nós fizemos uma fila e eles começaram a avaliar um por um.
O primeiro escolhido foi meu amigo, Phill:
– Nome, idade, peso e altura, soldado
– Phill Smith, 19 anos, 1,75, 60 kg.
Fiquei assustado, parecia que ele tinha emagrecido por meses justamente para não ir.
– agora você, nome, idade, altura e peso
– Noah Cooper, 23 anos, 1,85, 80 kg, eu tenho asma senhor.
Ele olhou para mim de cima a baixo e disse.
– você tem o melhor porte físico para ir para guerra, uma asma não vai te impedir de matar.
Phill me olhou na hora, como se estivesse dando os pêsames para mim.
Após avaliarem todos, lançaram o último recado
– soldados, vocês podem voltar para suas esses próximos três dias, no quarto dia voltem aqui, a lista de convocados estará no fundo desta barraca.
Após ele falar isso, todos nós saímos da base, e eu aproveitei para refletir em um parque próximo do local. O parque estava vazio esse dia, a neve tinha tomado a grama e todos os "food trucks" estavam fechados. Andei sozinho por um bosque pensando, "o que aconteceria se eu fosse para Europa?". Pensei em minha mãe, talvez ela não suportasse, se ela perdesse a mim como perdeu meu pai, talvez pensasse em desistir da vida ou até algo pior.
Enfim, sentei-me em um banco, em frente a um lago congelado. Olhei a paisagem, as árvores ao entorno do lago, a neve agora levemente caindo do céu. Não podia deixar tudo aquilo e voltar para Europa novamente, tinha que dar um jeito de ficar. Me distrai nos pensamentos por um momento até que senti o banco pesar. Quando olhei para o lado, vi uma mulher lendo um certo livro. Aparentava minha idade, porém estava em paz, tranquila, lendo seu livro. " Princess of Mars" era o nome da obra.
– Procurei esse livro por todos os cantos na alemanha, mas não achei em nenhum lugar. – eu disse a ela.
Ela olhou confusa, sem entender o que eu tinha falado.
– desculpe, o que foi que disse?
– é que eu procurei muito esse livro quando eu tava na Europa, mas não achei, sabe onde tem aqui?
Ela sorriu aparentemente por educação e respondeu
– acho que só foi publicado por aqui mesmo, meu irmão comprou pra mim e pediu que lesse.
Um silêncio um tanto quanto constrangedor ficou com o ambiente. Até que ela perguntou
– estava na Europa por conta da guerra?
– não, não... Eu tinha ido estudar lá, antes da guerra. Mas aparentemente agora eu vou voltar por causa dela.
– nossa, eu sinto muito... – ela falou em tom baixo
Eu percebi que aquilo havia afetado a paz daquela garota, então tentei desviar o assunto
– bom... Mas o livro, é bom? Eu tava bem ansioso pra quando ele lançasse.
– eu ainda não terminei mas... Estou quase no final, e até agora tá até que bom. – ela falou mais animada
– "até que bom"? Agora eu fiquei decepcionado
Ela deu uma risada leve e respondeu
– eu acho que vale a pena comprar, você tem cara de quem gosta dessas coisas.
– eu tenho cara... Entendi, você deve ser boa com caras então, você sabe meu nome? – eu digo ironizando a situação
– ainda não, mas posso saber.
– Prazer, Noah Cooper, e a senhorita? – falei sorrindo ao dizer.
– Clara Willians, o prazer é todo meu. – ela responde no mesmo tom.
Naquele momento eu senti algo diferente, que talvez houvesse algo naquela garota.
– e o que você faz aqui," Clara Willians"?
– todo dia eu venho ao parque ler livros, é meu passa tempo.
– interessante, acha que pode voltar aqui, amanhã? Tenho que voltar para casa agora.
Clara pensou um pouco sobre minha pergunta, mas respondeu
– posso, posso sim? Que horas pretende vir?
– que tal... 18 horas?
– perfeito, não esqueça de vir.
– pode ter certeza que eu não esquecerei.
Após terminar a conversa, paguei um bondinho e fui para casa da minha mãe. O bondinho rodou 3 bairros antes do meu, onde desembarquei e cheguei em casa. Abri a porta do apartamento e minha mãe esperava na poltrona, ouvindo rádio.
– filho... Você voltou– ela falou levantando-se
– oi, mãe, eles me liberaram por enquanto.
Ela me deu um abraço nesse momento.
– a lista ainda não saiu, mas não posso mentir pra você. Provavelmente eu vou ser chamado.
Ela apertou os olhos e uma lágrima escorreu.
– eu tenho 3 dias aqui... Até a lista sair.
– bom... Vamos aproveitar esses dias. – disse limpando os olhos com a manga da camisa.
– só que... Tem uma notícia boa!
– uma notícia boa?!
– sim, lembra que você perguntou se eu tinha uma namorada? Bom, eu achei uma.
– sério? – ela disse numa mistura de choro e felicidade.
– ela só precisa ficar sabendo.
Minha mãe deu uma risada sincera.
– é um avanço, mas como ela é?
– é a menina mais bonita que já vi na minha vida, ela lê, ela é gentil, bem arrumada...
– que incrível, tomara que vocês dêem certo, já estava na hora de achar alguém.
– é, e o melhor é que amanhã vou ter um encontro com ela mesmo.
– sério?! Que horas?
– às 18, vai ser no parque perto do centro militar.
– ótimo! Agora vai tomar seu banho, você tá fedendo!
Eu então saí do cômodo e fui ao banheiro. Porém, lembrei que havia esquecido a porta destrancada, e fui à sala novamente. Contudo fui surpreendido, vi minha na poltrona, chorando silenciosamente. Tentei disfarçar minha tristeza ao ver tal cena. Fui até a frente dela e lhe deu um abraço
– vai ficar tudo bem, mãe...
Ela respondeu chorando
– eu não quero perder meu menino, Deus por favor não... – ela disse para si mesma.
Fiquei abalado, tão abalado que foi o suficiente para prometer a mim mesmo que não morreria em um campo de batalha, e também tive que aceitar naquele momento que está promessa não estava tão longe de ser realizada ou quebrada.
