A Penitência de Prata

Quem ousa insultar os deuses, há de passar o resto da eternidade pagando o preço. E o preço não é sua vida, mas sim sua eterna subserviência. Mas há uma forma de quitar essa dívida, e Mira estava atrás dela.

Mira não entendia o que havia feito de tão errado para merecer a dívida que contraiu. A garota que antes era apenas uma jovem de sardas e cabelos cor de cobre que queria um pouco mais da vida, se tornara o puro rastro de sangue dos mortos.

Durante sua juventude, enquanto ainda era mortal, caminhava pelos bosques à noite, hábito que apreciava muito, pois era o único momento em que podia escapar da sua realidade. Seu pai deixara o lar, e sua mãe só tinha tempo e atenção para sua irmãzinha doente. Eram muito pobres. Mas no bosque, ela era uma com a natureza. Todos os dias desejava que se tornasse uma com a natureza de verdade. Até que um dia a natureza respondeu.

Ou pelo menos o que ela achava que era a natureza.

Uma entidade amorfa surgiu em sua frente, prometendo inúmeras riquezas e a cura para sua irmã. E ela não precisaria dar nada em troca. A jovem inocente aceitou no ato, sem perceber que era apenas um teste dos deuses para a garota gananciosa.

Pois por sua ganância, ela viveria para sempre, cumprindo seu papel no mundo.

Mais de mil anos depois, na terra desolada a qual estava presa, toda e qualquer aparição sua era equivalente à aparição de um fantasma ou entidade maligna para os moradores daquele local. E realmente era um presságio. O brilho de sua juventude agora dava lugar à opacidade do tempo, em roupas gastas que serviam o suficiente para não manchar completamente sua beleza etérea.

Os deuses lhe incumbiram com uma missão, e lhe armaram apenas com duas adagas de prata. Mas qual era exatamente a missão, eles não se deram o trabalho de dizer, deixando a garota descobrir por conta própria. Com o tempo, adagas não eram mais o suficiente, e ela passou a usar uma pistola com balas customizadas de prata. Muito mais condizente com o ambiente em que estava, onde todos estavam dispostos a atirar em qualquer um a qualquer momento. Principalmente em alguém que parecia um espírito sem rumo, como ela.

Mas agora ela já sabia de cor o que deveria ser feito, e era quase mecânico. Seu trabalho costumava ser noturno, e partia de rumores da cidade-sertão, a cidade mais a oeste daquele continente. E era o de exterminar espíritos dos mortos que não conseguiam descansar, e acabavam se materializando em formas grotescas para atormentar os vivos.

Hoje, os rumores partiram do xerife.

E o melhor, possivelmente era o que ela estava procurando esse tempo todo, há quase mil anos, desde que descobriu uma forma de se livrar de sua sina, de finalmente morrer em paz.

Mira entrou na taverna e se sentou na mesa próxima onde o xerife conversava com o tenente, chapéu cobrindo o rosto:

— Será que não é uma alucinação da velha Olga, não? Como seu pai poderia estar vivo e jovem depois desse tempo todo? Eu acho que ela mesma já tem uns oitenta anos, o velho deve ter uns cem.

— O mais bizarro para mim nem é isso não, xerife, é que segundo ela, ele tem uma aparência meio bizarra viu, e tentou matá-la. Só pode ser alucinação mesmo, acho que devemos chamar o doutor para examinar ela amanhã.

Aquela era uma boa informação para Mira. O que os tolos não veem, era cristalino como água para Mira. Primeira regra de caça aos espíritos: nunca assuma que a vítima está louca. Mas algo de fato não estava certo nessa história. Se um espírito jovem tentava matar a velha Olga, uma senhora de oitenta anos, por que ainda não conseguiu?

Mira foi na noite seguinte visitar Olga. A velha não dormia há dias, e havia feito uma barricada dentro de casa. Estava claramente cansada, talvez suas informações realmente não fossem tão confiáveis. Mas valia à pena checar.

— Mira? É você? Nunca pensei que fosse me alegrar de ver logo você, dentre todos os vivos desse fim de mundo.

— O que quer dizer com isso, senhora Olga? — Mira iniciou seu interrogatório, sem que a senhora percebesse. Aquele tipo de comentário já não mais ofendia Mira.

— Estou cansada de ver os mesmos rostos das minhas irmãs todos os dias.

Um fato era sabido na cidade que estava entre o reino dos mortos e dos vivos: Olga era completamente sozinha, não tinha filhos, netos, e definitivamente não tinha irmãs.

— E onde elas estão agora, Olga?

— Não vai me chamar de maluca? Você sabe muito bem que eu não tenho irmãs. Todo mundo nessa cidade esquecida por deus sabe. Hoje mesmo o xerife mandou um médico vir me examinar.

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Mira se enganou terrivelmente. Mesmo cansada, a velha Olga ainda sabia muito bem do que estava falando, e estava apenas testando a garota.

— Eu acredito em você, Olga. Suas irmãs faleceram quando a peste assolou este lugar, há 60 anos. Eu lembro disso, você não? — Perguntou Mira.

— Você não é humana, não é, minha filha? Você tem o mesmo rostinho, as mesmas sardas de 60 anos atrás. Minhas irmãs estão no celeiro. Não recomendo que vá lá.

E então, se dirigindo ao celeiro, Mira completou:

— Eu sou humana, Olga, e ao mesmo tempo não.

Antes de entrar no celeiro, carregou sua pistola com balas de prata. Em passos leves, abriu a porta, e viu três criaturas dismórficas perambulando pelo celeiro. Elas ainda não haviam notado Mira. Rapidamente Mira atirou na primeira, que esguichou sangue antes de desaparecer como fagulhas de desespero. Sangue e fagulhas eram sempre apenas o que essas criaturas deixavam. As outras duas se alarmaram, e foram para cima de Mira, que as exterminou tão rapidamente como fez com a primeira.

Ao voltar para a casa, viu Olga parada na porta dos fundos, desespero em seu semblante:

— Pronto dona Olga, não precisa mais se preocupar com suas irmãs, todas atravessaram o véu.

— Não sua tola! Não deveria ter feito isso! Elas que me protegiam daquele homem!

Mira puxou de sua memória recente. Um homem? Seria esse homem o espírito do pai de Olga, que ouvira o xerife falar sobre, noite passada? Antes que pudesse perguntar, ouviu sons de metal batendo no chão. Quando virou para trás, avistou um homem alto e jovem, chapéu em sua cabeça, colete marrom com botões sobre uma camisa preta, e calças pretas gastas, pistola em sua cintura. A pistola preocupava Mira, porque a arma de um espírito podia machucar ela. Não a mataria, mas doeria bastante e podia até incapacitá-la.

Mas o que mais chamou a atenção de Mira foram os olhos do homem. Onde deveria haver globos oculares, não havia nada, só um grande vazio negro.

— Eu lembro de você, garotinha. Não mudou absolutamente nada. Também está morta, como eu? — Perguntou, colocando a mão em sua pistola. — Obrigada por me livrar daquelas três, fez um grande favor. Agora posso me livrar da última. Então saia do caminho.

— Eram suas filhas, não? E Olga também. E me parece que mesmo depois de 60 anos, você mantém a sanidade. Por que quer acabar com suas filhas em plena consciência?

— Porque é o que me prende nesse mundo, moleca! Há 60 anos, durante a praga, eu rezei incessantemente para que deus protegesse a mim e a minhas filhas. Enquanto perambulava pelo deserto a oeste da cidade, deus me visitou. — Mira já ouvira essa história antes. — Era apenas uma sombra, mas eu sabia que era deus, quem mais poderia ser? Ele então me disse: “Se você deixar suas filhas morrerem, eu lhe salvo”. Eu não pensei duas vezes, minha vida era mais valiosa que as delas.

Mira estava de costas para Olga, mas ouviu ela chorar. Ela mesma estava chocada com a falta de escrúpulos daquele homem ainda em vida. Mas novamente, ela havia feito algo parecido. Ele continuou:

— Então minhas filhas foram perecendo uma por uma, o clima árido apenas acelerando o processo de infecção e doença. Eu estava muito perto de ser salvo. Até que deus quebrou sua promessa, e me adoeceu também. E antes que Olga pudesse morrer, eu parti desse mundo. Se Olga apenas morresse de uma vez, talvez eu pudesse voltar à vida, como deus prometeu! Talvez eu finalmente pudesse fugir desse fim de mundo!

Mira estava em um misto de desgosto e êxtase. Desgosto por aquela história repugnante que acabara de ouvir, mas em êxtase por ter encontrado um semelhante. Matando um espírito que trocou tudo por benefício próprio era a única forma de se libertar da imortalidade.

Aquela era a batalha de sua vida.

Ela poupou palavras, apenas colocou a mão em sua pistola, convidando o homem a manter sua postura.

A noite estava repleta de estrelas, e todas elas pararam para ver o duelo. A lua, mais do que ninguém, estava interessada no que estava por vir. Até os deuses que brincaram com a vida dos dois estavam assistindo.

O vento quente soprou, a terra se levantou do chão, e um lagarto passou correndo. Olga, em sua porta, não ousava respirar.

Quando de repente, ambos sacaram suas armas. Mas Mira foi mais rápida, atingindo em cheio o espírito bem eu seu coração. O homem caiu como um humano vivo, sangrando como um humano vivo, expressando emoções como um humano vivo. Mas no fim, apenas se esvaiu como um espírito qualquer, deixando apenas seu sangue e a bala de prata que o atingiu para trás.

Naquele momento, Mira sentiu algo mudar em seu corpo. Como se suas engrenagens voltassem a girar. Sentiu cansaço, dores, e imediatamente percebeu que havia recuperado sua mortalidade. Finalmente, havia pago sua dívida para com os deuses.

Então, cansada daquela cidade árida e infértil, pegou suas poucas coisas e partiu para o leste, onde havia a promessa de campos verdes, bosques e florestas, e o restante de uma vida nova.