Las enfermedades
Tal vez no lo sabes, porque eres joven, o tal vez lo sabes, pero la ingenuidad te impide creerlo. Tal vez lo crees, pero te rehúsas a aceptarlo para que te llamen escéptico, librepensador o algo más por el estilo, o tal vez lo aceptas e intentas cambiarlo ayudado por la fe, sin saber que en el fondo nunca movió ni una montaña.
Por ende, lo mejor es saber y aceptar —aunque esté más allá de nuestro alcance remediarlo— que nuestra vida, ya sea célebre o ruin, ilustre o desconocida, tendrá pocos acontecimientos biográficos importantes para nuestros descendientes (si los hubiera), pero que ninguno lo será tanto —¡vaya manera de ponerles el pie a las futuras generaciones!— como el registro pormenorizado de todas nuestras enfermedades. Me explico: los males que sufrimos, incluso aquellos que ignoramos mientras la bondad de nuestra salud es más evidente, forman parte —a través de mecanismos que aún no comprendemos del todo— de nuestra apuesta discutible por seguir trayendo hijos al mundo. De ahí que, mientras no sepamos bien a bien cuáles de estos padecimientos son susceptibles de encuadrarse en algún tipo de síndrome hereditario y cuáles no, lo mejor sea recelar a pie juntillas de todos ellos.
Lo anterior podrá parecerles paranoia a muchos, pero es bien sabido que hasta un paranoico puede tener enemigos reales¹; de modo que en estos tiempos de eugenesia descafeinada y discriminación genética en ascenso, vale más ser precavidos, tomarse el consejo seriamente y hacer lo posible por curarse en salud —¡qué ironía!— antes de transmitirles a quienesquiera nuestras taras. Les daré un ejemplo: se estima que la mitad de las personas que padecen diabetes en el mundo no lo sabe. Y aunque este achaque no sea precisamente hereditario, sino poligénico, muchas de estas personas les transmitirán su parte de predisposición a sus hijos sin saberlo. Independientemente de lo perturbador (o no) que pueda parecernos esta situación, lo de veras terrible es la cotidianidad aparente con que experimentan sus síntomas los afectados.
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(Sirva mi propio caso como botón de muestra: he sido diabético insulinodependiente durante 25 años y aún recuerdo la vida miserable que llevé durante aquel par de semanas que anduve sin saberlo: no dormía bien porque tenía que orinar con frecuencia y me abrasaba, a todas horas, una sed insaciable. Incluso llegué a presentar dolores de cabeza y visión borrosa, antes de percatarme de que las cosas no estaban bien. —Pero ¿cómo no te diste cuenta inmediatamente de que algo no marchaba bien? —me preguntaban antes con excesiva frecuencia. —La verdad —les digo ahora—, nadie te enseñaba en ningún lado qué era que las cosas “marcharan bien”, especialmente cuando eres un escuincle odioso saliendo de la pubertad.)
Por otro lado, si de escenarios tan terribles como el anterior se trata, quizás el más desafortunado sea el de algunas enfermedades mentales donde además se estigmatiza a quienes las padecen. Entre las que se han destacado (por su alto nivel de incidencia en nuestros tiempos) están la depresión, el trastorno de hiperactividad por déficit de atención, el alzhéimer y los trastornos del espectro autista. Estos males, si bien podría parecer que aún es temprano para decirlo, están moldeando mucho de la dinámica social del presente siglo y al margen de que sepamos con certeza algún día cuáles son sus causas, sobre todo para desarrollar fármacos que las contrarresten más efectivamente, su reconocimiento como problema de salud pública con tintes de pandemia está aún por venir. Sí, sé que es demasiado pronto para seguir escribiendo a propósito de los males que nos acechan, en especial si apenas estamos saliendo de la última emergencia sanitaria; pero a diferencia de las enfermedades zoonóticas —como el propio covid-19— que se originan en nuestra depredación insaciable del medio, aquí estamos señalando a varios enemigos íntimos cuyo detonador (silencioso, inadvertido, algunas veces con apariencia familiar o amigable) parece encontrarse ligado a nuestros propios estilos de vida allá afuera. ¿Nos obligará nuestra salud a modificarlos eventualmente? No lo sé, pero tampoco parece preocuparnos demasiado.
[1] La paternidad de este aforismo, como tantos otros que forman parte de la memoria colectiva heredada de los tiempos anteriores a internet, se la he visto adjudicada a personajes tan disímiles como Kurt Cobain (músico), Joseph Heller (escritor), Woody Allen (actor y cineasta), Henry Kissinger (exsecretario de Estado de los EE. UU.), Delmore Schwartz (escritor) ¡y hasta Sigmund Freud (famoso padre del psicoanálisis)! Sin embargo, como suele ocurrir con muchas de las citas que apuntalan el saber popular, todo indica que la gracejada llevaba mucho tiempo flotando en el aire hasta que alguna persona o varias, más o menos al mismo tiempo, la acuñaron en una forma bastante parecida a la actual.
Este fenómeno no es tan inusual como podría creerse y tratar de elucidarlo, tarea poco menos que imposible, requiere de herramientas tan sofisticadas (o esotéricas) como los arquetipos junguianos, el estructuralismo de Lévi-Strauss, las facultades bergsonianas, los esquemas de Piaget, el llamado “dispositivo de adquisición del lenguaje” propuesto por Chomsky o las asociaciones metafóricas de Lacan. A riesgo de perdernos de manera irremediable en un laberinto de referencias —cosa que habría entusiasmado a Borges sin duda— los ejemplos anteriores ratifican en parte aquello que pretenden explicar: la existencia de nociones comunes que se van asentando, a veces de una generación a otra, sin que nadie pueda señalar con precisión su procedencia.
(Toda esta digresión debería ir entre paréntesis dentro del propio texto, pero suelo evitar normalmente el uso de estos signos ortográficos para no caer en la tentación de extenderlos sobre varios párrafos o dejarlos maliciosamente abiertos.
