Here are prescient words from Ahmad Faraz, written years ago. As I keep saying, some of us have been saying this for a while — even as society itself made fun of us when we pushed back against the enforced use of “Allah Hafiz”, for example, or pointed out that the moon sighting issue was being manipulated, or calling a French-designed headscarf “hijab” a power play, and told us not to raise issues that “make the community look bad”:

مت قتل کرو آوازوں کو

تم اپنے عقیدوں کے نیزے

ہر دل میں اتارے جاتے ہو

ہم لوگ محبت والے ہیں

تم خنجر کیوں لہراتے ہو

اس شہر میں نغمے بہنے دو

بستی میں ہمیں بھی رہنے دو

ہم پالنہار ہیں پھولوں کے

ہم خوشبو کے رکھوالے ہیں

تم کس کا لہو پینے آئے ہو

ہم پیار سکھانے والے ہیں

Get iFaqeer’s stories in your inbox

Join Medium for free to get updates from this writer.

Remember me for faster sign in

اس شہر میں پھر کیا دیکھو گے

جب حرف یہاں مر جائے گا

جب تیغ پہ لے کٹ جائے گی

جب شعر سفر کر جائے گا

جب قتل ہوا سر سازوں کا

جب کال پڑا آوازوں کا

جب شہر کھنڈر بن جائے گا

پھر کس پہ سنگ اٹھاؤ گے

اپنے چہرے آئینوں میں

جب دیکھو گے ڈر جاؤ گے

(احمد فراز)

Apologies to non-Urdu readers