【専門用語なし】仮想通貨とは？世界中が注目する理由を解説！
はじめまして！
JGGの初心者ナビゲーターを務める kei (jpn) と申します。今回は仮想通貨（暗号資産）をはじめて知る方向けに、仮想通貨とは何かを
- 専門用語なしで
- わかりやすく
お伝えします。順に読み進めていけば、あなたもかならず遊んで稼ぐ世界（Play to Earn）へたどり着くことができます。つまづいたことがあれば、ご自身でお調べになるほか、JGG公式ディスコードの質問部屋へどうぞ。
ディスコードのアプリはこちらでダウンロードできます記事では小難しい話をせずに、できるだけ理解しやすくしています。興味がわいたら、ぜひ個別の仕組みも調べてみてください！
仮想通貨とは？
仮想通貨とは、一言でいうと「インターネット上に存在するお金」のことです。
ビットコインやイーサリアムといった名前を聞いたことがあるでしょうか？これらはすべて仮想通貨の名前です。
世界には日本円、ドル、ユーロ、中国元といったさまざまな通貨があるように、インターネットの世界にもビットコイン、イーサリアム、ネムなどとても多くの仮想通貨であふれています。
日本でも2017年ごろからテレビCMを流すようになりました。コインチェック、ビットフライヤー、GMOコインといった各社が「仮想通貨を売買するなら、ぜひウチへ！」と宣伝が始まったのです。
仮想通貨の中でももっとも有名なコインが「ビットコイン（BTC）」です。2008年に世界でいちばん最初に立ち上がった、すべての始まりとも呼べるコインです。
次に有名なのは2015年に誕生した「イーサリアム（ETH）」でしょう。
最初は「実態がない」「あやしい」と言われていた仮想通貨ですが、次のようなニュースが出はじめ、少しずつですが世界的に認められる通貨になりつつあります。
- 中南米にあるエルサルバトルという国（人口650万人）がビットコインを法定通貨にすることを決めた
- ロシアが仮想通貨を実際の通貨として扱う法案を通そうとしている
など
ミニコラム：仮想通貨は何種類あるの？
仮想通貨は、いま何種類あるのでしょう？仮想通貨情報サイトであるコインマーケットキャップを見てみると、じつに9000種類以上の仮想通貨が登録されています。
国際的に取引されている国の通貨は200種類ほどと言われているなか、なぜこんなに種類が多いのか？
それは「仮想通貨は誰でも発行できる」からです。ほんの1日も勉強すれば、あなただって仮想通貨を発行できるようになります（もちろん、それをみんなが使ってくれるかどうかは別問題です）仮想通貨は「嘘のつけないお金」
ここからは、仮想通貨のすべての始まりである「ビットコイン」を例にとって説明を進めます。
インターネット上で流通しているお金といえば、楽天ポイントやdポイント、あるいはpay payやLINE Payなどを思い浮かべるかもしれません。
じゃあたとえば、楽天ポイントとビットコインって、いったい何が違うのでしょうか？
じつは、そんなに大きくは違いません。
いまやビックカメラに行けば、楽天ポイント決済もビットコイン決済も選べる時代です。
「楽天ポイントはよく貯まるし使いやすいし、楽天のほうが便利じゃないの？」という意見もありますし、事実そのとおりだと思います。ただし、比較すると次のような仕組みが違います。このちょっとした差が、仮想通貨の決定的な差なのです。
- 楽天ポイント・・・楽天が発行し、楽天が管理している
- ビットコイン・・・コンピュータがルールどおりに発行し、みんなが管理している
表にするとこんな感じです
発行者を信じていいの？
この差は、なにか関係があるのでしょうか。
極端なたとえですが、ある日、楽天が間違えてすべての楽天ユーザーに10兆ポイントを配布してしまったら、どうなるでしょうか？
国内は大混乱まちがいなしです。そのようなミスがないよう社内ではプログラムを監視したり、何重もチェックしているはずです。あるいは、ほかにもこんなことがあったら…？
- 楽天の社内に悪意のある人物がいて、ポイントを不正に水増しした
- 楽天が業績悪化し、楽天ポイントを廃止した
- 楽天が廃業し、楽天ポイントが無価値になった
※楽天を比較例に挙げているだけで、楽天がそうなるという意味ではありません。楽天さんごめんなさい
いま問題が起きず正常に楽天ポイントが使えるのも楽天の努力のおかげと言えます。ただこうして見ると、「1社にすべてを任せた状態」というのも、意外と怖い気もしませんか？
この点、ビットコインはそのような不正は起きないと言えます。なぜなら、上の表を見ればわかるとおり、ビットコインはコンピュータが発行し、みんなが管理しているからです。
コンピュータがビットコインを発行しているとはどういうこと？
たとえば、ビットコインのプログラムコードの一部にはこんなことが書かれています。
ビットコインは約10分に1度、決まった枚数を払い出します。2100万枚になったら払い出しは止まります
2008年に動き出したこのルール（プログラム）は、基本的には誰にも止められません。ということは、誰かがビットコインをたくさん増殖したり発行を止めるなんていう不正ができないということです。
「みんなが管理している」とはどういうこと？
楽天ポイントは、楽天1社が管理しています。先ほども言ったとおり、万が一楽天に問題があると困ったことになります。
いっぽうビットコインは「みんなが管理者」です。みんなとは誰のことでしょうか？
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世界には「ビットコインの取引が正しいかどうか」を監視したり検証するパソコンが数十万台以上あり、チーム数で言えば1万チーム以上もあります。
この監視作業には誰でも参加できます。なろうと思えば、あなたの家にあるパソコンも「管理者」になれます。
だから、世界のどこかの誰かが不正にビットコインを増やそうとしても不可能です。
具体的には、1万人いる管理者のうち、過半数（51％以上）が「これは正しい取引です」と報告しなければ取引は成立しません。世界中の管理者の過半数の目をあざむくなんて、なかなかできることではありませんよね。
このとおり、ビットコインは世界初の「嘘のつけないお金」なんです。
ミニコラム：管理者になるメリットがあるの？
「管理者」をノードとも言いますが、なぜわざわざノードを立てる必要があるのでしょう？ボランティア？いいえ、そうじゃありません。実はノードには報酬が与えられます。だからみんな率先してやりたがるんですねビットコインが支持される理由
「ビットコインが有用そうなのは分かったけど…なんの役に立つの？」と思われた方もいるかもしれません。
さきほど楽天を例に出しましたが、楽天は誠実な会社なので「不正をしていないか」なんて疑うひとはあまりいないと思います。
じゃあ例えば……トルコはどうでしょうか？
トルコの発行する通貨トルコリラは、2021年のたった1年間で44％も価値が下落しました（対ドル）。
トルコリラで給与を受け取っているトルコ人は、受け取ったそばから通貨の価値が下がっているんですからたまったものじゃありませんね。
だからトルコでは、自分の貯金をドルやビットコインで置いておく方が多いのです。
わたしが2019年にトルコへ行った際も、ビットコイン払いを歓迎するお店が結構ありました (kei)
自国の通貨が信用ならないなんて、日本にいるとなかなか理解しづらい感覚かもしれません。ですがそんな国民の不安を裏付けるように、トルコでは2018年時点で仮想通貨の保有率が18％もある調査データがあります。日本人の保有率が約1％台と言われている中、差は明らかです。
ほかにも世界を見てみると、安心して銀行にお金を預けておけないような、情勢が不安定な国がいくつもあります。
そんなときに活躍するのがビットコインをはじめとした仮想通貨というわけです。
- 国は大量の紙幣を印刷することがありますが、ビットコインはできません
- 国は通貨を新紙幣へ交換をすることがありますが、ビットコインはできません
- 国は預金封鎖をすることがありますが、ビットコインはできません
ビットコインをはじめとする仮想通貨が支持される理由はこれだけではありませんが、まずはこういった背景があることを知るだけでもじゅうぶんです。
「投資」としての仮想通貨
最後に、仮想通貨を知るきっかけの理由として挙げられるのが「通貨の値上がりの期待」です。
実際、
- ビットコインは2017年1月に約11万円だったのが、2022年1月には約440万円（約40倍）
- イーサリアムは2017年1月に約1,200円だったのが、2022年1月には約30万円（約250倍）
- エイダは2017年10月には約2円だったのが、2022年1月には約120円（約60倍）
- Shiba Inuは2021年1月には0.000001円だったのが、2022年1月には0.0025円（約2,500倍）
など、これだけを聞くと「夢があるなあ」と思ってしまいます。ただ冷静にならなければいけないのは、激しい値上がりと同じくらい、激しい値下がりもあるのが仮想通貨だということです。
景気が良いときは、ニュースやツイッターを見るとまるでみんなが儲かっているかのように映り、「はやくわたしも始めたい！」と思うこともあるでしょう。
ただ、影ではおなじ数だけ損をしている人がいることを忘れてはいけません（基本的に誰かのお金が増えるということは、誰かのお金が減るということです）。
正しい知識と無くなっても生活に困らない余裕資金をもって、投資にのぞみましょう。
まとめ
- 仮想通貨はいわば「インターネット上に存在するお金」のこと
- 管理者みんなで監視し合うため、とても不正が起きづらい
- そのため不安定な国に起こりがちな「国の都合で貨幣の価値が下がる」なんて恐れもほとんどない
- ただ、それとは別に価格変動する可能性はある
今回の記事で説明したのは仮想通貨のほんの一部分にすぎません。ですが世界が仮想通貨に注目する理由がすこしでも見えてきたなら、あなたはもう立派な、日本で20人に1人も存在しない逸材です（ほんとうです！）。
「仮想通貨を買ってみようかな」と思ってらっしゃる方は、次の記事へお進みください！
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