Secret Forest

Length : 4.500+ words

Trigger warning (TW) : bullying, mention of ghost, harsh words.

Genre : fiction, romance, fantasy.

Trope : Langit dan Bumi; dua hal yang sangat berbeda jauh atau sangat tidak sesuai. Perbedaan yang signifikan antara dua karakter utama

Prompt : It’s like time has stopped next to you

Summary : Dua entitas berbeda yang dipertemukan karena takdir. Kehidupan bulan-bulanan Solon berubah ketika bertemu dengan sosok bernama Jaan. Awalnya Solon ragu, namun keajaiban yang ditawarkan lelaki itu membuatnya perlahan jatuh hati padanya.

Tahun 1975

Namaku Solon Edilson dan aku membenci hidupku. Tidak secara keseluruhan, namun sebulan setelah kami berpindah ke sebuah desa kecil bernama Felloville. Bukan karena ayahku yang tiba-tiba dipecat dan mengharuskan kami menjual rumah atau bukan karena ibuku yang memilih pisah dan tinggal bersama selingkuhannya because I know she is really hate my father. Klasik, mereka menikah karena perjodohan.

Bukan pula karena ayah yang bekerja sebagai pemahat kayu, buruh Mr. Salbert, pengusaha furniture terpandang di Felloville. Tapi ini karena ulah si perundung Kevin Salbert dan geng arogannya.

Bruk!

“Stupid! Dasar miskin si anak pemahat kayu!”

Rundungan demi rundungan sudah menjadi makananku sehari-hari. Setiap pulang sekolah, Kevin akan membawaku ke dalam hutan lalu menghajarku di sana. Menghajar dalam harfiah sebenarnya. Benar-benar dibuat lebam membiru tubuhku. Andai saja aku memakai pakaian lengan pendek, mungkin lebam itu terlihat kontras dengan kulitku. Lebam yang dibuat selumbari akan tertumpang kembali pada hantaman kemarin.

Hanya saja hari ini aku cukup bersyukur. Tidak ada hantaman bertubi. Kevin hanya melempariku dengan tanah lalu mendorong bahuku hingga aku tersungkur.

“Heh, ayo kita pulang!” ajak Kevin kepada teman sepermainannya.

Aku menghela napas. Ketika anak-anak bandel itu mulai menjauh, aku langsung bangkit. Sedikit menepuk tepuk bagian celana dan baju yang kotor penuh noda tanah. Saat aku mengadah, rupanya langit sudah mulai merubah warnanya menjadi gelap. Pantas saja kumpulan perundung itu pergi.

Kata masyarakat Felloville, ada baiknya kita harus segera menjauh dan tidak masuk ke hutan pada saat langit gelap. Mereka bilang akan ada hantu pemakan manusia yang berkeliaran dan siap menyantap manusia hidup-hidup.

Aku berdecak. Itu pasti hanya dongeng akal-akalan yang dibuat untuk menakuti anak-anak desa. Namun begitu, aku tetap harus keluar dari hutan ini dan kembali menuju rumah. Jika terlambat, bisa-bisa ayah akan memarahiku karena pulang terlambat.

Tiba saat aku membuka pintu rumah, terlihat ayah tengah sibuk mempersiapkan makan malam. Ada apron yang dikenakannya dengan asal-asalan, teflon di tangan kirinya, dan juga penanak nasi yang sesekali diintipnya.

“I’m home, ayah.” ujarku memecah fokusnya.

“Hai, boy. Ayo bersihkan dirimu lalu kita makan malam.”

Membersihkan diri yang dimaksud itu membilas tubuh dengan sabun dan air. Bukannya menurut, aku hanya berjalan menuju wastafel, mencuci kedua tangan serta membersihkan wajahku dari noda-noda tanah. Kemudian baju yang kukenakan kulepas dan kuletakkan asal di keranjang cucian. Menyisakan kaos hitam yang menempel di tubuh. Ayah hanya menggeleng melihat kelakuanku. Mungkin saja sudah maklum dengan kelakuan putranya yang seperti ini.

Tidak berselang lama ketika pantatku menduduki kursi, kudapan malam ala ayah tersaji. Bukan makanan mewah, hanya sebuah telur mata sapi dan semangkuk nasi saja sudah menggugah seleraku. Perutku yang tampaknya meraung-raung sejak tadi sudah tidak sabar menerima suapan pertama. Baru saja sesendok nasi terangkat, ayah berdeham dan memandangku tajam. Benar, belum berdoa. Selayaknya umat Tuhan yang taat, jemariku saling bertaut lalu memejamkan mata ketika ayah mulai bersuara memimpin doa.

“Bagaimana hari ini, Solon?” tanya ayah dengan pertanyaan yang retoris. Tentu retoris karena keseharianku juga dia mengetahuinya. Apalagi selain sekolah lalu dihajar oleh Kevin dan kawan-kawannya, berkedok mengajakku bermain.

“Seperti biasa.” jawabku sekenanya. Ayah mengulas senyumnya tipis. Omong-omong, beliau juga tahu jika putra satu-satunya ini mengalami perundungan. Hal itu terjadi sejak aku mengadukannya dua minggu yang lalu. Namun setelah mendengar nama Kevin Salbert, ayah hanya terbungkam seolah-olah beliau mengabaikannya.

“Ayah, tidak bisakah kita kembali ke tempat tinggal kita dulu?” celetukku tiba-tiba.

“Tidak bisa, Solon. Itu hal yang mustahil setelah kita menjual rumah itu untuk tinggal di sini.”

“Aku ingin kembali, ayah. Aku benci tinggal di sini. Aku tidak ingin bertemu si perundung Kevin!”

“Solon! Jaga bicaramu! Kau tidak boleh menyebut anak Mr. Salbert seperti itu!”

Mendengar ayah yang menggunakan nada tinggi membuat emosiku terpancing.

“Tapi memang kenyataannya, ayah! Dia merundungku! Kenapa ayah selalu mengabaikan luka yang aku dapat dari si bastard Kevin Salbert itu?!”

“Solon Edilson!”

Clang!

Sendok dan garpu kulemparkan di atas piring yang masih menyisakan setengah dari kudapan malamku. Lantas aku berdiri menimbulkan suara decitan kursi. Nafsu makanku menghilang sudah. Selalu saja ayah seperti ini ketika aku membicarakan si brengsek Salbert. Membela anak menyebalkan itu hanya karena putra dari atasannya.

“Aku selesai makan malam.” ucapku final pada malam itu lalu berlari menaiki anak tangga, menuju kamar.

Panggilan demi panggilan yang ayah lontarkan aku abai. Seolah menutup telinga dari suara itu, aku masuk ke kamar dengan membanting pintu kayu kamarku agar ayah mendengarnya.

— secret forest —

“Hey, Edilson!”

Shit.

Suara yang amat sangat kukenal memanggil. Kupalingkan wajah ke samping, mencoba mengabaikannya. Tapi ternyata dia tidak tinggal diam. Dia berlari ke arahku dan menyampirkan tangannya di pundakku. Membuat sandwich buatan ayah terjatuh terguling di tanah. Tidak ada yang kulakukan selain menghela napas kasar.

“Pulang nanti temui aku di tempat biasa, ya? Kita akan bermain lagi.” ujar Kevin. Tangannya mengusak kasar rambutku. Telah kutepis namun suara rendahnya yang berbisik membuatku menggeram.

“Akan kupastikan ini berjalan seru.”

Kevin tersenyum miring lalu pergi meninggalkanku yang masih dongkol akibat ulahnya. Lagi-lagi, makan siangku hanya berupa angin panas semilir.

Kekesalan yang kurasakan pada si perundung Kevin dan kawanannnya tidak serta merta membuatku menghindari mereka. Entah bagaimanapun, sebenci apapun aku dengan mereka, aku tidak bisa menolak. Ini semua karena Kevin yang pernah mengancam akan mempermainkan pekerjaan ayahku jika aku berulah.

Pada akhirnya di hari ini, sepulang sekolah, Kevin dan teman-temannya kembali membawaku menuju hutan. Kali ini lebih dalam melalui jalan setapak yang tidak familiar dan tidak pernah kulalui selama tinggal di Felloville.

Perasaan was-was tiba menghantuiku saat langkah Kevin terhenti. Thomas dan John yang merupakan anak buah Kevin, menahan kedua pergelangan tanganku kemudian selembar kain tebal menutupi mataku. Aku memberontak kuat dengan menggelengkan kepala dan mencoba menarik lenganku namun cekalan itu semakin kuat menahan.

“Apa yang kalian lakukan?” sentakku menuntut jawaban.

“Kali ini kita bermain petak umpet, ya. Kau yang jaga. Kau dilarang membuka penutup mata ini hingga setengah jam kedepan. Okay?” suara Kevin terdengar.

Selanjutnya tubuhku didorong mendekati sebuah benda kasar yang kurasakan dari teksturnya sepertinya itu adalah sebuah batang pohon besar. Menabrakan bagian tubuh depanku yang membuatku sedikit meringis akibat goresan batang yang mungkin telah melukai wajah.

Kurasakan hembusan-hembusan napas panas di sisi kanan. “Kalau kau berani membukanya sebelum setengah jam, lihat apa yang akan terjadi pada ayahmu. Ingat, aku selalu punya mata-mata, Edilson.”

Fuck.

Aku tak berkutik. Bahkan ketika aku mendengar si kepala perundung itu meneriakan kata mulai atau suara derap langkah seperti orang berlari menjauh, aku masih terdiam.

Detik demi detik keheningan mulai menghampiri. Sesekali hanya terdengar suara kicauan burung yang hendak kembali ke sarang atau siulan burung nokturnal dengan gemeresik rimbunan daun pepohonan yang menari tertiup angin. Hal itu terus terjadi hingga akupun tidak tau sudah menit keberapa kali ini. Sekiranya telah kuhitung sebanyak 1800 detik, kubuka kain yang menghalangi pandanganku. Rasanya air ludahku tercekat di tenggorokan ketika melihat langit sudah mulai menggelap.

Sial. Sudah tau aku akan dikerjain oleh Kevin, tetap saja aku menurut.

Aku harus segera pulang sebelum hari semakin larut dan hutan semakin gelap. Tidak ada cahaya yang membantu penglihatan, hanya terbatas pantulan sinar rembulan pada bumi. Melalui instingku, kakiku terus melangkah melalui jalan setapak. Entah sudah berapa menit aku berjalan namun aku tak menemukan jalan pedesaan yang akan membawaku kembali pada Felloville.

Hingga aku tersadar bahwa jalan yang kulewati selama ini adalah jalan yang sama yang sejak tadi kulewati. Menandakan jika aku hanya berjalan berputar pada daerah yang sama.

Aku terkesiap. Kepanikan melanda. Napasku memburu naik dan turun. Keringat dingin mulai mengalir.

Gemerisik semak yang terdengar grasah-grusuh membuatku berjengit jongkok. Kupejamkan kedua mata dan kututup telinga. Teringat akan perkataan orang-orang mengenai hantu pemakan manusia, mungkin seharusnya aku percaya dongeng itu.

Kugumamkan doa dan lirihan nyanyian untuk menghalau pikiran. Berharap suara-suara itu akan hilang dan ketika mataku terbuka aku akan terbangun di kasurku yang nyaman.

Tuhan, totonglah! Aku takut. Ku mohon!

“Solon?”

“AAAA PERGI MENJAUH DARIKU HANTU SIALAN!”

“Ayah.. Tolong aku…” tanpa sadar aku terisak. Air mataku mengalir deras. Saat aku merasakan sebuah tangan dingin menyentuh bahuku, langsung kutepis kasar.

Buk!

“Sialan. Kau menyebutku hantu?” ujar suara itu.

Aku terguling ke belakang saat tubuhku terdorong.

Eh? Apa ini? Apakah hantu sedang mengelak dirinya sebagai hantu?

Menyadari adanya kejanggalan, saat tangisanku mulai mereda, aku dengan berani membuka kedua kelopak mata. Tiba sepenuhnya terbuka, yang kudapati bukanlah sosok menyeramkan hantu seperti yang orang-orang katakan. Sosok ini sedang tersenyum ke arahku. Dia terlihat sangat bersinar dengan pakaian hijau sederhananya seolah tengah menerangi gelapnya hutan.

Ketika kuamati lebih lanjut, aku mendapati telinganya berbeda dengan milikku. Daun telinga miliknya sedikit lebih panjang dan di belakang tubuhnya ada sepasang sayap. Aku ulangi, sepasang sayap. Benar-benar sayap. Aku berani bersumpah!

Mungkin kalian tidak percaya, karena aku pun. Berulang kali aku mengerjapkan mata atau sesekali menguceknya, he still in front of me with that look. Masih dengan senyuman yang terpatri di wajah, dia duduk di sampingku. Mengamati wajahku dari jarak pandangnya yang dekat, membuat reflekku menjauhkan wajah.

“Benar, kan? Kau Solon!” ucapnya seakan menemukan harta karun.

Dahiku mengernyit heran. Siapa sebenarnya dia? Mengapa dia bisa tau namaku?

“S-siapa kau? Dari mana kau namaku?” salakku. Dia hanya membalasnya dengan kekehan berat yang membuat sekujur bulu kudukku berdiri.

“Kau yang selalu dirundung oleh Kevin.”

Hah?

Sontak aku berdiri.

“Si-siapa kau sebenarnya? Mengapa kau bisa tahu? Ce-cepat jawab!” tuntutku terbata.

Sayapnya mengepak membuat posisinya yang semula terduduk kini berdiri di hadapanku. Lagi, aku terkesiap dengan telapak tangan menutup mulut. Tak percaya dengan apa yang baru saja kulihat.

“Aku Jaan. Aku selalu mengamatimu dan kawananan Kevin itu dari dalam hutan.”

“B-bukan! M-maksudku makhluk apa? Kenapa bersayap-terbang-uhm.. dan telingamu seperti itu?”

Sosok yang memperkenalkan dirinya sebagai Jaan itu hanya memandangku dengan kedua belah bibir melengkung.

“Kau…peri?” tebakku asal karena dia tak kunjung menjawab. Aku hanya tau dengan rupanya yang seperti itu, seolah-olah bagaikan peri yang selama ini sering ku tonton di film-film TV.

Semburan tawa Jaan memenuhi hutan. Dia terbahak hingga memegang bagian perutnya. “Aduh, konyol sekali kau, Solon. Apa karena aku bersayap maka aku disebut peri?”

“Aku bukan peri. Aku sama sepertimu, makhluk Tuhan. Tapi-”

Srak! Srak!

Omongan Jaan terhenti. Terdengar gemerisik suara dari arah semak yang tak jauh dari kami berdiri. Jaan mengarahkan telunjuknya pada bibir, memberikan sebuah isyarat padaku untuk tetap diam tak bersuara. Aku terkejut saat tangannya membawa tubuhku untuk berlindung di belakang tubuhnya.

“Ada apa ini, Jaan?” tanyaku berbisik.

“Sst.. jangan bersuara. Mereka ada di sini.”

“Mereka? Siapa?”

“Ssst….”

Baiklah. Walaupun dengan perasaan ingin tau yang luar biasa, aku hanya bisa diam.

Tidak lama kemudian, benar dari arah semak yang tak jauh itu, seekor binatang berbadan besar dengan gigi taring disertai aumannya meloncat hendak menyerang. Reflek aku berteriak seraya cengkram baju Jaan. Mataku terpejam. Batinku sudah pasrah dengan apa yang akan terjadi andai akhirnya aku menjadi santapan malam hewan itu.

Sedetik dua detik ku hitung, tak ada perubahan. Rasa sakit yang seharusnya menjadi manifestasi dari cabikan tak kurasakan. Barulah ketika aku membuka mata, jantungku rasanya dibuat terjun lagi oleh peri di depanku.

Bagaimana tidak? Tangan Jaan terulur dengan sebuah cahaya bak perisai melindungi kami. Hewan buas itu masih mengaum tetap berusaha untuk menembus. Tapi yang dilakukan Jaan kemudian adalah mengambil sebuah periuk kecil yang menggantung di pinggangnya dengan cepat. Membuka benda tersebut dan menuangkan isi yang ternyata adalah air.

Lagi-lagi, entah sudah berapa kali aku dibuat terkejut dengan aksinya. Ketika air periuk itu mengalir keluar, sebelah tangan Jaan seakan membuat gerakan yang mampu mengayunkan air itu dan menerbangkannya pada si hewan buas. Objek yang menjadi penyerangan itu menggeram akibat siraman yang mana membuatnya berlari kembali ke dalam hutan, meninggalkanku dan Jaan.

Sungguh aku tak bisa berkutik karena terkejut. Kejadian-kejadian yang kulihat saat ini terasa sangat mustahil, tak bisa diterima oleh akal sehatku.

Saat hening melanda dengan aku yang masih berkutat dengan pemikiranku, Jaan menyentuh bahuku. Membuat netraku bersiborok dengan kelam miliknya.

“Hei, Solon. Ikutlah denganku. Akan menceritakan semuanya. Namun ada satu hal yang harus kau janjikan pada ku. Jangan pernah mengatakan hal ini kepada yang lain.”

— secret forest —

Di dalam sebuah bangunan kayu aku terduduk. Memandangi sebuah danau besar yang dapat terlihat dari tempatku kini.

Masih tak percaya dengan apa yang terjadi. Ketika Jaan mengamit jemariku, membawa tubuhku untuk melangkah jauh ke dalam hutan saat aku mengangguk untuk memberikan sumpah janjiku padanya. Ku temukan sebuah danau besar dengan beberapa rumah kayu yang berada di tepian, membentuk sebuah pemukiman. Lalu makhluk-makhluk seperti Jaan juga berhilir mudik menghidupkan suasana malam dengan suara-suara berisik namun hangat dan lembut yang entah mengapa terdengar menyenangkan bagiku. Sesekali bahkan mereka menyapa riang Jaan yang dibalasnya dengan sapaan yang tak kalah riang.

Rumah dengan untaian tanaman rambat di sisi kiri itulah dimana Jaan membawaku masuk. Memperkenalkan sebagai rumahnya lalu mendudukanku di sebuah ruangan yang berhadapan langsung dengan jendela yang mengarah pada danau. Menceritakan semua hal tentang siapa dirinya.

Bukan manusia sepertiku. Bukan peri seperti yang kulihat di serial TV. Melainkan anak hujan. Ujarnya kala itu.

“Anak hujan?” aku membeo.

“Ya. Kami tercipta ketika hujan turun membasahi bumi.” jelasnya.

Jaan bercerita padaku. Anak hujan yang diciptakan Tuhan. Sebagai makhluk kepercayaan-Nya untuk mengatur kehidupan hutan di muka bumi ini. Flora dan faunanya yang hidup dirawat oleh bangsa mereka, yang bahkan Jaan mengatakan tidak ada manusia yang mengetahui keberadaan mereka. Lalu saat itu aku bertanya, bagaimana bisa aku melihatnya? Dia hanya mengedikan bahu. Mungkin Tuhan yang mengizinkannya.

Waktu demi waktu terlewati. Begitu banyak hal yang Jaan ceritakan padaku. Tidak lupa pula aku menceritakan padanya mengenai kehidupan manusia yang dirasanya sangat berbeda dengan milik Jaan. Hingga tak terasa bulan mulai menyingsing tergantikan sinar fajar.

Pukul tiga pagi, Jaan menemaniku kembali. Menuju perbatasan antara hutan dengan desa. Jaan tersenyum sembari mengusap kasar suraiku.

“Maaf, aku hanya bisa mengantarmu sampai sini saja.”

“Tidak apa. Terimakasih, Jaan.”

“Ya. Segeralah pulang. Hati-hati!”

Aku melambaikan tanganku mengiringi tubuh Jaan yang berbalik dan melangkah menjauh. Sedikitnya teringat oleh sesuatu, aku memanggil namanya yang membuatnya terhenti dan menoleh.

“Bagaimana caranya agar aku bisa menemuimu kembali?” tanyaku sedikit berteriak. Dari jauh aku melihat Jaan tersenyum menampilkan giginya.

“Masuklah ke dalam hutan sebelum langit menggelap. Tutup matamu. Ketika kau membuka mata, maka aku akan berdiri di hadapanmu.” jawabnya.

Baru sempat mulutku terbuka hendak bertanya kembali, namun Jaan justru berlari masuk ke dalam hutan. Sebelum itu, aku sempat melihat raut wajahnya yang cerah membuatku tersenyum tanpa sadar.

Pagi itu, dengan perasaan yang berbeda dari biasanya aku berlari menuju rumah. Perasaan bahagia yang belum pernah kurasakan semenjak pindah ke desa ini, menyeruak dalam diri. Hingga aku melupakan jika ayah pasti akan menunggu.

Get Jayhoon_fess’s stories in your inbox

Join Medium for free to get updates from this writer.

Remember me for faster sign in

Benar saja ketika aku membuka pintu rumah, ayah sudah menunggu di depan TV dengan tatapan tersuratnya yang khawatir.

“Oh, Solon.” lenguhan suaranya terdengar saat ayah memeluk tubuhku yang lebih kecil darinya.

“Darimana saja kau? Ayah sudah mencarimu. Kata Kevin Salbert kau masuk ke dalam hutan sendirian, benar?”

Aku mengernyit mendengar sebuah kebohongan itu. Dasar si perundung Salbert itu!

“Ayah, aku memang ke dalam hutan tapi dia yang mengajakku.”

“Jangan berbohong, Solon. Lalu kenapa saat dia kembali kau juga tidak ikut? Ayah takut kau sudah dimakan oleh hantu pemakan manusia itu.”

“Aku tidak berbohong! Aku benar-benar dibawa ke hutan oleh mereka. Mereka yang meninggalkanku sendirian di sana!”

Ayah menatapku diam. Aku tau dia berusaha mencari celahku jika aku tengah berbohong padanya.

“Terserah ayah saja jika tidak percaya padaku. Aku lelah.” aku menepis kedua tangannya.

Biarlah orang akan menganggapku anak yang durhaka karena bersikap kasar pada ayah. Tetapi kejenuhanku padanya yang selalu menganggapku berbohong dan tak mengacuhkan perbuatan Kevin Salbert membuatku jenuh dan kesal. Akupun berlari menuju kamar. Membanting pintu dengan keras. Merasa jengkel karena lagi-lagi ayah membela Salbert.

— secret forest —

Setelah hari itu, dalam dua bulan ini keseharianku berubah. Aku mulai tidak mengacuhkan keberadaan Kevin yang mana hal itu mampu membuatku sedikit ketar-ketir karena dia bisa saja melakukan hal buruk pada pekerjaan ayah. Tapi, selama dia tidak berulah maka akan aman saja jika seperti ini. Tidak hanya di sekolah, di rumah pun ketika pulang ataupun hari libur, aku mencoba menghindarinya.

Seperti saat ini, adalah Hari Minggu ketika aku terbangun dari kasur dan berjalan turun menuju dapur untuk menemukan sepucuk catatan yang menempel di kulkas. Tulisan tegak bersambung milik ayah yang sedikit berantakan namun dapat kubaca mengatakan jika beliau sedang dalam melakukan perjalanan menuju sebuah kota bersama Mr. Salbert selama dua minggu. Oh, tidak melupakan seutas pesan kecil yang mengucapkan selamat ulang tahun untukku.

Aku berdecih ketika melihat kalender. Ternyata memang hari ini.

Tanganku meremat catatan itu dan melemparkannya ke tempat sampah. Sudah biasa ayah meninggalkanku sendirian untuk bekerja sebelumnya. Namun ini adalah pertama kalinya meninggalkanku sendirian di desa ini, terlebih pada saat peringatan hari kelahiranku. Terlalu larut bergelut dengan pemikiran, tiba kilatan petir dan suara guntur yang menggelegar terdengar. Tak lama kemudian derasnya hujan langsung mengguyur bumi Felloville. Dengan gerakan cepat pintu dan jendela yang semula terbuka langsung kututup rapat agar air hujan tidak masuk membasahi lantai rumah.

Aku terduduk di sofa dekat jendela. Memandang hamparan luas halaman yang diguyur derasnya hujan.

Ini adalah hujan pertama di musim ini.

Aku jadi teringat ucapan Jaan saat pertama kami bertemu jika mereka terlahir dari hujan yang turun. Kupejamkan mataku. Kuhirup aroma petrichor yang menyejukan hati. Saat kepalaku tersandar pada bantalan sofa, tanpa sadar aku mulai tertidur kembali.

Aku terbangun ketika suara ketukan pintu terdengar. Mataku yang masih setengah terbuka kukerjapkan. Ternyata hujan sudah berhenti. Menyisakan kubangan air. Sedikit tertatih aku berjalan menuju pintu rumah. Dari celah yang tercipta, kuintip dan kutemukan Kevin beserta kawanannya tengah berdiri di depan pintu.

Bagaimanapun aku tak ingin berurusan dengan mereka. Derap langkah yang kubuat suara seminimalis mungkin, aku menjauh dari pintu utama menuju pintu belakang yang terhubung dengan dapur. Aku berlari keluar dari sana menuju hutan.

Tepat saat itu langit mulai menggelap. Langsung saja aku menutup kedua mataku. Di saat terbuka, Jaan tengah menatapku dengan senyuman lebar.

“Solon, ayo kita pergi!”

“Ada apa?”

“Kita akan menyambut kelahiran anak hujan baru!”

Dengan perasaaan gembira yang dapat kurasakan, Jaan menyeret tubuhku dan berlari menuju pemukiman peri. Berhenti di depan sebuah rumah yang tak jauh dari rumah Jaan. Sudah banyak peri yang berkerumun di dalam. Jaan menarikku, membuat tubuhku dan tubuhnya berdesakan dengan kawanan peri lainnya, menuju bagian terdepan untuk menyaksikan sambutan kelahiran anak hujan baru.

“Ini dia anak hujan baru.” girang Jaan. Keningku mengernyit saat melihat hanya ada sebuah wadah yang berisi air. Netraku berpendar memindai seluruh ruangan yang tak kutemukan anak hujan yang Jaan maksud.

“Dimana dia?”

“Di sana, sebentar lagi.”

Benar saja. Tak lama kemudian, air dalam wadah itu berputar bak pusaran. Terangkat menuju langit ruangan yang mana membuatku dan kawanan peri lainnya mengadah. Aku dapat mendengar sorakan bahagia, begitu pula dengan Jaan, saat pusaran air itu kembali turun dan berubah menjadi sesosok makhluk bersayap layaknya Jaan.

“Selamat datang anak hujan baru!”

Lagi-lagi mereka bersorak riang. Namun tak lama setelahnya, sorakan itu terhenti tergantikan keheningan. Entah mengapa tiba-tiba suasana menjadi kelam saat seorang peri wanita berjalan ke arah anak hujan baru itu. Lalu aku tidak tau apa yang mereka lakukan di sana karena dengan secepat kilat, setelah wanita tersebut memberikan sesuatu barangnya pada si anak hujan baru, dia menghilang bagaikan air yang menguap menjadi embun. Aku terpekur kejut.

Kawanan peri di sekitarku mulai menundukan pandangan. Tidak terlewat anak hujan baru itu. Mengaitkan kedua jari jemari di depan dada bak berdoa.

“Kau pasti bingung, ya?” tanya Jaan kemudian setelah semuanya kembali mengadahkan wajah. Aku hanya bisa menangguk karena lagi-lagi Jaan memperkenalkanku dengan hal yang tak bisa akal sehatku terima.

“Setiap anak hujan yang lahir, maka akan ada anak hujan yang pergi. Tugas mereka sudah selesai dan akan tergantikan oleh orang yang baru.” jelas Jaan yang membuatku berpikir.

“Kalau begitu.. kau juga akan seperti itu?”

“Ya, Solon. Aku juga akan begitu.”

“Kapan?”

Jaan tak menjawab. Dia hanya menatapku diam dengan sebuah pandangan yang tak dapat kubaca.

“Suatu saat nanti. Entah itu kapan, Solon.”

Jawaban tak pasti yang Jaan berikan seakan membuat bagian kecil dalam tubuhku berdenyut nyeri. Seperti tergores pisau tajam, yang dibubuhkan garam. Perih.

Aku sadar jika aku tak menyukai atas jawaban yang dia berikan. Kehilangannya masih menjadi hal belum terpikirkan benakku. Jika memang ada saatnya Jaan harus pergi dan menghilang, maka aku akan meminta pada Tuhan untuk membuatnya selalu berada di dekatku. Aku kan membuat Jaan selalu ada di sampingku.

“Solon? Kau melamun?”

“Ah-maaf, Jaan.”

Jaan terkekeh. “Lupakan. Ayo ke rumahku! Aku punya kejutan untukmu!”

Tidak ada ba-bi-dan-bu, tubuhku dirangkulnya dan dibawa menuju ke dalam kediamannya. Jaan memerintahku untuk memejamkan mata sebelum kami memasuki rumah. Hanya berbekal kepercayaan padanya, aku menutup mataku. Dapat kurasakan Jaan yang menuntunku berjalan.

“Akan kuhitung sampai tiga, bukalah matamu!”

“Satu..”

“Dua..”

“Tiga! Selamat ulang tahun, Solon!”

Keterkejutan tak dapat kuhindarkan. Di hadapanku kini ada Jaan yang tengah memegang sebuah cupcake dengan lilin kecil yang menyala di tengah. Dulu, saat awal kami berbincang, aku sempat menyinggung cara manusia terlahir. Dari situ maka manusia memiliki tanggalnya masing-masing yang akan menambah umurnya tiap tahun. Namun aku tak menyangka jika Jaan akan mengingatnya, tanggal yang pernah kukatakan padanya sebagai hari kelahiranku.

“Ulang tahun yang ke enam belas, bukan? Ayo pejamkan kedua matamu then make a wish!”

“Ayo, Solon! Aku juga akan melakukannya!”

Jaan terpejam begitupun aku yang mengikutinya. Harapan dan doa yang kupanjatkan pada Tuhan kusebut dalam batinku. Mengaminkan seluruhnya agar Tuhan mengabulkannya.

Bagaikan waktu terhenti ketika kedua mataku terbuka. Jarak sejengkal yang memisahkanku dengan Jaan, dapat kulihat garis wajah lelaki itu. Bulu matanya yang panjang. Hidung bangirnya yang menjulang. Lalu bibir ranum dengan garis bibir yang tercetak jelas di sana. Sungguh Tuhan menciptakan Jaan dengan sangat sempurna. Semua itu membuat darahku berdesir hangat. Seketika jantungku berpacu cepat dengan ribuan kupu-kupu yang menggelitik perut.

“Solon? Pipimu memerah? Apa karena terlalu dekat dengan lilin?” ucap Jaan dengan sedikit kepanikan saat membuka matanya. Aku mendelik. Kutangkup kedua pipiku yang memang terasa hangat.

“Ah, i-iya. Pasti karena lilin. Kalau-kalau begitu kita tiup saja lilinnya bersama? Ya, bersama..”

Jann mengangguk. Barang sedetikpun, api yang menyala itu kemudian padam akibat tiupan angin yang kami buat. Aku tertawa menatap Jaan yang dibalasnya dengan hal yang sama.

Malam itu, untuk kesekian kalinya setelah pertemuan pertama kami, kuhabiskan sisa hariku di dalam rumah hangatnya. Dengan tangan yang saling bertaut dan kepala yang menyandar di pundaknya. Pada langit yang penuh bintang selepas hujan siang hari, kugantungkan harapan dan doaku. Berharap hari ini akan terjadi selamanya.

Memohon kepada Tuhan untuk membuat Jaan selalu berada di sisiku.

— secret forest —

“Besok hutan akan dibumihanguskan.”

Tanganku yang masih bermain pada sebongkah dadu terhenti seketika. Monopoli yang sedang kumainkan terhenti akibat hilangnya nafsu bermain. Satu kalimat yang membuatku tercengang. Ayah berkata seperti itu dengan santainya seraya memahat kayu yang akan dijadikan ukiran lukisan.

“Mr. Salbert ingin memperluas usahanya. Beliau akan membangun beberapa kawasan untuk para pekerja bekerja.”

“Ta-tapi kenapa hutan, ayah?”

“Tidak ada lagi selain hutan.”

Aku menggeleng tak percaya. Tidak ada yang boleh menyentuh hutan. Tidak!

“HEI? SOLON? MAU KEMANA KAU?”

Kakiku berlari menuju rumah Mr. Salbert. Tak menghiraukan panggilan ayah yang berulang kali memanggil namaku. Gelengan ribut terus kulakukan. Menghalau sebuah fakta yang kutepis menjadi palsu dan kebohongan belaka. Jika hutan dibumihanguskan, maka aku akan kehilangannya. Jika ini dibiarkan, maka aku akan kehilangan Jaan dan bangsa peri lainnya.

Tuk! Tuk! Tuk!

“Mr. Salbert!”

Aku mengetuk keras pintu rumah Mr. Salbert. Mengetuk dan terus memanggilnya. Ketika pintu terbuka, ada Kevin yang berdiri di sana.

“Ow, wow? Lihat siapa yang ada di sini? Edilson?” tanyanya.

“Dimana Mr. Salbert?” potongku terburu.

“Apa maksudmu? Mengapa kau mencari ayahku?”

“Cepat katakan padaku dimana Mr. Salbert sekarang!” tanpa sadar suaraku meninggi. Perasaan dan pikiranku yang kalut tak bisa kukontrol. Terlebih berhadapan dengan si perundung Kevin yang seolah-olah menahanku.

Dapat ku lihat Kevin terbelalak kejut. Namun sedetik kemudian guratan kemarahan memenuhi mimiknya.

“You’re fucking asshole! Kau membentakku, hah?!” Dia mendorong tubuhku dan mencengkram kerah bajuku. Saat ia hendak melayangkan tangannya, sosok Mr. Salbert datang dari dalam.

“What’s going on, kids? Mengapa kalian ribut sekali?”

Kevin menghempasku. Membuatku terjatuh dan terbatuk akibat cengkramannya yang terlalu kuat. Aku merangkak ke arah Mr. Salbert, menyentuh kakinya dan bersujud.

“Mr. Salbert, aku mohon…Aku mohon, Mr.. Jangan hutan itu.” rengekku.

Mr. Salbert menyentuh pundakku, memintaku agar berdiri dan menghapus air mataku yang mengalir.

“Kau Solon, kan? Anaknya Edilson?” tak menjawab, aku hanya mengangguk.

“Apa ada alasan yang jelas mengapa aku tidak boleh membumihanguskan hutan?”

Aku terdiam. Apa aku harus mengatakannya? Mengatakan yang sebenarnya jika ada makhluk lain yang tinggal di dalam sana? Tidak mungkin. Aku sudah berjanji pada Jaan untuk tak mengatakannya kepada siapapun. Jika hal itu terjadi, mereka akan menganggapku gila. Atau kemungkinan terburuknya, mereka akan memburu kawanan peri dan diperjual belikan. Tidak! Tidak boleh! Itu akan menjadi hal yang sangat berbahaya buat Jaan dan bangsa peri lainnya.

“Tidak ada, kan? I’m sorry, Solon. Ini sudah tidak bisa diganggu lagi.”

Aku berlari menuju hutan. Melakukan hal yang selalu kulakukan. Ketika aku membuka mataku, Jaan terlihat dan menghampiriku dengan rautnya yang khawatir.

“Hei? Solon? Ada apa? Mengapa kau menangis?”

Rasa tak dapat dibungkam lagi. Aku memeluk erat tubuh Jaan. Menumpahkan segala perasaan yang bermanifestasi menjadi air mata.

“Jangan tinggalkan aku, Jaan.” dapat kurasakan elusan tangan Jaan pada kepalaku. Elusannya yang lembut itu seolah menyampaikan ketentraman namun sayangnya, malah membuat tangisku semakin deras dan semakin erat memeluknya.

“Aku tidak akan meninggalkanmu, Solon.”

Detik selanjutnya dia menyentuh daguku. Memandang wajahku yang sudah penuh dengan aliran air mata. Dia mengusap lembut pipiku dan membubuhkan kecupan-kecupan singkat di sana.

Dekapan tanganku padanya semakin erat tak ingin terlepas.

“Hutan akan dibumihanguskan besok. Aku tidak ingin kehilanganmu Jaan.”

“Aku tau, Solon. Aku tau.”

Masih dengan posisi memeluk, kuadahkan wajahku untuk menatap wajahnya.

“ Kau.. tau?”

“Ya. Berita ini sudah menyebar seminggu yang lalu ketika para penebang kayu saling berbicara.”

“Lalu kau akan kemana? Apa aku boleh ikut denganmu?”

“Aku tidak akan kemana-mana. Aku akan tetap di sini. Meskipun hutan ini tiada namun rumah kami masih di sini, Solon.”

Lagi-lagi hanya senyuman lembut yang Jaan perlihatkan. Menyentuh wajahku. Ibu jarinya mengusap pipiku dengan lembut. Yang membuatku terlena dan menutup mataku, menikmati sentuhannya yang entah mengapa sangat menyayat hati.

Tidak barang sedetikpun aku membuka mata. Bahkan saat kurasakan benda lembut yang menyentuh bibirku, air mataku kembali mengalir.

“Jangan menangis, Solon.”

“Jaan, apa kau akan menghilang?”

Jaan tidak menjawab. Dia hanya melepaskan pelukannya lalu mengambil sebuah kalung dari lehernya dan memasangkannya di leherku.

“Untukmu, Solon. Terimakasih sudah menjadi kawanku.”

Di penghujung senja hari itu, dengan waktu yang semakin menipis menuju terbitnya fajar esok hari, aku hanya menghabiskan waktu bersama Jaan. Mengamit jemarinya dengan menyandarkan tubuhku pada dada miliknya. Menyaksikan bulan yang menyingsing. Melupakan apa yang akan terjadi di hari kemudian.

–-secret forest —

Tahun 1985

Musim panas telah berlalu. Warna jingga dan coklat dedaunan mulai terhias sepanjang perjalanan. Semilir angin menerpa wajahku ketika aku membuka jendela bus, menggoyangkan helaian rambut. Udara hangat peralihan menyapu. Mataku terpejam menikmatinya.

Setelah sepuluh tahun berlalu, kini aku kembali ke Felloville. Menyelesaikan masa studiku dengan tepat waktu di kota seberang, ada beberapa alasan yang membuatku kembali. Memang salah satunya karena ayah. Namun lainnya, karena Jaan. Ya, seorang peri yang menjadi teman pertamaku di Felloville dan bahkan menjadi cinta pertamaku.

Setidaknya saat aku sedang melanjutkan studi, aku menemukan sebuah buku kuno di perpustakaan sekolah. Yang membuatku tertarik adalah hal yang dikatakan oleh buku itu mengenai bangsa peri, anak hujan. Entah buku keluaran kapan karena sangat-sangatlah usang dan bahkan rasanya tidak pernah tersentuh sekalipun. Aku membuka lembarnya perlahan, dan menemukan sebuah fakta yang tak pernah terbayang dalam benakku. Jaan pun tidak pernah mengatakannya.

Kelopak mataku terbuka. Tanganku merambat meraih kalung pemberian Jaan. Kugenggam liontin berbentuk tetesan air itu.

Setetes air yang menggantung akan memberikan kehidupan lain namun tidak dengan yang meninggalkannya, kecuali dia berkorban, maka dia akan kembali.

Dan di sini lah aku kemudian. Menuju Felloville untuk kembali menjemput Jaan yang kupastikan dia masih berada di sana tengah menungguku.

Kepada Jaan,

Kehidupan yang kubenci kini berubah saat aku bertemu denganmu. Entah siapapun itu kamu, aku akan kembali mencarimu. Karena aku sudah terlanjur jatuh hati padamu.

— secret forest, end —