Las dos Caras del Egoísmo Humano
Dedicado a jóvenes emprendedores en su rol de liderazgo en América Latina
Adam Smith es reconocido como el padre del capitalismo. En su obra The Wealth of Nations, Smith ha introducido el término icónico la mano invisible sobre las condiciones ideales del mercado libre en los siguientes términos:
Fuente: https://www.blinkist.com/en/app/books/the-wealth-of-nations-en
Actuar en tu propio interés puede beneficiar a la sociedad en su conjunto. Muchas personas consideran que el altruismo es una virtud. Sin embargo, de hecho, actuar en el propio interés no solo es beneficioso para el individuo, sino también para toda la nación. Exploremos por qué este puede ser el caso.
Las personas tienen una tendencia natural hacia el interés propio. Es este interés propio, no la benevolencia hacia otras personas, lo que nos motiva a comerciar. Su carnicero o tendero local no le ofrece carne o productos agrícolas por amabilidad, sino por interés propio. Es decir, están interesados en el dinero que les pagas por sus bienes. Este mismo interés propio también los impulsa a tratar de ofrecer siempre productos de alta calidad, ya que de lo contrario, podría llevar su negocio a otra parte. Pensar en su propio interés a largo plazo les impide también abusar de los clientes cobrando precios exorbitantes u ofreciendo productos de baja calidad.
Esta autorregulación es un beneficio del comercio. También significa que la regulación gubernamental solo es necesaria cuando esta autorregulación no es suficiente. para evitar que los comerciantes abusen de los clientes. Un interés propio individual también puede ayudar a la sociedad en su conjunto. Cuando tenemos capital para invertir, en primer lugar preferimos ponerlo en industrias nacionales sobre extranjeras, ya que esto se siente más seguro. En segundo lugar, dado que somos egoístas, siempre invertiremos nuestro capital de una manera que nos produzca la mayor ganancia.
A pesar de que ambas acciones son egoístas, en realidad pueden ser beneficiosas para toda la nación. Dado que estas acciones son egoístas, en realidad pueden ayudar a aumentar los ingresos de la sociedad en su conjunto. Se invierte más capital en la industria nacional, y se da capital a intereses exitosos que a su vez producen más ingresos. Dado que el aumento de los ingresos proviene del aumento de la producción, nuestra inversión de capital esencialmente está guiando a la sociedad a producir más en general, lo que resulta en aún más riqueza para la nación. Es como si una mano invisible nos llevara a promover el interés de la sociedad, aunque nunca fue nuestra intención individual.
Esta cara del egoísmo humano la podríamos considerar como la ambición natural y, como virtud, es responsable de los grandes progresos científicos, tecnológicos, y sociales alcanzados por las sociedades que nos han precedido desde la antigüedad hasta nuestros días.
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Pero Adam Smith fue también un filósofo moralista y en esta capacidad escribió un segundo libro: The Theory of Moral Sentiments en el cual el autor trata temas sobre la moralidad y las relaciones humanas.
En su libro, Smith introduce el término del espectador imparcial, que debemos asumir cuando evaluamos nuestra conducta, como se explica a continuación:
Fuente: https://www.blinkist.com/en/app/books/the-theory-of-moral-sentiments-en
Una idea clave detrás de la teoría de los sentimientos morales de Adam Smith es el concepto del espectador imparcial, una guía interna para evaluar acciones y sentimientos de manera objetiva.
Al adoptar el punto de vista del espectador imparcial, alineamos nuestras acciones con los más altos estándares de integridad y empatía, haciendo que el mundo sea un poco más amable, una acción a la vez. Curiosamente, este concepto se extiende más allá de las acciones individuales. Se aplica a las normas y leyes sociales. Estos códigos rigen nuestro comportamiento mutuo y son producto de la empatía y la vigilancia compartidas.
Nos comprometemos a no hacer daño a los demás, a dar la mano cuando sea necesario y a respetar los derechos de los demás porque somos capaces de relacionarnos empáticamente con las situaciones de los demás. También nos apegamos a estas reglas porque todos somos espectadores imparciales, continuamente mirando y siendo observados, asegurándonos de mantener estas normas acordadas. Esto es lo que el enfoque de Smith saca a la luz. Cuando comprendemos que nuestro código moral se deriva de esta combinación de empatía y el punto de vista del espectador imparcial, podemos obtener una perspectiva única del comportamiento humano y de nuestras normas sociales prevalecientes.
Al combinar nuestra empatía innata y la perspectiva del espectador imparcial, podemos fomentar una sociedad más compasiva gobernada por el entendimiento mutuo y las normas éticas.
Esta cara del egoísmo humano actúa para contener la ambición humana dentro de unos límites que la fortalezcan con valores y principios morales, a diferencia de una ambición desmedida, solo guiada por riquezas materiales y sin consideración por la naturaleza que nos rodea. Nos gustaría llamarla la sensibilidad que debemos cultivar para actuar de manera solidaria, empática y responsable ante la sociedad y la naturaleza que nos rodea.
América Latina es un continente joven con una sociedad más joven aun y un desafío de progreso todavía no realizado donde ambas caras de la ambición humana pueden contribuir con los nuevos desarrollos dentro de un marco científico, tecnológico, político y social compatible con la dignidad humana y el respeto hacia la naturaleza que nos rodea.
Invitamos a los jóvenes emprendedores de nuestra región a reflexionar sobre estas dos contribuciones de Adam Smith, figura protagónica del período de iluminación británica.
