Islands hopping aux Philippines
Les Philippines ! Plus de 7 000 îles, les cocotiers penchés dans la mer, les pesos, les églises, l’eau cristalline, les tortues… autant dire que ça nous faisait de l’oeil depuis longtemps. A 8h d’avion de Sydney, on est allés faire un peu de « islands hopping », activité phare du pays !
Bon à savoir :
- Il y a des endroits aux Philippines pas toujours super safe, bien se renseigner avant.
- On nous l’avait dit, on l’avait lu et relu : les transports (aériens surtout) aux Philippines ne sont pas fiables. Les vols peuvent partir en avance ou être supprimés sans que les passagers soient informés. On est toujours venus hyper en avance mais on a quand même eu une journée horrible avec notre vol retardé puis annulé et la peur de rater notre correspondance. Les compagnies avec lesquelles on n’a pas eu de souci : Cebu Pacific & Air Asia. En van ou bus, c’est folklo aussi (retards, panne, 0 information sur ce qu’il se passe), donc prévoir large !
- Les ATMs : il n’y en a pas partout ! En fin de semaine, c’est plus difficile de retirer (car plus de billets) tandis que lundi matin ils viennent d’être chargés.
- Le basket est le sport favori des philippins, il y a des paniers de basket partout !
- Il y a des tricycles partout : une carlingue (2 ou 3 places) accrochée à une mobylette !
- Les philippins parlent très bien anglais.
- Les mangues sont réputées pour être les meilleures du monde.
MANILLE
Étape un peu forcée et qu’on n’a pas vraiment appréciée à cause du fort contraste entre très riches et très pauvres, des embouteillages monstres et de la pollution :(
On a quand même bien aimé :
- Intramuros : c’est le quartier historique. Il faut voir le Fort Santiago, l’église San Agustin, le Palais du Gouverneur.
- Casa Manila : un petit havre de paix tout joli, idéal pour une pause déjeuner.
- Makati : le centre d’affaires, symbole de modernité
- Parc Rizal : car il est fréquenté par des locaux aussi, qui se retrouvent à l’ombre des arbres
- Les Jeepney partout : des Jeep laissés par les américains transformés en mini-bus, et c’est le transport des locaux !
Si on revient, on retournera au parc Rizal pour voir le coucher de soleil, on ira au cimetière chinois, on ira sûrement boire un verre sur un rooftop du quartier de Makati, et on réservera un brunch de folie au Sofitel (un buffet incroyable apparemment !)
BOHOL
Première île de notre périple. Ici on remarque tout de suite que la végétation est très dense avec palmiers et bananiers partout, mais aussi rizières (où les philippins travaillent d’ailleurs beaucoup, car c’est le moment de faire sécher le riz).
Notre programme de 2 jours à Bohol :
- Chocolate hills : très touristique mais superbe (encore plus au lever du soleil, d’après ce qu’on avait lu)
- La route entre Loboc et les Chocolate Hills : serpentez dans la Man-made forest (une forêt de bambou et eucalyptus) et faites un arrêt au marché de Bilal pour acheter brochettes de banane et patate douce, il est probable que vous soyez les seuls touristes :)
- Tarsiers : les tarsiers sont les plus petits primates du monde. Ils ressemblent à de minuscules singes aux yeux énormes et globuleux. On peut les observer au Tarsier Sanctuary près de Corella, ils vivent en pleine nature (alors qu’au Tarsier Conservation Area près de Loboc, les animaux sont dans des enclos). On peut s’approcher et les regarder dormir, mais ce sont des animaux très sensibles et peureux qui ne supportent pas le bruit donc il faut être respectueux et silencieux…
- Le village de Loboc le soir : on dirait une petite ville de montagne, il y a peu de touristes et plein de locaux ! Après avoir admiré le coucher de soleil sur la rivière, direction le « centre ville » pour déguster une pizza (au seul restaurant de la ville) arrosée d’une San Miguel, la bière locale.
- Lucioles : Si vous êtes téméraires, vous choisirez peut-être d’aller faire du paddle à la nuit tombée pour observer les lucioles dans les arbres. Sinon, vous irez sur un bateau à moteur assez gros et bruyant mais cela ne devrait pas vous empêcher de voir des centaines de lucioles, les ombres des palmiers dans le ciel, les étoiles… Assez magique !
- Lunch river cruise : LE truc de touristes de Bohol ! On voulait absolument faire une croisière sur la rivière car on avait vu comme elle était belle, mais impossible de trouver un bateau « privé » pour nous emmener. On a donc été obligés de monter sur un gros bateau avec plein de chinois (c’était le nouvel an chinois), un repas horrible (fruits de mer qui sentaient bien fort, soupe et petites toasts non identifiés) et une chanteuse ! Mais cette croisière nous a offert de magnifiques vues de la rivière et la végétation, la lumière était très belle…
L’ambiance jungle de cette première île ainsi que le fait d’être quasiment toujours seuls avec des locaux a rendu ces 2 jours très dépaysants.
PALAWAN #1 : PORT BARTON
A 4h de van de Puerto Princesa, on a débarqué à Port Barton, un petit village de pêcheurs encore assez préservé du tourisme de masse.
Il n’y a pas toujours d’électricité la journée, tout le monde utilise des générateurs (lancés à partir de 18h), il n’y pas toujours d’eau chaude… mais on a beaucoup aimé l’authenticité de ce lieu.
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On s’est régalé de « chicken adobo » au lait de coco et boeuf sizzling (servi sur une plaque chauffante).
Et c’est là qu’on a fait notre premier « island shopping », cette journée qui consiste à aller d’île en île, de site de snorkeling en site de snorkeling en bateau.
- Islands hopping : On a booké le bateau avec la compagnie Santa Claus. Le bateau nous a emmené à 5 spots environ : Fantastic Reef, Wide Reef, Lagoon Reef, German Island, Twin Reef.
La météo était magnifique, on avait une super visibilité à chaque arrêt, on a pu admirer les coraux, des étoiles de mer, clown fish, trigger fish, puffer fish, etc. On a aussi vu 3 tortues avec lesquelles on a nagé ! Le déjeuner est préparé par le capitaine du bateau et ses acolytes et on mange tous ensemble sur la plage (on était une dizaine ce jour-là) : riz, porc, poulet, aubergines grillées, concombres et tomates, poisson grillé, sauce soja, banane, goyave, bière. La belle vie !!!
- Papyan Falls : la route est super galère pour s’y rendre (plein de cailloux et de boue) mais les paysages à l’arrivée valent le coup !
- Coucher de soleil sur la plage.
Attention : il n’y a pas d’ATM à Port Barton, il faut venir avec assez de cash !
Petit coup de coeur pour Port Barton, pas encore touristique et dépaysant. Notre première journée d’islands hopping était mémorable !
PALAWAN #2 : EL NIDO
3h de van plus tard, nous voilà à El Nido, tout au nord de Palawan, beaucoup plus touristique (il y a des boutiques partout, tout est fait pour attirer le touriste). On y a passé 3 jours.
- Lio Beach : plus sympa pour se baigner que la plage d’El Nido, très belle plage avec le soleil qui descend derrière les îles, et du coup très beau coucher de soleil :)
- Duli Beach : très sauvage, peu fréquentée, la plage est superbe. Il y a cependant d’assez grosses vagues et un fort courant. Et attention, la route pour y aller est dangereuse (on sait de quoi on parle !) : ça glisse beaucoup à cause du sable et des gravillons.
- Nacpan Beach : Souvent classée parmi les plus belles plages du monde, on peut confirmer qu’elle est très belle même si on a une petite préférence pour Duli.
- Island hopping : il faut le savoir, ici c’est plus cher, et il y a beaucoup plus de monde aussi bien sur le bateau qu’à chaque arrêt qu’on fait. Mais l’archipel de Bacuit est à la hauteur de sa réputation : on en a pris plein les yeux ! On a choisi le tour A, qui nous a emmené à :
. Papaya Beach : snorkeling cool
. Seven commando Beach : on a déjeuné sur cette plage, c’était parfait pour nager, il y avait un marchand de noix de coco fraîches. On a regardé aussi des jeunes jouer au basket (il y des paniers de basket absolument partout dans ce pays !)
. Small lagoon : dingue !!! On n’avait jamais vu une eau aussi claire, la couleur est envoûtante ! On a loué un kayak avec lequel on est passé entre la roche pour entrer dans le lagon. Là on s’est baladé avant de sauter du kayak et profiter de l’eau chaude et cristalline.
. Big lagoon : même genre de paysage que Small lagoon, on y a juste navigué un peu en bateau
. Shimizu Island : super snorkeling où nous avons encore vu des tortues !
. Secret Lagoon : ce qu’on a le moins aimé. Le fond est sableux donc l’eau est trouble, c’est peu profond, donc honnêtement pas trop d’intérêt. En revanche la plage d’à côté était très jolie.
Beaucoup plus touristique, la ville nous plaît moins mais les paysages sont tout aussi dingues ! Les Philippines regorgent de paysages incroyables et grandes richesses naturelles.
CORON
Dernière étape de notre séjour aux Philippines, un peu gâchée par notre accident de scooter :(
On n’a en effet pas pu faire de plongée ni snorkeling, il faudra qu’on revienne !
On aimerait aussi aller explorer les rizières de Banaue ou nager avec des requins-baleines… Next time !
Toutes nos adresses ici :
