OFFF2022 — Never stop learning

L’OFFF di Barcellona è una delle conferenze sulla creatività più famose al mondo in attivo dal 2001. Quest’anno più di 60 speaker su 4 palchi si sono alternati per 3 giorni al Museu del Disseny de Barcelona. L’idea di ritornare all’OFFF dopo qualche anno di stacco era sicuramente un azzardo: cosa avremmo trovato? E tornandoci con altre persone, con le quali si condivide ogni giorno il tempo lavorativo: quali sarebbero state le sensazioni?

Sembra passato tantissimo tempo da quando eravamo costretti a vivere esperienze simili quasi sgusciando via furtivamente dai nostri boss di allora che assimilavano l’idea di conferenza creativa a una piccola vacanza non giustificata.

Lo studio che ho fondato con Laura, pop-eye studio, ha quasi 5 anni e tra le tante cose in cui ci riconosciamo c’è anche quella di condividere momenti creativi come questi con tutto il team. Tutto lo studio al completo questa settimana si è trasferito quindi a Barcellona, a prescindere da seniority, skill e ruolo ricoperto!

I concetti che sembrano rimbalzare tra un talk e l’altro sono concetti fondamentali a mio avviso e sempre più attuali: l’importanza delle persone, la gentilezza come valore, e la filosofia del never stop learning.

Personalmente, era la 4° volta che tornavo: cosa ho imparato? Cosa riporto a Milano e in studio?

Pur yourself into works

Il mercato è ricco di tantissimi professionisti, ci sono bellissimi lavori, la differenza e il modo di aggiungere qualcosa alla conversazione arriva dal proprio inner-self, le nostre esperienze fanno la differenza , è lì che si trova la propria voce siano esse belle o brutte. Burton Rust, nel secondo giorno di conferenze, ha tenuto il talk che mi ha più colpito: un percorso di redenzione, una ricerca continua di se stesso che l’ha portato in ruoli da teacher e da leader sia in Google sia in IDEO. Durante i suoi emozionanti 45 min ha mostrato, tra le altre cose, su Gmaps il posto dove si nascondeva in pausa pranzo dai suoi colleghi di IDEO perché non credeva di essere all’altezza del ruolo che ricopriva.

È stato però bello anche vedere l’evoluzione del duo creativo Vallée Duhamel. La coppia ha portato sul palco il racconto della loro famiglia e del viaggio in Costa Rica che hanno intrapreso nei mesi scorsi documentandolo passo dopo passo.

Altri talk che trasudano passione e vita anche per Musketon e Malika Favre, due affermati artisti che continuano a sperimentare e ad avere quel piglio curioso, creativo e sperimentale da eterni studenti. Il carisma, la semplicità, la gratitudine verso le persone che hanno contribuito al suo percorso di Malika Favre sono tra le cose più belle viste in questi giorni.

Inclusività e design

Durante il terzo giorno PORTO ROCHA, studio di New York fondato da una scattante coppia di ragazzi brasiliani, e Temi Coker — artista, illustratore e fotografo nigeriano— che colpisce non solo per l’incredibile uso di colori nei suoi lavori ma anche per la sua toccante empatia con il pubblico a cui parla. Entrambi i talk hanno sollevato una riflessione molto interessante su quanto l’OFFF sia sì inclusivo ma la verità è che ancora si rileva pochissima rappresentanza non occidentale ed è qualcosa che va migliorato assolutamente in un contesto creativo. I loro due talk hanno sottolineato l’importanza culturale che può avere un messaggio e di come va studiata per bene la costruzione di tali messaggi con ascolto, rispetto e sensibilità verso il target al quale è rivolto.

Big guns

David Carson e Paula Scher incarnano già la storia di questa professione e non avevano bisogno di grosse presentazioni. I loro due talk però hanno mostrato due approcci completamente differenti: Carson con la ricerca del design hero a tutti i costi — una cosa tossica che andrebbe eradicata dai pensieri di tutte le nuove generazioni — a prescindere da cosa hai fatto in passato è tuo compito mostrare rispetto per un pubblico che è lì per te quindi non è stato costruttivo assistere ad una leggenda di questo mestiere blaterale quasi esclusivamente di un hobby personale e non avere nemmeno un deck degno di un palcoscenico così importante. “Arrivati alla mia età e al mio status posso dire quello che voglio” non è un concetto positivo su cui basare uno speech inspiring (e non solo).

All’opposto Paula Scher ha portato sul palco la filosofia del fare: il suo sorriso e la sua calma sono un bell’esempio per tante generazioni di designer — i più giovani, i più senior — , la sua carrellata è stata sugli enviromental design e oltre che avere molto da insegnare, urlavano l’idea che l’unico design possibile è quello che tocca le persone e il quotidiano di ognuno.

Grazie.

Nft e metaversi

In un momento storico dove le piattaforme social (e non solo) sembrano essere monotematiche su questi temi mostrandoci spesso come il metaverso, le blockchain, il crypto siano le uniche scelte possibili in termini di tecnologia e creatività, quando metti realmente i piedi nell’unica realtà possibile (quella che viviamo) scopri che le cose non stanno esattamente cosi. Essere umani è ancora la cosa fondamentale, la pandemia ce lo ha egregiamente ricordato e la volontà palpabile durante tutti e tre giorni è stata quella di recuperare tratti emotivi, riducendo piuttosto le esperienze screen time. Ascoltare dal vivo così tanti professionisti, sentirsi raccontare le paure, i successi e il primo flyer con Photoshop craccato che hanno fatto al college, la continua impostor syndrome che è presente a qualsiasi livello, vedere quanti amici familiari supportano i loro percorsi è qualcosa di impagabile.

Si, ma il Digital?

Il mio lavoro è soprattutto il Digital designer e ammetto che un po’ mi è dispiaciuto constatare che community come quelle di Figma, Sketch e Webflow erano praticamente inesistenti in una 3 giorni settoriale. Adobe, come al solito, continua a fare la parte del leone non solo come main sponsor ma anche presentando a tutti i suoi nuovi strumenti per il 3D, una suite composta da 5 tool che vanno dal modelling al texturing in un modo completamente nuovo. Peccato non portare al tavolo della conversazione della creatività strumenti (e ripeto community) che hanno rivoluzionato certi aspetti del nostro quotidiano lavorativo da UI designer.

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Sarà anche vero che non sono gli strumenti i protagonisti del festival ma da Gmunk a FOREAL passando per Refik Anadol ci sono stati anche momenti tech/nerd.

Ho chiesto a tutto lo studio cosa ha rappresentato per loro l’OFFF.

Laura // creative director

“Da designer e mai definendomi così in pubblico quando incontro persone nuove, trovo sempre molto divertente osservare i comportamenti di chi (probabilmente) ha un quotidiano molto simile al mio.

Ai primi OFFF — timidi timidi sul retro del MACBA — ero andata sulla fiducia seguendo degli amici, poi ci sono tornata coscientemente più volte perché non volevo ammetterlo ma mi aveva emozionato stare insieme per tre giorni intensivi in un territorio popolato da chi può capire che vuol dire la frustrazione di un file bianco che non si riempie di forme, colori, emozioni nella maniera che ci immaginavamo così chiaramente in testa — da chi può capire cosa vuol dire la fame e nel contempo l’esaurimento creativo — da chi sa perché siamo così ossessionati da come le persone reagiscono al nostro operato.

Credo che ogni atto di creazione visiva sia una volontà forte di esprimere con un linguaggio dei segni delle convinzioni, delle energie, dei giudizi critici su quello che ci circonda. Chi fa questo, parla davvero ad un pubblico. Chi non lo fa, mette in griglia ordinata cose. Questa discriminante è sempre chiara durante conferenze come l’OFFF.

Quello che non dimentico mai di ogni edizione sono i momenti in cui come ad un concerto mi viene la pelle d’oca a vedere su quello schermo passare delle cose che so quanta sofferenza, fatica, impegno, e quanto anche divertimento, risate e felicità hanno comportato in chi li ha prodotti. Spesso poi scattano degli applausi sentiti, e penso: ok non ero la sola a emozionarmi per questo. Non è di sicuro design né tecnologia quello che si succede ogni anno sul palco, ma è progettazione e pensiero di chi cambia (o ci prova davvero almeno) la vita delle persone, la rende migliore e più godibile, la arricchisce o la facilita. Questo è il motivo per cui non mi definisco con il mio lavoro nel mondo, ma senza quello che faccio sarei davvero persa e l’empatia collettiva, seppur settoriale di situazioni così, me lo ricorda chiaramente.”

Leo // graphic designer

“Nel quotidiano lavorativo capita spesso di spiegare ai clienti le problematiche legate alle scelte visive e quindi di adattare il proprio linguaggio tecnico ad un ascoltatore inesperto. Passeggiare per l’OFFF mi ha fatto sentire compreso anche senza parlare: consapevole che chiunque intorno a me conoscesse gioie e dolori dell’essere un designer.

E poi pressione, imbarazzo, entusiasmo, consapevolezza, incredulità e allo stesso tempo anche disagio. Chi si sarebbe mai immaginato di provare tutte queste emozioni contemporaneamente negli ultimi istanti del mio primo OFFF: Paula Scher che scrive l’ultima dedica sul mio foglio prima di allontanarsi dai fan.”

Livia // visual researcher

“Una delle cose che mi ha fatto riflettere di più durante questi giorni di OFFF ascoltando gli speaker è il modo in cui in generale comunichiamo con gli altri e quanto spesso i nostri discorsi tengono poco conto di chi abbiamo di fronte. Non è per nulla facile aprirsi realmente all’altro, dire qualcosa che possa risultare rilevante o quantomeno utile anche per chi ascolta. Dopotutto Made for the curious è il motto di OFFF e cos’è la curiosità se non in primo luogo apertura e scambio? Avere un pubblico curious è sicuramente prezioso, ma se anche chi è sul palco si dimostra tale allora il talk raggiunge tutto un altro livello di consapevolezza e profondità.

Sono quindi l’appassionata ricerca e le epifanie visive e culturali che permeano i lavori di Studio AATOAA che vengono “donati” a chi ascolta, la riconoscenza di Malika Favre verso le persone che hanno accompagnato il suo percorso di crescita e lavorativo, l’entusiasmo di Timothy Goodman nel parlare anche di quello che non va, cercando una connessione e un terreno comune con l’altro a essere forse le cose che mi sono rimaste di più di questo OFFF.

Non fare mai segreto degli insuccessi, raccontare anche la propria vulnerabilità, riconoscere sempre l’importanza di chi ci ha supportato sono le lezioni più significative che emergono da molti dei talk di OFFF di quest’anno, a prescindere dai tanti e stimolanti lavori che ci sono stati mostrati.”

Claudia // graphic designer

“L’OFFF è un’occasione per cogliere l’umanità nascosta dietro al mito.

Un talk dopo l’altro i grandi nomi della line up diventano persone e si palesa un legame inscindibile tra lavoro e vita: diventa chiaro come la chiave di volta stia nel cogliere i dettagli invisibili della propria realtà, quelli che la determinano, ma sono dati per scontati.

Indossando questa consapevolezza conservo lo stupore davanti ai progetti di AATOAA e il disprezzo per certi collage datati proiettati in una presentazione impaginata male e rimbombano le parole di Mari nella mia testa: “Si produce il nulla, la merda, con la parola creatività”.

È stata un‘edizione incredibile, torniamo rigenerati e con tanta voglia di essere più lucidi, più sani e più meaningful.

Grazie OFFF, è stato importante.

Lino // pop-eye studio