De las ideas a la acción.
“No preguntes qué puede hacer tu país por ti, pregunta qué puedes hacer tú por tu país”, expresó el expresidente estadounidense John F. Kennedy en su discurso inaugural de 1961.
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En una sociedad que enfrenta grandes desafíos, la participación ciudadana y el compromiso social siguen siendo fundamentales para construir un mejor futuro. Sin embargo, transformar una comunidad no depende únicamente de las instituciones o de quienes ocupan cargos públicos, sino también de las personas que deciden involucrarse, aportar ideas y trabajar por el bienestar colectivo.
La juventud, en particular, representa una oportunidad para renovar las formas de participación, impulsar nuevas iniciativas y acercar las necesidades de las comunidades a los espacios donde se toman las decisiones. Cuando los jóvenes encuentran oportunidades para prepararse, expresar sus ideas y asumir responsabilidades, dejan de ser simples espectadores de la realidad y comienzan a formar parte activa de su transformación.
Mi convicción hoy es día,
es que la juventud, no solo en nuestro país si no también en el mundo, se ha vuelto un ejemplo de perseverancia y un ente para romper las barreras puestas por quienes piensan que un joven no puede transformar su entorno.
Basta con ver la cantidad de jóvenes panameños que, ante la dificultad que afronta nuestro país (el terremoto del 09 de octubre), han tomado las riendas en la organización de voluntariados, equipos de apoyo, y mecanismos para llegar a las comunidades afectadas.
En mi experiencia personal,
yo, como miles de jóvenes al rededor del mundo, hemos sido testigos de difícil que es muchas veces presentar una iniciativa, sin contar con el respaldo de alguien que sea esa “palanca” (como decimos en Panamá) que te permita llevar a grandes instancias tu propuesta.
Sin embargo, mi camino de liderazgo ha estado enmarcado por mi constante interés de comprender a mi comunidad, y encontrar todas las formas posibles de contribuir a mi comunidad. Con el pasar de los meses ese interés se volvió una inquietud y poco a poco, en una responsabilidad.
Destaco también lo importante que es tener el respaldo de quienes te rodean, sean tus hermanos, tus padres e incluso esas personas que te vas encontrando y qué toman parte de tu vida.
Por ende, por mis padres he tenido la oportunidad de tener una formación académica de éxitos, aunque aveces la desaprovechamos. Gracias a esa formación y a mís experiencias de liderazgo he logrado comprender que servir a los demás requiere de disciplina, preparación y sobre todo: disposición de escuchar.
También me ha demostrado que la edad no limita tu capacidad de aportar, aunque sí implica asumir cada responsabilidad con humildad, aprender de quienes tienen más experiencia y reconocer que ninguna iniciativa se construye de manera individual.
Una juventud que no quiere quedarse al margen
Si bien es cierto, la participación de la juventud en asuntos públicos ha sido vista como una posibilidad en él futuro, como sí el interés por mejorar tu comunidad tuviera que esperar una edad concreta. Pero, la juventud forma parte real del presente y vive de primera mano la toma de decisiones en materia de educación, seguridad, cultura y desarrollo social.
Participar no significa únicamente aspirar a un puesto público o de cargo popular. También significa involucrarse en las necesidades de tu pueblo (o en mi caso, barriada) , así como promover actividades que inviten a las personas a mantener una actitud crítica y responsable ante los desafíos de sus comunidades.
«Mucha gente pequeña, en lugares pequeños, haciendo cosas pequeñas, puede cambiar el mundo». Eduardo Galeano
Pero eso también exige un compromiso de varias partes. Las instituciones deben estar dispuestas a escuchar e incorporar nuevas perspectivas, mientras que los jóvenes necesitan asumir su participación con preparación, respeto, responsabilidad y voluntad de construir acuerdos. No se trata de pensar que la juventud tiene todas las respuestas, sino de reconocer que puede aportar preguntas distintas, identificar necesidades que a veces pasan inadvertidas y contribuir a encontrar soluciones junto con otros sectores de la sociedad.
Las condiciones por participar
Ahora, punto importante: la participación juvenil no debería ser condicionada por las diferencias políticas, sociales o económicas.
En un país democrático, las oportunidades de participar deben estar abiertos a todos quienes quieran tener la voluntad de involucrarse. Aunque es cierto, que en nuestra sociedad siguen habiendo esas barreras que dificultan ese proceso, ya sean, la falta de espacios para participar, el poco apoyo tanto familiar como de las instituciones, y sobre todo: el constante rechazo de los adultos por creer que no podemos ser parte del cambio.
La diversidad de opiniones no debería entenderse como un obstáculo, sino como una oportunidad para enriquecer el diálogo y encontrar soluciones que respondan a las necesidades de una comunidad. Pensar diferente no significa ser adversarios, así como coincidir en determinadas ideas no garantiza que siempre se tengan las mismas prioridades. Lo verdaderamente importante es construir espacios donde el respeto, la escucha y la disposición para alcanzar acuerdos estén por encima de las diferencias personales.
En esté mismo sentido, los centros educativos, las instituciones del estado, y las organizaciones comunitarias juegan un papel importante. No basta con, ocasionalmente, invitar a los jovenes, sí no qué es necesario generar mecanismos que les permitan presentar propuestas, plantear preocupaciones y formar parte de los procesos en los que se discuten asuntos que afectan a sus comunidades.
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Esta apertura también requiere comprender que el liderazgo juvenil no pertenece exclusivamente a una corriente política, una organización o un sector social. Un joven puede contribuir desde el voluntariado, la educación, la cultura, el deporte, la ciencia, la participación ciudadana o el servicio comunitario. Cada uno de estos espacios ofrece oportunidades para desarrollar habilidades, identificar problemas y aportar soluciones. Limitar esas posibilidades por prejuicios o diferencias ideológicas significa desaprovechar capacidades que pueden ponerse al servicio de la sociedad.
Pero, de algo sí estoy claro: participar implica asumir responsabilidades. La libertad de expresiòn viene acompañada de respeto por los demas, disposición de escuchar argumentos distintos y él compromiso de buscar, verdaderamente, soluciones. Una ciudadanía activa no se construye únicamente señalando los errores de quienes piensan diferente, sino también mediante el diálogo, la presentación de propuestas y la voluntad de colaborar cuando existen objetivos comunes.
“En lugar del odio y la venganza, elegimos la reconciliación y la construcción de la nación”. Nelson Mandela
Lo que viene no será fácil
Y de eso, a mi edad, ya me di cuenta.
Y es que asumir responsabilidades dentro de una comunidad implica comprender que no todas las desiciones serán bien recibidas y que, en varias ocasiones, las iniciativas que nacen con la intención de aportar tambien estarán sujetas a cuestionamientos.
El liderazgo no se desarrolla únicamente en los momentos de reconocimiento, sí no también en los momentos donde aparecen las críticas, los malos comentarios, y las dificultades que ponen a prueba la capacidad de mantener el rumbo.
En el trabajo comunitario, las críticas forman parte de la realidad. Algunas pueden surgir de preocupaciones legítimas, otras de expectativas que no siempre pueden cumplirse, y otras, de las distintas maneras de entender cómo deberían hacerse las cosas. Aprender a distinguir entre ellas es fundamental. Escuchar los cuestionamientos con apertura permite reconocer errores, corregir decisiones y fortalecer los proyectos; responder a cada opinión como si fuera un ataque, por el contrario, puede cerrar las puertas al diálogo y al aprendizaje. Esto es el error de esos políticos que vemos en televisión, y ojo, deseo no ser como ellos.
A esto se suman las expectativas de la comunidad. Cuando se anuncian iniciativas o se abren espacios de participación, las personas esperan respuestas, resultados y soluciones a necesidades que, en muchos casos, llevan años sin resolverse. Sin embargo, no todas las propuestas pueden ejecutarse de inmediato. Existen limitaciones de recursos, procesos administrativos y decisiones que dependen de distintas personas e instituciones. Por eso, tan importante como tener una visión es comunicar con honestidad qué se puede hacer, cuáles son las dificultades y qué pasos deben seguirse para avanzar.
Otro reto consiste en mantener la esencia del servicio en medio de las opiniones externas. En ocasiones, el trabajo comunitario puede interpretarse desde perspectivas políticas, incluso cuando sus objetivos están relacionados con la participación ciudadana y el bienestar colectivo. En esos escenarios, la transparencia, la claridad de los propósitos y la disposición para trabajar con personas que piensan diferente se convierten en elementos indispensables para construir confianza.
Frente a estas circunstancias, el liderazgo exige paciencia y carácter, pero también autocrítica. No se trata de ignorar las críticas ni de intentar agradar a todo el mundo, sino de comprender que la credibilidad se construye con coherencia, responsabilidad y constancia. Habrá momentos en los que los avances sean lentos, las expectativas superen las posibilidades y los resultados no lleguen con la rapidez deseada. Lo importante será mantener la disposición de aprender, corregir y continuar trabajando sin perder de vista el propósito que dio origen a cada iniciativa.
El camino del liderazgo juvenil no estará libre de errores, cuestionamientos ni obstáculos. Precisamente por eso, cada decisión representará una oportunidad para demostrar que el compromiso con una comunidad va más allá de las palabras y que servir también significa tener la madurez de escuchar, la humildad de corregir y la firmeza de seguir adelante cuando las circunstancias se vuelven difíciles.
Lo construido hasta hoy y lo que falta por demostrar
Toda historia tiene un punto de partida, pero no todas las historias tiene un rumbo fijo desde el comienzo. A veces, basta con una inquietud, una idea para revolver una problemática, o con el simple deseo de contribuir a tu comunidad.
Sin embargo, comenzar es apenas el primer paso; lo verdaderamente es importante es lo que se hace después, cuando las iniciativas tocan realidad y las ideas deben, como dice el título de esté artículo, pasar a la acción.
El camino recorrido hasta ahora representa, para mi, una etapa de aprendizaje, experiencias y responsabilidades que me han permitido comprender mejor lo que significa involucrarse en una comunidad. Los avances pueden ser motivo de satisfacción, pero también deben servir para evaluar lo que todavía se necesita mejorar.
Pero me dado cuenta que el liderazgo juvenil van más allá de lo convencional. El liderazgo juvenil implica algo sumamente especial: demostrar que las nuevas generaciones van más allá del entusiasmo inicial.
Para ello, no bastan los nombramientos, las buenas intenciones, ni los discursos llenos de endulzante. Se necesita constancia, capacidad de organización, resultados que permitan valorar el trabajo y, sobre todo, de transparencia (de eso les hablaré, en mi experiencia, en el próximo artículo).
También es considerable saber que el futuro es abierto e incierto. Habrán muchas oportunidades de escuchar más de cerca, enmendar los errores para aprender de ellos, y muchas circunstancias que exigirán cambiar de estrategia. No todo dependerá de una sola persona, ni todos los resultados llegarán cuando se esperan. Comprenderlo no significa renunciar a las aspiraciones, sino asumirlas con los pies en la tierra y con una visión más clara de las responsabilidades que implican.
Al final, este primer episodio no pretende presentar una historia terminada ni afirmar que todo está conseguido. Es, más bien, una mirada a un proceso que continúa desarrollándose, con sus avances, interrogantes y desafíos. Porque el liderazgo no se define únicamente por lo que alguien ha logrado hasta el momento, sino también por su disposición a seguir aprendiendo, responder por sus decisiones y trabajar para que sus ideas tengan un impacto real.
Lo que he construido hasta hoy es un abre bocas de lo mucho que se que lograré hacer.
Y sobre todo por que he comprendido esos detalles que las personas no suelen querer entender, sí no más bien, querer criticar, pero lo que falta por demostrar será lo que le dé sentido a su continuación.
«No es el crítico quien cuenta; ni aquel que señala cómo tropieza el hombre fuerte, ni dónde el autor de los hechos podría haberlo hecho mejor. El mérito pertenece al hombre que está realmente en la arena, cuyo rostro está desfigurado por el polvo, el sudor y la sangre; que lucha valientemente; que yerra y se queda corto una y otra vez; que conoce los grandes entusiasmos, las grandes devociones y se entrega a una causa digna; que, en el mejor de los casos, alcanza al final el triunfo de los grandes logros y que, en el peor de los casos, si fracasa, al menos fracasa mientras se atreve a hacer algo grande».
— Theodore Roosevelt, discurso Citizenship in a Republic (1910).
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