Cuba alquila capitalismo
El régimen necesita a los emprendedores para no hundirse, pero todavía se niega a concederles una libertad real.
El sector privado cubano no prueba que la reforma funcione; prueba que el viejo modelo se agotó [1][12]. La Habana necesita a los emprendedores para importar bienes, crear empleos, distribuir alimentos y contener la escasez, pero aún les niega lo único que convierte una concesión en libertad: derechos, instituciones y reglas estables [1][8][10][29].
Esto es crisis, no reforma
Los emprendedores cubanos están atrapados entre dos presiones. La Habana recurre a licencias, inspecciones, intermediarios, controles laborales, distorsiones monetarias y sospechas sobre la prosperidad independiente [3][27]. Washington añade riesgo de sanciones, temor bancario y barreras de cumplimiento que dificultan el comercio y las finanzas ordinarias, incluso cuando la política de EE. UU. afirma apoyar al pueblo cubano [20][21][24][25].
Eso es capitalismo alquilado: productividad privada sin poder privado. La Habana quiere emprendedores útiles, dóciles y dependientes. Washington dice oponerse al régimen, pero con demasiada frecuencia castiga a los ciudadanos que intentan vivir fuera de él [14][21][30]. La pregunta, entonces, no admite evasivas: ¿pueden los cubanos poseer, comerciar, trabajar, organizarse y construir sin pedir permiso a ninguna de las dos capitales?
Mipymes — micro, pequeñas y medianas empresas — fueron reconocidas legalmente después de la reforma de 2021. Pueden firmar contratos, contratar trabajadores, abrir cuentas y operar más allá del trabajo por cuenta propia tradicional [29]. Hoy abarcan importadores, restaurantes, servicios de entrega, fabricantes, constructoras, proveedores de software y mayoristas que realizan el trabajo que el Estado ya no puede cumplir de manera confiable [1][29].
En “Una revolución no es un lecho de rosas: PYMES: Capitalismo en la Cuba socialista”, sostuve que el sacrificio se vuelve inmoral cuando se endurece hasta convertirse en obediencia permanente [15]. Ese es el pacto que hoy se impone a los emprendedores cubanos: salven al país, pero no se atrevan a ser libres; produzcan, pero sigan políticamente subordinados, financieramente expuestos y administrativamente vulnerables.
El bloqueo que construyó La Habana
La Habana legalizó la empresa privada sin aceptar su lógica. Reconoce la propiedad privada y permite que las mipymes operen, pero sigue viendo la riqueza independiente como una amenaza política [4][10][29]. Pretende que los emprendedores resuelvan la escasez, importen bienes, contraten trabajadores y paguen impuestos, mientras les niega la autonomía sin la cual ningún mercado puede funcionar de verdad.
Ese es el bloqueo que sí controla La Habana: permisos, inspecciones, presión fiscal, demoras en la obtención de licencias, exclusiones profesionales, distorsiones monetarias, escasez de efectivo y sospecha burocrática [3][27]. Las empresas estatales conservan privilegios estructurales, mientras que las privadas son tratadas como intrusas toleradas en la misma economía que ayudan a mantener con vida.
El mensaje es tajante: trabajen, resuelvan la escasez y paguen impuestos, pero no se vuelvan lo bastante poderosos como para exigir derechos.
La trampa aparece en decisiones empresariales ordinarias. Un restaurante o importador puede tener clientes y efectivo, pero aun así enfrentarse a intermediarios autorizados, cambios informales de divisas, pagos a través de terceros países, aprobaciones demoradas y proveedores recelosos del riesgo de cumplimiento relacionado con Cuba [20][24][31][32]. Un productor de alimentos puede contratar trabajadores y cubrir carencias, pero sigue expuesto a inspecciones, a licencias suspendidas, a la aplicación desigual de impuestos y a sospechas ante el éxito [3][27][29].
Las palabras de Fidel, invertidas
Fidel Castro convirtió esa hostilidad en doctrina. En abril de 1961, declaró que Cuba era una revolución socialista “de los humildes, por los humildes y para los humildes” y fundió el capitalismo y el imperialismo en un solo enemigo [7]. La nacionalización se presentó como un rescate moral; la acumulación privada quedó marcada por la sospecha [6][7]. Desde entonces, cada concesión a la propiedad privada ha sido tratada no como libertad, sino como un permiso de emergencia [4][5][29].
Su aforismo — “Una revolución no es un lecho de rosas” — ahora se vuelve contra el sistema que reclama su legado [6]. Los emprendedores cubanos están obligados a luchar tanto contra las exigencias de la supervivencia en el mercado como contra el peso del control ideológico.
Las sanciones de Washington fallan el blanco
Washington afirma que quiere apoyar al pueblo cubano. Con demasiada frecuencia, su arquitectura de sanciones hace exactamente lo contrario. La banca, los pagos, la inversión y el comercio ordinarios siguen siendo campos minados en materia de cumplimiento [19][21]. El peso no recae solo sobre el Estado; recae también sobre los cubanos que intentan ganarse la vida fuera de él [14].
Las enmiendas de la OFAC de 2024 prometieron ayuda para emprendedores independientes, incluidas cuentas bancarias en EE. UU. y el restablecimiento de transacciones “U-turn” [20][25]. Pero una autorización en papel no abre una cuenta bancaria, no elimina el miedo al cumplimiento, no borra la reducción de riesgos ni disipa el estigma [21][24][25]. Los emprendedores quedan así en una zona absurda: legales en teoría, bloqueados en la práctica.
Atrapados entre dos ortodoxias
Las mipymes están atrapadas porque ambos bandos necesitan símbolos políticos más que ciudadanos libres. Los duros de La Habana presentan la empresa privada como un riesgo para la seguridad [10]. Los duros del exilio retratan a los emprendedores como un camuflaje del régimen [27][30]. En ambos relatos, los emprendedores sirven para probar una tesis ajena; en la política real, quedan solos.
La paradoja es brutal: La Habana los castiga por volverse demasiado independientes; Washington los penaliza por operar bajo el gobierno equivocado. Así, la supervivencia económica de los cubanos termina convirtiéndose en un daño colateral [15].
La objeción más fuerte merece una respuesta. Algunas mipymes pueden estar conectadas al régimen, favorecidas por personas con acceso privilegiado o servir de fachada para redes protegidas [21][30]. Pero eso es un argumento a favor de la debida diligencia, no del castigo generalizado. Tratar a todo emprendedor como representante del régimen castiga a los ciudadanos cuya autonomía el propio régimen más teme.
Las políticas deben separar a las empresas independientes de las vinculadas al régimen según la propiedad, el control, la transparencia, la exposición militar o partidista y el acceso real a contratos, importaciones, banca, contratación y resolución de disputas. Las empresas vinculadas al régimen merecen un escrutinio. Las empresas independientes necesitan canales.
La vieja guardia no puede soltar el control
La prueba más clara vino desde dentro de la vieja guardia revolucionaria. Durante las sesiones de la Asamblea Nacional del 30 y 31 de julio de 2026, José Ramón Machado Ventura habría calificado los negocios privados y las mipymes de “un problema” que generaba más trabajo para el Ministerio de Trabajo [9][13]. La queja importó porque provenía de un cuadro de la generación fundadora, no de un crítico marginal [9].
Su arrebato expuso la contradicción central. El Estado necesita empresas privadas para alimentar, transportar, emplear y abastecer al país, pero continúa tratando la actividad de mercado como una contaminación ideológica. El paquete de reformas de 2026 amplió las empresas de mayor tamaño, la participación en el comercio exterior, las cuentas en divisas, la banca privada y mecanismos de mercado más amplios [10][11][23][24]. Sin embargo, el instinto del poder sigue intacto: controlar antes que confiar.
El llamado de Aleida Guevara a que los comités de barrio vigilen a las mipymes captó el instinto de vigilancia que subyace a ese reflejo [8]. La presencia de Raúl Castro en el debate y la defensa de Manuel Marrero de una reforma “sin renunciar al socialismo” confirmaron el punto: La Habana alquila el capitalismo bajo supervisión [10][23].
Las sanciones moldean el momento, pero el agotamiento explica el diseño: servicios colapsados, inflación, emigración, escasez de combustible, falta de alimentos, apagones y un sector estatal incapaz de cumplir el contrato social que anuncia [11][12][18][28]. La admisión de Díaz-Canel de que algunos obstáculos provienen de la burocracia y de regulaciones asfixiantes solo confirma el punto [12].
Por eso, las reformas son reversibles. La historia económica cubana repite el mismo ritmo: concesión por crisis, disciplina burocrática, ansiedad ideológica y control renovado cuando el Estado se siente más fuerte [4][10][12][29]. Una vez que La Habana recupere dólares, combustible, crédito o confianza, puede ralentizar los permisos, revivir a los intermediarios, gravar el éxito, restablecer controles de precios o criminalizar la prosperidad.
El nuevo Código del Trabajo agudiza la contradicción. Extiende protecciones a los trabajadores del sector privado, reconoce el pluriempleo y el teletrabajo, y prohíbe el trabajo forzoso, el trabajo infantil, la discriminación, la violencia y el acoso [17][26][27]. Sin embargo, no reconoce un derecho independiente a la huelga, y su lenguaje de libertad permanece dentro de una estructura política de sindicato único [26][27]. La ley regula las empresas privadas sin otorgar las libertades que requiere un mercado laboral real.
La intervención de Machado Ventura fue más que nostalgia. Mostró una cultura política que quiere productividad privada sin poder privado, flexibilidad laboral sin autonomía laboral y eficiencia capitalista sin derechos capitalistas.
La reforma a medias profundiza la desigualdad
La empresa privada ha dejado al descubierto el costo de la reforma a medias. A medida que los salarios estatales pierden valor, el acceso a remesas, divisas, redes de la diáspora y canales de importación determina cada vez más quién puede invertir, expandirse o simplemente sobrevivir [2][23][32]. La empresa privada no es la villana. El villano es un sistema que fabricó la escasez y luego entregó solo a algunos las llaves para escapar de ella.
La desigualdad no es meramente económica. La narrativa revolucionaria cubana ha tratado durante mucho tiempo el agravio racial como una amenaza a la unidad nacional, en lugar de verlo como evidencia de una ciudadanía inconclusa. En la nueva economía privada, ese viejo silenciamiento se vuelve material: las familias con acceso a remesas, pasaportes extranjeros, parientes en el exterior y redes de divisas obtienen una ventaja estructural, mientras las comunidades históricamente excluidas de esos circuitos viven la reforma como otra apertura desigual [5][16][22].
Como el capital inicial está profundamente ligado a las remesas, la economía de mercado emergente de Cuba corre el riesgo de reproducir antiguas divisiones raciales y de clase bajo nuevas etiquetas comerciales [2][5][16][22]. Las comunidades afrocubanas y las familias con menos recursos en la diáspora tienen menos probabilidades de beneficiarse de la nueva economía privada, no porque les falte ambición, sino porque el sistema distribuye oportunidades mediante un acceso desigual a dólares, redes y protección [5][16][22].
La prueba es la libertad, no el permiso
Get Dr. Pedro A. González Jr MJ MAC’s stories in your inbox
Join Medium for free to get updates from this writer.
La Habana debería hacer duradera la propiedad privada, permitir importaciones y exportaciones directas, garantizar licencias transparentes, proteger a las empresas contra cierres arbitrarios, ampliar el acceso al crédito y los seguros, publicar reglas fiscales claras, reconocer la resolución de disputas comerciales y permitir que los trabajadores se organicen fuera de las estructuras monopólicas oficiales. Sin tribunales, contratos, banca y libertad laboral, la propiedad privada sigue siendo propiedad condicional.
Washington debería ser igual de práctico: crear canales financieros seguros para empresas cubanas independientes verificadas, emitir orientaciones de cumplimiento claras, ampliar mecanismos bancarios de protección que excluyan a entidades controladas por militares y por el partido, permitir herramientas de pago para el sector privado y separar a los emprendedores ordinarios de los negocios conectados al régimen mediante debida diligencia en lugar de sospecha generalizada [20][24][25][32].
Los emprendedores privados de Cuba no son el problema; son la prueba viva de que el viejo modelo se quedó sin respuestas. Mueven bienes cuando falla la distribución oficial, crean empleos cuando colapsan los salarios públicos e improvisan dentro de una economía entrenada para sospechar de la iniciativa [1][4][15]. Llamarlos parásitos, colaboradores o accesorios de propaganda no es análisis: es una forma de confundir la supervivencia con la complicidad.
La prueba es simple. Si La Habana quiere la recuperación, debe dejar de tratar la propiedad privada como un favor revocable. Si Washington quiere apoyar al pueblo cubano, debe dejar de cercar a los emprendedores independientes con miedo, desvíos y cuarentena financiera. Cuba no puede construir un futuro alquilando la libertad solo cuando el Estado está desesperado [11].
La medida de toda política debe ser la autonomía cubana. Una reforma que deja a los ciudadanos pendientes del permiso estatal no es una liberación: es la administración de la dependencia. Las sanciones que mantienen a ciudadanos independientes fuera de la vida económica normal no son solidaridad: son una jaula con otro nombre. El futuro de Cuba pertenece a quienes puedan poseer, comerciar, trabajar, organizarse y construir sin pedir permiso a ninguno de los dos gobiernos.
Referencias
[1] Adams, D. C. (2024, April 29). En Cuba, los capitalistas se convierten en un salvavidas económico. The New York Times. https://www.wlrn.org/americas/2024-04-29/in-cuba-capitalists-become-an-economic-lifeline
[2] Augustin, E. (2023, July 19). Mientras el sector privado de Cuba resurge con fuerza, aumentan las opciones y la desigualdad. Al Jazeera. https://www.aljazeera.com/economy/2023/7/19/as-cubas-private-sector-roars-back-choices-and-inequality-rise
[3] Bahamonde, T. B. (2021, November 11). La burocracia cubana y su impacto en la economía y la sociedad. Horizonte Cubano, Columbia Law School. https://horizontecubano.law.columbia.edu/news/cuban-bureaucracy-and-its-impact
[4] BBC News. (2018, July 14). Cuba reconocerá la propiedad privada en la nueva constitución. https://www.bbc.com/news/world-latin-america-44836358
[5] Blue, S. A. (2007). La erosión de la igualdad racial en el contexto de la economía dual de Cuba. Latin American Politics and Society, 49(3), 35–68. https://doi.org/10.1111/j.1548-2456.2007.tb00382.x
[6] Castro Ruz, F. (2001, April 16). Discurso pronunciado en el 40.º aniversario de la proclamación del carácter socialista de la Revolución Cubana. Fidel Soldado de las Ideas. http://www.fidelcastro.cu/en/discursos/speech-delivered-fidel-castro-40th-anniversary-proclamation-socialist-nature-cuban
[7] Castro Ruz, F. (1961, April 16). Lo que los imperialistas no pueden perdonar. Cuba Solidarity Campaign. https://cuba-solidarity.org.uk/news/article/4207/what-the-imperialists-cannot-forgive---fidel-castros-speech-in-advance-of-the-bay-of-pigs-invasion
[8] CiberCuba. (2024, May 13). Aleida Guevara pide que los CDR vigilen a las MIPYMES: “Implican riesgos de seguridad”. https://en.cibercuba.com/noticias/2024-05-13-u1-e129488-s27061-nid281877-aleida-guevara-pide-cdr-vigilen-MIPYMES-entranan
[9] CubitaNOW. (2026, August 1). Machado Ventura vuelve a cargar contra las MIPYMES y expone las contradicciones de la gerontocracia cubana. https://noticias.cubitanow.com/ahora-cuba-dice-que-acelerara-tramites-relacionados-con-la-inversion-extranjera/machado-ventura-vuelve-a-cargar-contra-las-MIPYMES-y-expone-las-contradicciones-de-la-gerontocracia-cubana
[10] France 24. (2026, June 19). De la empresa privada a la propiedad: las reformas de Cuba explicadas. https://www.france24.com/en/live-news/20260619-from-private-enterprise-to-property-cuba-s-reforms-unpacked
[11] Hermosilla, M. (2026, June 12). Cuba implementa reformas económicas en medio de nuevas sanciones de EE. UU. UPI. https://www.upi.com/Top_News/World-News/2026/06/12/latam-cuba-economic-reforms-us-sanctions/2251781282889/
[12] Hermosilla, M. (2026, July 31). Díaz-Canel defiende las reformas económicas de Cuba y culpa a EE. UU. de la crisis. UPI. https://www.upi.com/Top_News/World-News/2026/07/31/latam-cuba-diaz-canel-blames-us-economic-crisis/2731785523519/
[13] Granma. (2026, July 30). La 7.ª sesión ordinaria del Parlamento cubano concluye hoy. https://en.granma.cu/cuba/2026-07-30/the-7th-ordinary-session-of-the-cuban-parliament-concludes-today
[14] González Jr., P. A. (2026k, March 17). El embargo como arquitectura: Las sanciones de EE. UU. afianzan al poder y retrasan el cambio en Cuba. Academia. https://www.academia.edu/165215154/El_Embargo_como_Arquitectura_Las_sanciones_de_EE_UU_afianzan_al_Poder_y_retrasan_el_Cambio_en_Cuba
[15] González Jr., P. A. (2024, July 7). Una revolución no es un lecho de rosas: PYMES: capitalismo en la Cuba socialista. Editorial Letra Viva.
[16] Hansing, K., & Hoffmann, B. (2020). Cuando regresan las desigualdades raciales: evaluación de la reestratificación de la sociedad cubana 60 años después de la Revolución. Latin American Politics and Society, 62(2), 29–52.
[17] Infobae. (2026, July 30). La Asamblea Nacional cubana avala nuevo Código del Trabajo. https://www.infobae.com/america/agencias/2026/07/30/la-asamblea-nacional-cubana-avala-nuevo-codigo-del-trabajo/
[18] Morris, E. (2024, January 25). Crisis económica en Cuba: los errores del gobierno y el endurecimiento de las sanciones de EE. UU. tienen la culpa. UCL News.
[19] NewsAmericas. (2023, July 31). La desigualdad se dispara con la expansión del sector privado cubano. https://www.newsamericasnow.com/caribbean-news-inequality-surges-cuban-private-sector-expansion/
[20] Office of Foreign Assets Control. (2024, May 28). El Tesoro modifica las regulaciones para aumentar el apoyo al pueblo cubano y a los emprendedores independientes del sector privado. U.S. Department of the Treasury.
[21] Padgett, T. (2024, February 1). Amenaza y mito: el sector privado cubano enfrenta la desconfianza del régimen y del exilio. WLRN Public Media.
[22] Paúl, M. L. (2021, July 19). “Un polvorín a punto de explotar”: Afrocubanos largamente marginados al frente del malestar de la isla. The Washington Post.
[23] Sherwood, D. & Naranjo, A. (2026, June 18). Legisladores cubanos aprueban amplias reformas al modelo socialista en medio de la presión de EE. UU. Reuters. https://www.reuters.com/world/americas/cuban-lawmakers-vote-castro-backed-economic-reforms-amid-us-stranglehold-2026-06-18/
[24] Reuters. (2026, July 30). Cuba toma medidas para implementar una transformación económica en medio de la campaña de presión de EE. UU.. https://www.reuters.com/legal/government/cuba-takes-steps-implement-economic-overhaul-amid-us-pressure-campaign-2026-07-31/
[25] Reuters. (2024, May 28). EE. UU. anuncia cambios para dar más apoyo financiero al sector privado y a las pequeñas empresas en Cuba. NBC News.
[26] teleSUR English. (2026, July 31). La Asamblea Nacional de Cuba aprueba nuevo Código del Trabajo. https://www.telesurenglish.net/cuba-approves-a-new-labor-code-during-the-tenth-legislature/
[27] Trabajadores. (2026, July 1). Nuevo Código del Trabajo en su etapa final. https://www.trabajadores.cu/20260701/new-labor-code-in-its-final-stage/
[28] Rodríguez, A. (2024, April 27). Se forman largas filas y crece la frustración mientras Cuba se queda sin efectivo. Associated Press.
[29] Fins, A. (2023, September 16). ¿Qué son las “pymes”? Emprendedores cubanos viven un auge tras una reforma económica de 2021 poco conocida. The Palm Beach Post. Reprinted by Cuba Study Group. http://cubastudygroup.org/csg_resources/what-are-pymes-cuban-entrepreneurs-living-a-boom-after-little-known-2021-economic-reform/
[30] Salazar, M. E. (2024, January 18). Salazar expone la propaganda del régimen cubano sobre el “creciente sector privado”. U.S. House of Representatives Press Release.
[31] Gámez Torres, N. (2023, June 23). Cómo empresas de Miami alimentan en secreto el crecimiento dramático de los negocios privados de Cuba. Miami Herald. Reprinted by Yahoo News. https://www.yahoo.com/news/miami-companies-helping-finance-dramatic-140000934.html
[32] Gámez Torres, N. (2024, February 13). Las exportaciones de EE. UU. a Cuba aumentan, impulsadas por negocios privados en la isla y empresas de Miami. Miami Herald. Reprinted by AOL. https://www.aol.com/u-exports-cuba-driven-private-211649586.html
