Honro meus amigos Ezequiel, Fernando e Ronald, que dedicam suas vidas à capelania carcerária em Portugal, e neles reconheço o mesmo espírito discreto e corajoso de Epafrodito.
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Carrego comigo uma imagem que, vez ou outra, retorna com força: um homem de nome incomum, Epafrodito, atravessando estradas perigosas para encontrar um prisioneiro em Roma. Não era famoso, não assinou cartas, não disputou a liderança com ninguém. No entanto, Paulo o chama de “irmão, cooperador e companheiro de lutas” (Fp 2.25).
Por que esse nome me persegue? Porque, em um mundo que valoriza vitórias visíveis, ele me lembra de que há grandeza em ser somente apoio.
Lembro quando ouvi pela primeira vez a sua história. O pregador, na pequena igreja que eu frequentava, dizia com firmeza:
— Epafrodito arriscou a vida para servir (Fp 2.30).
Arriscou. Essa palavra sempre me incomodou. Eu, que tantas vezes evitei riscos, ficava imaginando se teria coragem de colocar meu corpo, minha saúde, minha vida, a serviço de uma causa que nem sequer era minha diretamente.
Nos relatos, ele quase faleceu de enfermidade (Fp 2.27). Não havia garantias de glória, somente a possibilidade real de que seu nome se perdesse como um detalhe esquecido em uma carta. No entanto, é justamente esse detalhe que resiste ao tempo.
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E se ele tivesse desistido? Talvez Paulo tivesse continuado, como sempre fez, mas sem aquele alívio humano que sustenta quando os dias pesam. A teologia da carta aos Filipenses é densa, mas sua humanidade atravessa graças também à presença silenciosa de Epafrodito.
A vida é feita por pessoas assim: notas de rodapé que, sem chamar atenção, sustentam páginas inteiras. Olho para minha história e vejo quantos “Epafroditos” me marcaram. A professora que acreditou em mim, mesmo quando minhas notas eram medianas. O colega que atravessou a cidade somente para ouvir meu desabafo. A vizinha que bateu à porta com uma sopa no dia em que eu estava doente.
São pequenos gestos, quase imperceptíveis, mas que mudam o curso de um dia, de uma vida, ou de uma história inteira.
Paulo solicita que a comunidade de Filipos o receba “com alegria e honra” (Fp 2.29). Não porque ele fosse perfeito, mas porque arriscou, porque se entregou além do esperado. E isso me provoca.
Se alguém fosse escrever sobre mim, que palavras escolheria? “Competitivo”? “Ocupado demais”? Ou quem sabe “companheiro”, “presente”, “disposto a arriscar”?
O contraste entre vaidade e humildade, tão presente nos versículos anteriores (Fp 2.3-4), deixa claro que não se trata de negar quem somos, mas de ampliar o olhar. Considerar o outro não como obstáculo, mas como alguém digno de atenção e cuidado.
Hoje, quando caminho pelas ruas cheias de pressa, penso que cada pessoa carrega consigo algo invisível: um gesto de cuidado, uma palavra de alívio, uma disposição de arriscar-se pelo outro. A questão é se esse peso será abandonado no caminho ou levado até o fim.
Epafrodito não é uma figura heroica no sentido clássico. Ele não conquista multidões nem lidera batalhas. Mas é justamente aí que reside sua relevância: na coragem de ser secundário, mas indispensável.
E eu, no silêncio das minhas reflexões, me pergunto:
— Quando chegar a minha vez, terei a mesma coragem de arriscar pelo outro, como fez Epafrodito?
