Asja e Walter
Tra le numerose bellissime pagine che si possono trovare leggendo Il tempo degli stregoni di Wolfram Eilenberger, un episodio ha colpito con forza la mia immaginazione: è, all’interno della biografia di Walter Benjamin, il momento in cui il filosofo si sposta da Berlino a Capri nella primavera del 1924, e vive “alcuni dei giorni più belli e più strani” della sua vita insieme ad Asja Lacis, attrice e regista teatrale lettone, bolscevica, sposata con il regista Bernhard Reich.
Walter e Asja si conoscono proprio a Capri, al tempo meta comune per gli intellettuali nordeuropei (lo racconterà anche l’ultimo film di Mario Martone, Capri Revolution), dove si sono recati per motivi diversi ma affini: Asja per curare le vie respiratorie di sua figlia, Walter per trovare le condizioni necessarie a concludere Il dramma barocco tedesco, il lavoro che avrebbe presentato per ottenere l’abilitazione accademica. Per Benjamin l’incontro con Asja è un “risveglio erotico”; Asja, comunista convinta, lo coinvolge in corpo e spirito, costringendolo a ripensare le sue convinzioni sul rapporto tra teoria e prassi, arte e politica.
Immaginiamo, dal racconto di Eilenberger, un Walter Benjamin goffo e totalmente catturato da una donna che proviene da un altro mondo rispetto alla borghesia ebraica berlinese nella quale lui è cresciuto, una donna per la quale la rivoluzione è tutto, e che non può nemmeno concepire che si possano passare anni a studiare i drammi del Seicento tedesco, testi oscuri e astrusi, dimenticando l’azione, la realtà.
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Asja è di famiglia proletaria e nel 1918 ha creato a Orel, un villaggio russo a Sud di Mosca, un progetto di teatro sperimentale per gli orfani di guerra, (i “besprizorni”, i giovani selvaggi), un teatro fatto da bambini per i bambini, nel quale conta più il processo che il risultato, la partecipazione e la condivisione del lavoro più che lo spettacolo finale in sé.
La città di Napoli esercita su Asja e Walter un’attrazione ipnotica, la visitano più volte insieme, e su Napoli scrivono a quattro mani un testo, intitolato proprio Napoli, nel quale la definiscono città “porosa”, un luogo in cui gli spazi sono aperti, i confini mai rigidi, sia dal punto di vista architettonico (ogni luogo può diventare scenografia di un teatro di strada popolare che non chiude mai i battenti, in cui regna l’improvvisazione), che nell’attitudine dei suoi abitanti:
Anche l’esistenza più misera si riscatta nella sorda consapevolezza di poter giocare su due piani: di prendere parte, in tutto il suo degrado, a una delle innumerevoli scene della strada napoletana, e di godersi nello stesso tempo lo spettacolo.
La casa esce nella strada, la strada entra nella casa.
Difficilmente ho trovato illustrate così bene l’opera e la teoria di Walter Benjamin come in questo libro, di cui è uno solo dei quattro protagonisti (gli altri sono Heidegger, Cassirer e Wittgenstein). Difficilmente posso evitare di domandarmi perché mai la storia di Asja e Walter sia stata così poco raccontata. Asja Lacis è un personaggio affascinante, al quale Benjamin rimase legato (e dal quale fu soggiogato) per anni, e che meriterebbe un libro altrettanto bello e vasto. Le loro diverse formazioni si sono incontrate in una storia d’amore e di idee, un intreccio fondamentale per capire molte cose della prima metà del Novecento.
