Pessoas idosas e saúde sexual
A população brasileira, seguindo uma tendência mundial, passa por um contínuo processo de envelhecimento. Os dados do censo demográfico de 2010 realizado pelo IBGE, por exemplo, mostram que o grupo de pessoas com 60 anos ou mais representava 11% da população geral; um crescimento de mais de 2% em relação ao censo anterior, realizado em 2000. E as projeções para a população brasileira até o ano 2030, ilustradas pela estabilização da taxa bruta de natalidade, declínio da taxa bruta de mortalidade e ascensão da curva do índice de envelhecimento, são só alguns exemplos de números que sustentam uma verdade: o Brasil está ficando cada vez mais grisalho (alerta trocadilho brega!) (1).
O que nos traz a uma pergunta que deixaria minha tímida avó bem sem graça: como está a saúde sexual desta população? É inegável que as vivências sexuais, fundamentais à condição humana, são modificadas pelo processo de envelhecimento, seja por fatores biológicos e/ou sociais, e isso pode prejudicar a expressão saudável da sexualidade na terceira idade. No entanto, como reforça o Caderno de Atenção Básica sobre Saúde Sexual e Reprodutiva, publicado pelo Ministério da Saúde, problemas para desfrutar prazer nas relações sexuais não devem ser encarados como parte normal do envelhecimento (2). E os preconceitos que cercam a sexualidade dessa faixa etária, enraizados em nossa cultura e por vezes expressos pelos próprios idosos e também por profissionais da saúde, são uma das fontes desses problemas, tão quão ou mais importante do que as alterações advindas de mudanças fisiológicas típicas da senilidade.
Em relação aos fatores inibitórios derivados de alterações fisiológicas ou distúrbios patológicos, os mais comuns são a diminuição da lubrificação vaginal, com significativa redução da libido; maior tempo para atingir excitação; aumento do período refratário entre orgasmos; disfunção erétil; dispareunia; e doenças sexualmente transmissíveis, que não atingem só os jovens, claro. Já nos estudos que buscam investigar os fatores inibitórios à expressão da sexualidade de origem sociocultural, os aspectos proibitivos citados são: repressão de caráter religioso, a opressão familiar e os estereótipos sociais (3).
“Há muitos fatores que favorecem o mito de que idosos são assexuados: o acesso limitado à informação desde a juventude até a atualidade, as alterações fisiológicas do próprio envelhecimento, os preceitos religiosos e a opressão familiar.” — Uchôa e colaboradores, 2016.
“Vovô e vovó são anjos da guarda com um corpo diáfano, liberado de todo traço de sensualidade. Esta fábula deve ser preservada a todo custo; se preciso for, sob o controle dos filhos que se tornam, por sua vez, guardiões do recalcamento (ou da supressão).” — Vasconcellos e colaboradores, Estudos de Psicologia, 2004.
Porém, uma pesquisa realizada por Uchôa e colaboradores, todos integrantes do Curso de Fisioterapia da CESUPA, em Belém, no Pará, mostrou que a maioria dos idosos, entre os 200 sujeitos atendidos por um ambulatório geriátrico, considerou estimular de razoável a muito a sua sexualidade, demonstrando que a perda de interesse por estímulos sexuais não faz parte dos planos de aposentadoria, ao contrário do que tendem a pensar algumas pessoas, que olham para essa população através de lentes castradoras (4).
Entra em cena o profissional de saúde: uma perspectiva da fisioterapia
O campo da gerontologia, enquanto investigador científico da melhor forma de viver na terceira idade, tem potencial de regulação social. E, apesar dos textos geriátricos que guiam a conduta dos profissionais de saúde reforçarem a importância de se estimular a expressão da sexualidade, ainda é apontada pela literatura um gap entre o ideal teórico e a realidade clínica, com muitos profissionais ainda despreparados para abordar esse tema. Isso acaba sendo um fator que afeta o comportamento sexual do público alvo de cuidado em saúde (6).
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A Fisioterapia, por exemplo, pode acabar alinhando-se com atitudes de profissionais de saúde que tendem a enxergar a sexualidade sob um olhar mais biológico (outros exemplos são geriatras, ginecologistas, urologistas e outros profissionais que se voltam mais para o cuidado ao doente). Em contraste, a literatura produzida por antropólogos, psicólogos sociais, sociólogos, etc, tende a focar nos aspectos históricos e sociais da expressão da sexualidade humana. Um olhar biopsicossocial, exemplificado pela abordagem da CIF (Classificação Internacional de Funcionalidade, Incapacidade e Saúde), tenta unir essas visões, integrando os conhecimentos produzidos por diversas áreas, com o intuito de oferecer uma assistência em saúde menos fragmentada e mais eficiente.
Sendo assim, o profissional fisioterapeuta, como membro de uma equipe interdisciplinar, usará sua expertise para promover a saúde, prevenir agravos, tratar e reabilitar condições que possam causar disfunções da sexualidade na população geriátrica. O espectro de atuação da fisioterapia pode ser exemplificado pelo manejo de recursos terapêuticos em determinadas doenças (e.g. tratamento de disfunções do assoalho pélvico — DAPs), pela participação em intervenções que trabalhem a educação em saúde sexual com esse público, na produção de pesquisas voltadas para essa temática, etc. Mas, antes de tudo, é fundamental que o profissional fisioterapeuta tenha em mente que é importante considerar a inclusão da saúde sexual no seu escopo de intervenções, desde o momento de estruturação da avaliação global da pessoa idosa. Reconhecer a necessidade de tocar no assunto é o primeiro passo para transpor os muros ainda impostos pelo status de tabu que é atribuído ao sexo entre nossos avós.
Referências utilizadas para construção do texto:
- IBGE — Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística.
- Brasil. Ministério da Saúde. Cadernos de Atenção Básica, n. 26 — Saúde Sexual e Saúde Reprodutiva. Brasília: Ministério da Saúde, 2010.
- de Silva, Renata Maria de Ortiz. A sexualidade no envelhecer: um estudo com idosos em reabilitação. ACTA FISIÁTRICA, 2003.
- Uchôa, Yasmim da Silva e colaboradores. A sexualidade sob o olhar da pessoa idosa. Revista Brasileira de Geriatria e Gerontologia, Rio de Janeiro, 2016.
- Vasconcellos, Doris e colaboradores. A sexualidade no processo do envelhecimento: novas perspectivas — comparação transcultural. Estudos de Psicologia, 2004.
- Xavier de L. e Silva, Viviane. Considerações sobre a sexualidade dos idosos nos textos gerontológicos. Revista Brasileira de Geriatria e Gerontologia, Rio de Janeiro, 2009.
