Cefaleia em salvas: venci a crise em 11 dias!
O que é e por que é conhecida como “dor de cabeça suicida”
Era março/2015, eu estava com pouco mais de 30 anos, e tive uma crise terrível de “enxaqueca” que durou cerca de 1 mês. Foram dias intensos, a medicação passou a me acompanhar 24h e fiz todos os exames neurológicos possíveis: nenhuma complicação mais grave e a dor sumiu! Anos mais tarde, já em 2018, voltei a ter os mesmos sintomas. Ainda sem diagnóstico, passei semanas com dores absurdas e não conseguia compreender as causas ou gatilhos. Semanas mais tarde, a vida voltava ao normal.
Em novembro/2021, eu estava com 38 anos e, finalmente, no início de uma nova crise de dor consegui ser diagnosticado: descobri que tenho cefaleia em salvas! Uma doença rara, que atinge aproximadamente 0,2% da população geral, e os homens são afetados duas a três vezes mais do que as mulheres. A condição geralmente começa entre 20 e 40 anos. Foi então que tive a satisfação de conhecer a dra. Maria Eduarda Nobre, uma especialista no assunto, e que foi responsável por orientar meu tratamento, além de explicar e compartilhar o seu conhecimento.
Agora, em março/2023, fui acometido por uma nova salva e, pela primeira vez consegui controlar os sintomas e vencer a crise em um intervalo de ~10 dias. Na imagem abaixo você pode ver que a primeira crise ocorreu no dia 18 e a última no dia 29 de março (11 dias de duração). As crises com menor duração (5 e 9 minutos) eu fiz uso de sumatriptano injetável para conter a dor e também testei diferentes comportamentos para avaliar o efeito das medicações.
Na tabela abaixo compartilho data e horário das crises, bem como a duração, medicações e comportamentos testados.
Veja que apenas a aplicação subcutânea do sumatriptano (Sumax) teve efeito na redução da duração das crises, independente do comportamento testado.
Este artigo tem como propósito compartilhar informações sobre a cefaleia em salvas para que mais pessoas que, eventualmente, sofrem da mesma doença e desconhecem o diagnóstico possam buscar ajuda de um especialista médico no assunto.
O que é a cefaleia em salvas?
Popularmente intitulada de “dor de cabeça suicida”, a doença se caracteriza por se manifestar apenas em um lado da cabeça, acompanhada por sinais como vermelhidão e lacrimação nos olhos, além de secreção nasal. As crises regulares, conhecidas como “período de salvas” podem se estender por semanas ou até mesmo meses. Passada a crise, se dá início a remissão, longo período de alívio, que pode durar por meses ou até anos.
Quais os sintomas?
As dores começam rapidamente e sem aviso prévio. Ela é muito forte e, frequentemente, descrita como uma sensação aguda, ardente ou penetrante em um único lado da cabeça. Muitas vezes é sentida ao redor dos olhos, têmpora e, às vezes, no rosto.
Segundo pesquisa publicada no “Headache: The Journal of Head and Face Pain”, a cefaleia em salvas é uma das dores mais intensas que o ser humano pode suportar. Na imagem abaixo, você confere uma comparação com outros tipos de dores.
As pessoas muitas vezes se sentem inquietas e agitadas durante um ataque porque a dor é muito intensa e podem reagir balançando, andando ou batendo a cabeça contra a parede. Sinais e sintomas comuns durante uma crise incluem:
- Dor excruciante que geralmente está situada atrás ou ao redor de um olho, mas pode irradiar para outras áreas do rosto, cabeça e pescoço;
- Inquietação;
- Lacrimejamento excessivo;
- Vermelhidão do olho no lado afetado;
- Nariz entupido ou escorrendo no lado afetado;
- Suor na testa ou facial no lado afetado;
- Pele pálida (palidez) ou rubor no rosto;
- Inchaço ao redor do olho no lado afetado;
- Pálpebra caída no lado afetado.
Quais as causas?
As reais causas da cefaleia em salvas ainda são desconhecidas, mas, de acordo com alguns estudos, os padrões das crises, as influências pelo horário do dia e as estações do ano sugerem que o relógio biológico do corpo, o hipotálamo, esteja envolvido. Durante um ataque, o hipotálamo libera substâncias químicas que podem estimular as células nervosas no cérebro, causando dor e outros sintomas. A hiperatividade nervosa também pode causar uma vasodilatação das artérias no lado afetado do cérebro. Uma teoria é que as dores são causadas por um alargamento dos vasos sanguíneos, que pressionam sobre os tecidos nervosos próximos, causando dor.
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Ao contrário da enxaqueca e da cefaléia tensional, a cefaléia em salvas geralmente não está associada a gatilhos, como alimentos, alterações hormonais ou estresse. Uma vez que um período de salvas começa, no entanto, beber álcool pode desencadear rapidamente uma dor de cabeça. Por esse motivo, muitas pessoas com cefaléia em salvas evitam o álcool durante um período de salvas. Outros possíveis gatilhos incluem o uso de medicamentos como a nitroglicerina, um medicamento usado para tratar doenças cardíacas.
Fatores de risco
- Sexo: os homens são mais propensos a ter dores de cabeça em salvas.
- Idade: a maioria das pessoas que desenvolve cefaleia em salvas tem entre 20 e 50 anos, embora a condição possa se desenvolver em qualquer idade.
- Fumar: muitas pessoas que têm ataques de cefaléia em salvas são fumantes. No entanto, parar de fumar geralmente não tem efeito sobre as dores de cabeça.
- Uso de álcool: se você tiver cefaleia em salvas, beber álcool durante um período de salvas pode aumentar o risco de um ataque.
- Histórico familiar: ter um pai ou irmão que teve cefaléia em salvas pode aumentar seu risco.
Diagnóstico e tratamento
O diagnóstico de cefaleia em salvas é feito em função da descrição da cefaleia e dos sintomas que a acompanham. Se as cefaleias tiverem surgido recentemente ou se o padrão de sintomas tiver sofrido mudanças, pode-se fazer um exame de ressonância magnética (RM) da cabeça para excluir outras causas.
O tratamento normalmente é dividido em até três grupos:
- Abortivo: objetivo é interromper a dor no momento da crise;
- Transição: objetivo é reduzir a duração do período de salvas;
- Preventivo: objetivo é evitar que uma nova crise se instale.
No tratamento abortivo, utiliza-se o sumatriptano que atua diretamente sobre os receptores da serotonina e, se injetado por via subcutânea no início da crise, em 5 minutos corta os sintomas. Para esse tipo de cefaleia, não adianta prescrever comprimidos por via oral, porque esses demoram perto de 20 minutos para fazer efeito, tempo ao fim do qual a dor já terá atingido um nível insuportável. O uso de oxigênio também pode ser eficaz.
Para o tratamento de transição e preventivo, existem as opções medicamentosas como verapamil, lítio, corticoterapia, melatonina, topiramato, divalproato e o bloqueio de nervo occipital.
As cefaleias em salvas também podem ser interrompidas pela estimulação do nervo vago, que transporta os impulsos elétricos entre (de/para) o cérebro e várias partes da cabeça, pescoço e tronco. A estimulação do nervo vago pode ser realizada de forma que não seja invasiva (ou seja, sem uma incisão na pele ou inserção de um instrumento no corpo). Para isso, as pessoas colocam um dispositivo portátil sobre o local, no pescoço, onde podem sentir um pulso. Esse dispositivo envia uma corrente elétrica leve através da pele para ativar o nervo vago por fora do corpo. A corrente se desloca ao longo do nervo vago retornando para o cérebro e ajuda a controlar a dor.
Recomenda-se consultar um médico especialista em neurologia para entender qual é o tratamento mais adequado ao seu caso.
Fontes
- https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/headache/cluster-headaches
- https://pt.wikipedia.org/wiki/Cefaleia_em_salvas
- https://www.msdmanuals.com/pt-br/casa/dist%C3%BArbios-cerebrais,-da-medula-espinal-e-dos-nervos/cefaleias/cefaleias-em-salvas
- https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/cluster-headache/symptoms-causes/syc-20352080
- https://headachejournal.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/head.14021
