Sharing is Caring, nella luce del brindisi

Cosa accade nel momento in cui due o più bicchieri si toccano culminando la cerimonia del brindare? Robert Wieser ci parla del gesto che spesso rappresenta la svolta di un convito.

È un caldo pomeriggio di ottobre. Sono seduto con Robert Wieser nel dehors del ristorante Zur Kaiserkron di Bolzano. Parliamo di un gesto, quello del brindisi, che costituisce forse la cerimonia più intima di un convivio: attimo di sospensione che condensa la gratitudine per l’essere convenuti lì e in quel preciso momento, battezzato come speciale. Il mio approccio è fenomenologico, posso attingere quasi solo dai miei ricordi e a qualche notizia presa da internet; quello di Robert è ovviamente più tecnico, giacché conta anche sulla sua vasta esperienza professionale.

Robert, partiamo dall’analisi della gestualità? Se non sbaglio accade quando due o più persone si incontrano attorno alla tavola, e allora una di loro si alza in piedi — in genere si alza, ma nel caso di una coppia questo particolare può essere omesso –, si alza dicevo, fa rintoccare una posata su un bicchiere, lascia che si affievoliscano le voci e propone per l’appunto il brindisi. Annuncia che vorrebbe celebrare qualcuno, qualcosa, anche semplicemente quella circostanza particolare.

Esatto. Diciamo che il brindisi chiude il cerchio tra i commensali, dà l’avvio vero e proprio alla convivialità. È una specie di suggello: un momento di concentrazione collettiva che poi termina con l’immersione delle labbra nel liquido contenuto nel bicchiere. Forse non immagini da dove viene la parola…

In effetti no, tu ne conosci l’etimologia?

Sì. La parola italiana arriva in realtà dal tedesco: “Bring dir es”. Un’espressione addirittura risalente al medioevo, che significa “porto a te il saluto, il bicchiere”. Ed è curioso che poi, nell’uso, i tedeschi parlino invece di anstoßen e proferiscano l’espressione Prost, che deriva dal latino prosit.

Un gesto che dunque ha già alle spalle un intreccio di tipo culturale, oltre a suggerire quello affettivo tra chi lo compie. Leggo qui, in una enciclopedia online, la definizione che ne spiega il contenuto e la storia: è l’atto di alzare il bicchiere e bere alla salute di qualcuno, in segno di felicitazione o di augurio. Si può fare il periplo dei secoli. Risaliamo ovviamente ai greci, ai romani e tocchiamo Sant’Ambrogio, il quale ci informa che i cristiani brindavano anche alla memoria dei martiri e dei santi. Pare comunque che la Chiesa non apprezzasse molto questo fatto. Dal Seicento in poi — trovo altrove — si diffuse il cosiddetto brindisi poetico, campo in cui brillarono autori quali Gabriello Chiabrera e Giovanni Mario Crescimbeni. Più tardi ancora acquisì notorietà il brindisi funebre di Giosuè Carducci. La storia in effetti è un labirinto di riferimenti, un corridoio con stanze alle cui porte potremmo bussare e trovare ancora nuovi corridoi, ancora altre stanze… Ma io vorrei tornare a commentare il gesto, trattenermi per così dire nella sua vicinanza più immediata — del resto, non è forse uno di quelli che vuole suggerire proprio l’essenza dell’avvicinarsi? Qual è la cosa più importante, in un brindisi?

Di sicuro il guardarsi negli occhi. Possono variare gli altri elementi, non è assolutamente indispensabile utilizzare una tipologia di vino particolare, ma quello che non può mai mancare è un profondo e sincero guardarsi negli occhi. In quel momento tu vuoi catturare l’attenzione di chi ti sta di fronte. Vuoi rapirlo dai suoi pensieri inaccessibili e portarlo a coincidere, quasi a fondersi con il tuo sguardo: nel modo più diretto possibile. Il gesto del brindare è insomma un atto che esprime il riconoscimento della — e anche la riconoscenza per la — reciproca presenza. Rendo grazie a te, a voi, per essere qui con me, qui e in questo momento.

Mi dicevi che il vino non è importante, o meglio, qualsiasi vino può servire a compiere un brindisi.

Senza dubbio, la tipologia non rileva per il successo di un brindisi, anche perché il brindisi può essere fatto in qualsiasi momento, all’esordio di un pranzo o di una cena, ma anche dopo, quando cioè chi lo propone “sente” che quello è il momento giusto per farlo. Esiste quasi un momento magico, un momento fatto apposta per alzare i calici. Personalmente gradisco molto che si facciano quanti più brindisi possibile!

Mentre parlavi, mi è tornata in mente la scena di un film di Gabriel Axel tratto da un racconto di Karen Blixen che certo avrai visto: Il pranzo di Babette.

Sì, certo.

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Ti ricordi quando ad un certo punto, il Generale, mosso e commosso dall’atmosfera particolare che la cuoca del Café Anglais stava costruendo portata dopo portata, vino dopo vino, propone il suo brindisi e dice che “rettitudine e felicità si sono baciate”? Ho sempre pensato che uno dei segreti di quella scena, capace di esprimere un senso oserei dire universale, consiste proprio nell’inversione dell’umore dei commensali, nella loro trasformazione: da scontrosi, diffidenti, quasi ostili gli uni verso gli altri essi si trasformano in una vera comunità di elementi diversi ma consonanti. Non è un caso che Il pranzo di Babette sia uno dei film preferiti da Papa Francesco (segno anche che la Chiesa giunge spesso a tardive riabilitazioni). Ti è mai capitato di osservare qualcosa del genere, durante un pranzo o una cena alla quale hai assistito anche per lavoro?

Sai quanti business vengono conclusi al tavolo? Almeno uno al giorno. E c’è sempre un brindisi di mezzo. Non è affatto raro che al ristorante vengano a mangiare delle persone non particolarmente in sintonia. Noi che siamo addetti al servizio lo notiamo subito. Se però le cose si mettono poi al meglio, e qualcuno arriva a proporre un brindisi, è certo che quel piccolo accadimento può letteralmente far cambiare definitivamente segno all’umore corrotto, volgendolo verso il sereno o persino oltre. Da certi brindisi puoi leggere in filigrana l’esito di un affare, puoi capire dove si dirigerà una certa storia. Il nostro compito, ovviamente, è quello di rendere più probabile che ciò accada, invitando gli ospiti a servirsi dei nostri vini come occasione per formulare i loro migliori auspici.

Non ho assistito a tanti brindisi come te, mi pare in ogni caso di capire che attribuisci a questo cerimoniale una funzione davvero decisiva, come se si trattasse di un éclat, che in francese assomma svariati significati, come qualcosa di affascinante, lucente, radioso.

Senza dubbio. Si tratta di un gesto che resta. È un ricordo che ti rimane. Qualcosa che porterai sempre con te, come una fotografia che fissa un momento capace di staccarsi dagli altri, un momento che mentre fluisce non passa mai del tutto.

A questo punto mi piacerebbe tu mi parlassi dei luoghi in cui si può brindare. Certamente al ristorante lo si fa molto volentieri, e forse più di frequente, ma ogni posto, credo, potrebbe creare le condizioni per fornire lo sfondo di un brindisi indimenticabile.

È senz’altro così. A me piace per esempio portarmi una bottiglia anche quando salgo in cima a una montagna, oppure se mi trovo in un luogo naturale veramente speciale. È bellissimo coronare una ascesa tirando fuori i bicchieri, il vino e brindare così, in quello spettacolo immenso. L’importante, ripeto, è che avvenga la fusione degli occhi e dei cuori.

Capisco. Tuttavia non potrai negare che proprio in un mestiere come il tuo la cura dei particolari debba riguardare anche lo studio dell’ambiente migliore in cui brindare, ovvero la creazione della cornice più appropriata per farlo.

Non lo nego. Allora posso darti un’anticipazione. Tra poco — alla fine della primavera del prossimo anno — apriremo nel cuore di Bolzano, dove si trova l’Hotel Luna con il suo bellissimo parco, un vero e proprio food district. Abbiamo pensato ad una intersezione di locali, dal ristorante gourmet (trasferiremo lì il nostro “In viaggio”) al tapas bar e alla brasserie, in modo da diversificare ulteriormente e animare la scena gastronomica cittadina e, ça va sans dire, avere ancora più occasioni per brindare.

Veniamo all’ultimo argomento che mi sono proposto di sfiorare. Le parole. Siamo soliti pensare che un brindisi sia preceduto da un breve discorso, meglio se improvvisato, con il quale chi lo propone s’indirizza a chi lo ascolta e sfruttando la magia del silenzio, quella concentrazione densa della quale abbiamo parlato all’inizio, dona alle proprie parole un significato più marcato. Mi sovviene a questo proposito una domanda magari un po’ sciocca. Te la pongo ugualmente. Esiste forse una lingua più adatta di altre a suscitare questo effetto?

No, penso di no. Se tutti i vini vanno bene, vuol dire che anche tutte le lingue vanno bene. Chiaramente i significati più intensi scaturiscono dalla situazione, riguardano le storie e le sensibilità e le occasioni che in quel particolare momento si attivano durante il brindisi. Anzi, se mi permetti vorrei suggerirti un titolo per il tuo articolo, darti un’immagine per sintetizzare quello che ci siamo detti finora.

Mi faresti un grande favore, non sai quanto sia difficile trovare un titolo a un pezzo, quando non capita la fortunata circostanza che un pezzo nasca proprio da un titolo precedentemente pensato.

Fare un brindisi è come attaccare la spina, generare una corrente elettrica tra i commensali, in modo che la comunicazione risulti più fluida, più bella, più efficace. Anche se prima regnava il buio, o comunque si era in penombra, dopo il brindisi ogni cosa si illumina.

Bello, mi ricorda Jonathan Safran Foer e il suo Everything Is Illuminated. Se sei d’accordo, allora, vorrei intitolare il pezzo che raccoglierà la nostra conversazione “Nella luce del brindisi”. Ma è possibile brindare a un titolo?

È possibile brindare a tutto.