Manon Monmirel

Contrairement à ce que beaucoup de personnes, dont des militants dits « de gauche », pensent d’un air tant éberlué, tant abattu : les termes « racisé » et « racialisation » ne datent pas de 2016. Ce n’est pas parce que soudainement vous avez vu s’accumuler des posts ou des partages d’articles sur votre fil Facebook, que ces recherches n’existent que depuis que vous les avez prises en compte -de loin…, de très très loin. Le mot « recherches » vaut aussi pour « conscientisation raciale ». Oui, oui. Ça fait longtemps que les Noir.e.s savent que vous les considérez comme tels et que vous agissez vis-à-vis d’eux, consciemment et inconsciemment, en conséquence.

Une bonne (putain) de fois pour toutes : lorsque vous avez une personne, un être humain, un être vivant, qui vous dit : « Je suis racisé.e » -déjà la première chose à faire est de vous abstenir d’émettre un avis en tant que personnes non-concernées, mais enregistrez dans votre disque dur que ce qu’elle exprime est : « Je suis né.e, j’ai grandi, j’ai vécu et je vis dans une société qui me racialise ». Point barre. C’est cela la racialisation par la société.

Encore une fois, nous évoluons tous dans un système capitaliste blanc globalisé à échelle mondiale. Et ce système tient en son sein ce que j’ai expliqué comme étant le racisme structurel. Plus que le tenir en son sein, c’est aussi grâce à lui qu’il tient debout.

C’est-à-dire qu’en tant qu’individu, tu nais dans une société et dans une forme de complicité tacite collective, dans laquelle on va te dresser à intégrer des codes de perception, des codes comportementaux, des codes de références inconscientes.

Ces codes sont ce par quoi tu seras déterminés, appliquant une attitude ou verbalisant des pensées que tu as normalisées. Comme le pantin tiré par des ficelles, elles-mêmes tenues par des mains invisibles. Ces codes te déterminent au point de devenir une deuxième, une troisième, une quatrième,… peau que tu ne peux arracher sans d’insurmontables souffrances.

Ces codes sont la matrice de ton individu intime, de ton individu social, et enfin de ton être tout entier. Ils s’immiscent jusque dans bon nombre de tes fantasmes, de tes rêves. Ils sont la toile invisible dans laquelle tu as été piégé à un âge où tu n’avais pas les armes pour t’en défaire rapidement.

Le temps passant, cette toile est devenue ta chair. Et elle est devenue si rigide. Quelque chose en toi sait pertinemment que cette toile ne te définit pas, ne te représente pas, n’est pas toi ; mais le combat est si long et si difficile, et il demande tant de conflits intérieurs que souvent tu finis par baisser les bras.

Quand tu es né et même avant ta naissance, la complicité tacite collective a décidé que tu étais Noir.e. C’est comme ça. À chaque instant tu devras t’en souvenir, et agir comme tel. Et comme le collectif, mu par un racisme inconscient savamment imprégné, a décidé que tu étais Noir.e ; et que le racisme structurel s’appliquera à te rappeler que tu es en périphérie par la propagande d’images, par l’invisibilisation des autres Noir.e.s dans tous les postes décisionnaires, dans toutes les sphères intellectuelles et culturelles, pour survivre dans cette société, ton inconscient va aussi s’appliquer à ce que tu imprimes cette information.

De cette impression va découler le déterminisme comportemental puis le déterminisme social, qui vont non seulement te faire accepter cette information mais même t’en rendre complice. Là est l’effet pervers de tout ce processus psychique : devenir ton propre bourreau, t’infliger les coups de fouet. À chaque instant, tous les phénomènes extérieurs te renverront à ton enveloppe et à la définition que cette société lui a donnée. Pourtant, on te dira souvent que les races n’existent pas, qu’il n’y a que la race humaine. Ces personnes, héritières par atavisme de ceux qui ont créé le concept de race, t’interdisent toute remise en question de cette voix lointaine qui tente de te défaire de la toile. Pire ! Elles vont t’interdire toute verbalisation : on va t’interdire de penser, de faire émerger de nouvelles théories, de t’essayer au néologisme.

On va t’interdire de faire la généalogie du concept de racisme quand ton but est de le déconstruire réellement. Car tout autre anti-racisme est nul, et n’est que le cheval de Troie du capitalisme, donc du racisme systémique car l’un ne va jamais sans l’autre. Le seul anti-racisme qui vaille la peine de la lutte est l’effort douloureux de la déconstruction mentale. Les chaînes étant celles que l’on nous a obligés à nous infliger : dans notre esprit.

Je suis obligée de faire une comparaison qui agacera certains, mais elle est significative à mes yeux. Lorsque des individus politisés -et toujours dits « de gauche », émettent une critique négative sur cette théorie sociologique, je sais au fond de moi qu’ils font comme ces petits bourgeois du siècle dernier, riant au nez de l’ouvrier qui empruntait le chemin de la conscientisation de classe. Proclamer et dénoncer la racialisation par la société n’est ni plus ni moins que la manifestation d’une prise de conscience : celle d’être racisé. C’est se placer au carrefour de l’entrevue d’une oppression immense, cachée dans toutes les strates d’une société qui prône hypocritement la liberté individuelle et le sentiment d’égalité.

Le caractère structurel de la racialisation par la société blanche capitaliste et globalisée se manifeste fortement sur le continent africain. Pour le prouver, je vais vous proposer de vous transposer dans le passé. Un passé que j’ai moi-même beaucoup de mal à me figurer tellement il me fait mal, physiquement.

À suivre • Partie 4 « Nous sommes restés coincés dans le champ de coton »

#Tobecontinued

Cet article a été initialement publié par Frustration le 4 mars 2019.

Partie 2 de «Un article destiné aux Blancs».

Manon Monmirel

Cet article a été initialement publié dans Frustrations.

« Dictionnaire pittoresque d’histoire naturelle et des phénomènes de la nature », Guérin-Méneville, F.-E., Paris, 1838

J’ai voulu écrire ce texte parce que, au-delà d’apporter ma modeste pierre à l’édifice de la pensée décoloniale, j’en avais gros sur la patate : je ne compte plus les fois où j’ai été renvoyée à l’indigénisme ou à l’image de l’enragée, dès lors que je soulevais le caractère structurel du racisme. Globalement, les racisés sont contraints au silence et à l’infantilisation, à la négation de leurs vécus et à l’invisibilisation. Analyser les rouages du racisme et sa généalogie, mais aussi la façon dont ce racisme structurel, parfois inconscient, se perpétue dans notre quotidien : cela constitue les bases sérieuses d’une volonté de lutte décoloniale.

En juillet 2011, j’ai décidé de faire le pas. Lorsque j’en parle à des personnes qui n’ont pas les cheveux crépus, elles sont étonnées que quelque chose d’aussi insignifiant à leurs yeux que des cheveux puissent jouer un rôle capital dans l’existence d’une personne.

Ce rôle capital passe par une étape que l’on appelle « the Big Chop » aux États-Unis : arrêter le défrisage et laisser pousser ses cheveux naturels.

Durant le peu d’années d’existence que j’ai à mon compteur, on m’a inculqué que les cheveux crépus étaient des cheveux « rebelles », qu’ils donnaient un aspect « négligé ». Ce « on » comprend le cercle familial dont ma mère qui est Noire, toute la communauté Afro dans son ensemble (big up aux gars du quartier de Strasbourg-Saint-Denis à Paris qui me harcèlent de « TU VEUX COIFFER ? TU VEUX DÉFRISER ? », à la sortie du métro), et finalement la société toute entière -structurée et déterminée par l’idéologie capitaliste blanche.

Fatiguée de devoir me courir après pour me tresser, ou de m’empêcher de gigoter et de pleurer au moment du démêlage, ma mère a fait le même geste que bon nombre de mères, condamnant ainsi pour toujours leurs enfants à une représentation d’eux-mêmes totalement biaisée : elle a posé de la soude sur mes cheveux afin de les rendre lisses. C’est ça le défrisage : une pâte très épaisse sentant fortement l’ammoniac, modifiant la texture du cheveu, que l’on applique mèche par mèche, et dont l’élément chimique principal est la soude. L’indice de dangerosité réside dans le fait que la personne qui applique ce produit doit absolument porter des gants. Je rappelle que cette texture est appliquée au plus près du cuir du chevelu… voire carrément dessus, dans le cas de personnes irresponsables. L’odeur d’ammoniac est si forte que parfois j’ai cru m’évanouir. Des femmes et des hommes finissent par avoir des séquelles à vie sur leur crâne. Toute cette douleur physique auto-infligée pour dissoudre, dans l’aspect, toute affiliation à ce qui est compris comme étant la race Noire.

La première fois, j’avais 8 ans. Je me souviens encore de la chaleur sur le cuir chevelu, « Ça brûle ! »… et des croûtes qui ont suivi.

Dans cette soude, toute la haine et le rejet de soi, de sa nature biologique, d’un héritage génétique, d’une Histoire.

Ce qui m’interpelle encore aujourd’hui, c’est que ma mère -panafricaniste convaincue, m’avait fait regarder le biopic sur Malcolm X lorsque j’avais 5 ans ; elle me disait souvent qu’il faudra toujours que j’en fasse plus que « les autres », les blancs, à cause de ma « couleur de peau » et de mes origines camerounaises ; et c’est encore elle qui m’avait appris que le défrisage venait indirectement d’une punition faite aux esclaves, à qui l’on plongeait la tête dans de la soude. Elle m’expliquait ainsi que ce qu’elle m’appliquait sur les cheveux avait été un des nombreux moyens de destruction mentale testés sur les Noirs. Aujourd’hui, faute d’autres explications rationnelles, je me dis que c’est ça la « schizophrénie coloniale » : répéter tel un zombie les mêmes actes que l’oppresseur, sans jamais y réfléchir ni les remettre en question, tout en les condamnant de loin. Comme si la répétition même de ces actes concernait une personne extérieure.

J’avais donc grandi en pensant le plus sincèrement du monde que les « repousses » -les repousses sont évidemment les cheveux naturels poussés hors des cuticules par l’irrémédiable volonté de la vie, devaient être éradiquées, que ça n’était pas beau. « Regarde tes repousses ! On va défriser la semaine prochaine ». Pendant plus de dix ans, je ne savais pas que ces cheveux épais, denses et frisotés, qui poussaient mois après mois sur ma tête, étaient mes vrais cheveux.

Je suis née dans le Val d’Oise, puis j’ai déménagé au Congo-Brazzaville et y ai vécu pendant onze ans. Toute la propagande par l’image était la même sur les deux continents : à la télévision, des femmes blanches, riches car bien sûr la couleur claire ne va pas sans le compte en banque, avec de longs cheveux lisses, ou pire ! Des femmes Noires qui avaient aussi des cheveux lisses -un sentiment de trahison m’a saisie le jour où j’ai appris qu’il ne s’agissait souvent que de perruques ou de tissages -des mèches de cheveux lisses cousues sur les cheveux naturels tressés au plus près du crâne.

Les posters que je collais dans ma chambre, idem. Dans la littérature, idem puisque j’ai dû attendre le niveau Master pour étudier des auteur.e.s dits « francophones » à la Sorbonne -bien évidemment, dans une société dont le racisme est structurel, tous les auteur.e.s racisés sont considérés comme « francophones » et étudiés en périphérie de « La Grande et Seule Vraie Littérature », ne comprenant que des blancs of course.

Partout où l’on montrait de belles et intelligentes personnes, je ne me retrouvais nulle part.

Un exemple frappant, celui d’une personne de ma famille qui, alors âgée de 9 ans, mettait un torchon sur la tête et le balançait dans tous les sens, pour imiter ses copines blanches jouant avec leurs cheveux à l’école… Et les parents qui riaient, sans se rendre compte qu’il s’agissait là d’un acte symptomatique inconscient, d’une manifestation balbutiante de la construction mentale raciste, de l’auto-dénigrement racial, et enfin de l’erectio des totems qui mettront des dizaines d’années à être partiellement détruits.

Ces quelques éléments ne sont qu’un infime aperçu de la construction mentale raciste par laquelle nous sommes déterminés. Ils ne sont qu’un infime aperçu de la représentation de soi des personnes racisées, condamnées à la reproduction d’actes inconsciemment racistes dans un monde occidental globalisé. J’insiste toujours sur « occidental globalisé » car j’ai pu comparer entre ma vie en Afrique et ma vie en Europe : qu’importent les milliers de kilomètres, les problèmes d’ordre psychique restent les mêmes.

Partie 3 : à suivre.

#Tobecontinued

Beyoncé Knowles interprétant « Listen », lors sa tournée « The Beyoncé Experience » à Munich, Bavière. Par Jen Keys, 2007

Manon Monmirel

Cet article a été initialement publié dans la revue Frustration.

J’ai voulu écrire ce texte parce que, au-delà d’apporter ma modeste pierre à l’édifice de la pensée décoloniale, j’en avais gros sur la patate : je ne compte plus les fois où j’ai été renvoyée à l’indigénisme ou à l’image de l’enragée, dès lors que je soulevais le caractère structurel du racisme. Globalement, les racisés sont contraints au silence et à l’infantilisation, à la négation de leurs vécus et à l’invisibilisation. Analyser les rouages du racisme et sa généalogie, mais aussi la façon dont ce racisme structurel, parfois inconscient, se perpétue dans notre quotidien : cela constitue les bases sérieuses d’une volonté de lutte décoloniale.

LE RACISME STRUCTUREL.

J’imagine déjà le visage de certaines personnes que je connais se décomposer à la lecture de ce sous-titre. Car lorsqu’on parle de racisme structurel à un auditoire qui n’a jamais fait l’effort ou n’a eu l’occasion, ni de lire des ouvrages sur le sujet, ni d’en parler à celles et ceux que l’on nomme « les concerné.e.s », il se sent immédiatement visé par une idée qui le répugne : « Je serai donc déterminé par un racisme inconscient, actif dans toutes les strates de la société jusqu’à ma propre personne ? ». Oui, ce virus que l’on appelle « racisme » fait partie des chaînons qui structurent les sociétés européennes, qui ont achevé de globaliser leurs cultures, leurs sciences, leurs modes de vie et modes de pensée au monde entier. D’abord qu’est-ce que le racisme, comment ce terme est-il entré dans les sphères intellectuelles blanches bourgeoises, pour ensuite se faire une place de choix dans le quotidien de tous ?

En tant que phénomène, le racisme et la hiérarchisation des races ont été créées de toute pièce par la classe bourgeoise française, et plus largement européenne. Afin de justifier la déportation de millions d’êtres humains devant servir de mains d’oeuvres gratuites puis les colonisations, mais surtout afin de justifier le fait de s’enrichir sur ce nouveau commerce -premier échange capitaliste à échelle mondiale, la classe bourgeoise a trouvé une série d’arguments prétendument intellectuels, adoubés par la complicité des sphères scientifiques et culturelles, dont le premier est l’invention des races et de leur hiérarchisation. Tragiquement et jusqu’aujourd’hui, la propagande bourgeoise blanche a assimilé les Noir.e.s au sauvage, au singe, au non-humain. Cet être périphérique dans lequel elle refuse de se reconnaître. Cet Autre qu’elle va priver de toute légitimité de parole, jusqu’à nos jours.

Certains écrits de Voltaire, ce BHL du 18ème siècle, sont l’une des nombreuses preuves de cette volonté d’installer le racisme comme première justification de l’esclavage et de la colonisation. Son portrait était d’ailleurs présent sur les billets français frappés pour le commerce triangulaire, et n’a-t-il pas écrit dans ses Essais sur les mœurs :

« La même providence qui a produit l’éléphant, le rhinocéros et les Nègres, a fait naître dans un autre monde des orignaux, des condors, des animaux a qui on a cru longtemps le nombril sur le dos, et des hommes d’un caractère qui n’est pas le nôtre. »

Finalement, l’esclavage et la colonisation ne sont pas des processus à proprement parler racistes, mais bien la concrétisation d’un impérialisme capitaliste qui s’est servi du racisme pour le rendre systémique. Il était toujours mieux de faire croire au Tiers-État, à l’ouvrier, au prolétaire blanc, que bien qu’il fusse traité comme un moins que rien dans son pays, il restait supérieur aux bipèdes monstrueux que l’on nomme « Nègres », aujourd’hui « Blacks » ou « Noirs » ; et c’est parce qu’ils sont des bipèdes monstrueux qu’ils ne méritent d’autre destin que celui d’objets animés voués aux travaux forcés et à une existence sans but. Un sous-homme dont la conception d’individualité et d’identité sera avortée dès le plus jeune âge. D’abord outil, le racisme a développé son existence propre par le biais de son intrusion dans le champ lexical commun. C’est dans ce basculement que le racisme est devenu un virus, en tant que référence comportementale et culturelle ; un élément omniprésent dans la colonne vertébrale des sociétés européennes, modernes et contemporaines.

Invention des races, hiérarchisation des races. Esclavage, colonisation. Ces énoncés ne sont que la pointe de l’iceberg de ce que l’on appelle « racisme ».

Le racisme, en tant qu’outil historique du capitalisme, est une propagande. Comme toute propagande, elle a usé des ouvrages intellectuels et scientifiques, de l’image et bien sûr du langage.

En général, on a tendance à sous-estimer l’impact d’un champ lexical commun sur l’inconscient collectif. Le champ lexical et les valeurs qui s’en rattachent -la beauté, l’idéal, la perfection, le Nègre, sont comme des clous que l’on enfonce encore et encore dans le bois de notre intellect inconscient. Ce champ lexical et ses valeurs finissent par nous structurer, nous déterminer.

C’est pour ça que j’ai choisi de partager une expérience personnelle, celle du défrisage, afin de faire comprendre jusqu’où va le déterminisme racial. Et comment génère-t-il l’auto-dénigrement de son héritage génétique : c’est-à-dire, jusqu’à la moindre parcelle de l’être et du quotidien d’une personne racisée.

Partie 2 à venir. #Tobecontinued