# 여섯 번째 주제: 연구 활동가
연구와 활동에 경계를 두지 않고 연구자와 활동가의 복합적인 정체성을 가지고 사회 변화에 기여하는 경험적 지식을 만들어내는 이들이 있습니다. ‘독립 연구자, 현장 연구자, 프리랜서 연구자, 액티비스트 리서처(Activist Researcher)’ 등 다양한 이름으로 불리는 이들입니다. 현장을 중심에 놓고 깊이 관찰하며 분석하고 우리가 체감할 수 있는 변화를 만들며, 기존 학문 연구자와는 다른 길을 걷는 이들이 누구인지 이번 로그북에서 알아봅니다.

# 인터뷰이
우성희 협동조합 듣는연구소
희망제작소 연구원을 거쳐, 듣는 연구를 통해 변화를 만들고 싶다는 바람으로 ‘듣는연구소’를 만들었습니다. 현장에서 문제를 인식한 당사자와 함께 문제를 발견하고 솔루션을 찾는 연구와 실행 사업을 진행했으며, 연구를 원하는 활동가의 목소리를 듣고 이들이 교류할 수 있는 기회 또한 지속적으로 모색했습니다. 현재 ‘협동조합 듣는연구소’를 설립해 뜻을 같이하는 동료들과 함께 연구 활동가의 지속가능한 삶을 위한 일-공동체를 만들고 있습니다. 듣는연구소 홈페이지 https://findinglab.kr/

연구자이면서 활동가? 명명하는 것부터 만만치 않다!

연구자의 세계도 자세히 들여다보면 여러 유형이 있다는 것 아시나요? 전통적인 학문영역 밖에서 사회 변화를 목적으로 현장과 연구를 잇고자 하는 우리에게 낯선 유형의 연구자가 등장하고 있습니다. 사실 등장하고 있다는 말보다 이제야 존재감을 갖기 시작했다는 말이 더 적절할 것입니다. 활동가와 연구자라는 이중의 정체성이 혼재되어 어떤 범주로 분류해야 할지 애매하기도 했고, 분류하기에 그 수도 많아 보이지 않았기 때문이죠. 지난 로그북에서 다음 호 예고를 ‘독립 연구자’로 알리면서도 이 단어를 선택하기까지 고민을 꽤 했습니다. 기존 학문 시스템 밖에서 현장 밀착형 연구를 하거나 직접적인 현장 변화를 목적으로 연구를 하는 개인 연구자를 부르는 명칭이 다양해졌지만, 뚜렷한 구분 없이 섞어 사용되는 경향 때문인데요. 언뜻 보기에 같은 연구자를 가리키는 것으로 보이지만, ‘독립 연구자, 현장 연구자, 연구 활동가’는 연구자가 중심에 두는 영역이나 성과물의 목적 등의 관점에서 조금씩 다르게 지칭됩니다. 넓게 보면 모두가 특정 기관에 소속되지 않고 현장 활용 중심의 독립적인 연구를 수행한다는 차원에서 독립 연구자이면서 현장 연구자이지만, 이 두 단어가 가진 기존의 맥락을 고려해 로그북에서는 현장 활동가의 정체성에서 시작해 연구의 방식으로 공동체와 사회가 가진 문제 해법을 찾고 실천하는 ‘연구 활동가’에 더 깊이 접속해보려 합니다. 접속을 도와줄 가이드로 연구 활동가로서 다양한 개인 및 기관과 협력하며 길을 모색하고 있는 협동조합 듣는연구소의 우성희 님을 만났습니다. 그리고 만나자마자 가장 궁금했던 이 질문부터 던졌습니다.

Q 학문 연구자로서의 정체성이 아니라, 사회 변화의 현장에서 활동하는 연구자 DNA를 함께 가진 새로운 연구자 집단을 어떤 이름으로 불러야 할지 고민스러운데요. 어떤 이름으로 부르는 게 가장 적합할까요?

혼재되어 사용되는 경향이 있지만, 독립 연구자나 현장 연구자와 같은 명칭은 특정 의미로 쓰이고 있기도 해요. 예를 들면, 독립 연구자는 일종의 학술 운동의 차원에서 대학 밖에서 자신이 원하는 방향의 연구를 하는 분들을, 현장 연구자는 인류학적인 참여 관찰의 방법으로 연구하는 분들을 지칭하는 것처럼요. 우리가 지금 이야기하려는 사람들은 학자라는 정체성을 가지고 연구의 결과로 나온 지식을 세상에 알리고 쌓아나가는 것이 주목적인 분들과는 달라요. 학자라는 압도적인 정체성보다는 연구자와 활동가라는 복수의 정체성을 혼재한 채, 정기적으로 학문적인 연구 결과물을 생산하지는 않지만, 연구라는 방식으로 자신이 발 딛고 있는 곳에서 현장 당사자와 함께 문제를 정의하고 그걸 해결하기 위한 가설을 세우고 다양한 방법을 적용해본 다음, 변화를 위한 구체적인 액션을 만드는 사람들이죠. 이 과정에서 결과물이 학술 논문으로 나오지 않는다 뿐이지, 연구 보고서 형태는 물론, 다양한 형태의 말과 글로 공유하죠. 여러 이름으로 불리지만, 독립 연구자나 현장 연구자는 이미 전통적인 학문 세계나 활동 영역 안에서 특정한 의미를 담고 있어서 저는 연구 활동가라고 이야기하고 있어요. 이것도 명확하게 정립된 명칭은 아니지만, 학문 연구자와 구분해서요.

그간 연구 활동가에 대해 계속 고민하면서 사람들과 계속 만나 왔는데, 이야기를 나눌수록 미궁에 빠졌어요. 자신을 연구 활동가로 보는 우리조차 헷갈리니까 우선 정의부터 내려보자고 했는데, 정작 연구 활동가에 메타 연구 비슷한 걸 시도해보니 하나로 정의하기가 굉장히 어렵다는 걸 알게 됐어요. 좁게 정의하게 되면 연구 활동가와 아닌 사람, 이렇게 이분법적 관점으로 배제의 논리로 작용할 수도 있을 것 같았고요. 오히려 연구 활동가의 스펙트럼이 되게 넓을 수 있겠다는 생각으로 귀결되었어요. 그리고 지금 시점에서는 정의한다는 목적으로 선을 긋기보다는 연구 활동을 하거나 각자의 지향이 있는 사람이 두루 모여, 무엇을 하고 있는지 나누고 연구 활동가의 연구 주제, 목적, 방법론 등에 대한 논의를 풍성하게 해나가는 것이 먼저여야 하지 않을까, 동료들과 그런 이야기를 나눴어요.

Q 전통적인 학문 세계의 지식 생산도 궁극적으로 사회 변화에 유용성을 위한 것일 텐데요. 요즘 현장에 중심을 둔 참여 연구가 강조되는 분야도 있고, 이렇게 보면 학문 연구자와 연구 활동가가 크게 달라 보이지 않거든요. 기존 학문연구 영역 밖에서 연구 활동가가 하려는 연구는 전통적인 학문 분야에서의 연구에서 가장 큰 차이점이 있다면 무엇일까요? 그런 차이점에서 요구되는 연구 활동가에게 필요한 자질로는 무엇이 있을까요?

연구를 통해서 변화를 만드는 방법이 많아요. 예를 들어, 학교에서 공부하며 연구 용역 프로젝트도 하면서 학위도 받고, 그러다가 언젠가 교수가 되어 사회적 반향을 불러일으키는 책도 내고, 발언권에 힘이 실리게 되면 자신의 연구로 사회에 긍정적인 영향을 미칠 수 있어요. 그런데 그 일은 수십 년쯤 후인 거죠.

일반적으로 연구자가 생산한 지식으로 세상을 바꾸거나 영향을 미칠 수 있는 방법으로 흔히 정책을 만들거나, 훌륭한 책을 써서 대중의 인식을 환기하는 걸 이야기해요. 그런데 우리가 지칭하는 현장 연구자는 그 두 가지 외의 방식으로도 결과물을 내고, 그 결과물로 현장과 그곳에 있는 사람들에게 지금 시점에서 직접 기여하거나 영향을 주려고 하는 사람이에요. 이것이 연구 활동가가 가지는 가장 큰 특징이자 학문 연구자와의 차이점이 아닐까 생각해요. 예를 들어, 어떤 지역에서 청소년 교육과 관련해서 문제가 있다고 해볼게요. 오랜 시간 지역 사람이나 기관이 문제를 해결하기 위해 해온 활동이 있을 테고, 그 과정에서 발견한 중요한 정보나 경험칙 또한 많을 거예요. 그런데 이것을 어떻게 바라보고 이야기해야 할지 모르는 난감한 상황에 부딪히는 경우가 많아요. 이럴 때, 이들의 경험과 현장에서의 통찰을 체계적으로 정리해서 개념화된 언어로 만들고, 분석해서 의미를 발견해주는 역할을 연구 활동가가 하는 거죠. 이들의 연구를 통해 나온 결과로 현장에 어떤 자원 투입이 필요한지, 나아가야 할 다음 단계는 무엇인지 객관적으로 볼 수 있어요.

자질과 관련해서 지역 사회나 현장과 호흡하는 일을 해야 하는 연구 활동가에게 전문 분야나 특정 연구 역량보다 협업과 현장과 소통하려는 태도가 중요하다고 생각해요. 현장의 목소리를 반영하는 연구를 잘하려면 접근 방법이나 현실 적용성도 고민해야 하고, 연구 성과를 창의적으로 확산할 수 있는 아이디어도 필요하니 여러 가능성을 열어놓고 보는 자세도 중요한 자질이고요.

Q 현장 연구자라고 해서 기존 연구 방법론과 다른 것을 써야 한다고 보지 않지만, 현장 중심적인 연구에 더 적합한 방법론은 있을 것 같아요. 현장에서 발견하는 다양한 맥락과 역동성, 이해관계의 작용을 이해하고 분석해서 결과물로 내는 데 활용하고 있는 유용한 방법론이 있나요?

연구의 방식으로 현장이나 사회문제 해결에 접근하고자 하는 사람들이 가장 위축되는 부분이 바로 방법론이라고 생각해요. 자신이 연구자로서 충분히 훈련된 건지 고민하면서, 공식화된 혹은 인정받을 수 있는 방법론을 찾게 되는데, 뚜렷한 선택지가 없으니 결국 대학원에 가게 되는 거죠. 물론 대학원이 제공하는 공부 방식은 오랜 시간 검증되고 사회적으로 인정받는 것이지만, 개인적으로 지금의 빠른 사회 변화를 잡아내고, 그것을 해석해 현장에 반영할 수 있는 방식으로 유효한가에 대해서 의문이 들어요.

저 역시도 사회 변화의 영역에서 연구 활동을 고민하는 사람으로서 내세울 수 있는 도구가 있어야 하지 않을까 싶어 열심히 찾아봤어요. 그러다가 참여형 연구법의 일종인 액션 리서치(Action Research, 실천을 통한 현장 개선에 관심을 가지는 연구 방법으로 계획-실천-발견의 과정이 계속 반복된다는 특징이 있음)를 알게 됐어요. 현장을 중요하게 생각하면서 연구자의 위치와 역할에 주목한 방식이라 저와 동료들이 활용해 볼 수 있겠다 싶었거든요. 현장 커뮤니티와 함께하는 액션 리서치가 가진 가장 큰 장점은 연구 보고서가 나왔다고 해서 연구가 끝나는 것이 아니라, 그 연구의 주도권을 현장에 있는 사람들이 가져가는 지점에 있어요. 공식적으로 연구가 끝나도, 과정에서 쌓은 암묵지나 지역 내 조직화의 성과가 현장에 고스란히 남게 되는 거죠. 학문 세계는 발전하더라도 현장에 남는 것이 별로 없는 일반적인 연구 방법과 비교했을 때 가장 큰 차이점이라고 생각해요.

이걸 어디에서 배울 수 있을까 싶어 국내외로 교육 과정을 찾아봤는데, 딱히 찾을 수 없었어요. 대신 액션 리서치를 주제로 연구한 사람들의 성과를 공유하는 학술지(The SAGE of Handbook of Action Research)를 발견해 반가웠죠. 해외에서는 액션 리서치 사례가 꽤 있어요. 협동조합의 도시로 잘 알려진 스페인 몬드라곤 협동조합에서도 오래전 가전 기업인 파고르(FARGO) 사의 노조 이슈를 해결하기 위해 코넬 대학교(Cornell University) 액션 리서치 그룹과 장기적으로 프로젝트를 진행했어요. 사례를 통해 액션 리서치를 알아가면서 정말 공감한 부분은 현장에서 정말 궁금해하는 것을 해소하기 위해 열린 마음으로 질문과 방안을 찾아야 한다는 것, 그리고 적용을 통해 변화를 만들겠다는 마음이 중요하다는 지점이었어요. 협동조합 듣는연구소에서 함께 하고 있는 연구 활동가들도 다양한 관심사와 방법론을 고민하지만, 액션 리서치를 우리가 활용하기 좋은 방법론으로 보고 함께 공부해 적용해보자는 공감대를 갖고 있어요.

Q 최근 사회혁신이나 시민사회 분야에서 연구자를 위한 여러 지원을 시도해보고 있는 것 같아요. 그런데 대부분 지원 규모가 적은데다, 이미 석박사 과정을 거치며 연구력을 쌓은 개인을 대상으로 하는 경우가 많았어요. 이미 세워진 방식이 아니라 자신의 경로를 만들어 나가는 연구자나 이들이 일하는 방식, 성과에 대해서 아직 우리 사회가 알고 있는 것이 적다는 생각이 들기도 했는데요. 이런 지원에 대해서 어떻게 생각하는지, 그리고 적합한 지원을 위해서는 무엇을 고려해야 하는지 궁금합니다.

연구를 집합적인 변화를 만들기 위한 공적 행동의 차원에서 보는 인식은 거의 없어요. 일반적으로 학계에서 연구는 개인이 하는 일로 여겨왔기 때문에 대부분의 연구 공모사업 지원금이 소액인 것이 한편으로 이해가 돼요. 그런데 현장의 변화를 고민하는 연구라면 혼자서 하는 건 굉장히 좋지 않은 것 같아요. 현장과의 밀착도와 연구 방식을 고려하면, 여러 사람이 들어와서 함께 협업하는 구조여야 해요. 교차 분석과 글을 쓰기 위해 복수의 연구자가 필요하고, 당사자 그룹이 연구에 참여하기 위한 방식을 고민하고 조정하는 현장 코디네이터도 필요하거든요.

단기적으로 보자면, 연구 활동을 가능케 하는 조건이나 구조를 만드는데 지원금이 유용한 조건이긴 해요. 하지만 우리나라에 정말 없는 걸 생각해보면, 연구를 필요로 하는 현장과 연구자들이 매칭되어 기획부터 적용까지를 같이 할 수 있는 기회인 것 같아요. 물론 기존 연구 용역 사업이 통로가 될 수 있지만, 많은 경우 이미 기획과 기대 연구 성과나 적용 방안이 다 만들어져 나오기 때문에 연구 활동가의 접근법 면에서 아쉬운 점이 많아요. 정부 투자가 활발한 정책 연구의 경우에는 아직 연구 성과가 크게 축적되지 않은 연구 활동가에게 기회가 오지 않는 경우도 많고요. 아무래도 현장에서 제안이 오거나 처음부터 연결되는 기회가 좋은데, 연구 재원을 가진 현장을 찾기란 쉽지 않죠. 연구가 필요하고 잘 활용할 수 있는 현장 그룹과 만날 수 있도록 코디네이션을 해주는 지원기관이 있으면 의미 있는 성과를 낼 수 있는 가능성도 생길 텐데, 현재로서는 연구가 필요한 현장을 찾고 자원 조달 계획을 세우는 것까지 연구 활동가가 해야 하니 쉽지 않아요. 현장 그룹의 역량도 중요하기 때문에, 연구라는 방식으로 자신들의 문제를 해결해보려는 의지와 결과에 대한 열린 태도, 연구의 성과를 잘 활용할 수 있는 파트너를 찾는 데 투입되는 금전적, 비금전적 투자도 개인이나 작은 조직에서는 부담이 되죠. 어떻게 하면 지향과 결을 공유하는 현장을 찾을지 고민해요.

세상을 바꿔보겠다는 큰 포부와 전망을 갖고 시작한 우리의 ‘활동’이 일상의 반복 속에서 정형화된 ‘실무’가 되어버리는 순간을 누구나 느끼기 마련입니다. 이럴 때 가장 필요하고, 한 발자국 더 나아갈 수 있게 하는 힘은 현장을 객관적이고 분석적으로 바라보는 눈 아닐까요? 그리고 이런 역할을 자신의 정체성으로 생각하는 연구 활동가가 더 활발히 연구해야 하는 것은 아닐까요? 몇 년 전, 서울시의 한 중간지원조직에서 연구자와 활동가의 정체성을 모두 가지고 새로운 활동 경로를 만드는 이들을 ‘액티비스트 리서처’로 명명하고 여러 아시아 국가의 청년을 모았습니다. 당시 예상보다 많은 이들이 호응했고, ‘액티비스트 리서처’라는 공식적인 이름으로 호명됨에 큰 반응을 보였는데요. 사회혁신의 현장에 새로운 관점을 초대해 깊이와 다양성을 더하는데 협력적이고 창의적인 실천을 해나가며 사회 변화를 탐구하는데 열정적인 이들이 좀 더 주목받기를 바랍니다. 그리고 이들이 하는 활동을 통해 우리 사회의 진짜 문제를 이해하고 각자의 해법에 접근할 수 있는 새로운 문법이 더 많이 만들어질 수 있기를 기대해봅니다.

#에디터 노트
2000년대부터 등장해 사회혁신 및 사회적경제 활성화와 함께 빠르게 성장한 중간지원조직은 섹터 간 협력을 구체적이고 상징적으로 보여주는 모델로 자리 잡았습니다. 중간지원조직이 등장한 배경에는 전 인류가 나서야만 겨우 해결할 수 있을 것 같은 거대한 문제의 등장이 있습니다. 기후 위기, 생태계 파괴, 사회경제적 불평등 등과 같은 사회적 난제가 일상을 위협하기 시작하고 더 나은 사회로 나아가려는 시민들의 사회적 요구는 커지는데, 우리 각자의 손에 쥐고 있는 해결 방식으로는 역부족인 시대가 된 것이죠. 다양한 자원과 역량의 결합이 어느 때보다 필요해지면서 공공 영역, 기업 영역, 시민사회 영역 간 협력이 강조되는 전 세계적 흐름 속에서 중간지원조직이 본격적으로 성장하기 시작했습니다. 국가마다 중간지원조직을 가리키는 이름이나 형태는 다양하지만, 지역 생태계 내 다양한 이해관계자를 연결하고, 정보나 자원을 연계해 혁신이 자라날 수 있는 생태계 조성 등의 역할을 하는 것을 공통적입니다.

우리나라에서도 중간지원조직이 질적, 양적으로 성장하면서 그 유형 또한 다양해졌습니다. 우리나라에서 두드러지게 나타나는 유형은 중앙 정부나 지방자치단체가 설립하여 외부 단체에 위탁하는 형태입니다. (이를 ‘관설민영’이라고 합니다.) 행정력을 비롯한 공공 영역의 자원과 시민사회의 현장에 대한 이해와 전문적 역량을 결합하여 지역 공동체, 사회적 경제, 도시재생, 청년 등의 정책 사업 단위별로 기초 및 광역 자치단체, 중앙 부처 등 다양한 단위에서 설치되어 운영 중입니다. 지난 10년이 넘는 기간동안 국내 사회혁신과 사회적경제 영역의 놀라운 성장 속도와 성과 뒤에는 중간지원조직의 역할도 빼놓을 수 없는데요. 행정의 혁신 정책을 펴나가는데 주요 파트너이기도 한 중간지원조직. 그런데 최근 서울시에서 민간위탁 주체인 시민단체들과 공공이 갈등을 빚고 있습니다. 그간의 노력과 결실이 부정되는 이 때, 여러 뉴스를 접하면서 중간지원조직의 역할과 사회적 성과에 대해서 다시 떠올려보게 되는 요즘입니다. 섹터 간 협력의 중요성은 앞으로도 커질 것이기에 협력을 촉진하는 다양한 주체, 그 중에서 지금의 중간지원조직은 여전히 사회적 중요도를 가질 것입니다. 일상과 일의 영역에서 만난 중간지원조직의 여러 모습이 있지만, 중간지원조직 관계자 인터뷰를 통해 혁신 생태계 내 중간지원조직의 본질적인 역할은 무엇인지 재조명해볼 수 있는 몇가지 키워드를 여러분과 나눠보려 합니다.

#인터뷰이+키워드 제공자

안연정
버려지는 목재를 가구로 변신시키는 사회적기업 ‘문화로 놀이짱’의 대표였으며, 서울시 청년허브의 센터장으로 일했습니다. 현장에서 중간지원조직과 함께 일한 파트너로, 그리고 이후에는 리더십의 위치에서 중간지원조직을 경험한 안연정 전 센터장과 중간지원조직의 일과 역할에 관해 이야기 나눈 내용을 두 가지 키워드를 중심으로 공유합니다. (인터뷰 내용을 키워드로 재구성했습니다.)

#1 통번역

“청년 시민이 공적 자원을 확보해서 탐색과 실험을 하려고 할 때, 두 주체 즉, 공적 자원을 다루는 사람들과 이 자원을 활용해 실험하려는 사람들 사이의 언어와 인식 체계가 다를 수밖에 없어요. 이 다름을 통번역하는 것이 우리 일 안에 포함되어 있었어요. (중략) 국민의 세금인 공적 자원을 활용할 때 고려해야 하는 조건이 있고, 현장에서 더 나아가보려고 실험할 때 주어진 공적 조건과 불일치하는 지점이 생겨요. 서로가 기대하는 변화의 범위 안, 불일치하는 지점을 잘 찾아내 서로가 큰 위험을 감수하지 않으면서도 장기적으로 기존 제도에 작은 균열을 낼 수 있을 방식을 만들어내는 것도 전문성이라고 봐요. 이것이 청년허브가 가졌던 통번역가로서의 역량이자 전문성이라고 생각하고요. ‘청년참’처럼 선례가 생기고 나면, 확산하거나 다양한 적용이 만들어질 수 있어요. 행정 프로세스를 기본값으로 탑재한 채 변화하는 현장에 적합한 지원과 양식을 개발해야 하는 중간지원조직과 같은 기관이 경험할 수 있는 기쁨이 아니었나 싶어요.

작은 조직 안에서도 사일로(Silo) 현상, 조직 장벽이 생기기 마련입니다. 공공, 시민사회, 기업이라는 영역 간 장벽은 훨씬 높아, 서로를 구분하는 경계를 사이에 두고 다른 세계로 느끼며 만나는 것조차 조심스러워합니다. 행정과 현장 조직은 다른 언어와 체계로 작동합니다. 규정과 절차에 근거해 일을 진행하는 행정 영역과 빠르게 변화하는 상황에 반응하고 상대적으로 유연한 방식으로 현장. 같은 단어라 하더라도 서로 이해하는 방식이 달라 오해가 쌓이기도 하고, 각자의 일하는 방식과 절차를 조율하지 못해 갈등을 빚기도 합니다. 하지만 갈등을 넘어 협력의 필요가 더욱 커진 지금, 중간지원조직은 여러 영역의 자원과 역량을 다양하게 조합하여 사회 구조적 변화를 모색하기 위한 주요한 플레이어로 주목받고 있습니다. 만나야 하지만, 만나기 쉽지 않은 이해관계자를 연결해 차이를 조정하고 매개하는 시대적 역할을 자임하고 있는 것이죠. 이런 역할을 안연정 전 청년허브 센터장은 ‘통번역의 일’이라고 표현합니다.

단어와 단어, 문장과 문장을 일대일로 옮기는 것 이상의 섬세함을 담고 있는 ‘통번역’의 맥락과 함의를 따져볼 때, 중간지원조직의 통번역 일도 단순히 소통 창구 역할만을 의미하지 않습니다. 협력의 기회를 포착하고, 으레 발생하는 갈등을 협력의 에너지로 전환하며, 자원의 새로운 조합을 찾아 기존에 없었던 것을 시도함으로써 사회에 의미있는 건강한 자극을 주는 것이죠. 다시 말해, 행정과 현장이 가진 특성을 이해하면서 협력하기 위한 제반 조건을 만들고 사례를 쌓아가는 역동적이고 포괄적인 역할에 가깝습니다. 분야에 관계 없이 최소 3명 이상의 청년 모임에 활동 비용을 지원했던 ‘청년참’은 기존의 행정 기관의 지원 방식과 달라 새롭다 못해 파격적으로 다가왔습니다. 청년들이 개인화된 불안을 넘어 함께 대화하고 무엇이라고 시도해볼 수 있는 공동의 공간을 마련하는데 연간 최대 100만원의 지원을 하는데, 여기에 증빙이나 정산의 의무가 따라붙지 않았으니까요. 증빙 및 정산에 대한 비용 편익 분석, 즉 청년참이 가진 정책적 목표와 행정 프로세스를 따르는데 소요되는 시간과 에너지를 고려한, 당시로서 과감한 시도였습니다. 행정이 시도가능하며 동시에 감당할 수 있는 위험의 범위를 조율하고 결정하는데, 수많은 논쟁이 오고가고 검토가 진행되었을 겁니다. 청년참은 청년들로부터 큰 호응을 얻었고, 2013년부터 2020년까지 6,000명이 참여해 1,944개 커뮤니티 활동이 이뤄졌습니다. 커뮤니티 활성화를 고민하던 여러 지자체나 기관에서도 유사한 지원이 시작되었습니다. 공공의 지원하면 자동으로 따라 나오기 마련인 여러 절차나 의무를 행정의 틀을 지키되 현장의 부담을 덜어줄 수 있는 수준으로 조정함으로써 새로운 지원 형식을 만들어낸 사례가 된 것입니다.

혁신은 혼란스럽고, 동시다발적이며 복잡합니다. 이 복잡함 속에서 여러 이해관계자의 조건과 이해를 해석할 때 유의미한 협력이 만들어질 수 있을 것입니다. 수많은 세부 업무를 하고 요구받는 것이 중간지원조직의 일이지만, 이쪽 저쪽을 오가며 각자의 필요와 이해를 모아 공동의 목표로 조정하고 모두의 혁신을 각자의 자리에서 꾀할 수 있도록 정보의 소통, 자원의 소통, 맥락의 소통을 끊임없이 해내는 것이야말로 (성과로 계량화하기 어렵지만) 중간지원조직이기에 해낼 수 있는 일 아닐까요.

#2 결국에는 문화

“청년 이슈와 관련한 진단과 해법이라는 두 가지 면에서 문화적 접근을 했다고 생각해요. 성장이 멈춘 시대에 더 이상 정해진 경로대로 삶을 지속하는 것이 정치⋅경제⋅사회적으로 어려워졌고, 자기다운 삶을 살기 위해서 원하는 삶의 모습을 상상하고 시도하는 방식을 만들어야 하는 시대가 되었어요. 동료와 자원도 필요하겠지만, 무엇보다 상상하고 시도해보는 것이 가능한 문화가 받쳐주지 않으면 어려워요. 문화가 중요하다는 기조는 청년허브 초기부터 중요하게 다뤄져 왔고, 그래서 고민했던 것 중에 ‘의례’라는 걸 어떻게 만들까 하는 것이 있었어요. 새로운 사람과 만나고, 서로 탐색하고, 함께 할 수 있는 일을 모색하기까지 우연의 요소가 작용하는데, 이런 우연을 만날 수 있는 가능성을 청년허브의 자원 프로세스 안에서도 확보해보려는 노력이 있었다고 생각해요. 그렇게 하려면 꾸준히 잘 기록해야 하고, 그와 관련한 언어를 만들어내기도 해야 하죠. 그리고 이런 것들이 모두 모여 문화가 된다고 생각했어요. 청년허브는 이런 역할까지 포함된 조직이었고, 끊임없이 더 포함하려고 노력했던 조직이었어요.”

• 액티비스트 리서처: 사회 이슈를 발굴해 사회 문제로 정의하고 이를 해결하고자 활동으로 옮기고, 다시 그 내용을 연구 결과물로 정리, 확산해 세상을 긍정적으로 변화시키는 주체적 청년 — 출처: 청년허브

“사회혁신은 문화에 있어서 더 깊은 변화를 만들어내는 일이기도 하다. 우리가 바라보고 알고, 존재하는 다른 방법을 열어준다.”(소셜 이노베이션 제너레이션, Social Innovation Generation)”

’문화’라는 단어를 접하고서는 사회혁신의 정의를 다시금 떠올렸습니다. ‘사회문제를 해결하기 위한 새로운 방법’이라는 간결한 정의로 사회혁신을 이해하는 경우가 많지만, 여러 연구자가 내놓은 사회혁신의 정의는 이보다 폭넓은 사회문화적 요소를 강조하기 때문입니다.

특정 문제에 대한 혁신적인 제품이나 서비스를 만들어내서 효과가 나타날 때, 문제는 정말 해결된 것일까요? 멀지 않아 문제는 모습을 달리해서 기존의 해법을 적용할 수 없게 되고, 또다시 다른 해결법을 찾아 나서야 할 수 있습니다. 뿐만 아니라, 또 다른 골치아픈 사회 문제가 등장해 우리 모두를 다시 시작점으로 돌려놓을 수도 있습니다. 기후 위기, 저성장 경제, 사회경제적 불평등, 코로나19와 같은 자연재해 등 당장 눈앞에 드러나는 문제의 증상(Symptom)이 아니라, 문제를 둘러싼 사회, 경제, 정치, 문화적 맥락과 사회 구조를 함께 봐야 하는 이유이자, 아이디어나 제도의 개선을 넘어 사회 구성원의 사회를 바라보는 인식과 공감대, ‘지속적 개선’을 추구하는 사고방식이 사회 저변에 문화로 뿌리내리는 ‘계속되는 사회혁신 (Continuous social innovation)’을 이야기해야 하는 이유입니다.

문제는 상향식이든 하향식이든 한 쪽만의 노력으로 진정한 혁신은 일어나지 못한다는 것입니다. 무엇이 문제인지를 공동으로 인식하고, 낯선 사람과 만나 다양한 해법을 발견하고 상상하는 것이 받아들여질 수 있는 사회문화적 담론 환경 안에서 혁신을 상상할 수 있는 역량은 성장할 수 있습니다. 협동조합의 도시로 잘 알려져있는 이탈리아의 에밀리아 로마냐를 한번 볼까요? 70년 전까지만 하더라도 이탈리아 내에서도 경제적으로 빈곤한 지역이었던 이 곳이 세계 3대 협동조합 지역으로 불리며 경제적인 풍요로움을 누리게 될 수 있었던 배경에는 사회적 안전망이 필요하다는 공통의 정서, 시민들 간의 신뢰, 높은 수준의 시민 참여의 역사적 토대가 있었습니다. 눈에 보이지 않지만, 우리 모두에게 영향을 미칠만한 변화가 태동하는데 꼭 필요한 인식과 사회적 분위기, 문화가 자리잡았던 것이죠.

중간지원조직의 목표로 강조하는 것 중 하나인 생태계 조성도 이탈리아의 사례처럼 창조적 연대를 만들어내는 유기적 환경을 만드는 일의 다른 표현입니다. 중간지원조직 뿐만 아니라, 사회 구성원의 모든 활동과 일이 모여서 이뤄지는 궁극적 목적에 가깝습니다. 그 방향으로 나아가기 위해 우연과 상상의 가능성 속에서 경계를 넘는 시도가 인정받는 사회적 분위기가 만들어지고, 새로운 언어를 통한 사회적 인식의 전환도 필요할 것입니다. 결국 장기적으로 변화를 추동하는 문화를 만드는 일이고, 중간지원조직이 변화의 주체이자 지렛대로 역할하기 위해 사회문화적 운동성을 확보해야 하는 이유입니다.

사회의 변화를 NPO 시선에서 바라본 다양한 연사들의 이야기가 빼곡히 기록되어 있고, 그 중 하나로 2021년 NPO 트렌드리포트를 작성하며 시민사회 활동의 변곡점을 ‘신호와 감지’라는 흐름으로 제가 소개했던 내용도 담겨 있습니다. 함께 읽어보고 싶습니다.

2년 반 정도의 시간이 무겁게 지나고 나서야 사회적 거리두기가 사라졌다. 우리가 누려온 일상으로의 회귀가 반갑고, 만나지 못했던 사람을 만나고 하지 못했던 것을 할 수 있다는 희망만으로도 활기가 돈다. 하지만 코로나19 팬데믹이 우리 일상에 남긴 흔적은 아직 모습을 다 드러내지 않은 것 같다. 무엇보다 팬데믹을 거치면서 똬리를 틀고 자리 잡은 우리 안의 불안과 갈등이 이후 어떤 모습을 띨지는 지금으로서 더더욱 알기 어려워 걱정스럽다.

이런 생각을 하게 된 데는 미국에서 들려온 안타깝고도 슬픈 소식이 큰 영향을 미쳤다. 작년 우리나라에서도 큰 반향을 일으킨 미국 애틀랜타에서 일어난 총격 사건이다. 총격 사건은 우리나라에서 거의 일어나지 않는 사건이기에 주목도가 높기도 하지만, 무엇보다 이번 사건의 희생자 8명 중 6명이 아시아계였고, 그중 4명이 한국인이었기 때문에 더욱더 충격적이었다. 어쩌다 희생자가 아시아계, 한국계 미국인인 것이 아니었다. 이후로도 이유 없이 아시아계 사람, 특히 여성과 노인처럼 상대적으로 사회적 약자가 아무 이유없이 폭행당하거나 심한 경우 살해당하는 일이 재차 일어났고, 미디어가 무게감을 갖고 다루기 시작하면서 미국 내 아시아계에 대한 혐오와 차별은 중요한 이슈로 떠오르기 시작했다. 이런 차별과 혐오 사건은 전혀 새로운 일이 아니었다. 오랜 시간 미국 사회 내에서 지속적으로 일어나고 있었지만, 그동안 드러나지 않았던, 그래서 고통받은 피해자들이 분명 존재했지만 이들이 사회적으로 존재하지 못했던 오랜 시간이 쌓여있었다.

지금처럼 사회적 문제로 논란을 불러일으킬 만큼 사건이 집중적으로 일어난 기저에는 코로나19가 가져온 경제적 침체, 불안정성, 그리고 미래에 대한 불확실성이 있다. 인류 역사에 기록될 재난 상황을 이겨내려 전 인류가 노력했고, 코로나19의 긴 터널을 많은 사람의 희생과 노력으로 지나가고 있다. 이런 감당하기 어려운 상황을 눈 앞에 두고 누군가에게 책임을 돌리거나 화풀이하고 싶은 마음이 들기 쉽다. 하지만 타인의 인권을 짓밟고 생명을 위협하는 파괴적 행동은 어떠한 이유에서 용납될 수 없고, 정당화될 수 없다. 그런데 이런 사람들의 불안과 원망하고 싶은 마음에 불을 지피는 역할을 한 것은 다름 아닌 정치권이었다. 다양성을 포용하고 통합을 위해 애써야 하는 책임이 그 누구보다 큰 정치세력이 코로나19 팬데믹의 위기 상황을 정치적으로 모면하고, 더 나아가 활용하기 위해 특정 집단을 적대하고 갈라놓는 분위기를 적극적으로 조성했다. 대표적으로 미국 도널드 트럼프 전 대통령은 코로나19를 중국 독감(China Flu)으로 의도적으로 지칭하며, 지금 우리가 겪는 혼란과 고통의 책임을 중국으로 돌렸고, 비난과 분노로 가득 찬 대중의 시선을 한쪽으로 쏠리게 했다. 아시아계인을 낙인찍는 분위기 속에서 누군가는 길을 지나다가 혹은 가게에 들어가 아시아계 미국인, 그중에서도 여성이나 노약자에게 아무 이유 없이 욕설을 퍼붓고, 무차별 폭행을 가하며, 목숨까지 위협하는 사람이 등장했다. 아시아계를 목표로 하는 증오 혐오 범죄 신고가 2020년 대비 2021년 339% 증가했다는 ‘증오와 극단주의 연구 센터(the Center for the Study of Hate and Extremism)’의 발표는 혐오가 가져오는 분노의 현실을 차갑게 보여준다.

이러한 혐오⋅증오 범죄가 계속되는 가운데, 과거와는 다른 방식으로 아시아계 커뮤니티가 대응에 나섰다. 피해의 당사자인 아시아인들이 더 이상 침묵하지 않기로 한 것이다. 가장 먼저 소셜미디어에서 목소리가 터져나왔다. 스톱아시안헤이트(#StopAsianHate)라는 해시태그를 달고 차별과 혐오에서 시작된 피해의 경험을 공유하고, 사회적 관심을 촉구하기 시작했다.

이렇듯 개인이 나서기 시작한데에는 정부가 나서주길 기다렸던 과거의 수동적인 태도로는 무엇도 바뀌지 않음을 깨달았기 때문이었다. 누군가가 문제로 봐주지 않는다면 문제가 될 수 없고, 피해가 생겨도 제대로 호소할 수조차 없었던 과거의 교훈이 있었기에 가능했다. 용기 있게 나선 수많은 개인의 목소리 하나하나, 그리고 함께 외쳐준 사회 유명 인사의 지지에 힘입어 일어난 많은 변화는 ‘스톱 AAPI 헤이트(Stop AAPI Hate)’라는 비영리단체가 설립되는 동력이 되었고, 아시아계 미국인 커뮤니티가 스스로를 지키기 위한 행동을 본격적으로 시작하는 토대가 되었다. 피해를 피해로 봐주지 않아 경찰에 제대로 신고조차 하지 못했고, 그래서 실제 일어났지만 일어나지 않은 일이 되어 버렸던 문제가 이제서야 제대로 공론화되기 시작했다. ‘스톱 AAPI 헤이트’는 피해자 신고 접수부터 이후의 과정을 지원하는 센터로서의 기본적인 역할을 하는 한편, 아시아인에 대한 미국 사회 내 혐오와 차별이 실재한다는 것을 보여주고 설득할 수 있는 객관적 데이터와 자료를 수집⋅가공하여 사회적 관심을 환기하고, 더 나아가 사회적 압력을 만들어내고 있다. 당사자 목소리와 함께 사회적 데이터가 축적되니 사회가 주목하지 않을 수 없었고, 부조리한 차별과 정당하지 못한 폭력이 아시아인에게 가해지고 있음을 인정하기 시작하면서 ‘코로나19 증오 범죄법(Covid-19 Hate Crimes Act)’ 제정과 같은 제도적 변화도 이어지고 있다. 5월의 마지막 날, 조 바이든 미국 대통령이 BTS를 백악관으로 초대해 아시아계를 향한 증오범죄 근절의 메시지를 나누는 모습은 이러한 변화의 상징처럼 보이기도 한다. 다행스러운 움직임이지만, 개개인의 마음속에 뿌리 깊게 자리 잡고 있는 차별과 혐오의 감정을 포용과 존중으로 바꾸는 일은 굉장히 어려운 일이다. ‘스톱 AAPI 헤이트’도 이러한 본질을 잘 알고 있기에 활동의 방향성과 내용을 장기적인 관점에서 바라보고 있다. 아시아계에 대한 차별과 혐오를 처벌할 수 있는 강력한 제도가 생긴다고 하더라도, 결국에 우리가 원하는 것은 차별과 혐오가 없는 사회일 것이다.

지금까지의 이야기가 미국만의 이야기라고 느끼는 사람은 많지 않을 것이다. 우리 안에서도 비슷한 모습을 발견할 수 있기 때문이다. 우리나라에서도 코로나19 초기, 중국인의 입국을 금지해달라는 청원도 많은 사람의 동의를 얻었고, 중국인에 대한 차별과 혐오가 있었다. 코로나19에 감염된 집단이나 개인에 대한 신상 털기를 비롯해 온라인 공격도 벌어졌다. 혐오와 차별은 인간의 내밀한 불안과 함께 찾아오기에 쉽게 조장되기 쉽다. 당장의 이익과 안전 여부에 따라 우리와 남을 구별 짓고, 그 구별이 쉽게 차별적 사고나 행동으로 이어지는 걸 일상 안에서도 경험하고 있다. 그렇기에 다양성을 존중하고 타인을 향한 공감의 태도를 갖기 위해 우리는 의식적으로 노력하고 학습해야 한다. 코로나19 팬데믹이 가져다준 가장 강력한 감각이 있다면 나와 타인, 세계가 연결되어 상호 무관하지 않다는 연결감이다. 이 연결감을 유지하며 다양한 존재가 살아가는 세상을 제대로 바라보기 위해서는 나와 내가 속한 공동체의 경계를 넘어 생각하고 공감, 이해하려는 부단한 노력이 필요하다. 지금 우리는 연결과 분열의 대립 속에서 우리는 어떻게 ‘함께’ 살아갈지 중요한 질문을 받고 있는지도 모른다.

국내외 NPO 섹터가 마주하는 큰 변화의 흐름을 읽고, 관점과 활동 전략을 현장과 연결하기 위해 서울시 NPO 지원센터가 매년 발간하는 NPO 트렌드 리포트. 작년 말, ‘신호와 감지'라는 키워드로 2021년 리포트를 썼습니다. 쓰기 전에 늘 이런저런 욕심을 부려보지만, 막상 글과 씨름하는 과정에서 고민하다 지기도 하고, 주어진 조건 하에서 아쉬움이 남기도 합니다. 그럼에도 사회경제적 구조와 함께 변화를 읽어내 현재와 미래를 다르게 보기, 변화를 내재화하기 위한 요소만큼은 꼭 전달되길 바라며 글을 내보냅니다.

2021년 NPO 트렌드리포트 [신호와 감지]를 읽기 전에

2021 NPO 트렌드 리포트는 국외 비영리 현장에서 감지한 크고 작은 신호에 관한 이야기이다. 2020년과 2021년은 지구라는 행성에서 인간이 살아가는 방식에 큰 혼란이 생긴 시기였다. 예상치 못한 전염병의 확산은 예상치 못한 방식으로 우리의 생태적 사회적 경제적 정치적 구조에 내재하여 있던 깊은 틈을 드러냈다. 기후 위기, 차별과 혐오, 불평등과 양극화 이슈는 우리 사회를 그 어느 때보다 깊게 할퀴고 있다.

때로는 변화로, 때로는 위기로 읽히는 수많은 신호가 교차하는 시기이다. 작은 신호가 서로 얽혀 더 큰 신호를 만들어내고, 더 큰 신호가 다시 작은 신호에 영향을 미치며 복합적인 영향력을 만들어낸다. 일찍이 우리가 마주한 신호이기도 하고, 상호 작용의 과정을 거치며 증폭된 신호이기도 하지만 양상은 더 복잡해지고 더 깊어졌다. 언제쯤 이 긴 터널을 통과할 수 있을지 누구도 확신할 수 없어 아득하지만, 그럼에도 위기의 신호를 감지한 시민사회의 다양한 조직들이 누적되어 있던 문제의 본질을 파악하고 대응하며 변화를 만들고 있는 반가운 신호를 발신하는 데서 희망을 발견한다. 많은 것이 모호한 상황 속, 우리는 변곡점에 서 있다. 코로나19 팬데믹 이전과 이후 사이를 갈라놓을 변곡점은 우리가 살아가는 방식, 일하는 방식, 사회가 작동하는 방식과 같은 근본적인 토대를 크게 바꿀 것이다. 이는 사회의 흐름과 조응해 온 시민사회가 마주하게 될 현실 그리고 미래와도 가깝게 연결되어 있다.

2021년 NPO 트렌드 리포트는 코로나19가 증폭시킨 변곡점을 지나며 변화를 수용하고 새로운 방법을 모색하고 있는 시민사회의 여정을 담아보려 했다. 첫 시작은 리포트에서 소개하는 사례와 논의가 어떤 맥락과 관점에서 선정되었는지, 그리고 우리가 현재 어떤 변곡점에 있는지 내러티브를 통해 들여다본다. 이어서 하늘길이 막혔던 2021년, 다른 나라의 시민사회가 지금의 상황을 어떻게 읽고 해석하며 변화를 위한 좌표를 설정하고 있는지 알아보고, 놀라운 발전 속도로 우리의 일상을 하루가 다르게 바꾸고 있는 기술을 활용해 적극적 시민들의 집합적인 힘을 만들어가는 비영리 활동 사례와 이니셔티브를 소개한다.

위기에 따른 변화에 적응하고, 지구상의 모든 생명과 공존하기 위해 노력하며, 정의로운 관점과 방식으로 동료 시민들과 연대하고 협력하는 여정에 담긴 이야기가 발신하는 공통된 신호를 여러분도 함께 감지할 수 있길 바란다.

전체 리포트 보기 http://www.snpo.kr/bbs/board.php?bo_table=npo_aca&wr_id=4731&_gl=1*1l18cyl*_ga*NTI5MDg5NDQ3LjE2MzQ0NTkzNDg.*_ga_SPN7VDSEY5*MTY0MzM1Njg0NC43LjEuMTY0MzM1Njg5My4w

공짜이면서 공짜가 아닌 것

•인스타그램: 사용자들이 사진을 찍고, 필터를 적용하여 공유하는 대신 우리의 데이터를 가져간다.
•트위터: 트위터 친구와 연결하고 새로운 소식을 읽는 대신 우리의 데이터를 가져간다.
•포스퀘어(Foursquare): 식당 리뷰나 소셜 네트워킹을 제공하는 대신 우리의 위치 데이터를 수집한다.
•페이스북: 자신을 드러내고, 페이스북 내 친구의 소식을 알 수 있도록 하는 대신 우리의 데이터를 수집한다.
•아마존: 제품 리뷰를 공짜로 받고 구매 데이터 이력을 주는 대신 낮은 가격을 제시한다.
•허핑턴 포스트(Huffington Post)와 (지금 이 글을 쓰고 있는) 미디엄(Medium): 양질의 콘텐츠를 공짜로 주면, 콘텐츠를 노출할 수 있는 기회를 준다.
•구글: 지메일, 구글독스, 검색, 브라우저, 안드로이드, 블로거, 유튜브, 캘린더, 구글 플러스를 공짜로 쓰는 대신 데이터를 내어준다.

세이렌 서버의 사례: 일상적으로 이용하는 서비스 제공 기업들과 우리가 무엇을 교환하고 있는가? (출처: Nathan Lustig)

※세이렌 서버(Siren servers)란 구글, 페이스북과 같이 사용자들이 스스로 데이터를 제공하게 만드는 서비스를 제공하고 거기서 얻은 데이터를 이용해 머신 러닝에 기반한 인공지능을 훈련시키는 데이터 수집 기업을 가리키는 용어로 가상 현실의 선구자로 꼽히는 재런 레니어가 이름 붙였다. 그리스 신화에 등장하는 바다의 님프로 아름다운 노랫소리로 선원을 유혹하여 선박을 난파하는 존재인 ‘세이렌’에서 개념을 가져왔다. (출처: 래디컬마켓)

요즘 공짜 서비스가 넘친다. 글로벌 플랫폼 기업은 서비스를 ‘공짜’로 사용해보길 끊임없이 권유한다. 온라인과 오프라인의 경계를 넘나들며 힙한 문구나 이미지로 우리를 유혹하며, 이메일 계정만으로도 쉽게 가입할 수 있도록 편의도 제공한다. 직관적이며 빠르다. 여기에서 질문이 등장한다. 왜 서비스를 무료로 쓰도록 하는 것일까? 혁신성보다 ‘무료’인 것이 그 제품이나 서비스의 미덕인 것처럼 내세우는 기업의 속내에는 ‘공짜처럼 보이나 공짜가 아닐 수밖에 없는’ 숨겨진 비즈니스 모델이 있다.

구글이 돈을 버는 방법

일을 할 때면 구글 서비스가 제공하는 편의성에 놀란다. 특히 코로나 19 팬데믹 속에 재택과 원격 근무가 일상이 되고, 모든 활동이 온라인에서 이뤄지는 것이 권장되는 시기에 이 거대 기업이 제공하는 서비스는 일상과 떼어놓을 수 없을 만큼 단단히 밀착되고 있다. 우선 크롬 브라우저를 열고, 지메일에 접속해 도착한 메일을 확인하고 답장을 보낸다. 문서를 작성하고 여러 사람과 공유하거나 협업하는 일은 구글독스에서 하고, 만들어진 여러 파일 또한 구글독스에 저장해둔다. 머리를 식힐 땐 유튜브 영상이 제격이다. 당장 이 서비스를 이용하지 못하게 된다면, 일은 물론 일상생활의 편의와 재미도 떨어질 것은 분명하다. 이렇듯 새로움, 효율성과 편리, 재미를 앞세워 실리콘밸리의 스타트업은 우리를 사로잡아왔다.

세이렌 서버로 역할 하는 (혹은 역할 하고자 하는) 실리콘밸리 스타트업은 시작부터 유료화 모델을 만들려 애쓰지 않는다. 시작 단계에서 인력과 운영 비용이 비교적 크게 들지 않고, 서비스 유료 정책은 사람을 유인하는 데 전혀 도움이 되지 않기 때문이다. 사람이 모여들고 새로운 비즈니스 기회가 창출되는 플랫폼 기업으로 가능성과 가치를 증명하기 위해 가장 중요한 핵심 성과지표는 사람, 정확히 이야기하면 ‘가입자 수’와 ‘사용자 수’이다. 사용자가 증가해야 플랫폼 매력도가 증가하고(물론 투자자에게도 매력을 높일 수 있다), 이것이 다시 사용자 증가를 견인하는 구조를 만들어내며, 플랫폼의 지배력과 영향력이 커져 광고, 유통, 콘텐츠 등의 서비스 성공을 담보할 수 있기 때문이다.

검색 서비스에서 출발한 구글은 플랫폼의 승자독식 구조를 활용하여 성장해왔고, 구글의 모회사 알파벳(Alphabet)은 2020년 시가총액 1조 달러를 돌파하며 오늘날 가장 성공한 스타트업이 되었다. 많은 서비스를 무료로 제공하는 구글이 어떻게 그 많은 수익을 올릴 수 있었던 것일까? 검색을 비롯해 다양한 서비스를 제공하고 있지만, 정작 구글이 오늘날의 성공을 일구는 일등 공신은 광고 시장이었다. 구글은 검색 서비스를 중심으로 하는 막강한 플랫폼 영향력을 갖고 광고 시장에 접근했는데, 전통적인 온라인 광고와는 다른 수익 모델을 모색하고 있었다. 에릭 슈미트(Eric Schmidt) 전 구글 CEO는 경제학자이자 구글 수석 이코노미스트인 할 배리언(Hal Varian)이 구글의 초기 광고 경매 방식을 검토했을 때, 구글이 “경매업에 종사하고 있다는 사실을 깨닫게 된다.” (쇼샤나 주보프, 감시자본주의) 글은 경매 원리를 온라인 광고에 적용했고, 앞의 글에서 언급한 것처럼 구글은 2020년 4분기 매출의 약 80%를 광고에서 거두는 등 오늘날 전 세계에서 가장 성공한 기업으로 우뚝선다.

구글의 고객은 누구일까?

웹은 물론, 모바일이 생활 깊숙이 들어오면서, 우리는 매일 수많은 온라인 광고를 마주친다. 팝업 광고, 이용 후기 광고, 블로그 광고와 같은 온라인 광고 중에서도 특히 많은 관심을 받는 유형은 검색 광고이며, 이 시장을 본격적으로 개척하고 현재 전 세계 시장을 선도하는 기업이 구글이다. 구글의 검색 광고는 광고주(Google Ads, 구글애즈)와 사이트 운영자(Google AdSense, 구글 애드센스)를 대상으로 운영된다. 사용자의 입장에서 보면, 구글 애즈는 구글 사이트에서 특정 키워드를 검색할 때 검색 결과와 관련된 온라인 광고를 보게 되고, 구글 애드센스의 경우 외부 사이트를 방문했을 때 연관 광고가 나타나 클릭하는 방식이다. 구글 애드센스는 광고주의 광고를 싣는 공간을 자사 사이트에 한정짓지 않고, 전 세계 웹사이트로 확장하는 발상의 전환을 이뤄냈고, 이제 국내외 많은 사이트에서 구글 애드센스를 쉽게 찾아볼 수 있을 정도로 성공을 거두었으나, 여기에서는 구글의 메인 광고 프로그램인 구글 애즈를 중심으로 보자.

광고는 검색 결과를 보여주는 웹페이지 안에서 상단, 중간, 하단에 나뉘어 게재되는데, 검색 첫 페이지 가장 잘 보이는 자리에 광고를 걸기 위해서 광고주는 경매 과정을 거쳐야 한다. 광고주는 원하는 키워드 검색 자리에서 광고를 클릭할 때마다 얼마를 낼 의향인지 입찰가를 내걸고, 구글은 광고주가 제시한 입찰가와 광고 내용의 ‘광고 품질 점수(Ad quality score)’를 바탕으로 낙찰 기업을 선택하는 것이다. 그리고 광고주는 단순히 광고 노출이 아니라, 사용자가 특정 온라인 광고를 클릭할 때 클릭 수에 따라 구글에 광고비를 지급한다.

하지만 온라인 검색 광고와 클릭당 광고비를 지불하는 방식은 이미 1998년 고투닷컴(Goto.com, 이후 오버추어로 사명을 변경)에서 소개한 개념으로 구글만의 독창적인 광고 방식은 아니었다. 하지만 구글이 오버추어(Overture)와 달랐던 점은 사용자에게 최고의 검색 경험을 제공하여 수익을 만들겠다는 구글의 철학을 지키면서도 광고 수익을 만들겠다는 전략이었다. 어떤 광고인지에 상관없이 무조건 높은 입찰가를 낸 광고주에게 가장 좋은 자리를 주는 것이 아니라, ‘광고 품질 점수’를 검색 광고 입찰의 중요한 변수로 넣어 검색 결과와 연관성이 높은 광고 게재가 가능하도록 자신들만의 알고리즘을 적용한 것이다.

사용자 입장에서는 원하는 정보를 더 빠르고 정확히 찾을 수 있고, 광고주 입장에서는 비용 대비 광고 노출도나 효과를 높일 수 있었다. 결국 사용자와 광고주가 구글을 더 많이 찾게 되고, 사용자가 많아질수록 높아지는 광고 효과에 광고주는 더 많은 돈을 구글 광고에 지불하는 선순환 구조가 만들어졌고, 이것이 구글의 성장 동력이 되었다. 애드워즈가 적용된 2002년에 구글은 검색 광고로 4억 3,900만 달러 매출을 기록했는데, 이는 적용 이전과 비교해 4배가 증가한 실적이었다.

오늘날 돈의 흐름이 광고에서 나와 다시 광고로 흘러가는 듯한 착각마저 일어나는 세상에서 이 두 방식을 통해 구글은 모기업인 알파벳의 수익 80% 이상을 창출하고, 미국의 검색 키워드 광고 시장의 73%, 전 세계 디지털 광고의 31.1%를 차지하며 페이스북, 아마존과 함께 전 세계 디지털 광고 시장에서 과점을 형성하고 있다.

뒤에 또 다른 고객과 시장이 있다.

현재 구글의 수익 모델은 검색 광고에 절대적으로 의존하고 있다. 서비스 초기, 마땅한 수익구조를 찾지 못했던 구글에 검색 광고는 확실한 비즈니스 모델이 되었고, 막강한 자금력을 바탕으로 구글은 검색 기술을 강화하고 새로운 서비스에 재투자하는 기반을 마련했다. 활발한 M&A를 통해 AI 기반 자율주행 전문 기업 ‘웨이모’, 자율주행 드론 사업 ‘윙’, ‘딥마인드’ 등 인공지능 분야에서 사업을 확장하고 있다. 하지만 구글이 시장의 긍정적인 기대를 모으고 있는 이유는 구글이 검색 서비스를 운영하며 보유한 방대한 빅데이터에 있다. 매달 최소 10억 명 이상의 사용자를 보유한 구글 서비스가 7개에 이르고, 여기에서 축적된 개인 정보 빅데이터가 오늘날 구글이 세계 최고의 브랜드로 자리잡는 데 중요한 역할을 했다.

구글을 대표 사례로 들었지만, 페이스북, 아마존, 인스타그램, 트위터와 같은 빅 테크 기업의 성공과 미래 성장 가능성은 기업이 보유한 데이터에 있다. 이들이 축적한 데이터를 사업화하고 수익화하는 방법은 다양해지고 있으며, 아직 실현되지는 않았으나 데이터 가치가 높아질 미래에 잠재력이 매우 큰 분야로 평가받는다. 당장만 해도, 데이터는 비즈니스 프로세스를 개선해 의사결정을 지원하거나 비용 절감에 도움을 주기도 하고, 제품이나 서비스를 최적화하여 혁신을 만들어내기도 한다. 막대한 데이터 안에서 뽑아낸 인사이트를 제공하기도 하고, 서비스 개인화를 통해 고객 관계를 형성하거나 강화하기도 한다. 엄청난 양의 데이터가 산업 발전을 촉진하고, 더 나아가 과거에는 물리적 한계로 불가능했던 제품이나 서비스 혁신이 가능해진다는 것은 데이터 경제(Data economy)가 구현할 더 나은 미래를 꿈꾸게 한다.

하지만 데이터를 눈으로 확인하는 일은 일상에서 좀처럼 일어나지 않기에 그 실체를 실감하기란 쉽지 않다. 게다가 데이터 경제 속에서 거래의 대상이 되는 데이터는 우리 눈에 보이지 않는 데이터일 가능성이 매우 높다. 재런 레이니어(Jaron Lanier)는 페이스북을 예로 들며, 페이스북이 판매하는 데이터는 “두 버전의 페이스북 중 세상 가장 깊숙이 숨겨진 비밀, 즉 광고주 같은 제삼자가 우리에게 접근할 수 있는 권리를 판매하는데 이용되는 데이터”로 “결코 우리에게 보이지 않는다”고 말한다. (미국 실리콘밸리 빅데이터 기업과 오픈소스 스타트업의 경험을 담은 에세이 ‘언캐니 밸리(Uncanny Valley)’에서 저자는 고객 상담을 잘하기 위해 제한 없이 제삼자로서 고객사의 거래 내역, 연락처, 조직망, 수집한 회원들의 정보, 활동 및 비밀번호에 접근할 수 있는 ‘갓 모드(God mode)’에 지속적으로 접속했음을 고백한다.)

미국에는 1990년대 부터 방대한 개인 정보를 수집 및 축적하여, 그 정보를 제3자와 공유하거나 재판매하는 ‘데이터 브로커(Data Broker)’가 합법적으로 활동하며 데이터 거래 시장을 형성하고 있다. 빅데이터와 AI 시장이 미래를 이끌어갈 새로운 시장으로 평가되고 데이터 분석 기술이 고도화됨에 따라 개인정보 활용 가치와 영역은 확대될 수 밖에 없다. 머신러닝과 딥러닝과 같은 AI 기술이 더 정확한 예측과 개인 맞춤형 서비스, 정확한 결과를 도출하기 위해서 절대적으로 중요한 것은 데이터이기 때문이다. 더 많은 데이터를 입력할수록 더 많이 배우게 되어 결과적으로 더 정확해지기 때문에, 데이터를 보유한 기업이 전 세계 시장에서 경쟁 우위를 점할 수 있다. 현재 빅테크 기업이 개인 사생활 침해, 데이터 편향성, 감시 사회, 기술 오남용, 윤리와 관련된 비판에 직면하면서도 서비스 사용자들의 개인 정보를 끊임없이 (알게 모르게) 추적하고 수집하는 이유이다.

데이터 수집, 활용, 접근 방식 자체를 둘러싼 변화가 일어나면서, 예상가능한 혹은 예상하지 못한 경제적, 사회문화적, 법적 이슈가 발생하고 있다. 무엇보다 눈 앞에서 일어나는 문제점 중 가장 걱정스러운 것은 개인정보보호 수집 및 보관 방식 문제, 편향적 검색 알고리즘, 데이터 주권, 민주주의와 같은 첨예한 이슈를 중심으로 ‘데이터 감시 경제’, ‘감시 자본주의’가 현실화하고 있다는 사실이다. (이에 대해서는 앞으로 여러 글을 통해 자세히 들여다볼 기회가 많을 것이다.)

재정적 인센티브가 세상을 움직이고, 산업의 변화는 우리의 예상보다 빠르게 진행된다. 기업은 미래의 수익을 좇아 변화를 수용 및 적용하고 더 나아가 만들어가고 있지만, 이로 인해 발생하는 부수적인 변화를 사회가 이해하고 숙고해 다수를 위한 방향으로 흡수하기까지는 시간이 소요된다. 특히 우려, 위협, 문제점에 대한 우리의 균형잡힌 이해나 사회적 가치에 대한 진지한 토론은 시작되지도 못했다. 규제와 법률이 따라야하지만, 이제 앞서 사회적 공론장을 만들기 위해 무엇보다 우리는 자신을 수동적인 서비스 사용자가 아니라, 오늘날 많은 서비스를 가능하게 한 데이터 생산자로서 인식하고, 온라인 인터페이스 뒤에서 대중 다수가 배제된 채 자가발전하고 있는 세계와 숨겨진 시장의 진짜 얼굴을 마주해야 한다.

#참고자료

재런 레이니어, 2016, 미래는 누구의 것인가, 열린책들
이효정 외, 플랫폼 비즈니스, 2019, 삼정KPMG 경제연구원
Demystifying Data Monetization. (2021. 7.17), https://sloanreview.mit.edu/article/demystifying-data-monetization/
What is a hidden revenue business model? Google’s business model explained. (2021.7.21). https://fourweekmba.com/hidden-revenue-model-google/
Google sells the future, powered by your personal data. (2021. 7. 28). https://www.nbcnews.com/tech/tech-news/google-sells-future-powered-your-personal-data-n870501
Data brokers are a threat to democracy. (2021. 7. 28), https://www.wired.com/story/opinion-data-brokers-are-a-threat-to-democracy/

데이터는 어떻게 돈을 버는가 was originally published in 너와나, 모두의 AI on Medium, where people are continuing the conversation by highlighting and responding to this story.

10년 전과 비교해 일상을 획기적으로 바꾼 것을 떠올려보자. 여러 가지가 떠오르겠지만, 아침부터 잠들 때까지 손에서 놓지 않는 스마트폰을 꼽는데 이의를 제기할 사람은 많지 않을 것이다. 스마트폰의 등장은 단순한 전화기의 진화를 넘어선다. 애플리케이션 형태로 온라인과 오프라인을 연결하는 다양한 서비스가 집적된 손 안의 컴퓨터가 되었고, 스마트폰으로 상징되는 기술 발전의 혜택은 우리 일상의 모습을 완전히 바꿔 놓았다.

시공간의 제약 없이 우리는 전 세계 누구와도 연결할 수 있으며, 일상 대부분의 일을 온/오프라인을 넘나들며 간단히 처리할 수 있을 만큼 기술 진보를 이루었다. 스마트폰은 21세기 인류가 이뤄낸 기술 혁신의 다양한 산물 중 부분일 뿐이다. 스마트폰과 함께 네트워크의 발전으로 누구나 개인 미디어를 통해 자신을 표현하고 소통할 수 있으며, 무제한의 정보 검색, 엔터테인먼트, 교육, 생활 편의에 필요한 종합 서비스가 디지털화 되어 언제 어디서나 제공받을 수 있다. 사물인터넷, 클라우드 컴퓨팅, 빅데이터, 인공지능(AI), 가상현실(VR), 증강현실(AR), 3D 프린팅, 로봇, 자율주행, 드론, 블록체인과 같은 세부 기술의 발전은 비단 새로운 서비스를 만들어낼 뿐 아니라, 사회가 움직이고 운영되는 방식, 더 나아가 사회 전체 시스템의 변화를 일으킬 것으로 예측된다. 이처럼 “정보기술이 다른 산업과 결합하여 지금까지 없었던 새로운 형태의 제품과 서비스나 비즈니스를 만들어내며” 일상생활뿐 아니라 사회 전반의 모습을 바꾸는 디지털 혁신을 새로운 산업혁명의 도래로 본다. 그리고 이러한 변화는 단계적이거나 선형적으로 일어나기 보다는 사회 곳곳에서 동시다발적이며 기하급수적으로 일어나고 있다. 이와 같은 변화 속도와 양상은 앞으로 10년 후 모습을 예측하기 어렵게 한다.

AI와 함께 하는 세상

이러한 배경에는 몇 년 사이 미래의 핵심 산업으로 급부상한 AI가 있다. 집안의 다양한 스마트 기기를 작동할 수 있도록 해주는 애플의 시리(Siri)나 구글 어시스턴트, 아마존의 알렉사(Alexa)와 같은 인공지능 비서, 자율주행 자동차, 타겟 마케팅, 감시 모니터링 시스템 등 다양한 분야에서 널리 쓰이기 시작했지만, 국내에서 AI의 존재를 확실히 느끼게 된 계기는 세계 최정상급 프로기사인 이세돌 9단과 구글 딥마인드(Google Deep Mind)의 알파고(AlphaGo) 간 바둑 대결이 아닐까 싶다. 10의 170승이라는 경우의 수가 존재해 인간만의 영역이라 여겨졌던 바둑에서, 인공지능 알파고는 놀라운 실력을 유감없이 발휘하며 AI 성장을 전 세계에 보여줬다. 인간 지능에 비견한 정도를 넘어서 우세하게까지 느껴지는 AI의 발전속도를 목도하며, 묻어두고 있던 AI에 대한 막연한 희망과 불안감이 다시금 수면위로 떠올랐다.

앨런 튜링(Alan Turing)이 ‘인간처럼 생각하는’ 인공지능에 대한 아이디어를 떠올린 이후 1950년대부터 AI 연구가 시작되었지만, 본격적인 성장 궤도에 올라탄 것은 인공지능이 학습할 수 있는 자료, 즉, 방대한 데이터를 활용할 수 있는 환경이 만들어지면서였다. 인터넷과 스마트 기기 보급, 모바일 애플리케이션 개발로 과거 수집될 수 없던 형태의 데이터가 수집가능하게 되었고, 저렴한 비용으로 이를 저장할 수 있는 클라우드 컴퓨팅과 하드웨어 발전이 뒤따랐다. 어마어마한 양의 데이터를 분석하고 그 결과를 새로운 서비스에 접목하는 적용기술이 발달하면서, AI는 전 세계에서 가장 큰 변화를 일으키는 새로운 원천이자 미래 사회의 기반이 될 것으로 주목받고 있다.

디지털 의존적인 사회, 데이터는 일상을 추출한다.

음악 스트리밍 서비스 업체 스포티파이(Spotify)는 이용자 취향을 정확히 예측하는 추천 서비스로 글로벌 시장을 선점해가고 있다. 약 6,000만 개 음원 보유를 강점으로 꼽지만, 실제 스포티파이의 강점은 딥러닝 기반 인공지능 기술을 통해 이용자가 좋아할 만한 곡을 추천하는 개인 맞춤형 서비스에 있다. 이렇듯 오늘날 초연결된 개인과 조직이 행한 사회 활동의 흔적은 막대한 데이터로 집적되고, 인공지능 알고리즘으로 처리 및 분석되어 높은 수준의 예측모델이 만들어지며, 이는 새로운 생활 방식과 서비스로 연결된다.

전 세계 데이터양이 2018년 33ZB(제타바이트, 1ZB는 약 1조GB에 해당)에서 2025년 175ZB까지 늘어날 것으로 전망된다. 64GB 용량의 스마트폰 2조 6000억대 분량임을 생각하면 그 규모가 조금은 손에 잡힌다. 데이터의 양적 성장에 힘입어, “데이터 활용이 모든 산업 발전의 촉매 역할을 하며 새로운 제품과 서비스를 창출”하는 데이터 경제(Data Economy)가 부상하고 있다. 노동이나 자본과 같이 데이터가 미래 사회의 새로운 전략자산으로 떠오르고 있다.

로봇으로 공장의 생산 공정을 자동화하는 것처럼, 인공지능 플랫폼으로 기업의 업무 환경을 필요에 맞춰 조정하고, 진보한 데이터 분석을 가능하게 한 머신러닝은 수요의 변화에 적응하는 온디맨드(On-demand) 서비스를 최적화하고 있다. 개인의 소비와 행동 패턴을 파악하여 ‘매우 개인화된(Hyperpersonalized)’ 상품이나 서비스를 제공할 수 있게 된다. 더 나아가 인간의 판단과 의사결정에 AI를 결합시키는 방식으로 나아가고 있다.

공짜라도 공짜가 아니다.

코로나19 판데믹 시대, 사회적 거리두기와 비대면 활동이 필수가 되면서 온라인 쇼핑, 학습, 문화생활, 주문배달 등 우리는 일상의 더 많은 부분에서 온라인을 활용하고, 더 나아가 의존하게 되었다. 우리가 하루동안 이용하는 다양한 서비스를 생각해보자. 포털 사이트에서 검색을 하고, 메일을 쓰며, 자료를 클라우드에 저장하고 스마트워치로 시간을 확인하거나 건강관리를 하고, 배달 애플리케이션으로 음식을 주문한다. 나의 취향에 맞춰 콘텐츠를 알아서 제안해주는 구독 서비스로 영상과 음악을 즐기기도 한다. 게다가 요즘은 이 모든 것을 스마트폰 하나로 누린다. 많은 수가 디지털 유토피아에 가까워지는 현재를 감탄하고 즐기고 있지만, 문득 우리에 대해 너무 많은 것을 알고 있다는 생각이 들어 AI가 자체가 서늘하게 느껴진 적은 없었는지 묻게 된다.

AI 안면인식 기술, 딥페이크(Deep fake, 딥러닝(Deep learning)과 페이스(Fake)의 합성어로 AI 기술 기술의 알고리즘을 활용해 이미지나 동영상을 편집하고 조작하는 기술)와 같이 기술의 양면성이 첨예하게 드러나는 지금, 사용자 검색 키워드나 ‘좋아요’ 클릭 등을 분석한 알고리즘이 플랫폼을 넘나들며 추천 페이지, 추천 영상, 추천 광고를 보여주는 것은 이제 놀라운 일이 아니다. 스마트폰, 검색엔진, 포털사이트, 각종 온라인 서비스, 스마트홈 기기 등 개인의 직접 입력이나 행동 관찰이 가능한 제품이 일상에 들어오면서 개인의 개별화된 경험은 상품화에 크게 노출되고 있다.

사용자가 특정 디지털 서비스를 이용할 때, 제공 기업은 “네트워크에서 사용자 행위를 추적하는 데이터를 수집”한다. 서비스 제공 기업과 사용자가 상호 합의한 범위 안에서 이루어지는 데이터 수집이라면 당장에 문제가 없을 것이다. 하지만 현실은 수집된 정보 내용이나 범위가 사용자 인식에서 벗어나있거나, 민감한 정보 처리시 별도의 동의를 받지 않거나, 충분한 안전장치 없이 제3자와 공유 및 활용하는 등의 경우가 광범위하게 진행진다. 구글의 안드로이드와 애플의 iOS에서 서비스되는 대다수 애플리케이션에는 평균 6개의 트래커(Tracker)가 심어져있으며, 이렇게 수집된 정보는 제3자에게 흘러간다. 그리고 평균 한 명의 정보 브로커(Broker)는 전 세계적으로 7억명의 온/오프라인 정보를 수집하여 5,000가지 특성을 반영하는 소비자 프로파일을 만드는 것으로 알려져있다.

페이스북 이용자 5억 3,300만 명의 이름, 연락처, 생일, 거주지를 포함한 개인정보 유출부터 94억 개에 달하는 카카오톡 사용자의 문장을 부당하게 수집하고 처리한 AI 챗봇 ‘이루다’ 까지 이미 개인 정보나 데이터 수집 및 활용을 둘러싼 사회적 사건은 심심치 않게 일어난다. 이후 개인정보 보호에 대한 규제나 윤리적 AI 개발을 위한 사회적 논의가 시작되는 것이 그나마 다행이긴 하지만, 디지털 경제 속 데이터에 대한 거대 기업들의 안일한 태도나 ‘데이터가 무엇이고, 어떻게 사용되며, 얼마나 큰 잠재력이 있는지’, 그리고 거대 기업의 서비스를 선의로만 해석하려는 사용자 개개인의 무신경함이 작동하는 것은 아닌지 점검해봐야 한다.

‘데이터=자본’의 시대

현재 디지털 경제의 대표적 타이탄(Titan)인 페이스북과 구글의 주 수입원은 광고이다. 2020년 매일 18억 4000만 명(전년대비 11% 증가)이 이용한 페이스북의 4분기 광고 매출은 271억 8700만 달러로 총 매출(280억 2700만 달러)의 97%를 차지한다. 구글도 지난해 4분기 매출의 약 80%가 광고에서 나왔다. 이용자 수와 사용자 클릭률을 바탕으로 기업에게 광고를 받아 매출을 일으키는 방식이 세계에서 가장 혁신적이라고 꼽히는 기업들의 핵심 비즈니스 모델이다.

더 많은 기업들이 데이터와 인공지능에서 새로운 먹거리를 찾는다. 이를 두고 쇼샤나 주보프(Shoshana Zuboff) 하버드 비즈니스 스쿨 교수는 “정보기술, 특히 AI의 급속한 발전과 더불어 경제는 데이터를 중심으로 근본적으로 재편되었다.”고 말한다. 기업 경쟁력은 제품력의 향상이나 비용 절감이 아니라, 시장과 소비자를 가장 근접하게 예측하기 위해 데이터를 추출하고, 사용자 행동을 예측하여, 장기적 수익 모델로 이끌어내는 역량에 좌우된다는 것이다. 현재 시장을 이끌고 있는 기업뿐만 아니라 스타트업들이 지금의 온라인 타겟 광고를 넘어서 사용자의 생활에 영향을 끼치는 서비스, 인공지능 기반 개인 비서 서비스, 가상현실과 증강현실, 자율주행 자동차, 드론 배달 등과 같은 분야로 눈을 돌리는 이유이다.

누군가는 자본주의 시스템 안에서 일어나는 생산자와 소비자의 가치 교환으로 바라볼 수도 있지만, 개인의 자유와 기본 권리, 존엄성을 침해할 가능성까지 기업의 사회적 책임의 틀에서 질문해봐야 한다. 우리 개인 정보를 우리의 동의없이 기업의 이익을 위해 사용할 권한까지 서비스 제공자에게 허용했는지 말이다. 또한 데이터를 수집하는 “사이렌 서버(Siren Server)”의 수요 독점력이 더욱 높아지게 된다면, 쇼샤나 교수의 지적대로 “기업들이 인간의 개인적 경험을 상품화하는 새로운 형태의 경제활동, 즉 감시 자본주의(Surveillance Capitalism)”가 심화되어 개인의 행동 예측을 넘어 행동에 영향을 미칠 수 있는 조건이 조성되는 것이다(쇼샤나 주보프, 감시 자본주의, 문학사상). 보이지 않는 곳에서 느끼지 못하지만 개인을 통제하거나 특정한 방향으로 행동을 유도하는 것은 이미 기우가 아니며, 이는 우리가 가장 원하지 않는 모습이다.

*사이렌 서버: 구글, 페이스북과 같이 사용자들이 스스로 데이터를 제공하게 만드는 서비스를 제공하고 거기서 얻은 데이터를 이용해 머신 러닝에 기반한 인공지능을 훈련시키는 데이터 수집 기업을 가리키는 용어로 가상 현실의 선구자로 꼽히는 재런 레니어가 이름 붙인 용어이다. (출처: 래디컬마켓)

나쁜 혁신을 피하기 위하여

혁신에도 좋은 혁신과 나쁜 혁신이 있다. 디지털 인프라 산업혁명 안에도 좋은 혁신과 나쁜 혁신이 함께 존재하며, 다양할 뿐만 아니라 여러 층위로 나뉘어진다. 일방적인 기술 비판주의가 아니라 데이터와 AI가 가져올 엄청난 사회경제적 편익을 우리 사회가 제대로 누리기 위해서라도 개인정보 보호, 보안, 편향과 같은 불안 요소를 간과해선 안된다. 그리고 빠른 변화가 동반하는 모호함과 불명확성 속에 변화의 주도권을 정부나 소수의 거대 기업에게 넘겨주는 것이 아니라, 그 층위가 무엇인지 살펴보고 “우리는 무엇을 내어주고 있으며, 무엇에 반응해야 하는지” 논의를 시작하는 것이 필요하다. 이러한 논의는 많은 것이 모호하고 불명확한 시기에 대다수 사회 구성원이 이해하고 합의하는 이정표를 잡는데 도움이 되리라 믿는다. 그리고 데이터가 그 시작점에 있다.

#앞으로 ‘인간과 기술’의 관점에서 지속적으로 리서치를 진행하며 정리된 내용과 결과물을 글로 옮길 예정이다. 먼저, 이 글에서는 현재 가장 시급하고 시의성있게 다뤄지고 있는 데이터 이슈를 개괄적으로 다뤘다. 모두가 인지하고 있으나, 간과하고 있었거나 재질문해보지 못한 아젠다를 짚어 모두가 던져야하는 질문을 상기하고자 했다. 글 안에서 스치듯 언급했으나 깊이있게 다뤄야 하거나, 숨어 있는 이슈도 많다. 앞으로 여러 글을 통해 살펴보려 하며, 관련된 논의를 시작하거나 참여할 수 있기를 기대해본다.

#참고자료
에릭 포즈너, 글렌웨일. 레디컬마켓. 부키
제프 멀건. 메뚜기와 꿀벌. 세종서적
정희영. 데이터기반 사회에서 데이터 주권 이슈와 대응기술 동향. 한국전자통신연구원
김윤정, 유병은. 인공지능 기술 발전이 가져올 미래 사회 변화. KISTEP

1.유니콘에서 시민실험으로
2.도시 문제에서 도시 미션으로
3.도시문제의 다층적 프레임

달에 다녀오는 일보다 더 복잡하고 ‘사악한’ 오늘날의 문제들은 사회 문제가 정치적이고 기술적 이슈와 상호작용하는 방법, 영리한 규제의 필요성, 그리고 전체 혁신사슬(Innovation chain)에 걸쳐 작용하는 비판적 피드백 프로세스에 더 많은 관심을 요한다.

- 마리아나 마주카토(Mariana Mazzucato)영국 유니버시티 칼리지 런던(UCL) 혁신 및 공공가치 경제학 교수

산업혁명 시대를 거치면서 빠르게 이뤄진 도시의 생성과 확장은 인류의 평균적인 삶의 질을 높이고 긍정적 미래를 그릴 수 있는 전환적 계기를 마련했다. 하지만 새로운 공업 도시가 형성되고, 인간 집단이 한정된 공간에 살아가면서 환경, 위생, 주택, 노동, 빈민 등 경험하지 못한 문제가 발생했다. 2006년 세계 인구 절반이 도시에 살기 시작했고, 도시화는 지수적인(Exponential) 속도로 진행되어 2050년이 되면 도시 인구의 비율이 68%에 이를 것이라고 한다. 인구 과밀화, 도시의 팽창, 기술의 발전과 같은 인간 사회의 모습을 결정하는 중요한 요인의 변화는 도시의 다이나믹을 바꾸고, 현실에서 맞닥뜨리는 도시 문제의 양상을 크게 바꾼다. 도시 문제의 구조는 더 복잡해지고, 우리가 수차례 시도와 실패를 통해 검증한 해법의 효과가 기대에 미치지 못할 가능성이 커진다.

이러한 새로운 도전 앞에 사회는 시대와 기술의 발전을 반영하여 전략을 달리해왔다. 특히, 4차 산업혁명으로 통칭하는 다양한 기술의 융합, 인공지능 중심의 인지 혁명(Cognitive revolution)은 도시민들의 삶의 모습을 획기적으로 바꾸고, 사회경제적 문제의 솔루션에 도달하는 혁신적인 방안을 마련할 수단으로 기대를 모으고 있다. 이는 ‘스마트시티(Smart city)라는 새로운 도시 패러다임이 등장한 배경이기도 하다. 이러한 사회적 패러다임의 변화와 함께, 다양한 배경을 가진 사람이 모여 살아가는 도시 안에서 도시민들은 각자의 다름과 개성이 존중 및 포용되는 도시를 구상한다. 자신을 문제의 당사자이자 문제 해결의 주요 이해관계자로 인식하고, 정책 의사결정에 영향을 미칠 수 있는 권리를 적극적으로 요구한다. 도시 일상의 문제가 지구적 이슈로 연결되는 글로컬(Glocal, Global+local) 시대이자 도시를 형성하는 물리적 인프라와 사회적 자본이 급격히 변화하는 이때, 시급한 문제에 대응하는 우리의 관점과 구체적 행동은 무엇에서 무엇으로 옮겨가야 할까? 도시 문제를 바라보는 다층적 프레임을 통해 이를 살펴보고자 한다.

오늘날 도시 문제의 속성

도시가 인간의 보편적 삶의 공간이 되고, 그 성장세가 점차 가속화되면서 도시의 문제는 이제 지구적 위기와 직접적으로 연결되고 있다. 그리고 환경, 보건, 위생, 주거, 일자리, 안전을 비롯하여 우리가 직면한 도전과제는 과거부터 늘 위협이 되어왔다.

2019년 대구시가 도시 문제해결에 관심있는 자발적 시민과 함께 한 ‘도시문제발굴단’에서 가장 시급하다고 진단한 세가지 문제, ‘미세먼지, 쓰레기 무단투기, 청소년 안전귀가’ 문제에서도 이러한 특징이 드러난다. 비단 대구 시민만의 고민이 아닌, 어느 도시 일상에서 마주하며 오랜 시간 문제로 지적되어 왔지만 개선이나 해결의 방향으로 나아가야 하고, 더이상 해결을 유예할 수 없는 과제 앞에 우리에게 어떤 관점과 프레임 전환이 필요할지 고민하기 위해 우선 오늘날 도시가 가지고 있는 문제의 특성과 이를 다른 각도에서 바라보도록 돕는 프레임을 살펴보았다.

만성화된 도시 문제
도시의 고속 성장과 인구 밀집으로 새롭게 발생하는 이슈도 있고, 이미 오랜시간 지속된 문제들은 그 양상이 더욱 복잡해져 기존에 적용한 솔루션으로는 해결되지 않는다. 기존의 솔루션으로 접근하는 것은 오히려 표면적 변화에 문제의 본질이 가려지는 부작용이 발생할 수 있다. 이해관계자들간 문제에 대한 공감과 협력, 문제를 해결하기 위한 선결적 문제의 등장, 당사자인 시민 참여 등 문제가 고차원의 방정식으로 바뀌는 것이다.

우리가 해온 선택의 산물
만성화된 도시 문제가 간단하지 않은 이유는 과거 우리가 일상을 보내며, 또는 사회경제적 생활을 하면서 내렸던 수많은 선택의 결과물이 축적되어 있기 때문이다. 대중교통보다 자동차, 재생에너지가 아닌 화석 연료 등 당장의 편리함이나 경제적인 이유에서 선택했고 부정적 외부성(Externality)이 지금도 문제를 심화시키는 되먹임 구조를 만들고 있다. 고착화된 고리를 잘라내고 개인과 사회가 선택할 수 있는 옵션이 지금이 다양해질 때, 우리가 지금까지 해 온 선택도 달라질 수 있다.

사회적 자본의 부족
도시화는 전통적 사회가 가진 ‘공동체성’이라는 자산을 빠르게 해체시켰다. 일상을 유지하는 대부분의 서비스가 공공화 혹은 민간화되면서 공동체 단위에서 스스로 결정하고 해결한 일이 그럴 필요가 없게 되면서 개인은 빠르게 원자화되었다. 하지만 개인은 상호의존적이며, 문제의 원인과 해결방안에 있어서도 마찬가지이다. 나의 문제가 이웃과 공동체의 문제이고, 우리 지역의 문제 더 나아가 우리 사회의 문제가 된다. 해법 또한 서로의 관심과 노력을 합칠 때 공공성이 발휘되고 해결의 방향성을 갖게 될 수 있지만, 이런 공감에도 불구하고, 옆집에 누가 사는지도 알 수 없는 도시 속 삶에서 소통조차 단절되어 있다. 문제가 발생하는 곳에 해결책이 있는만큼 오늘날의 공동체 의식의 결여는 문제해결의 실마리조차 잡기 어렵게 만든다.

융합 시도를 막는 칸막이
혁신을 이야기할 때 ‘협력’, ‘파트너십’, ‘협력적 거버넌스’가 유독 강조되는 것은 어쩌면 이들이 혁신을 가로막는 가장 현실적 요인이기 때문일 것이다. 공동의 협력과 이를 가능하게 하는 거버넌스가 집중화로 인해 발생하는 문제를 극복하게 하는 것은 물론, 제로섬 게임(Zero-sum)을 넘어 사회 전체적인 효용을 높일 수 있는 골간임에도 개별 조직 내부나 섹터 간에 존재하는 사일로를 넘어 공동의 목표와 성과를 달성하는 거버넌스는 잘 작동되는 경우는 흔치 않다. 각기 다른 역량과 자원을 어떤 방식으로 공유하고 투입 및 활용할 것인지 솔직하고 담대하게 설계할 때 우리가 바라고 의도하는 임팩트에 가깝게 다가갈 수 있다.

문제의 층위를 보는 분석적 눈

문제를 잘 정의하는 것은 해법으로 찾아가기 위한 이정표이다. 사회와 도시가 발전해오면서 사회, 경제, 정치, 문화, 기술 등이 상호작용하여 발전의 맥락이 쌓이고 얽혀 고유의 메커니즘을 형성하게 된다. 문제의 표면에만 집중할 때 증상 완화 이상의 효과를 거두기 어려운 이유이다. 결국 해법을 찾아가는 여정을 제대로 디자인하기 위해서는 도시의 다양한 층위(Layers)라는 구조적 마인드로 접근해야 한다.

일상에서 부딪히는 사소한 문제라도 그 인과관계, 더 나아가 이해관계, 도시 인프라의 렌즈로 바라보면 그 뿌리와 구조가 드러난다. 우리가 지금까지 구축해온 도시의 사회경제 시스템은 일정부분 검증받아 성공적으로 안착한 것이다. 그 시스템이 만들어지고 운영되어 온 과정에서 축적된 수많은 맥락과 이해관계는 시스템의 안전성이 유지되는 방향으로 작동하기 쉽다. 현상을 유지하려는 관성을 깨고 문제를 드러내어 협력적 방식의 해결방안을 설계하기 위해서는 도시 문제를 액면가(Face-value)가 아닌 시스템의 관점에서 도시가 가진 다양한 레이어를 고려하며 바라봐야 한다. 여기에 우리가 어떤 새로운 관점과 디자인 원칙을 가져야 하는지 방향성이 담겨 있다.

새로운 관점과 디자인 원칙

도시의 문제는 도시 인프라와 시스템의 문제로 귀결된다. 인프라와 시스템은 다양한 요소와 층위가 상호연결 및 작용하며 작동된다. 이러한 이해를 바탕으로 조망하듯 일정한 거리를 두고 이슈 뒤에 겹겹이 쌓인 층위와 구조를 파악할 때, 복잡함에 압도당하지 않고 핵심을 파악할 수 있으며, 궁극적으로 문제의 증상을 표면적으로 완화하는 단기적 해결책에 집중하느라 근본적인 문제 해결이 유예되는 것을 방지할 수 있다.

스마트시티의 핵심은 시민 중심의 도시를 구축하는 것이다. 정부 역할이 확대되면서 점차 대시민 공공 서비스의 질적 만족도와 향상에 대한 시민들의 기대 수준은 높아지고 있으나, 행정의 역량과 자원은 이를 충족시키기에 한계가 명확하다. 개별 플랫폼 위주의 스마트시티가 구현되면 공공 서비스의 만족도 격차와 효능감의 괴리는 더욱 커질 수 있다. 현재 스마트시티가 마주하고 있는 과제는 각 도시가 가진 고유의 사회, 경제, 정치적 맥락과 이것이 반영된 문제의 요구사항 안에서 이해관계자들의 상호 이익을 연계하고 이를 이행하기 위한 새로운 파트너십을 작동시키는 것이다. 현재의 도시 인프라와 기술의 발전 수준을 고려할 때, 어느 때보다 다양한 이해관계자들이 상호 교류하고 학습함으로써 더 나은 합의와 결정을 내릴 수 있는 구조가 작동할 수 있는 준비가 되어 있다. 이를 도시 단위에서 어떻게 조직하고 구현 및 운영할 것인지, 그리고 이에 앞서 이해관계자들이 개별 상황에서 벗어나 공공에 대한 관심을 높이고 당사자로서의 동기부여, 참여 의식을 통한 공공적 감수성 토대를 공유 및 형성할 것인지 고민해야 한다. 이러한 맥락 하에 오늘날 도시가 가지고 있는 문제 특성과 이를 다른 각도에서 바라보도록 돕는 프레임을 살펴보고자 한다.

시빅 센스메이킹(Civic sense-making)의 필요성
도시가 가진 문제는 우리 모두의 문제이다. 그리고 시민 정신은 우리가 상호의존적이라는 점을 인정하는 것이다. “나(개인)의 필요와 욕구에서 출발하지만, 그것이 우리의 공통된 문제이고 해결은 타자와의 협력을 통해 달성된다는 ‘협력과 공공성의 원리’를 인식하는 것이 모든 것의 출발지점이 될 것이다. 우리가 공유하는 도시 안에서 포용적으로 살아가기 위해 혹은 공공의 목적을 위해 “공개적으로 합의하고 협동하는 과정”이 모든 문제 해결의 시발점이 될 것이다. 이를 시빅 센스메이킹(Civic sensemaking)으로 명명하고, 민주적이고 포용적인 사회에서 ‘시민’이 가진 본래적 뜻을 실현해가는 과정이기도 할 것이다. (시빅 센스메이킹에 대한 자세한 내용은 시리즈의 다른 글 ‘도시 문제에서 도시 미션으로’에서 확인할 수 있다.)

공공재로서의 도시
도시의 구성요소가 서로 밀접하게 연결되어 상호작용하며 하나의 도시 생태계를 형성하고, 이를 도시민들이 공동으로 이용하고 관리하는 도시 공유자원을 도시 커먼즈라 한다. 전통적인 자연 자원 뿐만 아니라 사회 인프라, 도시민들이 살아가는 삶의 양식까지 확장해서 아우르는 개념으로 미세먼지나 안전 이슈를 공공재의 관리 관점에서 바라봄으로써 시민의식을 새롭게 이해할 수 있고, 결국 이러한 태도가 우리를 둘러싼 사회와 네트워크에 더욱 책임감 있는 자세를 갖게 하는데 기여할 수 있다. 도시 문제를 해결하는데 이해관계자의 참여가 시작이자 기초가 되는만큼 이러한 관점의 변화가 가져오는 효과가 갖는 영향력은 클 것이다.

합법적 룰 메이킹(Rule-making)
다양한 인간이 함께 살아가는 과정에서 사회는 ‘사회계약’이라고 하는 합의된 규칙과 질서를 만든다. 오랜시간 만들어지고 축적된 규칙과 질서는 사회와 국가, 세계가 작동하는 방식을 결정해왔다. 그리고 사회 규모가 확장되고 구조가 세분화됨에 따라 간접 민주주의가 보편화되었고, 공적 생활과 관련된 의사결정의 권한이 정치적 대리인에 많은 부분 위임되었다. 하지만 오늘날 고도의 기술과 함께 구현된 네트워크 경제와 정치 체제 하에서 시민과 도시는 다른 선택을 할 수 있다. 과학 진보가 가져다 준 기술적 가능성을 실현하여 빠르게 변화하는 사회에 적합한 모두를 위한 규칙을 분산적, 자율적, 합법적으로 만들 때, 구성원은 나와 이웃에 더욱 책임감 있는 자세를 가질 수 있을 것이다.

기술 연계를 통한 문제 해결 방식의 확장
4차 산업혁명은 기술의 발전과 인간에게 미치는 영향력이 우리의 상상을 넘어설 것이라는 희망과 두려움을 동시에 안겨준다. 이러한 불확실성에도 불구하고 분명한 것은 기술의 발전이 사람과 기술의 협업을 더욱 수월하게 하고 복잡한 사회 문제를 푸는데 전환적 변화를 가져다 준다는 전망이며, 스마트시티가 그 가능성을 실제 구현하기 위한 도시 패러다임으로 자리잡았다. 기술은 과학이지만, 그것을 어떤 목적에서 어떻게 활용할 것인가는 우리 모두의 몫이다. 이런 면에서 나와 이웃, 공동체와 우리 사회의 필요를 기술과 어떻게 연계할 것인지 집단 지성의 작동이 필요하다.

여러 사회 주체의 유연한 역할과 책임
국가 주도의 공공성이 강조되는 사회 분위기에서 기존의 도시 문제 해결은 국가나 지자체의 역할로 받아들여졌다.점차 공공의 정책 형성 과정에 시민 참여의 당위성과 효과에 대한 논의가 활발해지면서 행정 이론 내 거버넌스에 대한 재해석이 이뤄지고, 상향식/하향식 결정구조 중심의 이론적 배경이 만들어졌다. 도시 문제가 우리가 만들어온 선택의 결과물이자 시스템의 문제이고 상호 경로의존적이라는 것은 결국 해결에 있어서도 사회 구성원 모두의 역할이 있다는 것으로 귀결된다. 섹터별, 주체별 각자가 가진 자원과 역량을 문제 구조와 연계하고 이를 ‘협력적 거버넌스(Collaborative governance)’의 구조로 풀어가는 것이 상향식/하향식이라는 이분법적 접근에 대한 단편적 이해를 넘어 문제 해결을 위한 실용적 접근에 더 가까이 다가갈 수 있도록 할 것이다.

이러한 렌즈를 통해 미세먼지, 쓰레기 무단투기, 청소년 안전귀가의 미션은 어떻게 재정의 될 수 있을까?

•미세먼지: 미세먼지 문제가 우리 모두의 책임과 선택 구조의 결과물임을 인식하고, 당장의 단기적 해결책이 아니라 지구 환경의 회복과 지속가능성을 고려한 사회적 합의를 이루어나가야 한다. 환경을 생각한 일상에서의 구체적인 행위에 사회경제적 인센티브가 주어지는 합리적 시장 형성과 시민들이 시장 형성과 운영에 연계될 수 있는 전략적 권력 이양이 필요하다.

•쓰레기 무단투기: 현재 쓰레기 무단투기 행위에만 집중된 계도 및 규제는 이 문제를 민원 제기와 처리라는 단기적 처방에 머물게 한다. 시민들의 행동 변화를 가져올 수 있는 사회적 자본의 형성과 함께 자원순환 관점에서 도시 시스템을 재조정/재구조화하여 도시 내 순환적 경제를 구축하는 장기적 해결책을 모색해야 한다.

•청소년 안전귀가: 도시 안전에 있어 기술이 활용되거나 개입하는 현재의 방식은 감시, 통제, 처벌을 더욱 효율적으로 만드는데 초점이 맞춰져 있다. 커뮤니티 중심의 자율적, 분산적, 협력적인 규칙 만들기를 통해 시민들이 자주적이고 합법적인 도시 규칙을 만들 수 있을 때, 그리하여 일상의 안전을 공권력이 아닌 상호 담보할 수 있을 때 사회 안전성이 높아질 수 있다.

도시 문제에서 도시 미션으로

제러미 하이먼즈(Jeremy Heimans)가 초연결된 대중을 세상을 바꿀 ‘뉴파워(New Power)’로 소개한것처럼 오늘의 사회는 아래로부터의 시민 권력이 주도하는 시대이다. 이러한 변화는 도시 전략, 의사결정의 정당성, 통제 및 규제, 사회적 인센티브에 영향을 미쳐 도시의 해결책을 협력적 방식으로 접근토록 하는 새로운 도시 거버넌스를 이끌어내고 있다. 특정 사람이나 영역, 섹터가 권한이나 책임을 독식하는 것이 아닌 새로운 방식의 관점과 대화 및 자치를 통해 새로운 실험들이 전개되고 상호간의 피드백 루프(Feedback loop)가 확산될 수 있다.

기술의 혜택으로 도시를 살아가는 우리는 쉽게 연결되고, 인프라는 유기적으로 통합되어 촘촘한 도시 네트워크가 형성된다. 이러한 기저의 변화는 다양한 원인이 복합적으로 얽혀있는 이슈에 이해관계자들이 다양한 관점에서 따로 또 같이 접근할 수 있는 가능성을 구현해낸다. 도시민과 도시 인프라의 전환은 집단지성과 기술의 결합이 만들어내는 구체적 해결 방법을 이전과 다른 방식, 다양한 솔루션으로 연결하여 지구적 위기에 대응하는 도시의 상상력과 실행력을 확장시킬 수 있다. 도시가 만들어내는 위협을 도시의 인프라와 시스템으로 해결해야 하는 도시의 이중성을 마주하며, 도시 문제에서 도시 미션으로의 프레임 확장이 필요한 이유이다.

글: 박아영 다크매터랩스 펠로우리서처 ahyoung@darkmatterlabs.org

이 글은 대구테크노파크의 김희대 모바일융합센터장, 김수진 팀장, 윤정영 연구원, 그리고 다크매터랩스의 강은지 디렉터, 함주희 리서처의 도움을 받아 작성되었고, 이미지는 Dark Matter Labs의 이효정 비주얼 커뮤니케이션 디자이너가 함께 해주셨습니다.

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