Ciao Maria Elena!
Cosa vuol dire per te essere un Product manager oggi tra accelerazione digitale e necessità di vicinanza con i consumatori?

Per me fare marketing unisce l’amore per l’aspetto qualitativo e quello quantitativo, che si fondono in un ruolo super variegato e dinamico. A questo si aggiunge la componente creativa che mi contraddistingue, la curiosità per le scienze comportamentali e la psicologia. Essere product manager in questo momento così distintivo e peculiare tra boost del mondo digital, e-commerce e il continuo bisogno di prossimità, è davvero una bella sfida. Credo che si debba adottare un po’ la filosofia che c’è dietro il marketing esperienziale, secondo cui creiamo non solo prodotti ma anche esperienze tra il brand e i consumatori.

Quali sono le caratteristiche distintive del brand Garnier?

Garnier è da sempre il brand di tutti, che crede nella bellezza naturale, inclusiva, democratica. È il brand che vuole dare valore alle persone e alle storie che hanno da raccontare, nella loro genuinità e semplicità. È il brand che da sempre è impegnato sia nello sviluppo di prodotti ispirati alla natura sia in progetti con sfondo sociale e ambientale che ambiscono a fare la differenza su una scala più grande. Nel team ci piace definirci come “cuore verde” e credo che racchiuda tanto la vision della marca come quella delle persone che ci lavorano.

Come riesce un brand per tutti come Garnier a integrare la sostenibilità ambientale e sociale?

Partiamo da una grande premessa: la sostenibilità è un concetto super ampio e dettagliato ma credo che si possa riassumere con il termine di “restituire”, inteso come ridare alla terra parte di ciò che ci dona ogni giorno. Se lo leghiamo al mondo della cosmesi, parliamo allora di una bellezza impegnata, rispettosa del pianeta e degli uomini, sviluppando prodotti con packaging sempre più riciclati, riciclabili e riutilizzabili. Garnier negli ultimi mesi ha compiuto diversi passi in avanti in questa direzione: dapprima con l’approvazione dei nostri prodotti da parte di Cruelty Free International, poi con il lancio della linea di shampoo solidi di Ultra Dolce, e ultimo ma non meno importante con il nuovo sistema di etichettatura trasparente (Product Impact Labelling), che permette ai consumatori di fare scelte ancora più responsabili e informate, per un consumo consapevole dei prodotti e il loro corretto smaltimento o riutilizzo.

Cosa ti piace di più del tuo lavoro?

Non c’è un unico motivo per cui io possa definirmi appassionata del lavoro che faccio. Mi affascinano la trasversalità del marketing e la contaminazione tra persone diverse con background e stimoli diversi. Mi piace confrontarmi con ambiti, argomenti e attività sempre nuovi. Le “scoperte” più belle le ho fatte in settori che all’inizio non conoscevo e che mi sembravano molto distanti da me.

Mi piace vedere come un po’ alla volta i progetti prendono forma e cominciano a dare i primi risultati (e poter dire “l’ho fatto io!”). Mi piace la ricerca paziente e certosina delle parole e delle immagini “più giuste” per raccontare un’idea, un prodotto, una campagna.

Quali sono le azioni sostenibili, anche piccole, che intraprendi quotidianamente e che vuoi condividere?

Partendo dal presupposto che ogni piccolo gesto può fare la differenza, diciamo che mi impegno nel quotidiano a compiere azioni che possano ridurre l’impatto negativo sull’ambiente. Da tempo non utilizzo bottiglie di plastica e sono più attenta nel fare la spesa: acquisto prodotti quanto più possibile a km 0 e cerco di evitare imballaggi inutili, preferendo sempre di più i prodotti ricaricabili. Nell’ambito della vita domestica mi impegno a non sprecare acqua, non lasciare le luci accese e le spine attaccate, fare la raccolta differenziata. Credo sia responsabilità di tutti agire per cercare di cambiare un po’ la tendenza negativa degli ultimi anni, con la sensibilità e la consapevolezza di vivere in un posto meraviglioso che DEVE essere rispettato e protetto.

Grande amante dello sport ⚽️, Valentino si appassiona al mondo commerciale grazie alla sua esperienza come agente assicurativo cominciata durante i suoi studi in Scienze Motorie. Il suo talento e la sua determinazione lo portano a crescere velocemente in ambito Sales e ad accantonare temporaneamente l’università. Sempre alla ricerca di sfide, nel 2017 entra nella Divisione Prodotti Professionali come Consulente di Vendita per il marchio Matrix e in poco tempo viene promosso ad Area Manager Multi-brand. Oggi Valentino gestisce un team di 6 persone e ha anche concluso con successo il suo percorso universitario.

Da sportivo ad Area Manager Multi-brand, è un percorso appassionante. Ci racconti cosa ti ha spinto a muovere i primi passi nel mondo commerciale?

Da giocatore di pallanuoto a livello agonistico, terminato il liceo avevo deciso di voler proseguire la mia carriera professionale in ambito sportivo iscrivendomi alla facoltà di Scienze Motorie. Durante il percorso, mi sono però imbattuto in un’opportunità come agente assicurativo e per curiosità ho voluto mettermi alla prova. Mi sono subito appassionato al mondo commerciale e al mestiere di agente: un po’ come nello sport, si lavora ponendosi obiettivi sempre più ambiziosi in una continua sfida con sé stessi. Ovviamente, i risultati arrivano anche con un lavoro di squadra sia con il proprio team sia con i clienti, con i quali ho sempre amato instaurare una relazione di solidarietà e di collaborazione 🤼.

Hai raggiunto ottimi risultati come agente e sei diventato ben presto Caposettore in ambito assicurativo. Cosa ti ha spinto ad avvicinarti al ruolo di Consulente di Vendita in L’Oréal?

L’opportunità di Consulente di Vendita in L’Oréal mi affascinava per due motivi: prima di tutto, passando dalla vendita di servizi a quella di prodotti, si prospettava un cambio sfidante di mercato che mi avrebbe permesso di sviluppare nuove competenze Sales. La formazione commerciale di alta qualità in L’Oréal ha molto agevolato questo passaggio e mi ha permesso di appassionarmi al mercato dei prodotti professionali e alla marca Matrix, un brand versatile e inclusivo capace di soddisfare le esigenze di tutte le consumatrici 💇. Inoltre, sono stato immediatamente attratto dalle opportunità di carriera offerte da L’Oréal. Mi sono rimesso in gioco con l’obiettivo di crescere professionalmente e ho esternato fin da subito la mia volontà di fare carriera all’interno dell’azienda.

Quali competenze della tua precedente esperienza commerciale hai portato in L’Oréal?

Sicuramente sono entrato in L’Oréal con capacità di programmazione e di organizzazione del lavoro molto consolidate, indispensabili sia nel ruolo di Consulente di Vendita sia nel mio attuale ruolo di Area Manager. Poi una buona dimestichezza con i numeri e uno spirito critico e analitico, fondamentali per ottenere risultati commerciali. Nel nostro lavoro è necessario saper individuare le criticità, capire dove si sbaglia e trovare strade alternative per raggiungere gli obiettivi 🎯. In ultimo, l’esperienza nel mondo dei servizi mi ha dotato di un approccio consulenziale alla vendita che mi ha permesso di ottenere la fiducia dei miei clienti, i quali mi hanno da subito percepito come un vero e proprio partner di business.

Quali strumenti fornisce L’Oréal per sostenere una crescita professionale da un ruolo di field ad un ruolo manageriale?

L’Oréal fornisce sin dal primo giorno ottimi percorsi di formazione che accompagnano ogni Consulente di Vendita durante tutta l’esperienza professionale. Essere l’azienda leader nel mercato beauty significa avere la responsabilità di anticipare i tempi in un mercato in continuo cambiamento e per avere successo, bisogna che la forza vendita sia preparata a navigare nel cambiamento⛵️. Questa flessibilità e adattabilità mi è fortemente servita nell’affrontare anche il ruolo di Area Manager, il quale richiede una proattività nell’attuare e guidare il cambiamento, come ad esempio la trasformazione del settore verso il digital. Trovo comunque che il vero motore di crescita in L’Oréal sia dato dalla condivisione di esperienze e competenze di leader e colleghi dotati di grande talento e umanità.

Cosa consiglieresti ai candidati che sono determinati ad avere una crescita professionale in ambito Sales in L’Oréal?

Il mio consiglio è quello di non perdere mai la propria “fame”, che nel gergo di field indica il non perdere mai la voglia di mettersi in gioco. In un’azienda dinamica come L’Oréal ciò che si farà conta ancor più di ciò che si è fatto, in un’ottica di miglioramento e innovazione continui. Personalmente, anche la voglia di completare il percorso di studi lasciato in sospeso ha fatto parte del mio percorso di crescita personale e professionale. Per migliorarsi, bisogna saper fare autoanalisi ma anche saper accettare e sfruttare il feedback altrui. Insieme alla curiosità e alla determinazione, credo siano questi gli ingredienti vincenti per poter diventare la migliore versione di sé stessi.

[Alcune foto contenute in questo articolo sono state scattate prima della pandemia]

«When I started working here, one of my friends told me: “You? At L’Oréal?! You don’t even know the difference between a shampoo and a conditioner!”. And he was right» Andrea, 26 years old, Category Specialist in the Active Cosmetics Division of L’Oréal Italia.

L’Oréal is #1 player in the beauty industry globally in terms of quality, safety and efficacy. We all know L’Oréal for their products, such as makeup, haircare, perfumes and so on. But if you are thinking of L’Oréal as an exclusively women kingdom -sorry not sorry- nothing could be more wrong!

We met Andrea, Giuseppe and Enrico, employees at L’Oréal Italy, and had a little talk with them about what they love about their jobs and the misconceptions of working in a conventionally “female” industry.
And guess what? We found out that passion, work ethics, innovation and teamwork don’t relate to any particular gender… just to the best people! 💪

Keep reading and let’s discover how men rock the beauty industry!

Tell us something about yourselves!

Andrea: I’m 26 years old, passionate of rugby and comics, and I am discovering the world of business. I’ve been working at L’Oréal since July 2018 and am currently Category Specialist (Business Development) in the Active Cosmetics Division. I experienced an incredible professional growth and met a large team made of enthusiastic colleagues!
Enrico: Hello everyone! My name is Enrico and I am 25 years old. In December 2019 I started my internship in L’Oréal. After six months of internship in the Luxury division, I was selected for the Management Trainee Program, thanks to which I now hold the position of Online Brand Specialist for Garnier.
Giuseppe: I am Giuseppe, born in Puglia, 27 years old. My passions and hobbies include travelling, volleyball and anything involving Trade Marketing and Sales (yes, I have a shelf at home filled to the brim with Marketing books! 😉). I have been working at L’Oréal for three years now; since April 2020, I have taken on new responsibilities in the role of In-Store Key Account.

When you were a candidate, why did you consider L’Oréal as employer? And why do you think any candidate should think about opportunities at L’Oréal?

Andrea: I was impressed by the opportunities that the company offered, from the Management Trainee Program to the possibility of changing the career path within the company. When I was a student, I wanted to discover different subjects, from marketing to social sciences and still, as an employee, I maintained the same approach. At L’Oréal, candidates have the opportunity to discover complementary businesses and different functions (sales, marketing, finance, supply chain) within the very same company.
Enrico: Before applying to L’Oréal, friends who were working there told me L’Oréal had all I was looking for: continuous professional growth, in such an important but at the same time very dynamic environment.
Giuseppe: Certainly, the fact that L’Oréal is a multinational global leader in the Beauty market is definitely an important aspect that I considered. If you are a determined and dynamic student with strong willingness to learn and a great dose of curiosity, you should definitely apply at L’Oréal!

Do you think passion for beauty is a prerequisite to work at L’Oréal?

Andrea: Before joining L’Oréal, I thought that a deep knowledge of the industry was a must-have. However, during my interviews, I wasn’t questioned about beauty products or routines, but about business topics!
Enrico: I believe that it is not strictly necessary to be passionate about beauty or to be a beauty junky in order to start a career in L’Oréal. What must never be lacking is resourcefulness, hunger for growth, courage and knowing how to learn even from small things.
Giuseppe: It is not a prerequisite to be an upfront passionate about the beauty market, but you need to be passionate about your daily work. Hence if you have a passion for trade marketing and sales and spend time researching, observing your main competitors and analyzing market, this will surely make you more familiar with the field of beauty as well, and could potentially even spark a passion for it. All of this happens because of the passion and dedication for the job rather than beauty itself. In short: you’ve got to love what you do! ❤️

What did your friends say when you started working at L’Orèal?

Andrea: One of my closest friends said “You, at L’Oréal? You don’t even know the difference between a shampoo and a conditioner!” 😂
Enrico: Jokes aside, they were all very happy for me because they saw me happy with the choice I had made.
Giuseppe: My female friends were totally thrilled: “I can’t believe it, you’re so lucky! Will you become a make-up expert?”. My male friends were a little bit more sceptic wondering what I had in common with the global leader of the beauty industry at first; now that I’m so proud of my job, they get it!

3 main reasons that make you feel blissed working at L’Oréal!

Andrea: Start-up mentality, environment and autonomy: from the start of my career in L’Oréal, I had the opportunity to propose my ideas and solutions. Of course, it’s not easy — many mistakes are made along the path, and I remember each one of them — but it’s the best way to learn and acquire new skills.
Enrico: Teamwork: colleagues are fantastic people with whom I have bonded even in the non-working environment. The spirit: always united towards common goals. And lunch, it’s very good too! 🍝
Giuseppe: Entrepreneurship: in L’Oréal anyone can come up with new ideas and projects, no matter how long you have worked in the company and, honestly, this is something extremely valuable to me!
Second, the opportunity to follow a thorough professional training and development plan. And finally, the fact that L’Oréal is the global leader in the Beauty market. Being a part of it is very satisfying.

[Le foto contenute nell’articolo sono state scattate prima della pandemia.]

“You? At L’Oréal?!” was originally published in Beauty Tomorrow on Medium, where people are continuing the conversation by highlighting and responding to this story.