Je m’étais dit que je n’écrirais pas sur ça, parce que je ne pensais pas avoir à dire de quoi sur le sujet qui soit pertinent. Pire encore, je ne pensais pas que ça viendrait me chercher au point que je dois le faire un samedi soir quand mon petit gars est en route pour les bras de Morphé et que ma blonde reste en haut.

Pour ceux qui ont pratiqué la distanciation sociale, un peut trop fort dans les dernières semaines, il y a eu une vague d’allégations d’inconduite sexuelle qui a déferlé sur le monde du jeu vidéo. Pour la deuxième fois. C’est un #metoo v.2.0 sauf que ce coup-ci, le monde du jeu vidéo risque d’en baver une “shot”. Parce que cette fois-ci, c’est Ubisoft qui est passé sérieusement sous la loupe, par des allégations sur Twitter et des enquêtes de journaux français et des témoignages qui sont sortis de part et d’autre.

Ça ne s’est pas arrêté à Ubisoft, d’autres gros noms de l’industrie se sont fait sommairement montrer la porte avec des enquêtes internes à gauche et à droite. Le monde des jeux de combats a été dans la tourmente quand des stars comme Nairo, Zero et d’autre on eut des twitlonger qui on mit le feu à de l’huile bien dégueulasse. Même le grand boss du plus gros tournoi de jeu de combat, Joey “Mr. Wizard” Cuellar c’est fait mettre à la porte de son organisation. Le ménage se fait sur Twitch, YouTube et d’autres.

Ya aussi une vague déferlante qui se fait dans notre sphère artistique et culturelle au Québec, bref, ya du feu partout.

Pour la deuxième fois.

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Maintenant qu’on est à jour, vis-à-vis tout ça, j’ai le « privilège » de parler avec des gens qui ont vécu ces horreurs dans l’industrie du jeu. Des histoires de comportements absolument déplacés, de commentaires vraiment pas propres où littéralement des agressions qui sont restées, encore à ce jour, impunies. De voir que l’attitude dans bien des compagnies c’est: “Oh, ce n’est pas grave, tu l’as cherché” venant de leaders. Des départements de ressources humaines qui ne font que déplacer le problème ailleurs plutôt que de donner une réelle répercussion à ladite personne parce que celle-ci est jugée irremplaçable.

Dans d’autres cas, la personne qui portera plainte se verra mettre en garde à vu parce qu’elle veut « foutre la marde » dans une situation de statu quo qui avantage les gars de l’équipe. J’ai même eu des histoires de personnes qui se sont fait tranquillement montrer la porte pour avoir dit de quoi, des heures coupées, des opportunités qui se font annulés sans réelle raison, mais que les évènements sont drôlement alignés avec la plainte en question.

On se demande souvent pourquoi on n’a pas plus de gens qui vont de l’avant pour dénoncer, c’est parce que la culture de travail, le leadership et même les ressources humaines ont mis en place une culture qui punis la mauvaise personne et laisse les crottés sévir sans répercussions.

On parlait d’Ubisoft, ils font maintenant le ménage: le #2 de la compagnie, Serge Hascoet part de la compagnie et chez nous, à Montréal, la tête dirigeante depuis les tendres débuts du studio, Yannis Mallat, se sont fait montrer la porte à cause d’allégations et leur participation à cette culture. Personne ne l’a vu venir et encore pire, ça ne semble pas fini. Pour une fois, des décisions sont prises pour améliorer le sort de tous. Probablement trop tard pour beaucoup de personne qui ont subi des abus aux mains de ces promoteurs de culture sexiste et j’ose même dire, du viol. Ça fait des années que ça aurait de l’être fait, ça fait des années que la notion d’être intouchable n’aurait pas lieu d’être.

Mes sources me font part du soulagement de voir ces noms partir, surtout à Montréal. Comme quoi c’était un problème même si Ubisoft avait l’air d’une place cool. Ça aurait dû changer aux premières allégations et histoire de sexisme.

Mais au moins, c’est fait.

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Dans le domaine que je travaille, en web, c’est la même chose. Des histoires d’horreurs qui ressemblent de très très proche à ce qu’on voit en général. Tout dépendant de la boîte, soit la personne se fait mettre dehors ou rien n’est fait et le statu quo est gardé garnis d’une excuse sans réelle sincérité est donné.

Le web et la tech sont des lieux qui sont surprenants par le fait que personne ne parle de ce qui se passe dans la boîte. On semble faire aveuglément confiance au boss qui vont gérer ça. Sauf que ce n’est pas le cas partout, on se ramasse avec BEAUCOUP de gens qui développent une culture de “bros” et qui poussent des femmes de talents dehors parce que ça préfère croire que parce qu’ils ont un pénis, ils ont raison.

Ça doit cesser, ces gens doivent être dénoncé.

Avant de partir, un mea culpa: Je ne clame pas que je suis une personne d’un blanc immaculé. Je suis tombé dans le panneau d’une conversation de “bros”. J’ai eu des préjugés de marde envers des filles parce que j’étais un gars. Autant en tech, autant dans n’importe quelle sphère de ma vie. Ça fait longtemps que je ne juge plus le travail de quelqu’un autre que son travail et son travail seulement. J’ai côtoyé des gens de talent, j’ai connu des femmes qui bottaient mon cul de manière incroyable dans bien des sphères et le reconnaître et encourager ce talent est probablement l’acte le plus intelligent qu’on peut faire pour ces gens.

J’ai grandi et j’ai vu plus loin que l’attitude de morons que certains peuvent avoir. Si un niochon comme moi peut grandir, ya de bonnes chances que l’industrie de la tech et du jeu peut aussi.

Pour tous ceux et celle qui ont vécu des situations du genre, continuez de dénoncer. Si rien n’est fait, mettez-le au grand jour, confrontez et soyez courageux. On vous croit, on vous écoute.

Je crois que ce n’est pas de secret pour personne, surtout celles qui me suivent sur les médias sociaux ou qui ont eu une discussion avec moi dans les derniers mois. Je suis tombé sous le charme (et quand je vous dis tombé, c’est pas mal la plus grosse chute de mon histoire) avec Final Fantasy 14. Avec plus de 300 heures à mon actif depuis 3 ou 4 mois, toutes les expansions en ma possession ainsi qu’une monture, achetée avec de l’argent, lier à mon compte, c’est plus qu’une évidence qu’il y a quelque chose de magique avec ce jeu qui est pourtant déjà un âge plus vénérable que bien d’autres du genre.

Pourtant c’est avec beaucoup de doutes que j’ai sauté dans le jeu. Voyez-vous, après plus d’une dizaine d’années investie dans World of Warcraft et avoir essayé plusieurs autres jeux du genre qui promettaient d’être meilleur que le premier mentionné, qui siégeait comment roi et maître, m’ont lassé. Je souffrais d’une grosse GROSSE fatigue du genre au point que plus rien ne semblait piquer mon intérêt dans ce genre. Par exemple, j’ai bien vu un nombre incalculable de fois les multiples publicités et cinématiques de Final Fantasy 14 sans nécessairement y donner un iota d’intérêt. L’argument maître dans ma tête était “Bah, j’ai déjà un personnage au niveau maximum sur WoW, à quoi bon?” et grâce à cette paresse générale, j’ai évité d’embarquer dans le jeu réellement.

Ce n’est pas nécessairement par manque d’effort, j’ai donné un essai au jeu il y a fort fort longtemps quand le jeu était simplement sous sa deuxième mouture nommé “A Realm Reborn”. Malgré ça, j’étais encore intensément dans WoW pour la plupart de mon passe-temps. Après une vingtaine de minutes à peine, j’ai relégué le jeu aux oubliettes pour retourner subito sur mon personnage dans Azeroth. Ce n’est que plusieurs années plus tard que j’ai redécouvert le monde d’Eorzea dans toute sa majesté.

L’élément accrocheur n’a jamais été la jouabilité de base , qui ressemble à bien des égards à une multitude de RPG massivement multijoueur. On engage un ennemi, on accroche les touches comme un piano Fisher-Price et voilà, le pas fin est mort. C’est la même histoire que WoW, Rift, Aion, Guild Wars et tout le reste.

Sauf que…

Le moteur principal qui a su garder mon intérêt pendant plus de 300 heures est l’histoire de la quête principale. Final Fantasy 14 débute exactement comme n’importe quel jeu de la série: on place ton personnage au centre d’une histoire qui commence doucement avec quelques missions assez plates et très standard pour le RPG. Puis dès la fin du premier arc, on nous présente à une ribambelle de personnages colorés et aux dirigeants d’Eorzea, changement de vitesse assez soudain. Une fois que le train est lancé, c’est une campagne complète, avec une histoire superbement bien écrite, de nombreux retournements de situations. Surtout que tout ce que je viens d’énumérer se passe seulement dans le jeu DE BASE.

Les expansions apportent des angles différents à l’histoire principale et apportent une évolution de plusieurs personnages qui entoure notre héros. Tous ont de multiples réflexions et de difficile dilemme qui implique notre personnage d’une manière ou d’une autre. Final Fantasy 14 nous force aussi à suivre l’histoire, on ne peut pas juste taper un palier de niveau et changer d’expansion, il faut aussi terminer les quêtes liées au scénario principal, la MSQ (pas le ministère de la Santé du Québec), pour continuer vers le contenu des autres expansions. Ça peut sembler un brin ennuyeux pour ceux qui préfèrent aller directement au “endgame”, mais cette étape obligatoire force le joueur à comprendre pourquoi on en est rendu là et les motivations derrière les multiples évènements dans le monde du jeu.

Final Fantasy 14 est aussi un jeu qui est, au plus simple des termes, beau. J’ai arrêté de compter le nombre de moments où j’ai arrêté en pleins milieux de mon chemin pour dire le mot “Wow”. Plus particulièrement, la ville de Kugane ainsi que Azim Steppes m’a simplement donné envie d’explorer et découvrir les multiples petits racoins. Du tourisme dans le jeux vidéo? Oui, monsieur! Le détail des costumes et des personnages est léché et intéressant et le système pour avoir le déguisement favori pour notre héros est simple d’utilisation et vraiment le fun pour se faire des petits kits on the go. On me dit souvent que le vrai “endgame” débute lorsqu’on veut le plus beau “glam”. Au prix que les habits cosmétiques sont, je suis enclin à les croire.

Il a aussi le facteur nostalgie qui rentre en compte quand on y joue. Les références aux autres titres sont partout, musiques, nom d’endroits, personnages récurrents (oui oui, le jeu a son Cid) et tout le reste. Il y a aussi des mission directement liée avec d’autres franchises tel que Monster Hunter et NieR Automata.

Je pourrais probablement écrire une espèce de grosse brique pour en rajouter, mais je vous recommande plus tôt d’y donner un essai. Il y a une édition d’essai gratuite qui vous permet d’essayer toutes les classes de base jusqu’au niveau 35, et ce durant une période de temps illimité. Si ça vous convainc, vous pouvez continuer l’aventure en payant la mensualité. Il est important de noter que si vous achetez la dernière expansion, Shadowbringers, vous aurez aussi les deux autres expansions gratuitement, soit Heavensward et Stormblood.

Si vous créez un compte, considérez Jenova comme serveur, ça me fera plaisir de venir vous aider!

Le 7 septembre dernier, j’ai eu le plaisir de pouvoir passer une journée au festival Dreamhack. Une journée que j’attendais de pied ferme depuis un bout de temps, car jongler un changement de travail et l’adaptation continuelle à vivre avec un nouveau petit homme chez moi, ça donne pas grand occasion de faire une journée dédiée à ma passion qu’est le jeu vidéo. Retourner dans la grosse soupe d’un événement, avec les faces que tu connais bien et d’autres que tu ne connais pas, ça sera toujours pour moi un gros challenge.

La Dreamhack de Montréal 2019 va être une grosse première pour moi, en 5 ans, je n’ai pas assisté à un gros festival en tant que simple visiteur. J’avais toujours une mission à accomplir ou un but orienté business. C’était bien souvent 100% boulot et très peux d’amusements. De flipper la carte de côté et d’y aller en tant que visiteur sans réel but précis outre que d’être un spectateur a été quelque chose que j’ai clairement perdu l’habitude.

Il y avait de quoi faire au pied carré dans le festival avec des estrades énormes pour Rainbow Six Siege, les WCS de Starcraft et CS:GO. Surprise, il y avait aussi des gradins qui était sur le plancher d’exposition avec Super Smash Bros., Clash of Clans et Rocket League. En plus, de nombreuses stations de jeu libres étaient en abondance un peu partout. Nintendo y était avec les démos de The Legend of Zelda: Link’s Awakening et Luigi’s Mansion 3. Bref, y’avait de quoi occuper quelqu’un pour un week-end au complet.

Là, je vais vous surprendre: je n’ai à peu près rien fait de tout ça de ma journée. J’ai voulu me concentrer en premier à me reconnecter avec des gens de la communauté avec qui j’ai eu le plaisir d’échanger quand je couvrais le jeu vidéo. Ce fut un réel plaisir de rejaser à beaucoup à ces leaders d’opinions, animateurs et tripeux de jeux vidéo dans le week-end.

Puis vint le soupé de la communauté Twitch, grand rassemblement de pas mal tout les diffuseurs qui était présents au stade olympique ainsi que ceux qui se sont déplacés pour voir leurs amis et co animateurs. Pour une mesure des choses, on peut dire que la communauté est très en santé. Plus d’une centaine de membres, diffuseurs et spectateurs était présente pour connecter, jaser, prendre une bière et bien mangé. Un gros merci à Arti d’avoir organisé cette espèce de banquet pourpre!

Pour terminer, voici quelques “highlights” de ma journée là-bas:

• Revoir Mathieu et Bobby Gamache, de La Gamacherie.
• Voir un épisode en direct de l’épée Légendaire et revoir son animateur, Max Tremblay
• Jaser quelques minutes avec le grand Denis Talbot, qui m’a parlé un peu de son expérience de papa, voyant que j’en suis devenu un.
• Voir la communauté Twitch en une certaine mesure et voir qu’elle continue de croître au Québec.

Avec tout ça, retomber dans cet univers m’a redonné le goût de produire plus de contenu. Si mon merveilleux fils François-Xavier me le permet. Ça deviendra probablement une probabilité.

Sinon, on se dit à la prochaine!

Stadia est, au bas mot, une grosse nouvelle pour l’industrie. Pas juste parce que Google décide de finalement se tremper le pied dans le jacuzzi trop plein qu’est l’industrie du gaming, mais parce que la compagnie à décider d’y entrer en faisant une bombe tout en technique. Je m’y attendais, surtout avec la prémisse nommée « Project Stream » qui permettait à quelques chanceux de jouer gratuitement à Assassin’s Creed : Odyssey sur Google Chrome.

Force d’admettre qu’après la présentation, j’ai eu deux constats vis-à-vis la nouvelle plateforme…

Ça pourrait changer le monde…

Stadia offre beaucoup avec son service :

• La promesse d’un service de streaming 4K, sur n’importe qu’elle plateforme, que ce soit un ordinateur, une tablette, un cellulaire ou une télévision. Qui plus est, Google promet aussi que le contenu sera à l’épreuve du futur avec un soutien pour le 8K
• Google prétend livrer une expérience de jeu sans lag et sans délai, sur n’importe quel appareil. On peut commencer à jouer au titre désiré en 5 secondes. Sauvegarde en ligne initialisée incluse.
• Un service de streaming instantané vers YouTube, sans nécessairement avoir besoin d’une machine ou d’un logiciel tiers pour le faire.
• Des intégrations avec pour les communautés YouTube qui pourrait rivaliser avec celle de Mixer.
• Mon service préféré, le « State Share » permet de garder une « quick save » d’un moment de jeu vidéo et l’envoyer à ses amis ou sa communauté pour les mettre au défi.

C’est beaucoup plus qu’un simple service comme OnLive ou Gaikai qui ne fait qu’offrir des jeux, sur des consoles, jouer ailleurs que dans la maison. Google mise sur le fait que la console est dépassée et que le streaming est là où ça doit passer. Ça pourrait effectivement tout changer…

… ou pas.

Malgré tout le potentiel que Stadia offre, il faut prendre le tout avec un bémol à beaucoup d’égard parce que sinon, je le déplaisir de vous annoncer que vous allez avoir des surprises déplaisantes. La première est l’intégration presque tonitruante avec YouTube. En 2016, la plateforme avait essayé de percer le marché démocratisant le flux en direct à tous, sans réel succès. Twitch reste, encore aujourd’hui, le roi et maître de la diffusion en direct et ce sera une couronne très difficile à enlever, vu l’adoption des communautés qui lui reste grandement favorable.

On pourrait s’attendre à une coexistence très tendue avec les termes d’utilisations pouvant limiter ce qu’on peut et ne peut pas faire avec le contenu sur Stadia. Au point où Google pourrait se permettre d’empêcher toute diffusion ailleurs que sur YouTube. Cette dernière est une plateforme qui a énormément de problèmes avec de la démonétisation, du vol de contenu, des problèmes massifs d’écoute avec leur communauté… une rétrospective annuelle absolument douteuse. Les présentations ne restaient relativement fermées à l’écosystème d’équipement Google avec aucune console sur scène.

Il y a la question du débit minimum demandé. Le Canada peut se considérer comme un « tiers monde » informatique par les prix absolument exorbitants que nos forfaits cellulaires et internet nous coûtent ainsi que les compagnies sans scrupules qui les mettent en place. Il a de quoi être inquiet si, pour avoir l’expérience optimale de Stadia, il faut un débit supérieur aux plans minimaux. Puis la consommation de donnée dans tout ça, est-ce qu’on peut réellement espérer jouer avec un jeu en 4K sur son cellulaire sans passer à travers sa limite de donnée ?

L’autre gros problème de Stadia est le principe du « always online » qui sera maintenant obligatoire pour toutes personnes voulant profiter du service. Faire fi de la console veut aussi dire être branché sur les services de Google en permanence pour pouvoir profiter de son expérience de jeu. Dans un coin reculé dans le bois ou dans un avion ? Désolé, pas de Stadia pour toi.

Finalement, Google doit confronter le fait qu’il n’est pas le seul dans ce champ et il se heurtera probablement aux nombreuses offres du marché. Playstation Now pour les propriétaires de compte PSN et bientôt le service XBOX qui sera l’équivalent de ce qu’offre Google, sur consoles et PC. Même si nous n’avons pas nécessairement de prix pour Stadia, il faudra rester concurrentiel avec les prix du marché, demander trop cher et la plateforme sera reléguée au même point que bien d’autres initiatives Google, mises aux oubliettes pour le prochain projet qui imprimera des textes et fera parler de Google.

Même si je peux sembler négatif sur le tout, Stadia reste vraiment quelque chose d’excitant. J’ai personnellement VRAIMENT hâte d’essayer le jeu et voir sa capacité. Il y a beaucoup de potentiel, pas seulement sur les téléphones et tablettes Google, mais aussi voir la possibilité d’avoir Stadia sur la Nintendo Switch et d’autres consoles. On verra ce que le futur nous réserve et les informations que Google nous annoncera cet été.

Dans la foulée des événements de la semaine passée ainsi que la conversation qui en découle, je crois qu’il est juste de dire que l’industrie du jeu AAA a encore montré son côté sombre avec les nouvelles entourant Activision-Blizzard. Surtout que beaucoup de choses reliées à cette nouvelle peuvent être résumées à la phrase suivante: ce n’est pas correct.

Ce n’est pas correct d’avoir mis fin à des projets qui, pourtant, avaient un certain succès. On parle de push dans l’esport et dans la création de communautés, plutôt, on pense y aller avec plus de titres parce qu’au final, ce n’est pas le consommateur qui compte, c’est le fait qu’il achète que plus de jeu.

Ce n’est pas correct d’avoir laissé planer l’incertitude par rapport aux emplois qui seraient supprimés dans la compagnie. De laisser planer un doute sur l’avenir dans la compagnie pour des milliers d’employés. Surtout que ce doute plane depuis des semaines, voire des mois.

Ce n’est pas correct d’annoncer aux investisseurs et aux médias en premier que tu coupes 8% de tes effectifs en disant exactement où, mais que les principaux intéressés n’en étaient qu’au stade de rumeur.

Ce n’est absolument pas correct, dans le même appel téléphonique d’annoncer que ta compagnie a fait des revenus record, du jamais vu, dans la dernière année. Mais étrangement, tu trouves le moyen de dire que ta compagnie a perdu de l’argent et que tu dois revoir tes attentes, déjà horriblement déraisonnables, à la baisse.

Ce n’est pas correct, que toi, Bobby Kotick, une fortune de plus de 7 milliards de dollars, plutôt que de prendre le blâme sur toi même, magnanime PDG, tu coupes des postes. En date de 2018, tu étais payé la coquette somme de 29 millions de dollars pour ton travail.

De l’autre côté de la balance, nous avons le regretté ex-PDG de Nintendo Satoru Iwata qui a coupé son propre salaire de moitié lorsque Nintendo n’allait pas bien. Tous ces efforts pour éviter de mettre quiconque à la porte. Parce qu’il avait la firme croyance que de couper des postes pour des gains temporaire détruirait le moral de ceux qui travaille dans la compagnie.

Ce n’est pas correct, par exemple, de se dire que la situation est normale. Ce n’est pas correct de dire qu’une entreprise a le droit d’être si irresponsable avec ses employés, de les traiter de la sorte pour la sacro-sainte mission de faire le plus de profit possible dans la plus petite période temps alloué.

Ce qui devrait être correct, c’est de discuter de la situation, de ne pas accepter la situation comme elle est. Ce qui devrait être correct, c’est de munir les employés de meilleures conditions, d’être représenté et entendu. D’avoir des organismes comme Game Workers Unite.

Si on ne change pas les choses… Ça restera comme on le voit, je vais encore en parler et le jeu vidéo va rester un milieu d’emploi précaire. Ça, ce n’est pas correct.

Avec mon retour à la plume, je me suis dit : quoi de mieux que de faire revivre une vieille tradition que je faisais du temps que j’étais rédacteur en chef ? Je reviens avec mes souhaits pour l’année 2019, une sorte de liste d’épicerie de gros trucs possibles, pas possibles, baveux et sérieux que j’aimerais avoir pour l’année qui débute. Donc, allons-y sans tarder !

En finir avec la phrase « Oui, mais Fortnite… »

Je commence en force avec Fortnite. Je n’ai rien spécifiquement contre le jeu qui est d’une popularité absolument sidérante. Lui-même a réussi à apporter des « gimmicks » assez intéressantes pour lui valoir son intérêt et sa qualité. En fait, j’aimerais que 2019 soit l’année où on arrête de référer l’entièreté du jeu vidéo à UN SEUL TITRE. Mon souhait est relativement farfelu, comme une certaine personne me l’a rappelé, mais j’aimerais ça qu’on ait une discussion plus intelligente au niveau du jeu vidéo.

Laurent LaSalle on Twitter

@ZerodsWorkshop Ben oui. Pis moi j'veux la paix dans l'monde. Ça arrivera pas pout autant.

Particulièrement, si on fait un comparatif à d’autres médiums. Par exemple, si on parle de musique, je ne pourrais pas faire de comparaison absolument douteuse entre le dernier disque de groupe Nickelback et l’album de Drake sorti dans les mêmes eaux. Ça ne se fait simplement pas. Ce n’est pas qu’une seule musique et qu’un seul genre. Y’en a pour tous les goûts.

Imaginez quand quelqu’un parle de Drake et t’as quelqu’un dans le fond de la salle qui gueule « OUI, MAIS NICKELBACK… »

Pourtant, c’est ce qui arrive avec les jeux vidéo en ce moment. On compare tous les jeux multijoueurs en ligne à ce que Fortnite fait parce qu’il est populaire et que tout le monde et leur parenté rapprochée savent vaguement c’est quoi. Ça pourrit le discours sur ce que les jeux sont ou pire encore, ça désinforme et peut nourrir des peurs.

J’aimerais mieux qu’on retourne à dire que toutes les consoles sont des Nintendo… Au moins, les jeux restaient distincts.

Que le gouvernement se penche sur l’esport et la culture du jeu

Un autre gros GROS souhait pour cette année que je ne crois pas qui se réalisera. J’aimerais que nos politiciens se penchent un peu sur ce qu’est le jeu vidéo. C’est plus qu’une industrie qui génère des emplois, il me semble? Avec des évènements culturels et des gens qui gagnent des sous sur Twitch/Mixer/YouTube, c’est plus qu’un petit moteur économique sans réel impact. On parle d’une bonne partie de la nouvelle génération qui s’intéresse énormément à cette forme d’art, pas juste quelques clubs séculaires de fanatiques.

Outre l’énoncé de la Régie des Alcools et des Jeux au niveau des compétitions de sport électronique, rien n’a bougé depuis. On reste sur le statu quo, sans réel programme d’aide pour développer des éléments communautaires ou de lancer des ligues/équipes. On se retrouve à faire tout par nous-mêmes et lorsque vient le moment d’aller chercher des subventions pour aller plus loin, on se retrouve devant une porte fermée et une incompréhension totale.

Il faut que ça change.

La syndicalisation des développeurs de jeux

J’ai été assez vocal sur le sujet sur Twitter sur le fait que des compagnies telles que Rockstar abusent clairement de leurs employés. Avant la sortie de Red Dead Redemption, le fondateur Dan Houser est allé dans une entrevue pour se vanter que ses équipes ont travaillé à une cadence à 100 heures par semaine pour terminer le jeu. Dès que l’article sur Gameindustry.biz fut public, des témoignages de développeurs, QA et autres personnes travaillant au studio ont fusé pour dénoncer les pratiques se rapprochant de l’esclavagisme.

Non seulement ça, plusieurs studios de jeux vidéo d’envergure ont fermé leurs portes, parfois sans réel avertissement et ont mis plusieurs travailleurs de l’industrie sur la paille. Le pire exemple est probablement Tell Tale Games, connu pour leur jeu The Walking Dead. Le studio a fermé vers la fin 2018, soudainement, même si les projets étaient en cours. Aucun avertissement pour les employés outre la lettre envoyée aux médias et des portes barrées pour la bâtisse. Ce n’est que cette année. Des mises à pied sauvages sont encore aujourd’hui une affaire courante malgré les progrès que de gros studios ont faits.

À travers toutes ces histoires d’horreur, j’ai pu découvrir ce que je considère une réelle évolution de la discussion entre les studios et leurs employés : Game Workers Unite. Le premier réel effort de syndicalisation au sein des grandes compagnies de jeux vidéo. Plusieurs chapitres sont à leur création avec le Royaume-Uni comme le premier légalement reconnu. Le Canada et les États-Unis seraient les prochains à avoir une reconnaissance légale. Cette année sera intéressante, avec des discussions qui ont été longtemps calmées par des mesures temporaires et des progrès modestes. Il y a un vent de changement et honnêtement, je crois sincèrement que GWU sera le début d’un changement qui ne plaira pas à ceux qui dirigent l’industrie d’une main de fer.

Si tout ça arrive, je ne crois pas que ce sera la fin des histoires d’horreur, mais il y aura très certainement des recours et du changement dans une industrie qui en a grandement besoin.

Bref…

Si je n’ai que trois souhaits pour l’année, c’est que l’industrie a eu une année relativement remarquable. Avec des consoles en pleine santé, une qualité de jeu à se jeter à terre (oui, même pour toi David Cage, t’as eu une bonne année aussi), on n’a pas de quoi de se plaindre.

Quelques mentions faciles pour les classiques qu’on aimerait mieux plus voir :

• La fin des DLC au premier jour du jeu, disponible sur le disque du jeu
• La mort aux loot box payantes
• Une meilleure gestion des microtransactions

Outre ça, je crois que 2019 brillerait déjà plus avec mes souhaits, mais je crois bien qu’on part sur le bon pied!

Ça doit faire plusieurs mois que je n’ai pas pris la plume pour écrire un texte, que ce soit sur la culture populaire, le jeu vidéo ou quoi que ce soit. Outre mes écrits sur des publications sur Facebook et mes tweets sur Twitter, j’étais pas mal près muet sur ce pan de ma vie.

Pourtant, si vous avez suivi un peu mon parcours durant les dernières années, vous pouvez voir que c’est pourtant ça qui semble être constant: J’aime écrire sur des sujets qui m’allume, m’enrage, me font pleurer. J’ai bâti une expertise à décortiquer les jeux vidéos et la culture populaire d’un scalpel qui peut être plutôt maladroit par endroit et droit sur le sujet à d’autres. Bref, j’ai cette volonté d’écrire ce qui me passe par la tête sans trop chercher une validation, mais plus un besoin de m’exprimer. Dernièrement, ça m’a manqué assez solidement.

Entre les scandales dans le jeu vidéo, la mort de Stan Lee, les Game Awards et tout le reste, je me retrouve avec une envie de prendre la plume encore et de parler de ce qui chatouille mon imaginaire. Ce n’est pas la première fois que je prends la plume et j’écris des textes. J’ai probablement un char et une barge de texte avorté au premier paragraphe dans mes dossiers Google Drive. J’en ai aussi qui sont complétés, depuis un bout de temps, mais que je n’avais simplement pas envie de publier ou de trouver preneur.

Je n’avais pas envie qu’on les lisent, ces textes.

Virer de bord

Parce que voilà environ 2 mois j’ai annoncé que je quittais un projet que j’avais fait avec des amis il y a cinq ans. Un projet de faire un site médiatique sur le jeu vidéo qui se nommait Multijoueur. Le site existe toujours d’ailleurs, on peut le retrouver à la même adresse que j’ai “spammer” sur mes réseaux sociaux pendant trop longtemps. Pendant un bout de temps, ce site-là était ma fierté, c’était l’affaire qui me garder éveillé la nuit et qui me donnait envie d’écrire et de participer à la discussion sur le jeu vidéo. Être entouré de gens qui ont de la drive et qui partage un peu la vision de quoi parler sur le jeu vidéo à fait en sorte que je voulais pousser l’enveloppe au maximum.

Puis la vie à pris son court, un an après la fondation de MJ, je me mariais et 3 petites années plus tard, je vivais probablement ce que j’ai toujours un peu de misère à dealer avec: ma première vraie rupture et par la même conséquence, mon divorce. Ça change une personne de fond en comble, ya pas un meuble dans la maison qui est restée pareille après ça. C’est une décision pour le mieux sur toute la ligne, mais ça m’a enlevé le goût d’écrire, de pousser pour la compagnie dont j’étais le président et ultimement, ça m’a enlevé tout désir de jouer aux jeux vidéo pendant un méchant bout.

C’est dès ce moment que ma séparation envers les jeux c’est fait sentir, je ne jouais plus, j’avais plus de plaisir à faire quoi que ce soit qui s’apparentent aux jeux, j’aimais mieux rester dans mes affaires plutôt que de faire “ce que je devais faire” et “gérer la compagnie”.

Un an plus tard, j’ai décidé de donner mes clés pour la porte à mes partenaires d’affaires et d’aller me cacher dans un mutisme profond et une grosse réflexion.

Est-ce que j’en avais fini avec ma passion du jeu vidéo?

La bonne nouvelle c’est que ce n’est pas le cas, mais, je ne crois pas être capable de pouvoir retourner au même «beat» que j’avais dans les journées folles, en tout cas, pas immédiatement. Je m’en suis rendu compte quand j’ai été au spectacle de musique classique l’Odyssée du jeu vidéo au Théâtre Saint-Denis à Montréal. J’ai décidé de prendre l’invitation de La Guilde des développeurs de jeux indépendants, joint de ma blonde Kateri.

Je me suis rendu compte que de retourner dans le bassin comme ça, «à frette», c’était trop vite et trop tout. Je me suis rendu compte que finalement, je ne suis pas prêt à me remettre dedans comme avant et que mon retour risque d’être lent, soigné, écrit ou tout le reste. L’important, c’est de garder ça le fun pour moi et pour toi, le lecteur.

« Ouin pis, tu vas faire quoi debord? »

Honnêtement, je ne sais pas exactement. Ce que je sais, c’est que j’ai envie de recommencer à écrire sur le jeu, que ce soit sur une plateforme ou juste avec cette page de blogue, tout dépendant de comment je me sens.

En gros je veux:

- Garder ça simple
- Avoir des textes justes et intéressants
- Le moins possible, me censurer

Alors j’espère que bientôt ça sera le renouveau et que je vais me trouver une place, ou que tu trouveras ta place ici à lire mes opinions et insanités.

… ou, tsé, t’es là parce que t’es ma maman et t’aimes me lire. (ALLO MAMAN).