Creo que este 2017 ha sido el año en el que más he intentado leer. Ficciones. Biografías. Libros de policy. Literal, cualquier cosa que despertara mi imaginación o fuera recomendada, iba para la inacabable lista de lectura.

Al principio me tomé a pecho la labor de acabar cada libro. “Si lo empiezas, lo terminas”, pensaba. Pasaron unos meses, y esas ganas fueron reemplazadas por un lujo: empezar un buen de libros y quedarme con los que, a mi parecer, eran los mejores.

Los siguientes 10 libros me dejaron sensaciones increíbles, ya sea por su género, hallazgos o estilo narrativo casi legendario de sus escritores (sí, Kerouac y Assis son unos cracks). Se los recomiendo ampliamente. Eso sí, la lista no tiene ningún orden en particular:

• “Misbehaving” de Richard Thaler: Ofrece buenos insights sobre las decisiones económicas que tomamos día a día, contrastando los comportamientos de la gente común con el ego de los economistas, cuya obsesión por lo perfecto dista de la realidad. Adquiere un gusto especial por el Premio Nobel de Economía que recibió Thaler en 2017.
• “La sangre de medusa” de José Emilio Pacheco: Recopilación de escritos surreales y mitológicos de la luminaria mexicana que fue Pacheco, ganador del Premio Cervantes. Lectura rápida pero entretenida. Si les gustan los gatos, léanlo. Y si no les gustan, léanlo y luego regálenlo a alquien que sí.
• “Words that Work: It’s not what you say, it’s what people hear” de Frank Luntz: El título que lo dice todo… ¿por qué en la política nos quedamos con ciertos mensajes e ignoramos otros? Contiene ejemplos de grandes oradores, como John F. Kennedy, Ronald Reagan y Barack Obama. Luntz es referente del Partido Republicano y Fox News. Este libro les ayudará a entender porque Hillary Clinton fue una pésima candidata presidencial.
• “Breakfast at Tiffany’s” de Truman Capote: Novela corta que narra las aventuras de Fred y un montón de pseudo hipsters y socialités en Nueva York durante la Segunda Guerra Mundial. Lo pueden terminar en un día. No se arrepentirán. Además, Capote sabe cómo contar una gran historia.
• “On the Road” de Jack Kerouac: Librazo que definió a la generación beat, de Allen Ginsberg, William Burroughs y muchos más, y que llevó a toda una juventud a cuestionar el sistema de valores estadounidense (con tintes universales). Si alguna vez desearon viajar por el sistema de autopistas interestatales de EE.UU., pero en un plan rastrero, es su oportunidad.
• “No fim dá certo” de Fernando Sabino: Compilado de crónicas del escritor brasileño Sabino. Relatos cortos llenos de jazz, sabiduría e identidad. Lo puedes leer entero, por partes, o saltándote viñetas. Lección importante: si van a Brasil, prueben el doce de coco.
• “Bleeding London” de Geoff Nicholson: Novela que gira en torno a un guarro de Sheffield, ciudad icónica de la clase trabajadora inglesa, y que busca venganza por la violación que sufre su novia a manos de unos londinenses. Relata como Londres es amada por la banda posh que se cree dueña del mundo y detestada por la gente del interior de Gran Bretaña.
• “Memórias póstumas de Brás Cubas” de Machado de Assis: Sátira sobre la sociedad colonial brasileña que gira en torno a Brás Cubas, aristócrata de Río de Janeiro, que cuenta su historia después de su muerte. Escrita de forma complicada pero única, y cuyas lecciones sobre la fama y el amor podrían aplicar hoy día.
• “Nos vamos” de Power Paola: La ilustradora argentina dibuja para explicar porque es más fácil conocernos a nosotros mismos en un viaje. En este caso es uno con el que muchos hemos fantaseado: recorrer Sudamérica a pie y por otros medios. No suelo comprar libros ilustrados, pero este me hizo cambiar de parecer.
• “Tipping Point” de Malcolm Gladwell: Libro un tanto viejito, de los años 2000s, pero valioso porque argumenta como algunos puntos de quiebre en la historia, como el resurgimiento de los Hush Puppies o la caída del crimen en Nueva York después de los 90s, se deben a decisiones individuales que “contagian” y que los mismos agentes que las inician “no pueden controlar”.

A veces son los churros, los tacos y las verbenas espontáneas los que me remontan a lugares que no he conocido de nuestra rica historia. Otras, si se puede decir, son los detalles arquitectónicos, tan eclécticos los unos como burdos los otros y es que juntos representan el inacabable compendio de nuestro trazo urbano.

Algunos amantes de definir y clasificar, he constatado, le llaman “caos ordenado”, como si la capital colgara de un péndulo, y en un momento cualquiera, pudiéramos perecer con ella, Dios mediante. ¿Resabio? No; pero sí que tenemos tráfico. Y malos políticos. Y afrentas a derechos individuales y sociales en esta metrópoli tremendamente cosmopolita. En fin, que no nos hacen falta quejumbres, paradojas ni supersticiones.

Yo escucho con atención el vocerío unánime, el clamor colectivo. Eso hice cuando fui a la marcha #VibraMéxico, en donde miles de personas en la capital, y otros estados del país, exigieron respeto y firmeza ante las amenazas del presidente Donald Trump a nuestra economía, nuestra soberanía nacional y nuestra gente.

Toda la semana busqué razones para no ir:

¿Se puede marchar por la unidad cuando se está tan en contra de tu propio presidente?

— No, eso no es ser congruente, pensaba, ya que él se ve beneficiado indirectamente.

¿Se puede pedir respeto por los derechos de nuestros paisanos, cuando México pisa los derechos de los migrantes centroamericanos en su frontera sur?

— Se puede, pero serías un hipócrita más que busca transacciones en política exterior que rozan en la ceguera voluntaria.

¿Por qué mejor no marchar para exigir la renuncia de nuestro Presidente y mentarle la madre a Trump?

— Fácil, tal vez sirva para desahogarse, pero eso no construye.

Permanecí así hasta que, un día antes de la marcha, un buen amigo me dijo lo siguiente: “Yo no estoy de acuerdo con algunas figuras de la marcha, ni con su ideología o lo que representan. Tampoco sé si vaya a lograr algo, pero voy a ir porque es más lo que nos une que nuestras diferencias”.

Esas palabras me motivaron a ir, porque si bien existen mejores estrategias para acercarnos a cambios tangibles, vivimos en una democracia. Podrá ser ruin y desalentadora en ocasiones, pero podemos ser escuchados dentro de sus imperfecciones. Participar en interacciones individuales que nos den ánimos. Vernos a los ojos durante algunas horas y saber que no estamos solos.

Estuve perdido junto a personas que admiro, escuchando el clamor de estudiantes de distintas universidades que se hicieron presentes con cánticos planeados. También fui testigo de aquellos que marchaban en silencio, pero que levantaban sus carteles en alto para decir, “Estamos presentes y eso es suficiente para nosotros”. Hubo mentadas a Trump. Hubo gritos de “Fuera Peña”. Y también hubo personas que contestaban, “No han logrado entender nada”.

Conforme los contingentes de la marcha llegaban al Ángel de la Independencia, se diluían entre puestos de garnachas, fotógrafos atentos, bicicletas en espera y uno que otro curioso. Poco tiempo después me fui a trabajar. Y mientras iba en bicicleta, pude comprender un poco mejor mis preguntas. Para gobernar, hace falta escuchar. Y dicho sea de paso, perderse entre la multitud y apreciar las sonrisas de la gente en tiempos de incertidumbre.