Piccola premessa, con annesso festeggiamento: mai mi sarei immaginata, quando ho scritto per la prima volta di podcast lo scorso febbraio, che a fine anno il panorama sarebbe stato così ricco. Un veloce aggiornamento su chi già conosciamo: Senza rossetto ha prodotto la terza stagione, Da Costa a Costa s’è portato a casa il premio di “Miglior podcast italiano” ai Macchianera Internet Awards, e possiamo ragionevolmente concludere che in un mondo sempre più incerto ci restano almeno un paio di gioie. E meno male.

Ci sono novità, quindi, e non solo a livello di contenuti. Ad esempio ho accolto con gioia l’arrivo di sempre più podcast italiani su Spotify, liberandomi dall’incombenza di scaricare ogni volta un’applicazione diversa. E, almeno nella mia cara filter bubble, sembra ci sia sempre più bisogno di risposte, o almeno di qualcuno che ci aiuti a mettere in ordine le idee e capire meglio quest’epoca complessa che ci è toccata in sorte (si fa per dire) per i nostri venti-trent’anni. Ma anche ascoltare delle belle storie. Di seguito quindi i preferiti dell’anno:

1. Morgana — Michela Murgia, di storielibere.fm
   Morgana nel mito di Re Artù è una maga potente, e un personaggio complesso e pieno di sfaccettature: una fata, una strega? Michela Murgia ogni mese presenta una “donna controcorrente”, da Margaret Atwood a Santa Caterina da Siena, raccontando delle femminilità peculiari e indipendenti. Appassionarsi alla vita di una santa è possibile, e perfino consigliabile.
2. Abisso editoriale — Maria di Biase e Alessandra Zengo
   Per chi non lo vive professionalmente (me compresa) il mondo dell’editoria prende connotazioni quasi mitiche, popolato com’è da creature misteriose come editor, correttori di bozze, grafici e content creator. Per approcciarlo come si deve serve una guida, ed ecco che Abisso editoriale ci viene in soccorso a cadenza all’incirca mensile, accompagnato da una newsletter.
3. Quasidì — Ilenia Zodiaco e Valentina Tomić
   Tornando alla generazione tra i venti e i trent’anni di cui sopra, questo podcast ne è una bella rappresentazione: due volte a settimana si parla di sostenibilità, femminismo e responsabilità sociale dal punto di vista di chi non si sente ancora adulto, ma solo un quasi. Mi piace l’approccio con cui affrontano gli argomenti, ben documentato e al tempo stesso leggero.
4. Konrad — Il Post
   De Il Post di solito mi fido a prescindere, e faccio bene: Konrad è una sezione dedicata alle notizie sull’Unione Europea, e un podcast registrato dopo ogni plenaria del Parlamento Europeo. Il 2019 sarà un anno importante per l’Europa da molti punti di vista, tra Brexit e le elezioni di maggio, e avere qualcuno in grado di sgarbugliare un tema così complesso e poco divulgativo sarà davvero utile. Da abbinare a Lo Stato dell’Unione di Piano P, la cui seconda stagione uscirà tra pochi giorni.

Bonus track / parentesi anglofila: i podcast del Guardian
Il podcast italiano sta allargando la sua nicchia ed è solo una buona notizia, ma in questo settore il mondo anglosassone ha per forza di cose la meglio. Un po’ per tenermi aggiornata e un po’ per l’accento british (in proporzioni variabili) mi sono appassionata ai podcast del Guardian, che offre parecchia scelta su vari temi di attualità, cultura e scienza. Quelli che seguo di più, per ora, sono What Brexit Means (che si spiega da solo), Audio Long Reads, ovvero una selezione di articoli long-form dal sito del Guardian letti ad alta voce, e The Book Podcast: libri, narrativa e poesia contemporanea, per uscire ogni tanto dalla bolla del giornalismo culturale italiano.

C’è di più oltre a questa piccola selezione? Ne sono sicura, anzi, non vedo l’ora di scoprirne degli altri nei prossimi mesi.

Quando ho trovato questo volume su un sito di scambio di libri usati non sapevo bene cosa aspettarmi, ma il titolo già mi rassicurava: Letture facoltative, fedele traduzione di quello scelto da Wysława Szymborska (Lektury nadobowiązkowe) per raccogliere le recensioni di libri pubblicate negli anni. In Italia è edito da Adelphi, come buona parte delle sue poesie.

Quella della Szymborska è stata una vita intellettuale intensa, in una Polonia dove chi si occupava di cultura doveva continuamente fare i conti con l’eredità del secondo dopoguerra e l’influenza sovietica: lo ha raccontato bene Alice Milani, nella graphic novel Si dà il caso che io sia qui.

In questo contesto diventa ancora più importante il suo dedicarsi alle letture, appunto, facoltative: quelle abbandonate da buona parte dalla critica, che preferiva concentrarsi sulla letteratura e la politica. Le sue “recensioni” (tra virgolette, perché lei stessa non voleva definirle in questo modo) invece andavano a coprire manuali di ornitologia, saggi sulle dinastie faraoniche, guide pratiche al giardinaggio: tutto quello definibile ‘altro’ rispetto a letteratura e narrativa e che difficilmente trova spazio nelle terze pagine dei giornali.

Nella prefazione alla raccolta Szymborska mette le cose in chiaro:

Ma ben presto ho capito che non potevo scrivere recensioni, e neppure ne avevo voglia. In ultima analisi mi sono resa conto di essere e di voler restare una lettrice amatoriale, su cui non gravi l’imperativo di un’incessante valutazione.

Il risultato è una serie di esercizi di stile leggeri (una leggerezza intesa alla maniera di Calvino) e profondi al tempo stesso, affrontati senza prendersi troppo sul serio e concentrandosi sul divertimento della lettura prima, e della scrittura poi. È uno di quei volumi da prendere dallo scaffale ogni tanto e aprire in un punto a caso, solo per il gusto di sedersi un momento e ascoltare una storia.

Fare la lettrice amatoriale è un lusso che quando uno si mette in testa di scrivere di libri non sempre si può permettere. Bisogna stare sul pezzo, tenersi al passo coi titoli e le case editrici del momento, segnarsi le date delle fiere di settore ed esserci, seguire le persone giuste e capire come tira il vento. È una fatica ma c’è chi lo fa bene, con costanza e (cosa ancor più rara) senza essere banale.

Per questo faccio mie — senza pretese, senza assumermi chissà quale ruolo, figuriamoci — queste definizioni. Lettrice amatoriale, perché coi libri non lavoro (purtroppo) e altro non so fare se non continuare a leggerli per conto mio e provare a ragionarci con leggerezza e ironia. Letture facoltative, perché anche se aggiorno sempre la reading challenge di Goodreads leggo meno di quanto vorrei, ma al tempo stesso cerco di rimanere sempre immersa nelle parole: blog, riviste, giornali, newsletter, piccole corrispondenze.

Poche cose mi piacciono quanto parlare con chi mi è caro della cose belle, curiose e stimolanti che mi capita di leggere. Proverò a farlo qui, senza troppi programmi, e vediamo come va.

Il 2017 è stato l’anno in cui abbiamo (ri)cominciato ad ascoltare. Libri — Audible è arrivato anche qui — ma soprattutto podcast, che da modo assai comodo per recuperare i programmi radio sono diventati piccoli contenuti a sé stanti, pensati per essere ascoltati dovunque e quando ci pare.

Dopo un primo approccio nostalgico con un iPod nano (sì, esiste ancora e sì, la sua batteria vale quattrocento iPhone), ora uso soprattutto l’app di Spreaker, insieme ai podcast che scarico dal computer. Non avendo ore di mezzi pubblici da affrontare ogni giorno (questo è il prototipo dell’ascoltatore medio, da quel che ho potuto capire) li recupero in blocco quando sono in viaggio, quando tre ore di regionale sferragliante devono essere riempite in qualche modo. Faccio binge-listening, come fossero serie tivù. Il problema è lo stesso di Netflix: troppi titoli, troppi argomenti, troppo tutto. L’unico discrimine nello scegliere cosa ascoltare è che mi ispirino a fare qualcosa, che sia informarsi, riflettere o imparare qualcosa di nuovo.

Di seguito, quindi, una selezione parziale e personalissima di alcuni podcast che sto seguendo in questo periodo (italiani e non).

1. Risciò — Piano P
   Come siete messi a cultura cinese? Io, a parte quel poco che ricordo dall’esame di storia contemporanea, parecchio male. Risciò è un podcast sulla Cina di oggi, e lascia la piacevolissima sensazione di aver imparato qualcosa senza sforzo: lo produce Piano P, la piattaforma che già ospitava Da Costa a Costa. Bonus track: se l’Oriente non vi attira è iniziato da un mese un nuovo podcast sull’Europa, Lo stato dell’Unione. Consigliatissimo. [update: Risciò ha appena concluso la prima stagione! Il consiglio resta]
2. Senza rossetto— Querty
   Nel 1946, nel referendum costituzionale tra monarchia e repubblica, per la prima volta possono votare tutti. Anzi, tutte. Senza rossetto è un progetto che nasce nel 2016 per raccontare le storie delle donne che hanno votato settant’anni prima: ci sono due stagioni di racconti in podcast, scritti e letti da scrittrici e giornaliste. Li ho ascoltati tutti di fila durante un volo, e mi sono sentita parte di qualcosa di buono, ispirato e importante. Femminista sta diventando una parola tanto fondamentale quanto complessa da gestire, e qui ci sta alla perfezione.
3. Harry Potter and the Sacred Text
   Chi mi conosce sa che Harry Potter per me (come per tanti altri) è una faccenda quasi sacra. Due accademici americani hanno preso questo concetto alla lettera, e ne è uscito questo podcast dove ogni capitolo di tutta la saga — ora sono arrivati a Il calice di fuoco — è letto e analizzato come fosse un testo letterario. Il confine tra passione e ossessione è labile, ma il risultato è parecchio interessante. Se siete alla n-esima rilettura e ve la cavate con l’inglese, siete nel posto giusto.
4. The heart of it — Estèe Lalonde
   A proposito d’inglese, i corsi di lingua non mancano su qualunque piattaforma di podcast (inglese, francese, urdu, piemontese, fate voi). Mi sono resa conto, però, di trovarmi molto più a mio agio ascoltando contenuti di tutt’altro argomento, magari non troppo impegnativo: Estèe Lalonde è una Youtuber piuttosto famosa, e l’anno scorso ha prodotto una serie di interviste in podcast chiamata The heart of it. Non è nulla di imprescindibile, ma ha l’incontrastato pregio di essere semplice da seguire anche se non si è madrelingua.

[Chiaramente questa è solo una parte infinitesimale di un mondo che sto scoprendo a piccoli passi armata di cuffie, telefono e ore in treno: se mi sto perdendo qualcosa di (ancora più) bello, sono tutta orecchi.]