Pourquoi vivre une “expérience coworking” ?

Ce récit est lié à mon expérience personnelle et n’engage en aucun cas mon client et mon espace.

Il y a bientôt 7 ans, j’ai été mandatée par une institution publique pour un job de rêve : Community Manager d’un espace de coworking.

Octobre 2012 - Créative Wallonia crée un réseau : 8 espaces de coworking répartis dans les grandes villes de Wallonie le long de la dorsale wallonne.
La Maison de l’Entreprise remporte l’appel à projet et c’est parti pour la grande aventure Louviéroise.

Retour sur ces 7 dernières années et l’évolution de mon job

Mai 2013, me voilà fraîchement maman et, indépendante à temps plein, sélectionnée pour animer l’espace de coworking de La Louvière. Je suis Binchoise, fière comme un paon de ma belle ville, j’habite à La Louvière avec l’homme de ma vie, mais mon coeur est resté dans les remparts. Pourtant, j’ai une mission : faire aimer La Louvière et y développer une communauté autour du travail freelance/indépendant. Le fameux éco-système des startups.

Faut pas se leurrer. En geek assumée, j’ai suivi de près l’histoire des entreprises de la Sillicon Valley, j’ai en possession un iphone et un ipad, je reconnais les couleurs de Google sur un pantonier et à l’époque, je suis le maire sur Foursquare de quelques points d’intérêts du Hainaut.
Mais le Coworking arrive dans la bouche des gens comme un gros mots : un truc anglais qui ne parle qu’aux nerds comme moi et aux “gens de la com”.
Alors oui, forcément, à La Louvière, ça passait moyennement bien quand j’en parlais autour de moi : Co-Working ? Cowérkin ? Cowork ? Késaco ?
Avec un nom comme The Cowork Factory, on ne peut pas dire que ça aidait.

Armée d’une pelle, d’un seau, d’un collègue plus connu que le rond point de la louve et d’une secretaire plus rapide que Lucky Luke, il fallait qu’on fasse parler de nous. Pour ça, on avait la presse. Locale, nationale, elle a rédigé de jolis papiers sur nous, on est aussi passés à la tv (locale) et à la radio.
A partir de là, on a une petite communauté de mordus qui nous rejoignent. Des gens fascinants, des “slasheurs”, des indépendants aguerris et des personnes avec des idées qui germaient dans leur coin qui se décident à mettre ça sur pied. Ca y est, le mouvement du coworking est en marche.

Le problème n’était pas résolu : Co-Working c’est co-travailler. Un indépendant, ça travaille tout seul.

Tout processus de communication suppose la présence d’un émetteur, d’un message et d’un récepteur

Sauf que là, le message n’arrivait pas à passer. Toujours ce même refrain avec cette même réponse :
- Je préfère travailler seul, j’ai pas envie qu’on regarde dans mon business.
- Mais le coworking, c’est chacun son business, c’est juste pas isolé entre 4 murs.

On a donc changé de message et on a testé l’idée du bureau partagé. C’était au final une description on ne peut plus simple : un grand bureau que l’on partage à plusieurs. Et là, cela a attiré la curiosité.
“Un grand bureau et pas tout seul, c’est super”
Sauf que cela reste un business, une activité financière.
“Pourquoi je paierai pour un bureau alors que j’en ai un chez moi ?”

Retour à la case départ pour la promotion de l’espace.

Mais la communauté de mordus du départ est toujours là. Elle s’agrandit, elle évolue. On parle même de Génération 2 avec les petits nouveaux qui rejoignent l’aventure. De mon côté, j’étoffe mon réseau, je discute, j’écoute, je débats, j’échange… On est en fin 2015 et là, je me dis que mon rôle doit changer : je ne dois pas être l’animatrice d’un truc pas trop connu, je dois être un petit porte parole d’un truc vraiment top qui est accessible à tout le monde. C’est à partir de ce moment là que l’on étoffe les formations, que l’on s’adresse directement aux écoles, que l’on renoue des partenariats avec les autres espaces, que l’on refait le site internet, que l’on distribue des flyers qui ont du sens. On parle de nous, de plus en plus, et c’est ce bouche à oreilles qui permet à plein de petits nouveau de se présenter aux portes du grand bâtiment gris au fond du parking du LouvExpo.
Il faut dire qu’à partir de ce moment là, la machine est vraiment lancée. Les membres ont des interactions tant business que sociales entre eux, la communauté se soude, on a des fous-rires, des débats, des idées qui fleurissent au sein de notre grand local. La Louvière est notre terrain de jeu commun.
La Maison de l’Entreprise est maintenant sur un axe fréquenté et plus dans un parking reculé du Centre-ville.

2018 : Coworking La Louvière est à maturation

En 2018, on est grands, on est fiers, on est matures. On se dote d’un nouveau nom, bye bye The Cowork Factory et vive Coworking La Louvière.
Bah oui, pourquoi faire compliqué quand on peut faire simple.

Un superbe logo qui nous ressemble est placardé partout : sur les fenêtres, sur les ordinateurs, sur des flyers touts neufs, sur des t-shirts, sur mon pull … on le dessine au marqueur tellement il est simple : notre local en rectangle, décalé, avec la grande table orange au centre et Coworking La Louvière qui le traverse.
Plus besoin d’expliquer ce qu’est le coworking autour de moi : c’est déjà fait.
On a un copain de jeu depuis quelque temps qui s’appelle Avomarc avec qui on fait bouger La Louvière en terme d’idées. Tu peux te rhabiller, Sillicon Valley, ici à La Louvière, là ou on a commencé avec une pelle et un seau, on a des pépites portées par gens brillants. Pas besoin de petits pulls noués autour du cou et de costards, on entreprends des trucs avec un jeans et un clavier. Qui a dit qu’il fallait 40 ans pour être compétent ? Depuis nos débuts, c’est autour de 35 ans que se situe notre moyenne d’âge et en 2018, elle est à 33ans.

Est ce que c’est fini ?

Jamais ! Je ne sais pas si c’est la 4e ou 5e ou 6e génération qui est présente ici au Coworking de La Louvière, mais les mordus du début sont encore quelques un à graviter autour du coworking. On participe à des événements ensemble, ça bouge et ça rayonne. On fait des photos pour saisir des moments insaisissables et d’autres moments plus loufoques les uns que les autres.
J’entend encore tous les jours des éclats de rire autour du thermos de café, des débats à table et des questionnements de fin de journée.
Sauf qu’aujourd’hui, celui qui veut entreprendre, celui qui veut se lancer, celui qui a un coup de folie, celui qui recherche une reconversion, celui qui est seul dans son coin, celui qui a besoin d’un petit coup de pouce… Il sait quelle porte il doit pousser.

Laurie Diricq