No momento em que escrevo estas linhas, Vingadores: Ultimato já ultrapassou a barreira do 1,7 bilhão de dólares na segunda semana de exibição. É possível que você, aí no futuro, já saiba que o filme alcançou Avatar como a maior bilheteria de todos os tempos, pois é isso o que dizem tanto os otimistas quanto os realistas.

Alheio aos números, o longa dirigido pelos Irmãos Russo tem um significado ainda maior: trata-se do fechamento da maior saga da história do cinema ou, pelo menos, de uma parte importante dela. Há onze anos, o Homem de Ferro era um personagem de segunda ou terceira linha de uma empresa que havia cedido os direitos cinematográficos de seus principais astros para Fox e Sony. Hoje, qualquer pessoa minimamente antenada sabe quem é Tony Stark.

No meu caso, essa história começou bem antes. Mais precisamente, em 1983. O Capitão América tinha seu próprio título no Brasil, embora dividisse as 84 páginas da revista com heróis aleatórios como Cristal e Cavaleiro da Lua. Era a fase roteirizada por Roger Stern e desenhada pelo inigualável John Byrne. Desnecessário dizer que me tornei fã a partir dali.

Ao longo dos anos, tive fases curtindo Homem-Aranha, Superman, Demolidor, Wolverine e outros, mas o Capitão América continuou sendo o preferido porque, apesar do A na testa, ele sempre foi muito mais o Sentinela da Liberdade do que um agente dos Estados Unidos. Não foram poucas as vezes que o supersoldado se rebelou contra alguma ordem superior se colocando ao lado do que acreditava ser o certo. As versões de Guerra Civil para as HQs e para o cinema mostraram bem essa faceta.

Por essas e outras, nada em Vingadores: Ultimato me deu mais satisfação do que o fechamento do arco do personagem tão bem defendido por Chris Evans. Depois de lutar na Segunda Guerra Mundial, permanecer quase 70 anos congelado e se juntar aos Vingadores, poder construir uma vida nova ao lado do amor de sua vida foi a melhor recompensa que o herói poderia receber.

A cena do Capitão erguendo o martelo Mjölnir para enfrentar Thanos será lembrada para sempre quando o assunto for adaptações de quadrinhos, assim como o Homem de Ferro se sacrificando para eliminar a armada alienígena. São momentos que entram para o imaginário popular como o Homem-Aranha parando um trem desgovernado ou a Mulher-Maravilha se revelando ao mundo num campo de batalha.

Mas isso não significa que Vingadores: Ultimato não tenha problemas. Se fosse necessário, faria um texto exclusivamente para debater alguns pontos do filme. É possível discutir o aproveitamento da Capitã Marvel que teve pouquíssimas cenas, ponderar se os arcos de Thor e Hulk foram à altura dos personagens e se o rato que ajudou o Homem-Formiga a sair do Reino Quântico não foi uma coincidência grande demais até para os 14 milhões de futuros previstos pelo Doutor Estranho.

A verdade é que isso não é tão importante. O encerramento desse ciclo — que será oficialmente fechado com Homem-Aranha: Longe de Casa — significa o ápice de 22 longas em 11 anos de universo Marvel nos cinemas. Uma ideia que começou de maneira arriscada e se tornou a maior franquia de todos os tempos. Nesse quesito, Vingadores: Ultimato cumpre seu propósito à risca. Poucas vezes vi um filme tão capaz de emocionar, inspirar e fazer sonhar.

Nos próximos meses, talvez anos, o longa será discutido entre amigos, especialistas em quadrinhos e críticos cinema. Os furos de roteiro, que não são poucos, serão dissecados ao máximo. A única coisa que ninguém poderá dizer é que esse filme não empolgou milhões de pessoas mundo afora. Mas, afinal, precisa mais do que isso?

Recentemente, decidi reler toda a série Harry Potter com olhos de autor. Na experiência anterior, ainda na década passada, a leitura havia sido espaçada demais e atropelada pelos respectivos filmes. Desta vez foram sete livros em sequência, possibilitando chegar a algumas conclusões. A primeira, e mais óbvia, é que J.K. Rowling é genial. A autora britânica criou um mundo amplo e coeso com diversos personagens cativantes e uma trama capaz de conquistar milhões de fãs.

A segunda conclusão, que só pude chegar através dos leitores, é que Harry Potter não é tão popular entre os fãs de Harry Potter. Ou melhor, o personagem Harry está entre os menos queridos ou até mais odiados da saga. Se for arriscar um palpite, diria que um concurso de popularidade elegeria Hermione Granger com larga vantagem e daria a Rony Weasley, Alvo Dumbledore, Luna Lovegood e outros, posições honrosas.

Só tem um problema: Harry Potter é a história! Praticamente tudo se passa através da visão do protagonista. Embora seja uma narrativa em terceira pessoa, no estilo indireto livre, o ponto de vista é quase sempre de Harry. A empatia ou antipatia que o leitor sente pelos demais personagens estão, em grande parte, ligadas ao que o jovem bruxo vive na aventura.

Investigando as causas desse fenômeno, uma pista que encontrei para a aversão é o comportamento de Harry. Apesar de sempre querer acertar, Harry costuma reagir de forma intempestiva e passional colocando seus amigos e a si mesmo em perigo. Para complicar, em Harry Potter e a Ordem da Fênix, que mostra o protagonista aos 15 anos, vemos um Harry irritadiço e enciumado com o posto de monitor dado aos amigos Rony e Hermione. Típica reação adolescente atestada pela própria J. K. Rowling em entrevistas. Mas, para os fãs, Harry estava simplesmente chato. E ninguém quer se identificar com um protagonista chato.

Contudo, a história do menino que sobreviveu continua encantando gerações e influenciando a cultura pop. E isso se deve, sobretudo, à jornada vivida pelo bruxo nos sete livros/oito filmes da série. Um convívio longo e, talvez por isso, desgastante. Ao passo que Rony e Hermione aparecem com menor frequência, às vezes em forma de alívio cômico, vozes conselheiras ou mesmo presença amiga. Ou seja, quase sempre de forma positiva, mas sempre vistos pela lente de Harry.

Crédito das imagens: Warner Bros.

Neste momento, é provável que J.K. Rowling esteja sentindo o peso da diferença. Embora sejam formas de storytelling, a tarefa de escrever romances e organizar roteiros exigem qualidades distintas. Um romance, mesmo que do gênero fantasia, permite que o autor conceda tempo para reflexões e dê mais espaço para a imaginação do leitor. Por sua vez, um roteiro precisa, além de contar uma história, descrever todas as cenas de um filme sem deixar o ritmo cair.

“Animais Fantásticos: Os Crimes de Grindelwald” está num limbo entre o conceito de romance e roteiro. Como escreveu o amigo Cesar Gaglioni no Twitter, as duas aventuras do magizoologista Newt Scamander possivelmente teriam resultado em livros incríveis. Como ambas foram produzidas diretamente para as telas, a coisa muda de figura.

Enquanto o primeiro “Animais Fantásticos” foi um filme com clímax destacado, mas segundo ato moroso, o segundo sofre com a mesma lentidão, com o agravante de não ter uma trama central destacada e poupar seu clímax para futuras sequências. Este último ponto, pecado mortal em longa-metragens de ação.

Obra que encantou gerações, Harry Potter é a prova de como boas adaptações podem alavancar uma franquia. Roteiristas e diretores da série tiveram a sensibilidade de encurtar ou cortar passagens para tornar a obra mais palatável nas telas. Embora os fãs tenham protestado, é inimaginável ver um livro como “Harry Potter e a Ordem da Fênix” de forma integral no cinema.

Até o momento, a série “Animais Fantásticos” não teve esse filtro. A razão mais provável é que, na ausência de material original, os roteiros tenham ficado a cargo da própria Rowling com poucos reparos até chegar às mãos do diretor David Yates.

Outro fator que pode ter influenciado negativamente é o tempo de preparação do novo longa. Do primeiro para o segundo filme foram apenas dois anos com um romance do detetive Cormoran Strike no meio. Isso explicaria a solução final de “Os Crimes de Grindelwald” que desafia a própria linha do tempo do mundo bruxo.

A julgar pelas críticas pesadas que o filme vem sofrendo, é possível que algum roteirista mais experiente se junte ao projeto para impedir que os problemas se repitam. Caso não aconteça, J.K. Rowling poderá sentir na pele o mesmo que George Lucas sofreu quando decidiu cometer os malfadados episódios que antecedem os acontecimentos da trilogia clássica de Star Wars. Algo que, convenhamos, ninguém quer que se repita.

Para boa parte dos fãs da Marvel, sobretudo os mais jovens, Stan Lee era o velhinho simpático que fazia pontas engraçadas nos filmes dos personagens que criou. Porém, para quem cresceu lendo as aventuras imaginadas por ele, Stan “The Man” Lee foi muito maior.

Numa época em que os super-heróis de editoras concorrentes eram personagens distantes e quase infalíveis, Lee decidiu inovar: e se eles fossem pessoas com defeitos e problemas, como você ou eu, mas tivessem poderes especiais? E se fosse possível aproximar esses seres superpoderosos dos leitores?

Com isso em mente, o nova-iorquino nascido em 1922 começou a projetar o universo que conhecemos hoje. A primeira aventura foi a do Quarteto Fantástico em 1961. Baseando-se no recorde de vendas da Liga da Justiça, Stan Lee pensou numa equipe, mas que, diferente da reunião de heróis da DC Comics, essa seria uma família com algum grau de disfuncionalidade.

Após o boom do Quarteto, vieram outros personagens como o Hulk, inspirado em Frankenstein e no clássico O Médico e o Monstro; Homem de Ferro, que contava as peripécias de um milionário com um coração instável; e Thor, alter ego de um médico frágil. Todavia, nenhum outro atingiu o sucesso do Homem-Aranha.

Maior criação de Stan Lee, o Homem-Aranha foi a representação perfeita dos jovens leitores de histórias em quadrinhos nos anos 1960 e 1970. Jovem, pouco atlético e sem dinheiro, era impossível não sentir empatia por Peter Parker e sua jornada diária pela sobrevivência. Tentando vender as fotos de si mesmo em ação para pagar suas despesas e ajudar a tia doente, o escalador de paredes ultrapassou como ninguém a barreira entre os heróis e as pessoas comuns.

O mais impressionante é que, por muitos anos, Stan Lee não se sentiu realizado com suas criações: “ficava envergonhado porque eu era apenas um escritor de quadrinhos enquanto outras pessoas iam para carreiras médicas. Depois, comecei a entender que o entretenimento é uma das coisas mais importantes na vida das pessoas. Sem isso, elas podem parar no fundo do poço”. Pois sinta-se orgulhoso do que fez em 95 anos de vida, Senhor Lee.

Excelsior!

Representatividade importa. Pode parecer óbvio hoje, mas nem sempre foi assim. No que diz respeito à cultura pop, houve um longo caminho trilhado até vermos personagens diferentes do velho padrão ocupando as posições de protagonismo. Mesmo assim, ainda não nos aproximamos do ideal de filmes, séries, livros e outras mídias.

Antes de se tornar o ícone que conhecemos, a Mulher-Maravilha foi inserida na Sociedade da Justiça (resumidamente, a equipe que antecedeu a Liga da Justiça) como secretária de um grupo formado apenas por heróis masculinos. Bem distante da concepção original do seu criador, o psicólogo William Moulton Marston que defendia a tese de que todas as mulheres deveriam ser livres e independentes, discurso que no início dos anos 1940 era bastante moderno.

Décadas se passaram e a representatividade está mais presente que nunca na cultura pop. Mulheres, minorias raciais e LGTBQs finalmente conseguiram se ver do outro lado como protagonistas e não há dúvida de que isso é importante. Contudo, é curioso como parte da indústria do entretenimento teve um entendimento tardio ou até equivocado dessa representatividade.

Se Mulher-Maravilha e Pantera Negra foram grandes acertos nas telas, a Marvel só terá um filme protagonizado por uma heroína, a Capitã Marvel, em 2019. Para um mundo que viu o sucesso da tetralogia Jogos Vorazes, protagonizada por Jennifer Lawrence, e para um estúdio que tem na Viúva Negra de Scarlett Johansson uma de suas figuras mais populares, convenhamos, é pouco.

Outro exemplo de que o entendimento de representatividade ainda precisa evoluir está na etnia de alguns personagens. Muita gente torceu o nariz quando o ótimo Michael B. Jordan foi escolhido para interpretar o Tocha Humana. Como se sabe, Johnny Storm nos quadrinhos é um rapaz louro enquanto o ator é negro. Muitos contra-argumentaram, com alguma razão, que a ascendência é irrelevante na construção desse personagem. A questão é que só fizeram isso porque o Quarteto Fantástico sempre foi um grupo formado por caucasianos como quase todos os personagens criados nos EUA até os anos 1960. Neste caso, a mudança serviu para compensar a falta de representatividade, mas será essa a melhor solução? Não seria melhor valorizar os personagens que já existem no cânone do Quarteto como o indígena Wyatt Wingfoot?

Por sua vez, Luke Cage possivelmente é o herói negro mais complexo que a chamada Casa das Ideias já criou. Esqueça a versão visualmente próxima, mas ideologicamente distante, interpretada por Mike Colter na série da Netflix. O Luke Cage original é um personagem bastante singular que não deveria ser visto sob uma ótica maniqueísta. Para começar, Cage nasceu como herói de aluguel — afinal, os boletos não param de chegar! — com uma visão crítica e politizada do mundo. Todavia, não era raro vê-lo abandonando o ofício para fazer a coisa certa, faceta que o tornava especial. Que os fãs do Rei T’Challa me perdoem, mas Luke Cage sempre me chamou mais a atenção. Vê-lo como um dos protagonistas dos Vingadores seria o reconhecimento de uma parcela da população estadunidense que precisa ter mais voz.

Quem também pede passagem é a nova Miss Marvel, a paquistanesa-americana Kamala Khan. Criativa e engajada, a jovem remete a uma versão feminina atualizada de Peter Parker, apesar de ter sido inspirada na Capitã Marvel, adotando, inclusive, seu antigo codinome. Porém, ao contrário do garoto do Queens, Kamala tem o diferencial de caracterizar uma minoria pouco representada nos EUA.

Essas ilustrações mostram uma representação na cultura pop evoluíram com as últimas décadas, mas também foram exibidas há um longo caminho a percorrido. A perseguição de fãs Kelly Marie Tran que interpreta uma mecânica de Rose Tico em Guerra nas Estrelas é recente demais para que nos esqueçamos disso. Enquanto não esse momento ideal não se aproxima, cabe não só à indústria de entretenimento, como também quem a acompanha ajudar para que todas essas barreiras sejam ultrapassadas.