Mañana cumplirás cinco años. La noche de aquel domingo en que empezaron mis contracciones, salimos de la casa con tu papá llenos de miedo e ilusión por tu llegada. Era una madrugada de junio en Lima, y sus calles estaban vacías. Paramos en un semáforo unas cuadras antes de llegar a la clínica, y la vida me regaló uno de esos recuerdos que quedan impresos con hierro en la memoria. Era nuestro último viaje de a dos. No sabíamos aún bien cómo, pero teníamos la certeza de que en unas pocas cuadras más, al llegar a la emergencia, nuestras vidas cambiarían.

Ese momento en el que te tomé en mis brazos por primera vez comprendí que esta vida, a pesar de sus infinitos dolores, es un regalo. Un tiempo preciado que por alguna inexplicable razón nos llega para ser, para amar, para crear. Con la urgencia que solo los sentimientos más profundos causan, a los días de tu llegada te escribí una carta en la que intenté explicarte que el amor que siento por ti me hace creer que somos más que carne y hueso. Es profundo y me estremece de solo pensarlo: creo que no hay nada que no haría por ti. Tu mundo de inocencia, de canciones y ocurrencias es la felicidad.

Este cumpleañamos lo celebraremos en casa, solo los cuatro. Habíamos planeado hacerlo con tus primos, tias y abuelos, pero la pandemia se interpuso a nuestros planes y no podremos salir. Te prometo que a pesar de ser pocos, haremos que sea un día especial.

Tu cumpleaños número cinco es también el día en que nuestro país elige a un nuevo Presidente. Me encantaría poder llenarte de ilusión sobre nuestro futuro, lograr que te sientas orgullosa del país que somos y que quieras ser parte de construir uno mejor mañana. Hoy, con enorme pena en el corazón, te confieso que esta no es tarea fácil. Hemos caído en la desconfianza profunda entre nosotros, olvidando que lo que nos une es más fuerte que lo que nos divide. Somos como un adolescente en conflicto, incapaz de encontrar aún su rumbo.

Pero a pesar de no estar en su mejor momento, este es nuestro lugar en el mundo, Lu, y con sus defectos y virtudes, espero poder enseñarte a quererlo tanto como yo lo hago. Por alguna razón, no en vano el destino nos hizo peruanas (y bueno, a ti también 50% ecuatoriana :). Sueño con que para cuando seas grande, seamos ese país unido y próspero que todas las personas que nacimos o elegimos vivir aquí merecemos. Es también nuestra responsabilidad ser parte de construirlo, y confío en que en su momento, encontrarás tu camino para hacerlo.

Feliz cumpleaños mi bebé, te amo con todo mi ser.

Tu mamá.

Vivimos en un mundo educativo y laboral diseñado para el ‘promedio’, sin embargo, el promedio realmente no existe. ¿Por qué?

Primero, porque nuestras habilidades son multidimensionales. Son diversas y no necesariamente correlacionan las unas con las otras. Ser catalogados de ‘buenos’ o ‘malos’ estudiantes en base a si estamos por encima o por debajo de un promedio genérico ignora la complejidad que nos hace únicos. Peor aún, nos cataloga y empieza a abrirnos o cerrarnos oportunidades en la vida desde muy pequeños. Yo misma fui “mala” estudiante por algunos años en el colegio, llevando esa etiqueta y sus consecuencias (un sistema que cree que no puedes, profesores que apuestan menos por ti, y a veces tú misma creer que el camino de “mala” estudiante es tu destino).

Segundo, porque cómo actuamos es siempre una combinación de nuestras características propias y el contexto particular en el que estamos. Sólo la interacción entre ambos puede explicar nuestras acciones. No somos siempre de un modo o de otro — todo depende del contexto en el que nos encontramos. Por eso, por ejemplo, en algunas iniciativas y equipos brillamos, y en otros estamos lejos de hacerlo. Entender esto es clave para propiciar las condiciones que permitan a cada individuo alcanzar su potencial.

Finalmente, porque hay muchos caminos y maneras de llegar a una meta. No hay un solo camino correcto para aprender, para adquirir nuevas habilidades o hacer una gran carrera. Llegar más rápido no necesariamente es mejor, y el tiempo y camino adecuado para cada una depende enteramente de quienes somos.

¿Es posible diseñar entornos educativos y laborales que respondan a la individualidad de cada persona? ¿Sistemas que realmente maximicen el talento de cada una al dar espacio a nuestros tiempos de aprendizaje, nuestros intereses particulares, nuestra complejidad?

No es fácil pero sí posible, y sobretodo, fundamental si queremos un mundo más inclusivo. El talento no es algo fijo, es algo que se construye si tenemos el entorno adecuado. En Laboratoria lo vemos todos los días. Talento en empresas que no alcanza su potencial por tener un entorno que responde a un promedio al que no se parecen. Historias y experiencias de mujeres que comparadas a la candidata ‘estándar’ no cumplen todos los checks para tener tales salarios o tales puestos, pero que en el entorno adecuado, desarrollan todo su potencial y demuestran que esos requerimientos estándares hacen cada vez menos sentido.

El reto de expandir esta visión es enorme y emocionante. Empezamos con fuerza el 2020 junto a cientos de mujeres y empresas para trabajar en ello!

¿El fin del promedio? was originally published in Laboratoria on Medium, where people are continuing the conversation by highlighting and responding to this story.

Laboratoria nació con el sueño atrevido de transformar el creciente sector de tecnología latinoamericano en una fuente de oportunidades para las mujeres de nuestra región

Hace unos años, comenzamos una agencia de desarrollo web en Lima. Éramos tres emprendedores novatos tratando de descifrar qué hacer, pero contra todo pronóstico, las cosas empezaron a salir bien. Cada vez teníamos más clientes, y comenzamos a armar un equipo de desarrollo. Salimos en busca de developers por todo Lima, sólo para darnos cuenta que no sería tan fácil. Los creadores de tecnología resultaron ser una especie escasa, y las mujeres en este espacio parecían estar en extinción.

Rápidamente nos empezamos a preguntar por qué. La respuesta fue sencilla: décadas de estereotipos diciéndonos que éste no es espacio para mujeres, y un sistema educativo que aún no descifra cómo adaptarse a un sector que cambia a pasos acelerados todos los días.

En un episodio algo narcótico de sobre-confianza, decidimos comenzar Laboratoria para hacerle frente a ambos problemas.

Tras varios tropiezos y altas dosis de empatía, diseñamos una experiencia de aprendizaje única. No por su contenido o infraestructura, pero porque reúne a mujeres increíblemente talentosas dispuestas a luchar por un futuro mejor. Construimos un lugar en el que más allá de aprender programación o diseño, se viene a construir sueños compartidos que hacen que todo sea posible. Inspirados por la fortaleza de nuestras estudiantes, salimos a demostrarle a las mejores empresas que aunque nuestras sociedades nos hayan hecho pensar que un título universitario es lo único que nos da valor profesional, en el mundo de hoy y el de mañana, las habilidades son mucho más importantes que los diplomas.

Con sus primeros pasos, nuestras egresadas convencieron a empresas grandes y pequeñas de que somos una gran fuente de talento para sus equipos de desarrollo, y así empezamos a aliviarle a compañías líderes en toda la región la ardua tarea de encontrar talento técnico. Poco a poco, fuimos ayudando a cientos de empresas a cambiar cómo se ven y cómo trabajan, ayudándolas a convertirse en ejemplo de inclusión y diversidad. Tras ganarnos su confianza, empezamos a trabajar con esas mismas empresas para acelerar el paso de su transformación digital, impulsando el crecimiento de un sector que abre cada vez más oportunidades para nuestras egresadas y que estamos seguros va a transformar América Latina.

En el camino de llegar a miles de mujeres nos hemos convencido de que tener a más de nosotras creando tecnología hoy, es la mejor manera de asegurar que seamos parte de diseñar el futuro de nuestro mundo. Y un futuro co-diseñado por mujeres y hombres es sin duda alguna, un futuro mejor para la humanidad.

Hoy nuestro sueño se empieza a hacer realidad. Estamos cambiando las reglas del juego para construir una industria de tecnología competitiva, diversa e inclusiva, que genere oportunidades para todas las personas y que cambie el destino de nuestra región para mejor. Esa es nuestra contribución, y no podemos sentirnos más orgullosas.

El 2018 fue un año increíble, lleno de aprendizajes y logros que queremos compartir con ustedes a través de este reporte anual de impacto, aprovechando esta oportunidad para agradecer a todas las organizaciones y personas que nos han apoyado a lo largo de este camino. Sin ustedes, nuestro trabajo e impacto no serían posibles.

¡Esperamos que lo disfruten! Pueden descargarlo aquí

Lab_ReportedeImpacto2019_ESPAÑOL.pdf

Laboratoria: nuestro impacto en 2018 was originally published in Laboratoria on Medium, where people are continuing the conversation by highlighting and responding to this story.

Technology builders were apparently a rare breed, and women in this space seemed to be on their way to extinction. Soon we started asking ourselves why. The answer was simple: decades of stereotypes telling us that this is no space for women, and an education system that has yet to figure out how to adapt to the rapid pace of change in tech.

In a somewhat narcotic episode of overconfidence, we decided to start Laboratoria to address both issues.

After a few setbacks, we designed a unique learning experience. Not specifically because of its content or infrastructure, but mostly because it brings together incredibly talented women willing to fight for a better future. We built a place where beyond learning coding or design, our students come to build shared dreams that make everything possible. Inspired by their strength, we went out to show the best companies in town that although our societies have made us think that the only way to assess professional value is through a university degree, in today’s and tomorrow’s world, skills are much more important than diplomas.

With their first professional steps, our graduates showed companies that we could be a great source of talent for their tech teams, and so we began working with leading organizations to ease the pain of finding such talent. We helped hundreds of companies change how their tech teams look and work, transforming them into an example of diversity and inclusion. After earning their trust, we started working with these same companies to train their teams and speed up the pace of digital transformation, driving the growth of a sector that represents endless opportunities for our graduates and our region.

In the journey of reaching thousands of students we’ve come to realize that having more women designing and building technology today is the best way to ensure that we, women, are also part of designing our world’s future. And we are certain a future co-designed by women and men will be a better future for humanity. Today our dream is becoming a reality. We are changing the rules of the game and building a competitive, diverse and inclusive tech sector that can create opportunities for more people, transforming Latin America’s productive base and preparing our region to succeed in a knowledge economy. This is our contribution, and we could not be any prouder.

2018 was an amazing year of learnings and accomplishments and through this annual report, we want to share more of it. It is also an opportunity to deeply thank all of those organizations and people who have supported us along the way. You know who you are — without you, our work and impact would not be possible.

We hope you enjoy it! You can download it here

ImpactReport2018HighDefinition.pdf

Laboratoria’s 2018 Impact Report was originally published in Laboratoria on Medium, where people are continuing the conversation by highlighting and responding to this story.

Hace algunas semanas nos llegó a Laboratoria una invitación bastante peculiar: querían darme un reconocimiento invitándome a ser parte de una iniciativa de Barbie para promover nuevas role models. Ya no modelos de las que han caracterizado a la marca de muñecas históricamente por su físico, si no modelos más de espíritu. Mujeres que en diversos rubros, desde el deporte hasta las ciencias, han dejado una huella.

Por esto último, realmente fue un honor que hubiesen querido incluirme en la lista. ¿Pero Barbie? Pasé algunos días pensando. De niña nunca jugué demasiado con ellas. Mi mamá nunca nos compró Barbies, y más allá de las tardes en casa de mi amiga Talía, que tenía el paraíso Barbie en su sala de juegos, nunca me sentí particularmente cautivada por esta muñeca. Lo que más recuerdo eran sus cinturas diminutas: siempre desconfié un poco de cómo se verían esos cuerpos esbeltos en la vida real. Yo nunca fui tan flaca ni tampoco rubia, y sin quererlo, tal vez referentes irreales como éste hicieron que yo y millones de niñas más pensásemos que esos cuerpos eran mejores que los nuestros.

Por esto, sumado a un poco de vergüenza de pensar que podría haber una Barbie igual a mi dando vueltas por el mundo, pensé en decir que no. Pero como antes de tomar cualquier decisión que considero importante, lo consulté con personas que admiro. ¿No tengo yo algo de responsabilidad en tratar de crear mejores ejemplos a seguir para las niñas que mañana serán mujeres? ¿Y cuánto hubiese podido influir en mi vida tener una muñeca que no sólo patine pero también programe?

Finalmente decidí que si tengo la inmensa fortuna de contribuir a que las niñas tengan referentes más reales, que les reafirmen que el mundo está ahí para que lo conquisten, es un honor poder hacerlo. Emprender no es fácil. Hacerlo tratando de tener un impacto positivo es más difícil todavía, pero hay millones de niñas talentosas que cambiarán el mundo para mejor si deciden intentarlo. Ojalá que así sea 🙂

Mi Barbie está un poco menos cachetona que yo y tiene el pelo bastante más bonito, pero ya le estoy agarrando cariño. ¿La mejor parte? Sé que ésta será la única y última para mi, porque ya mucho más que yo, son las mujeres de la comunidad de Laboratoria el referente a seguir.

PD. Y para los que me han preguntado con mucho cariño dónde comprar mi Barbie, es una sola, única para este reconocimiento!

La primera vez que escuché esta frase, no entendía del todo a qué se refería. Nunca había emprendido, ni dirigido mi propio equipo, ni sido parte de una organización que le diera una importancia particular a la cultura.

En el 2013, cuando nos lanzamos a la piscina y comenzamos Ayu (nuestra ahora difunta agencia de desarrollo web), mis socios y yo sabíamos realmente muy poco (por no decir nada) de cómo comenzar una empresa. No me refiero a los retos de armar un buen pitch de venta, organizar la contabilidad o incorporarnos legalmente. Para eso (aunque debo confesar que también cometimos nuestros errores), existen procesos claros y expertos por montones. Me refiero a la parte algo más esotérica de darle vida consciente a una organización. Cuando juntas a un grupo humano, hagas o no algo al respecto, empiezan a surgir ideas, formas de actuar y costumbres compartidas y más rápido de lo que te puedes dar cuenta, ha nacido una nueva cultura.

Cuando contratamos a las primeras personas que se unieron al equipo de Ayu, nunca fue parte de nuestro proceso de decisión pensar que junto a ellxs sentaríamos las bases de nuestra cultura. Y si bien fuimos construyendo un equipo bonito, creo que ninguno de nosotros sabía muy bien por qué veníamos a trabajar todos los días. ¿Qué nos hacía distintxs a las miles de otras agencias allá afuera? ¿Qué teníamos en común? No teníamos idea cómo, de manera voluntaria y consistente, convertirnos en ese lugar al que querríamos venir a trabajar todos los días.

Cultura: la base de todo

En Laboratoria, casi desde el comienzo, las cosas han sido distintas. En algún momento en el camino, un poco de a golpes y otro poco de a suertes, aprendí que la cultura es realmente la respuesta a casi todos los problemas. Es impalpable y sensible. Si se forma y se nutre bien, pasa a ser la roca sólida debajo de todo grupo humano que quiere hacer grandes cosas.

Nos ha tomado varios años llegar a donde estamos hoy. Años de conocernos, de poder articular quiénes somos, de descubrir qué tenemos en común los Laboratorians. Ha sido el resultado de un proceso natural, que en el momento adecuado empezamos a guiar proactivamente. Hoy tenemos muy bien definida nuestra cultura, y es el prisma por donde vemos todas las cosas que pasan en Laboratoria.

La cultura nos dice a quién contratar y a quién dejar ir. Nos dice cómo resolver problemas y crear soluciones. Nos guía en cómo tomar decisiones, trabajar con otros, y crecer como personas y Laboratorians. Entenderla toma tiempo. Cada equipo nuevo que hemos formado suele tener inicios turbulentos, porque la cultura es tal vez lo que más cuesta construir. Todos, sin embargo, terminan descubriendo la magia en algún momento.

Después de cinco años siendo parte de crecer una empresa, la frase de Peter Drucker tiene todo el sentido. No es que la estrategia no sea importante, pero si no construimos la cultura adecuada, no hay plan, producto ni talento que nos salve en el largo plazo. La cultura es el ingrediente más importante en la receta para convertirnos en la organización que soñamos.

La Cultura Laboratorian

Hace un año y medio nos sentamos a pensar en cuáles eran nuestros valores como organización. Los valores son los comportamientos que compartimos como Laboratorians — las creencias y formas de actuar que nos caracterizan. Cuando nuestro trabajo es un fiel reflejo de ellos, podemos confiar en que las cosas irán por buen camino. Cuando nos alejamos de ellos, es casi inevitable que las cosas empiecen a salir mal. En el camino de definir nuestros valores nos dimos cuenta que no bastaba con tener una lista que pudiésemos colgar en las paredes — teníamos que detallar, en conjunto y con ejemplos concretos, quiénes aspiramos a ser todos los días.

Hoy compartimos nuestra cultura para todxs lxs que quieran saber más de cómo trabajamos en Laboratoria, y también por si con nuestra experiencia podemos ayudar a otras organizaciones en este proceso. Nosotrxs nos inspiramos de lo que habían hecho muchas otras empresas que admiramos pero lamentablemente, casi todo el contenido bueno está en inglés. Ojalá este esfuerzo le sea útil a otros hispanohablantes allá afuera :)

Nuestra esencia: la mejora continua

En una frase, la cultura de Laboratoria es un reflejo de nuestra aspiración insaciable a la mejora continua. En un mundo donde lo único constante es el cambio, la adaptación para poder dar lo mejor de nosotrxs mismxs en cada nueva etapa es nuestra única bandera posible para trascender. Nacimos como Ayu. Fue ahí que descubrimos la oportunidad de Laboratoria. Empezamos con 15 jóvenes soñadoras y cuatro años después han pasado por nuestras aulas más de 1,000 de ellas. Incrementamos exponencialmente el nivel técnico de nuestras estudiantes, crecimos a nuevos países y lanzamos nuevas líneas de negocio que hoy generan valor para toda una industria. Nos hemos transformado no una, sino muchas veces, y lo seguiremos haciendo porque mañana debe ser siempre mejor que hoy.

Después de largas conversaciones, idas, y venidas, llegamos a siete comportamientos y creencias que hoy reconocemos como el mejor camino para ser una organización que aprende y se transforma todos los días en una mejor versión de sí misma.

Nuestras estudiantes son el corazón de nuestro porqué. ¿Por qué nacimos? Porque queremos ser parte de abrir oportunidades para miles de mujeres Latinoamericanas en busca de un futuro mejor. ¿Por qué se aprende a programar y no a (inserta cualquier habilidad más básica de tu agrado) en Laboratoria? Porque creemos en el potencial y talento de las mujeres, y estamos aquí para ayudarlas a convertirse en líderes de la industria que definirá nuestro futuro.

Aspiramos a predicar con el ejemplo. Queremos que nuestras estudiantes sean un reflejo de virtudes como la ética, el profesionalismo y la pasión por aprender. Requisito fundamental para lograrlo es que todxs en el equipo seamos un ejemplo de esto.

Diseñamos para ellas y con ellas. Queremos crear una experiencia transformadora para las mujeres que son parte de Laboratoria. Buscamos hacerlo desde la humildad y la empatía, conociendo, escuchando y entendiendo a nuestras postulantes, estudiantes y egresadas. Esto es enormemente retador porque cada persona y cada grupo tiene necesidades distintas, sin embargo, no es una opción descuidarlo. Cada vez que lo hemos hecho, fallamos. Hoy hemos aprendido que no hay mejor aliado de diseño que ellas.

Una motivación compartida. Laboratoria es para aquellas personas que independiente de su rol — sea finanzas o tecnología — genuinamente se preocupan por nuestras estudiantes y egresadas. Nos preocupamos por entender no sólo su proceso de aprendizaje sino también el mercado laboral que las espera. Todxs en algún momento somos Jedi Masters, apoyamos en los Talent Fests, y somos infinitamente felices con cada contratación y en cada graduación. Ese interés genuino es parte de lo que hace a Laboratoria un lugar especial para muchxs.

Queremos que nuestro trabajo sea de clase mundial, y esté a la altura de nuestros sueños. Lo hacemos por dos razones: primero, porque sólo así generamos mayor impacto, y segundo, porque es la única forma de construir una organización basada en la confianza.

Calidad = + Impacto. Nuestro trabajo toca a personas y equipos de manera directa y eso lo hace realmente importante para el mundo. Buscamos que cada una de nuestras estudiantes crezca para alcanzar su máximo potencial, y que cada una de las empresas que acompañamos se transforme para triunfar en la era digital. Para lograr esto es fundamental ser un equipo que aspire siempre a hacer trabajo de la mejor calidad. La excelencia en todo lo que hacemos es lo que hace nuestro impacto posible.

Calidad = + Confianza. En Laboratoria aspiramos a ser reliable: queremos poder confiar en que el resultado del trabajo de el/la otrx será excelente. Hacer trabajo de calidad es parte fundamental de ser un A player: alguien con quien los demás eligen trabajar una y otra vez. Aquí, para poder lanzarnos a la piscina y hacer cosas increíbles, trabajamos para ser un equipo de A players.

Cuando se trata de problemas, antes siempre es mejor. Si queremos que los resultados de nuestro trabajo sean de talla mundial, debemos estar dispuestos a resolver los problemas a tiempo. En cuestión de semanas, un pequeño altercado entre personas o un mínimo descuido al correr un experimento, puede convertirse en un incendio. Debemos aprender a identificar y encarar los problemas apenas surjan y a no esconderlos bajo el mantel. Sólo así podremos hacer trabajo excelente de manera consistente.

Creemos en el poder de la reflexión. Sin reflexión no hay aprendizaje, y sin aprendizaje es imposible mejorar. Nos gustan las retrospectivas — cada vez que terminamos algo nos preguntamos a nosotrxs mismxs qué hicimos bien y qué pudimos hacer mejor, y le hacemos las mismas preguntas a nuestro equipo. No importa el seniority del rol, todxs lxs Laboratorians tenemos el derecho y la responsabilidad de pensar continuamente qué podemos hacer mejor nosotrxs, nuestros líderes y nuestro equipo.

Somos una organización que aprende. Nuestra ventaja más grande es que aprendemos rápido, y aprendemos constantemente. Y hemos descubierto que el mejor camino de descifrar nuevas y mejores formas de hacer las cosas es experimentando. Como bien decía Albert Einstein, “locura es hacer lo mismo una vez tras otra y esperar resultados diferentes”.

Tenemos una mentalidad de experimentación. Hemos apostado por construir un entorno donde cada Laboratorian pueda proponer experimentos para validar ciertas hipótesis y descubrir cómo crear más valor para nuestrxs usuarixs. Pero para poder experimentar limitando los potenciales riesgos, es importante actuar bajo ciertos parámetros.

Fallar rápido = aprender rápido. El fracaso es un componente esencial de la experimentación, y aunque a nadie le gusta fallar, hoy sabemos que es parte inevitable del proceso. Por eso, en lugar de evitar el fracaso, la estrategia que seguimos es: probar rápido, fallar rápido, aprender rápido. La rapidez es una característica constante en Laboratoria. Salimos rápido del edificio, probamos en la cancha y si no resulta, nos aseguramos de arreglarlo rápido.

Experimentamos en pequeño y delimitamos la cancha. En Laboratoria nos gusta evitar los cambios “big bang”. Aunque el impacto puede ser grande, si las consecuencias son inciertas, el riesgo también lo es, y por eso preferimos siempre probar en pequeño. La pregunta que no puede faltar en nuestra mesa de reuniones: ¿hay alguna manera más lean de validar esta hipótesis? Además, tras errores que nos han costado muchas noches de sueño, hemos aprendido que no todos los campos se prestan para experimentar y cada Laboratorian debe tener el criterio para identificar cuándo los riesgos son demasiado altos. A veces, la posibilidad de que un experimento perjudique a un porcentaje importante de nuestros stakeholders es demasiado alta. Cuando eso pasa, no hay aprendizaje que justifique el experimento.

Tomamos decisiones basadas en data. Aquí nadie es dueñx de la verdad. Todos tenemos ideas válidas, pero probarlas en la cancha es fundamental para saber hacia dónde debemos ir. Para tomar mejores decisiones, recolectamos la evidencia de manera adecuada y le damos sentido a la data para aprender.

Somos aprendices de por vida. Amamos aprender. Nos apasiona saber más. Reconocemos el aprendizaje como un proceso que dura toda la vida, y es la mejor herramienta que tenemos para hacer frente a los cambios.

Luchamos por siempre cultivar una mente abierta. Tenemos una mente abierta para aceptar con humildad que las cosas no son siempre como las vemos. Contrastamos nuestras perspectivas con las de quienes piensan distinto para identificar nuestros puntos ciegos, y hacer nuestra visión del mundo más rica.

Growth mindset: nuestra espada del augurio. El growth mindset es la espada común de lxs Laboratorians que nos permite alcanzar imposibles. Aquí no existe el no puedo, existe solo el todavía no puedo. Es esta creencia la que nos ha permitido transformarnos no una sino muchas veces. Como bien dice la famosa frase de Thomas Jefferson, “si quieres algo que nunca has tenido, debes estar dispuesto a hacer algo que nunca has hecho”.

Compartimos conocimiento. Aquí no sólo nos gusta aprender, sino también amamos compartir ese conocimiento. Somos generosxs con nuestro tiempo y conocimiento. Documentamos nuestros aprendizajes para que sirvan a otros y así aceleramos el paso al que aprendemos.

Línea de aprendizaje. Somos una startup y no tenemos espacio para lo que tradicionalmente entendemos como “línea de carrera”. Aquí nos gusta hablar de una increíble línea de aprendizaje. Siempre trataremos de asegurar que cada Laboratorian crezca en conocimiento y contribución de manera continua.

El trabajo colaborativo es la manera de ser que hemos elegido.

¿Equipo deportivo de primera liga o familia? En Laboratoria tenemos un poco de ambos. Somos un lugar familiar, donde traemos la totalidad de quienes somos a nuestro trabajo todos los días. Los límites entre la vida personal y la laboral no son una línea recta. No por eso dejamos de actuar como el mejor equipo deportivo. Todxs estamos enfocadxs en mejorar y ayudarnos a hacerlo. Cada unx ocupa la posición donde más le suma al conjunto, y ningún individuo es más importante que el equipo completo. Cuando alguien deja de sumar y ya no hay vuelta atrás, lo mejor usualmente es que deje el equipo.

Problemas y alegrías compartidas. Al jugar en equipo, los problemas y alegrías de cada Laboratorian o equipo son problemas y alegrías de todxs. No somos una organización de silos, y ningún equipo es más importante que otro. Todos son una pieza clave del rompecabezas que hace nuestro modelo efectivo. Salimos del camino por ayudar a otrxs porque es parte de alcanzar nuestro impacto colectivo.

Feedback y transparencia. El feedback abierto, transparente y respetuoso es un elemento esencial para ser cada vez mejores jugadores en nuestro equipo. Al comienzo es incómodo, sobretodo en sociedades donde no estamos acostumbrados a ser directos. Sin embargo, es la mejor forma de mejorar. Aquí no queremos que exista el feedback anónimo. Vemos el feedback como un regalo: algo que damos a los demás para su desarrollo.

Comunicación fluida y abierta. Jugar en equipo requiere que lxs demás sepan a dónde quieres ir y por qué; solo así te pueden ayudar. No basta con tener la intención de que otrxs conozcan lo que hago — es fundamental que la documentación y la manera en la que compartimos nuestro trabajo lo refleje.

La regla de la amabilidad. Somos una organización centrada en lo humano. Queremos que todxs lxs Laboratorians se sientan cómodos y felices de trabajar acá y un elemento clave para lograr eso, es la amabilidad en el trato entre todxs. Aspiramos a ser personas de gran calidad humana, que buscamos ser amables y considerados con lxs otrxs.

“La libertad es un gran requisito de todo ser humano. Con la libertad viene la responsabilidad. Para la persona que no está dispuesta a crecer, para la persona que no desea cargar su propio peso, ésta es una perspectiva aterradora”.

- Eleanor Roosevelt

En Laboratoria reconocemos que todos somos adultos responsables que prosperan en, y merecen, un ambiente de libertad.

Autonomía y alineamiento. Somos una organización horizontal, donde cada Laboratorian y equipo tiene la libertad de decidir qué hacer y cómo hacerlo. Confiamos en nuestro talento y siempre que las estrategias estén alineadas al entorno y a los objetivos que perseguimos como organización, la cancha está abierta.

Una banda de Jazz. Nuestras acciones y decisiones deben estar en línea con las de los otros equipos e individuos. Estar alineados significa que si bien cada Laboratorian o equipo es responsable end-to-end de su trabajo, siempre actuamos y tomamos decisiones pensando en cómo estas afectan a lxs otrxs. No somos músicos independientes. Somos una banda de Jazz donde todxs tenemos la posibilidad de improvisar con nuestro instrumento, pero tocamos la misma canción.

Contexto sobre control. En lugar de dar instrucciones específicas preferimos invertir tiempo y esfuerzo en comunicar el “qué” y el “por qué” de las cosas. Dejamos que cada equipo defina el “cómo”.

Laboratoria es de todos. Le pertenece a cada país, a cada sede, a cada equipo que lo hace posible y a cada estudiante que pone sus sueños aquí. Con este ownership que nos llena de orgullo y propósito, viene también el enorme compromiso de velar siempre por la integridad y el futuro de Laboratoria. En todas nuestras decisiones pensamos en qué es lo mejor para Laboratoria. Si siempre podemos confiar en que cada Laboratorian actuará pensando en qué es lo mejor para la organización, los controles bajan y la autonomía florece.

La proactividad: vitamina de todos los días. Los Laboratorians somos una especie altamente proactiva, orientadxs a la acción. Aquí nadie espera que “alguien más” lo resuelva. Aquí nadie “se mete” en el trabajo de otrxs. Aquí nadie necesita permiso para proponer. Sea o no nuestro trabajo directo, no sólo podemos pero debemos dar nuestra opinión cuando creemos que suma y levantar una bandera cuando podemos prevenir que algo malo crezca.

Accountability siempre. Somos responsables de nuestros actos y decisiones, y nos debemos a aquellxs que servimos. Asumimos responsabilidad por las decisiones que tomamos y el impacto que estas tienen. Esto nos hace más transparentes y conscientes, y nuestra cultura nos permite hacerlo. Lo premia, no lo castiga.

Reflexiones Finales

Estas no-tan-breves líneas son una mezcla de cómo somos y cómo queremos ser. En algunos comportamientos estamos más cerca de alcanzar la visión que en otros, pero tenerlos de norte ya hace toda la diferencia. Irán evolucionando según evolucionemos nosotros. Es derecho y responsabilidad de todxs en esta tribu hacer que estos principios sean un reflejo real de lo que vivimos todos los días.

Gracias a ellos y a todo lo que hacemos para sentirlos en el día a día, Laboratoria se ha convertido en ese lugar al que genuinamente queremos venir todos los días. Toma tiempo darles forma y es una inversión, pero sin duda alguna, paga con creces. Gracias a nuestro increíble equipo de Talento y Cultura que lo hace todo posible, y a todxs lxs Laboratorians de hoy y siempre por crear esta increíble cultura.

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Han pasado casi dos años desde entonces. Dos años de infinito aprendizaje; de amor profundo al ver a mi hija crecer, y a Laboratoria avanzar hacia adelante. No he encontrado aún el mítico balance entre la vida y el trabajo. La verdad, cada vez me convenzo más de que al menos cuando tu trabajo te gusta y te apasiona, no existe. Llevo mis ilusiones y retos de mamá a Laboratoria — sería imposible no hacerlo porque son parte de mi. Vienen también a mi casa mis logros y preocupaciones como emprendedora. Hay días dónde me siento mejor mamá que líder, y otros donde pasa lo contrario. Pero todos los días me siento honrada de poder dedicar mi vida a algo que me importa, de pensar que podré ser un ejemplo para Lucía, y vivir mi responsabilidad de ser parte de construir un nuevo orden donde ser mamá no sea impedimento para llegar tan lejos como queramos en el trabajo.

Y así como yo, por Laboratoria han pasado cientos de mujeres madres que hoy están construyendo carreras en el sector de tecnología. Mujeres de Chile, Perú y México que están marcando un ejemplo para todo su entorno. Son developers, son madres y son Laboratorians. Ningún reto es muy grande para ellas. Hoy, que celebramos el día de las madres alrededor del mundo, quisimos compartir su historia.

Leslie Avendaño, Lima

Ser mamá es lo mejor que me puede haber pasado en la vida. Poder ver a tu hijito crecer es una de las mayores motivaciones que tengo. Los primeros días no podía estar 100% enfocada en estudiar porque era bastante tiempo, solo podía ver a mi hijo en las noches. Tomé como mayor motivo seguir porque iba a ser para su bien, tener una mejor economía y hacer que él también estudie. Cuando terminas (en Laboratoria), una misma se da cuenta de lo que ahora quieres aprender por tu cuenta. Trabajar en (tecnología) es todo el día estar aprendiendo, y poder luego retribuir todo eso a tu hijito.

Karina Buhezo, Lima

Cuando sentí que el tema de la realización personal no solo era para mi, si no que iba a influenciar a todas las personas que estaban a mi alrededor, especialmente a mis hijos Joaquín y Rafaela, entendí que ese era el camino correcto. Es así como veo la oportunidad de Laboratoria….y digo éste es el momento, es ahora, o nunca. Lo que tradicionalmente decimos, “una vez que tienes hijos ya no lo haces, no hagas nada, haz todo para tus hijos”, es en cierta forma mentira, porque uno siempre puede realizarse. Y eso es lo que yo quiero mostrarles. No solo a mis hijos si no a todas las mujeres a mi alrededor, y a todas las personas. Todo tiempo es correcto para realizarse. Siempre es una buena oportunidad para mostrarle al resto que podemos marcar la diferencia.

Stephany Salazar, Ciudad de México

Soy mamá de tres hijos — Leonardo, Frida y Diego — y fui mamá a los 16 años. Ser mamá para mi significa la responsabilidad y la dicha de poder educar y crear a las nuevas personas que van a cambiar el mundo en el futuro.

Creo que la manera en la que más inspiro a mis hijos es que ellos vean que la tecnología no es sólo para hombres, no es de alguien nada más, es para todos. Que pierdan el miedo, que se atrevan y se avienten a tomar esta aventura. Requiere mucho esfuerzo pero vale toda la pena.

Camila Gonzalez — Santiago de Chile

Llevaba un par de meses en la empresa cuando quedé embarazada y al comienzo dije “chuta”…pero cuando conté todos me apoyaron, con un ánimo y un entusiasmo tan grande que me hicieron sentir muy tranquila. A mis hijas las inspiro poniéndole pasión a lo que hago. Que ellas vean que lo que hago me gusta y me hace feliz, y puedan ver que más adelante pueden lograr algo similar. Que el trabajo no signifique esclavizarse si no hacer algo que les guste.

Y aquí les dejo el mío :)

Feliz día a todas las mamás, especialmente a nuestras queridas Laboratorians

Emprendedoras, developers, madres y Laboratorians was originally published in Laboratoria on Medium, where people are continuing the conversation by highlighting and responding to this story.

That’s why since we started Laboratoria a few years ago, we’ve tried to visit the Bay Area every once in a while. Over the years we have managed to connect with fellow social entrepreneurs at places like SOCAP, meet some of the funders that today are our leading investors, and also experience some sweet and sour rejection from places like YC.

Last year we also decided to incorporate as a non-profit organization in the U.S., and build a governing board that could help us guide our work. The results of these efforts have been great. We are starting to grow a network of people doing really amazing things, passionate about the work we do, generous with their time and also amazed by all that is happening in Latin America.

Based in Latam, but close to Silicon Valley

Every time I come back from a trip to the Bay Area, I’m amazed after visiting other players in our space and learning from their approach to education, shocked by the enormous amounts of money startups∙ can raise, and challenged to dream of a bigger reach and impact.

Looking out to what others are doing also makes me feel proud of what we are accomplishing here, and although I love these escapes, I am convinced that we need to remain close to where our users are: in the streets of Lima, Santiago or São Paulo. No technology could replace that understanding, and living and breathing Latin America day to day helps us serve them better.

Sharing our story at Google

To continue exploring the precious balance of being based in Latam, while learning from the U.S., this year we decided to do more than a regular visit and take advantage of our current partners there to host an event and present our work.

Our goal was to connect with current and potential partners across three key areas:
1. Companies interested in hiring tech talent remotely

2. People and organizations working in tech and interested in collaborating with the training of our students

3. Potential donors and founders.

We moved all our networks and managed to get a really great crowd of people who share a passion for building a more inclusive and diverse tech sector, where women can have the opportunity to thrive.

We shared our story building Laboratoria. Googlers who have supported our work through mentorship and advice, also shared theirs. Anand, the CEO of Crowdbotics, a Silicon Valley startup that has hired a number of our students, also shared his experience as a hiring company. He spoke incredibly highly about our graduates, reminding all of us that the talent we train in Latin America is competitive globally (and in his words, the best junior developers he’s ever met!).

What comes next?

The Bay Areas has some amazing things that can be game-changers for entrepreneurs worldwide: incredible tech talent often wanting to give back in some way, great founders willing to make bets on great entrepreneurs no matter where on the world they are, and companies doing groundbreaking work across all sectors. We want to leverage from these amazing resources to build a tech sector in Latin America that can become an example for all.

So, how can you join this movement?

1. If you are a company hiring Junior Developers or UX Designers remotely, let us know! You can reach out to Herman Marin (herman@laboratoria.la) to learn more about our graduates and recruitment process. We have over 800 graduates across the region that constitute an amazing pool of talent.
2. If you are an experienced JavaScript developer or UX Designer and feel like spending some time in Latin America contributing to an awesome cause, we are launching an amazing fellowship program soon. We want to bring two fellows to work with us in our own software development and in building the best education experience out there. You can shoot my co-founder Rodulfo J. Prieto, who leads our education team an email. (rodulfo@laboratoria.la)
3. If you have any other ideas in which you can join this movement, let me know at mariana@laboratoria.la
   We are all ears :)

From Latin America to Silicon Valley was originally published in Laboratoria on Medium, where people are continuing the conversation by highlighting and responding to this story.

En 100 años se ha avanzando mucho, pero al paso que vamos, nos tomará otros 100 años más lograr que nacer mujer no implique gozar de menor salud, educación, ingresos y libertades (WEF). Yo hoy tengo 31 años y una hija de uno y simplemente, me niego a esperar tanto.

En Laboratoria hemos decidido apostar por cambiar drásticamente la realidad de las mujeres en un nicho en particular: la industria de tecnología. Un sector donde a causa de prejuicios sin sentido las mujeres dejamos de ser protagonistas. Perdimos nuestro espacio como creadoras de tecnología y nos convertimos en una marcadísima minoría. Elegimos este nicho porque no es un sector cualquiera. Es la industria que definirá nuestro futuro y ésta vez, queremos asegurarnos que las mujeres no quedamos fuera de ella.

Vivimos en un mundo donde la tecnología se ha convertido en parte cada vez más fundamental de toda nuestra vida. Aquellos que construyen el software, los modelos de data y los robots que automatizarán nuestras economías definirán también cómo se ve nuestro mundo. Con la poca presencia de mujeres que hay hoy en el sector, si no hacemos algo drástico, estamos destinadas a vivir en un mundo que no diseñamos. Es por eso que existe Laboratoria. Para formar a miles de mujeres que puedan entrar a trabajar como creadoras de tecnología y crecer en el sector, cambiando sus vidas pero también el rostro de toda una industria.

Este mes en que recordamos lo que hemos alcanzado y lo que falta por hacer, lanzamos una campaña que resalta las historias de aquellas mujeres que ya están cambiando el sector de tecnología. Aquellas que empiezan a inspirar a miles de otras con sus historias, que demuestran que una industria diversa es una mejor industria. Desde egresadas ejemplares de Laboratoria hasta las más grandes empresarias tech, este 8 de marzo conmemoramos a las mujeres latinas que con su trabajo están cambiando el mundo para ellas y para todas las que vendrán. Mujeres que me inspiran y me recuerdan que somos muchas las que no estamos dispuestas a esperar. Venimos de lugares distintos. Algunas nos conocemos y otras no, pero todas compartimos la dicha de dedicar nuestra vida a una de las mejores causas posibles: las mujeres. Porque #PuedesSerLoQuePuedesVer, este 8 de marzo seguimos avanzando por ver cada vez más mujeres haciendo historia en el sector de tecnología.

Únete a nuestra conversación, usa nuestro #PuedesSerLoQuePuedesVer y compártenos tu experiencia como mujer latinoamericana en la industria tech e inspiremos juntos a más mujeres.

¿Conoces a mujeres interesadas en Tech? ¡Invitalas a ser parte del Bootcamp de Laboratoria! Laboratoria es un programa de inserción laboral solo para mujeres. ¡La convocatoria está abierta!

Postula a Laboratoria.

Puedes ser lo que puedes ver: Por más mujeres en tecnología was originally published in Laboratoria on Medium, where people are continuing the conversation by highlighting and responding to this story.

Hoy quiero escribir sobre cómo entendemos y valoramos la diversidad en Laboratoria. Desde el impacto de nuestro trabajo hasta en cómo operamos internamente, la diversidad se ha convertido en uno de los valores más importantes detrás de Laboratoria. En un mundo donde la intolerancia por lo diferente limita libertades todos los días, quiero contarles nuestra historia.

La diversidad: parte central de nuestro ADN

En Laboratoria somos tres cofundadores — una mujer (yo), y dos hombres, cada uno de un país distinto. Unos meses después de comenzar se nos unieron tres socias — nuevamente, todas de países distintos. Terminamos siendo una combinación bastante única de una peruana que venía de trabajar en desarrollo social, un ecuatoriano músico y programador, dos venezolanos que abandonaron una prominente carrera corporativa, una chilena apasionada por la justicia social y una brasileña que ha vivido por todo el mundo. Todos los días confirmo que fue esta mezcla la que hizo que soñáramos con crecer Laboratoria en América Latina desde el primer día. Ha sido nuestra manera distinta de ver el mundo, de entender las oportunidades y los problemas, lo que hace que sigamos aquí, avanzando por llegar cada vez más lejos.

Juntos hemos creado una organización que replica esta historia. El 56% de las posiciones de liderazgo en Laboratoria son ocupadas por mujeres. En nuestro equipo de casi 80 personas representamos 12 nacionalidades distintas: desde peruanos, chilenos, mexicanos y brasileros, países en donde tenemos sedes, hasta franceses, colombianos y estadounidenses que han migrado para trabajar con nosotros. Tenemos Laboratorians con las mejores credenciales académicas, y otros cuyo único título formal es el de la secundaria. El valor que traen a la organización no depende de ninguna forma de sus títulos. Tenemos orientaciones sexuales, creencias y orígenes distintos. No sólo construimos un ambiente que acepta éstas diferencias, pero estamos convencidos del enorme valor que trae cada una de ellas.

Más diversidad = Mejores productos

La diversidad es parte de los ingredientes centrales de crear buenos productos. Cada uno trae quien es al proceso de diseño, y si todos los participantes de ese proceso son parecidos, el resultado final será un producto incapaz de satisfacer las necesidades de quienes son distintos.

En Laboratoria venimos trabajando por cambiar esta realidad en el sector tech, donde los ejemplos de productos creados por equipos con poquísima diversidad de género y racial abundan. Cuando salieron los primeros airbags para proteger a las personas de accidentes automovilísticos, resultaron ser mucho menos eficientes protegiendo cuerpos femeninos. ¿La razón? El equipo de desarrollo del producto era predominantemente masculino y probó la tecnología pensando en cuerpos como los suyos. El primer app de salud del Iphone medía una infinidad de indicadores de salud pero olvidaron uno fundamental que afecta a la mitad de la población mundial por buena parte de su vida: la menstruación. No es tanta sorpresa que se le pase a un equipo sin participación femenina. Hace poco vi un TED Talk de una programadora que contaba cómo la tecnología de reconocimiento facial ha avanzado a niveles altísimos de efectividad reconociendo rostros de personas blancas pero aún falla al reconocer personas de color. ¿Cuántas personas de color estarán detrás de crear estas tecnologías?

La inmigración es otro elemento clave para impulsar la innovación y crear mejores productos. Un paper reciente de economistas en Estados Unidos demuestra cómo la población de los estados con mayores patentes a inicios del siglo XX tenía un 20% de inmigrantes. Esto en comparación a los estados con el menor número de patentes, cuya población inmigrante no superaba el 2%. Hoy en día, alrededor de 30% de los inventores en Estados Unidos son inmigrantes. Por eso, cuando escucho las políticas anti-inmigración del actual Presidente de Estados Unidos, o los recientes comentarios contra los inmigrantes venezolanos que hoy buscan una oportunidad de vida en países de toda América Latina, pienso en la responsabilidad que tenemos los emprendedores de recordarle al mundo lo importante que es la presencia de esos inmigrantes para crecer nuestras empresas, generar más empleo e impulsar la innovación.

Cambiando Paradigmas

Las empresas que hoy contratan egresadas de Laboratoria han reafirmado que es posible ir más allá de las fuentes tradicionales de contratación — las mejores universidades — para encontrar al mejor talento. No tengo nada contra las mejores universidades — he ido a algunas de ellas y tienen un rol clave que jugar en preparar a los jóvenes para construir un mejor futuro. Sin embargo, buscando solo en ellas nos cerramos al talento que no tuvo la oportunidad de llegar hasta ahí. Nos perdemos a los jóvenes de menos ingresos que sólo pudieron ir a un instituto público, o a las mujeres que nunca lograron encajar en la facultad de ingeniería. Es muchas veces en éstos jóvenes donde está la resiliencia, la perspectiva y el potencial que forma a los mejores profesionales.

Muchas de nuestras alumnas entran a trabajar a grandes empresas donde son de las primeras mujeres en el equipo de tecnología. Otras son las primeras desarrolladoras trabajando en crear aplicaciones o productos que ellas usan en su día a día. Por su enorme aporte en sus trabajos, hoy hemos logrado colocar a desarrolladoras en empresas líderes en su industria como IBM, ThoughtWorks y Scotiabank. Algunas han tenido que saltar por encima de procesos de recursos humanos tradicionales que exigen un título. Pero como me dijo hace poco la líder de una organización, “haremos lo que sea necesario para contratarlas a pesar del proceso y tengo claro que mi próxima batalla, es cambiar el proceso”.

Para quienes quieran apostar por construir equipos diversos, pronto tendremos Talent Fests en todas nuestras sedes, donde podrán vivir una experiencia única para traer a sus equipos el mejor talento de Laboratoria.

Talento que Transforma - Laboratoria

Laboratoria: construyendo diversidad e inclusión en la industria tech was originally published in Laboratoria on Medium, where people are continuing the conversation by highlighting and responding to this story.