Russia’s full scale invasion of Ukraine is now in its 5th year. My friends in Ukraine are Exhausted; but still defiant. Most of the time.

To be honest I have mixed feelings when people talk about the strength, bravery and resilience of Ukrainians. My friends are brilliant and I love them – but they are not extraordinary humans. If we were in the same position would we be strong as well?

Maybe. But I wonder if I would have the patience to speak to people unaffected by war. Would I have the grace to think:

“I hope this never happens to you.”

“I hope you never lose 4 years you could have spent raising your children”

“I hope you never scroll through a digital graveyard of last messages.”

“I hope you never have to wait for the death lottery at 2:00am when an alert starts”

“I hope being on a train doesn’t make you a moving target.”

“I hope you never have to choose between remaining in your home or starting again somewhere no one understands your language.”

In Maidan Square there are hundreds of little flags. When I saw them in January, peaking out from the fresh snow. I understood that nothing we do will ever be enough. Nothing and no one can restore what has been taken away.

But I hope we have the strength to try.

Flags in the Snow was originally published in Balakun on Medium, where people are continuing the conversation by highlighting and responding to this story.

Balakun Updates — April 2025:

Українською тут

Hello All!

Popping into your inbox with some exciting updates and a whole lot of gratitude for everything you do. Let’s dive in!

Welcome new students, mentors, volunteers, and leaders!

We’re excited to welcome new students, mentors, and volunteers from all over the world! 🌎 Whether you’re here to learn, teach, organize, create, or just bring good energy — we’re so happy you’re with us.

Psst! If you’ve got skills in teaching, materials design, project management, or graphic design, we’re looking for you! Reach out and join the action.

I’m also delighted to announce that we have a new member of the leadership team! Vit was the first student to officially register for Balakun in September 2023. At the time, he shared that he wanted to improve his English enough to eventually become a mentor.

Sadly for his mentorship ambitions, I roped him into a few other extracurricular activities, like making a podcast and taking over as Student Coordinator in October last year. Recently, I asked him to join the leadership team as Chief Strategy Officer, in addition to his role in student support — and I’m thrilled to say he accepted. Welcome, Vit! 🎉

Fundraising on Discord

If you’re interested in sharing or supporting Ukrainian-led fundraising projects — or just want to hang out with other passionate folks — join us on the Discord server. Since all the teaching and chat channels are now on the Google Workspace, the server is now a public space for anyone who wants to join and share fundraisers or tips about traveling to Ukraine. Bring your friends.

New group events

We’re adding new ways to chill and connect:

• Meditation Drop-in Sessions ️ (no pressure, just vibes)
• Arts and Crafts Hangouts (bring your glue sticks and imagination)
• French Conversation Club (parlez-vous français?)

Everyone’s welcome — browse the chat channel to find the space or check on the portal for details.

Team announcements

From the mentor coordination team, Rebe asked me to welcome Esther and Barnaby — new verifiers, and she is happy to announce we are up to 880 matches. I feel some kind of 1000—match party planning brewing!

Student coordination team says, we are fine-tuning the registration and matching process to make things smoother, faster, and more personal. This means new students should be verified and matched more quickly, and updated registration forms help us to match pairs with more focus on student goals and shared experience. Students, please keep an eye on your inbox for mail from us to confirm your information and make sure you are getting the support you need. Mentors, please encourage your students to provide feedback and share updates if their needs have changed. You can email us questions and ideas at student_help@balakun.org.

From IT, there have been some changes to the server to improve security and speed, plus work on the new website is well underway, and we are looking forward to sharing that with you soon. And a reminder that we have volunteers ready to help you with any technical issues in the workspace, just email techsupport@balakun.org from your Balakun account.

From the education team, we are excited to share a new feature that allows you to get advice, resources, and expertise straight to your inbox. You can email mentor.lesson.help@balakun.org (from your Balakun email) to be connected directly with Daria (or one of her helpers), who has over 15 years of experience teaching English, mostly to Ukrainians. Recent requests include:

• “How do I structure lessons?”
• “What should I focus on with a new student?”
• “How do I explain this English sound to a Ukrainian speaker?”

So far, the feedback on this new workflow has been very impressive. Way to go, Daria.

Project updates

We had some new stories on our Medium publication, including another guest writer. Check out the new articles here. We are always on the lookout for new stories, especially from our students. Don’t worry if your English isn’t perfect (yet), we have plenty of mentors who are here to help you with the translation and editing. Across the border is almost ready for a kick-off meeting. Join the chat space if you are interested in helping with the project to translate fundraisers for members of the AFU.

Thank you!

It’s been another busy month, and lots to celebrate. Thank you for being here and promoting Balakun so we can connect even more students.

Until next time!

Hi! I’m San, the Founder and Director of Balakun. Our community has been growing since Sept 2023. I mostly write about Balakun on Medium, and sometimes I help edit work from friends and students in Ukraine.

Balakun Updates — March 2025

Українською тут

Firstly, congratulations to Rivkah, Vit, and the whole team of verifiers on 800 matches! This is a significant milestone, down to the hard work of many past and present volunteer verifiers. Special thanks to Shaughan Rick, Owen, Philip, Iryna, Maryna, and Judi for taking so many verification calls over the last few months, and on the student team Dead Cake, Natalya, Dmytro, Alina, and Julia, thank you for welcoming our new students and ensuring they know what’s going on.

Now, here are some cool announcements: Our mentor, Iris, has proposed a new project, and I’m hoping our community can support her idea. She would love to provide an English voice-over and translation service for military fundraisers so that their posts reach a bigger audience. Want to help? She needs people with video editing and recording skills, as well as members of our community who know people who post frequent fundraisers in Ukraine. I love this idea, and it is the perfect fit for a Balakun project mentor-student collaboration and helping our defenders. Email us (info@balakun.org) if you want to get involved or join the project chat space on our local Workspace. Iris shared:

The goal is to help Ukrainian units on the frontlines who do not have an English speaker amongst them, but who do fundraise to increase their reach beyond Ukraine’s borders.

Truth be told: I’m not very social media savvy, so I’d need someone to help me figure out how to do things. I imagine the microphone on my laptop may not be great, so I’d need some advice on what to buy. A simple one to start with.

Translators / editors would be necessary, preferably someone who could really check whether the English truly reflects the original. Particularly proverbs or sayings can be lost in translation. Aside from that, sometimes one language needs more or less words than the other to say something. We’d need to make sure the English fits the original if we’re doing a voice over for a video.

This month, Shaughan Rick joined the Scottish cross-party working group to apply for membership on behalf of Balakun. We hope this leads to more advocacy for our mission and important connections from the pro-Ukrainian community in the UK. Well done, Shaughan, you did us proud!

From the Writers’ Corner, Alina has recently published her first book in Ukrainian: Those Who Combined Love and Courage. LGBTQ+ Veterans in the Russian-Ukrainian War. If you don’t already know her, Alina was my student for about 6 months before Balakun started, and she has been one of our biggest advocates. She even talked about us on her Kyiv radio station channel in January. She is looking for English language publishers and translators to get her story out in English. Please get in touch if you have any contacts in publishing who can help!

We recently advertised for a volunteer coordinator on LinkedIn to help us manage our growing team. We will be posting more ads for specific roles to fill gaps in our operations team. Please follow the Balakun LinkedIn page and share these when you see them. They are all volunteer (unpaid) positions, but we are hoping this approach will help us reach people with the specific skills we need. If you know any HR professionals who might want to help in a volunteer capacity, please share the ad. All mentors and students are welcome to apply!

We are also delighted to be welcoming a large number of TEFL graduates. Mentor Alan kindly published an advert for Balakun on his organization’s site, so many newly trained ESL teachers are joining our ranks. Thank you, Alan, and thank you, TEFL. If anyone is interested in doing online teacher training, they are our go-to choice!

Daria, one of our newest volunteers, is a Ukrainian and an English teacher. She is looking for help from experienced mentors and teachers to develop how we provide materials to our mentors, support you, and collect feedback. We know some of you just love to chat! But professional teachers like Daria also want to see our students make the improvements they desire. If you’d like to join her, she would love people to help review original materials, help write them, or just bounce around ideas! Please get in touch, she has big plans! She just needs more hands and ears! If you are a new TEFL graduate, this would be a great way to work with some very dedicated and experienced ESL teachers.

We have plenty of new speaking clubs and chat spaces popping up. Some new clubs include German and French spaces! If you are a student who wants to practise another language or a fluent mentor, please get involved and introduce yourself. Also, check the events page for new speaking clubs starting all the time. Feel free to ask in the group sessions space for advice if you want to set one up. Let us know if you have trouble with the schedule. You can also browse the chat rooms for interesting topics and people.

That’s all from me!

Love San

Hi! I’m the Founder and Director of Balakun, our community has been growing since Sept 2023. I mostly write about Balakun on Medium, and sometimes I help edit work from friends and students in Ukraine.

Welcome to our new newsletter! First off, Happy Birthday to Balakun! Our first match happened on September 20th, 2023, and we’ve had an amazing first year.

Ласкаво просимо до нашої нової розсилки! Перш за все, вітаємо Балакун з Днем народження! Наш перший матч відбувся 20 вересня 2023 року, у нас був дивовижний перший рік!

Shoutouts!

Let’s kick things off with some shout-outs! Huge thanks to Rivkah for doing an amazing job merging the student and mentor verification teams. We appreciate you, Rebe! And a big thank you to Shav, our top Buy Me a Coffee donor this month (and ever!) — your generosity means the world.

На початку хочеться наголосити на таких важливих моментах. Величезна подяка Rivkah за дивовижну роботу з об’єднання студентської та менторської верифікаційних команд. Ми цінуємо тебе, Ребе! І велике спасибі Shav, нашому найбільшому донору на Buy Me a Coffee цього місяця (і взагалі!), — твоя щедрість має надзвичайне значення.

Verification & Matching

As of this week, we’ve secured 570 matches since last September! Our Verification and Matching Team, made up of 3 native English speakers (USA & UK) and 6 Ukrainian speakers (UK & Ukraine), handles verification calls. We’re so pleased to see students joining the team. Want to help? Reach out to Rivkah at info@balakun.org!

Станом на цей тиждень ми об’єднали 570 пар з вересня минулого року! Наша команда верифікації та підбору, що складається з 3 носіїв англійської мови (США та Велика Британія) та 6 носіїв української мови (Велика Британія та Україна), обробляє дзвінки для верифікації, і ми дуже раді бачити, що студенти приєднуються до команди. Хочеш допомогти? Звертайтеся до Rivkah за адресою info@balakun.org!

Google Workspace

In May, Balakun became a registered non-profit! You can find us in The Brønnøysund Register Centre if you search for “Balakun”. This means we can now use a Google Workspace, providing a safe, secure environment for all our members — completely free! Over the coming weeks, we’ll be inviting everyone to this space so you can take full advantage of the Google suite. Stay tuned!

У травні «Балакун» став зареєстрованою неприбутковою організацією! Ви можете знайти нас у Реєстраційному центрі Брённёйсунда, за пошуком «Balakun». Це означає, що тепер ми можемо використовувати Google Workspace, надаючи безпечне захищене середовище для всіх наших членів — абсолютно безкоштовно! Протягом наступних тижнів ми додамо всіх охочих до цього простору, щоб ви могли повною мірою скористатися всіма перевагами пакету Google. Залишайтеся з нами!

Education

Mark from the Education team is creating an internal “one-stop shop” for materials in our Workspace. It’ll make finding, adding, and sharing resources a breeze, with helpful links for support, advice, and inspiration. The team is also working on training for group teachers and mentors on using Google Suite tools like Classroom, Calendars, and Meets, so lessons and events are easy to find. Plus, new courses are in the works, including “Book Clubs,” “Military English,” and more!

Марк, з освітньої команди, створює внутрішню «єдину лабораторію» для матеріалів у нашому робочому просторі. Це спростить пошук, додавання та обмін ресурсами, а також надасть корисні посилання для підтримки, порад та натхнення. Команда також працює над тренінгом для групових викладачів і наставників з використання інструментів Google Suite, таких як Classroom , Календар та Google Meet, щоб уроки та події було легко знайти. Крім того, розробляються нові курси, зокрема «Книжкові клуби», «Військова англійська» та багато інших!

Engagement

We’re thrilled to welcome our new Team Lead, Shaughan, who’ll be spearheading our engagement strategies to connect with both existing members and new recruits more effectively. We’re also excited to have Ellen and Araignée on board, helping with branding and design to make sure we look as great as we feel!

Ми раді вітати нашого нового керівника команди, Shaughan, який очолить наші стратегії залучення, щоб ефективніше налагоджувати зв’язок як вже з існуючими членами проєкту, так і з новоприбулими. Ми також раді, що до нас приєдналися Ellen та Araignée, які допомагатимуть з брендингом та дизайном, щоб ми виглядали так само чудово, як і почуваємося!

Requests

Thanks for reading this far! I have a couple of requests:

• Help to coordinate group lessons and speaking clubs (helping new teachers get started, and keeping the group calendar updated).
• German-speaking mentor who can spare a little extra time for German practice.
• Group lesson teacher for English for IT
  Interested? Please contact info@balakun.org!

Дякую, що дочитали до цього місця! У мене є декілька запитів:

• Німецькомовний наставник, який може приділити трохи часу для практики німецької мови.
• Допомога в координації групових уроків і розмовних клубів (підтримка нових вчителів на старті роботи та оновлення групового календаря).
• Викладач групових занять з англійської мови для ІТ
  Зацікавлені? Звертайтесь, будь ласка, на info@balakun.org!

Medium

Our newsletter is now live on the Balakun Medium Publication, alongside other stories and insights from students and mentors of our community. If you’re a Medium user and want to contribute relevant content, let us know — we’d love to feature your work!

Наші оновлення тепер публікуються на платформі Balakun Medium, разом з іншими історіями та ідеями від студентів та менторів нашої спільноти. Якщо ви користувач Medium і хочете поділитися відповідним контентом, дайте нам знати — ми з радістю опублікуємо вашу роботу!

Cheers to the Volunteers

Our wonderful volunteers have worked so hard this year behind the scenes to keep everything running smoothly. Don’t forget to show them some love when you interact with them!

Наші чудові волонтери дуже багато працювали цього року за лаштунками, щоб все пройшло гладко. Не забувайте виразити їм трохи любові, коли спілкуєтеся з ними!

Bye for now… Наразі па…

Balakun Update: was originally published in Balakun on Medium, where people are continuing the conversation by highlighting and responding to this story.

On the 24th I was working. It was a fairly normal day, I suppose my biggest concerns in life at that time were the interest rate on my mortgage, where I would go for my vacation that winter, and when my paper would come back from the reviewers.

I was checking the news periodically because of the situation on the Belarussian border, but I couldn’t decide if it was something to worry about or media sensationalism. At around 3pm my time the news struck. It quite literally struck: “Explosions in Kyiv”. The capital of the largest country in Europe was under attack. It got worse as I got home, pictures of holes all the way through highrise appartment buildings, columns of tanks that were kilometers longs, millions of people fleeing to safety and of course russian news saying that it was all fake. There are images from those first few days that will stick with me forever. The young boy crossing the Polish border in tears perhaps affected me the most.

I didn’t know very much about Ukraine at this point. We had a game called Carmen San Diego as kids, and I remember “Kiev” as the city with domed buildings. I knew about the president and his fateful phone call with Trump. I knew that Crimea had been annexed but I didn’t fully understand how and why. In those first few days it seemed the entire world was in shock,… until the whole world was an expert on everything to do with Ukraine and everyone should have seen this coming. Everyone will have their own reasons why these events affected them, but for me it was the sheer scale and the audacity.

This wasn’t supposed to happen again.

Today is 1000 days since the start of the full scale invasion, the “big” war — as one of my students calls it. It’s hard to know if people in the world are still shocked, still concerned, if I’m in an info-bubble or if everything I read is being manipulated. But I don’t feel shock any more at the sight of holes in buildings, grotesque injuries, dead bodies, or displaced children.

My friends in Ukraine are tired and they want the horror to end. But they keep going because they have no choice in the matter. I am tired, and I want the horror to end and I have the choice to switch off for a while. Because I’m not there… physically.

On the idea of visiting Ukraine, one friend said to me — “You should come soon or I may not be here” another said — “You should come soon or Ukraine may not be here”.

It’s important to remember what has changed in 1000 days. I have a few grey hairs now and the strain has added up. On the other hand I have met so many wonderful friends, students, mentors and “volunpeers”, that I feel more connected to others than I ever have before. I’ve learnt so much, done so much and I believe that we’ve made something beautiful in Balakun. Some days it feels like a miracle, and some days it is not enough.

So I meet 1000 days with a head full of resolve and heart full of love. For me it would be naive to say that this war is about Good, Evil, Freedom, Tyranny, Democracy, Dignity… In my opinon it is much simpler. It is about Love. One side in this war fights for the people they love and the other does not.

1000 Days of Love and War was originally published in Balakun on Medium, where people are continuing the conversation by highlighting and responding to this story.

Don’t forget to dream every day.
Don’t forget to smile in the face of sorrow.
A smiling face is the armor
that even fate cannot break.

Lina Kostenko

Greetings! Parlez-vous français? First things first! One of our amazing student volunteers is looking for a second mentor to practice French with. She’s been a huge supporter of our community and helped with dozens of verification calls, so we’d love to facilitate her request. Please get in touch if you can help!

Team Updates

Engagement Team:

In October we were listed by “On Hand” an employee volunteering platform. We’d love to connect with anyone working at a company with a volunteering program to help us enhance our recruitment efforts. Our goal is to target our campaigns toward individuals with skills and professions similar to our students, so we’ll be boosting our LinkedIn presence.

If you’d like to follow and associate yourself with us on LinkedIn, we’d be thrilled! We suggest using these roles in your bio: “mentor” for verified active mentors, “student” for verified active students, and “volunteer” for those involved behind the scenes, like verifiers, team leads, and IT support. You can add these in to your LinkedIn account under the “Volunteering” section, that way it will be distinct from your employment history and will aid the algorithm in linking you to other accounts with volunteering experience.

If you would like to compliment your profile with a social banner that promotes Balakun, then cover images that have been optimized for Facebook, X and LinkedIn are available and can be sent over for you to use.

We have some exciting potential partnerships on the horizon, and we’ll keep you updated! A practical way to support us without any cost is by engaging with our social media channels — liking and commenting on our posts helps spread the word! You can find us at balakun.org.

If you have any ideas for social media campaigns or anything that you feel would resonate with the Ukrainian cause, please let the Engagement team know!

Verification and Matching Team:

Our team has been busy implementing a new system to streamline the registration, verification, and onboarding process for our community. This will significantly reduce your wait time and make communication much easier!

If you need assistance with your current match, don’t hesitate to reach out to us at matching@balakun.org. Vit is in Ukraine and can assist in Ukrainian if you’re not comfortable asking in English, while rockstar Rebe continues to coordinate mentors across 51 countries!

We’re also looking for more verifiers to join our team. In the coming weeks, you’ll receive a request to update some information in your profile and an invitation to our secure workspace.

IT:

Our Workspace is growing all the time with new community members and we look forward to inviting everyone very soon. This will be a secure space where you can interact with other members of the community and find access to new educational materials (or make suggestions).

Our external website is being improved as well and we’d love to invite any community members who have experience in website design (UI/UX), HTML & CSS coding who want to join the fun to contact us at info@balakun.org.

Education Team:

Mark and his team are constantly creating new materials and ideas within our workspace and we are starting to get new group lessons and speaking clubs set up here. We are also creating training sessions and videos to get you get started with mentoring and learning. The new space will help us grow into an online community by expanding the one-on-one mentoring you all enjoy to Spaces (chat groups based on specific interests that members can join) and projects that allow students and mentors to collaborate to support Ukraine.

Projects:

I’m delighted to give you a sneak peek about a mentor-initiated project that we will start soon from Ilse in South Africa, I’ll quote her directly:

Did you know that 633 Ukrainian tech startups were created in 2024 and ranked 46th internationally? Why don’t we climb this ranking together?
In 2025, we are launching the B1+ Startup Program at Balakun to help you build the change you want to see. We will link you with an international mentor in your industry and together you will explore a variety of well-structured courses to improve your communication skills designed by an experienced startup communication specialist.
Enter and become part of an English startup ecosystem with weekly workshops to network with other startups. Adding to this an experienced pitching coach for C-suite executives for Startup Summits is waiting to prepare you for international markets. Together, we can form purposeful partnerships and promote Ukrainian products and services.
The only requirement: Startups must have a B1 level of English before enrolling into the program. (But don’t worry, if you are an A1 or A2, your current mentor can help you improve — In the meantime, we will be waiting for you!) If you can’t fight for change, build it with Balakun. So, keep your eyes on your inboxes and fill out our upcoming startup survey to create the perfect program meant for you!

Requests!

Please respond to info@balakun.org.

• Group Lessons — We’re aiming to host all group lessons in Google Workspace by mid-November. Need help getting set up or onboarding your students? Just reach out.
• Speaking Clubs — If you’re a student or mentor interested in starting a club, let us know! It’s easy and fun — just pick a topic and go with the flow. No minimum commitment and you control your schedule. We’ll share club details on the intranet, and anyone can join — you never know who might drop by!
• Discord reboot — With group lessons moving out of Discord, we want to make this a more social space! If you’re interested in being a moderator, reach out. We’d love to create an open forum for our community and the public — let’s chat about how to make it engaging for everyone.
• Verifiers — our dedicated team has been working hard for over a year, and our community is growing! To keep up the momentum, we need more help from the community. We’re looking for 5–10 verifiers (students and mentors) to take a few calls a week. If you’re interested, please let us know.

Shoutouts!

This month we want to say a big thank you to verifiers and the team behind the new system. This will make things much smoother for everyone! A big thank you to our new Buy Me a Coffee member Paul!

Balakun Newsletter (Eng) was originally published in Balakun on Medium, where people are continuing the conversation by highlighting and responding to this story.

Жовтень 2024

Не забувайте мріяти щодня.
Не забувайте усміхатись горю.
Усміхнені вуста — це та броня,
яку не зломить навіть ваша доля.

Ліна Костенко

Вітаю! По-перше — Parlez-vous français? Одна з наших чудових студенток-волонтерів шукає другого ментора для практики французької мови. Вона дуже підтримує нашу спільноту і допомогла з десятками перевірочних дзвінків, тому ми з радістю задовольнимо її прохання.

Оновлення команди

Команда залучення:

У жовтні ми потрапили до списку волонтерської платформи “On Hand”, яка призначена для залучення компаніями до волонтерства їхніх співробітників. Ми хотіли б зв’язатися з будь-ким, хто працює в компанії, яка має волонтерську програму, щоб допомогти нам покращити наші успіхи в підборі персоналу. Наша мета — націлити наші кампанії на людей з навичками та професіями, подібними до тих, що мають наші студенти; тому ми будемо збільшувати нашу присутність на LinkedIn.

Якщо ви хочете приєднатися до нас на LinkedIn, ми будемо раді бачити вас там. Ми пропонуємо вказати такі ролі у вашому профілі: «ментор» — для підтверджених активних менторів, «студент» — для підтверджених активних студентів і «волонтер» — для тих, хто працює за лаштунками, наприклад, верифікаторів, керівників команд та волoнтерів з ІТ-підтримки. Ви можете додати це в свій обліковий запис в розділі “Волонтерство”, таким чином він буде окремо від історії ваших посад та місць роботи, а алгоритм LinkedIn буде пропонувати вам встановити зв’язок з акаунтами, що теж мають волонтерський досвід.

Якщо ви хочете прикрасити свій профіль банером, що інформує про Балакун, ми можемо надіслати вам зображення, адаптовані під Facebook, X (Твіттер) та LinkedIn.

Також ми маємо кілька цікавих потенційних партнерств на горизонті, і ми будемо тримати вас в курсі. Практичний спосіб підтримати нас без жодних витрат — долучитися до наших каналів у соціальних мережах: вподобання та коментування наших дописів допоможуть поширити інформацію про нас. Ви можете знайти посилання на всі наші соцмережі на balakun.org

Якщо ви маєте ідеї щодо кампаній, які можна провести в соціальних мережах, чи будь-що, що може бути важливим стосовно України, ми в команді залучення будемо раді почути ваші думки.

Команда верифікації та поєднання:

Наша команда працювала над впровадженням нової системи, щоб спростити процес реєстрації, верифікації та приєднання до нашої спільноти. Це значно скоротить ваш час очікування і зробить спілкування набагато простішим!

Якщо вам потрібна допомога з вашим поточним партнером по Балакуну, не соромтеся звертатися до нас за адресою matching@balakun.org. Vit знаходиться в Україні і може допомогти українською, якщо вам не зручно спілкуватися англійською, в той час як наша зірочка Rebe продовжує координувати менторів у 51 країні!

Ми також шукаємо ще більше верифікаторів, які готові приєднатися до нашої команди. У найближчі тижні ви отримаєте запит на оновлення деяких даних вашого профілю та запрошення до нашого захищеного робочого простору.

IT:

Наш робочий простір постійно поповнюється новими членами спільноти, і ми з нетерпінням чекаємо на можливість запросити всіх охочих дуже скоро. Це буде безпечний простір, де ви зможете взаємодіяти з іншими членами спільноти та знайти доступ до нових навчальних матеріалів (або внести свої пропозиції).

Наш зовнішній веб-сайт також продовжує розвиватися, і ми хотіли б запросити всіх членів спільноти, які мають досвід у веб-дизайні, UI/UX, html верстці і хочуть приєднатися до цього напрямку, зв’язатися з нами за адресою: info@balakun.org.

Освітня команда:

Марк та його команда постійно створюють нові матеріали та генерують нові ідеї в нашому робочому просторі, і ми починаємо організовувати нові групові заняття та розмовні клуби. Ми також створюємо тренінги та відео, щоб допомогти вам розпочати менторство чи навчання. Новий простір допоможе нам перетворитися на онлайн-спільноту, розширивши індивідуальне навчання, в якомy ви вже радо берете участь, до просторів (чат-груп за певними інтересами, доступних для всіх охочих) та проектів, які дозволять студентам та менторам співпрацювати задля підтримки України.

Проекти:

Я рада поділитися з вами інформацією про проект, ініційований наставницею, який ми незабаром розпочнемо з Ільзою з Південної Африки, я процитую її безпосередньо:

Чи знали ви, що у 2024 році було створено 633 українських технологічних стартапи, які посіли 46 місце у міжнародному рейтингу? Чому б нам не піднятися в цьому рейтингу разом?

У 2025 році ми запускаємо стартап-програму B1+ в Балакуні, щоб допомогти вам створити зміни, які ви хочете бачити. Ми зв’яжемо вас з міжнародним ментором у вашій індустрії, і разом ви вивчатимете різноманітні добре структуровані курси для покращення ваших комунікаційних навичок, розроблені досвідченим фахівцем з комунікацій для стартапів.

Станьте частиною англомовної стартап-екосистеми з щотижневими воркшопами для налагодження зв’язків з іншими стартапами. На додаток до цього, досвідчений тренер з пітчингу для керівників вищої ланки для Startup Summits чекає на вас, щоб підготувати вас до міжнародних ринків. Разом ми зможемо формувати цілеспрямовані партнерства та просувати українські продукти та послуги.

Єдина вимога: Стартапери повинні володіти англійською мовою на рівні B1 перед реєстрацією на програму. (Але не хвилюйтеся, якщо у вас рівень А1 або А2, ваш поточний ментор може допомогти вам покращити його — тим часом, ми будемо чекати на вас!) Якщо ви не можете боротися за зміни, творіть їх разом з Балакуном. Тож слідкуйте за своїми вхідними листами та заповніть наше майбутнє опитування для стартапів, щоб створити ідеальну програму, призначену саме для вас!

Прохання!

Будь ласка, відповідайте на info@balakun.org

• Групові уроки — Ми плануємо розмістити всі групові уроки в Google Workspace до середини листопада. Потрібна допомога в налаштуванні або приєднанні ваших студентів? Просто зверніться до нас.
• Розмовні клуби — Якщо ви студент або наставник, зацікавлений у створенні спільноти, дайте нам знати! Це легко і весело — просто оберіть тему і пливіть за течією. Жодних мінімальних зобов’язань: ви самі контролюєте свій графік. Ми розмістимо інформацію про спільноту в нашому інтранеті, і будь-хто може приєднатися — ніколи не знаєш, хто може до вас завітати!
• Перезавантаження Discord — З перенесенням групових занять з Discord ми хочемо спросити цей простір і перелаштувати його в платформу для спілкування! Якщо ви зацікавлені в тому, щоб стати модератором, напишіть нам. Ми хотіли б створити відкритий форум для нашої спільноти та громадськості — давайте обговоримо, як зробити його цікавим для всіх.
• Верифікатори — наша віддана команда наполегливо працює вже більше року, а наша спільнота зростає! Щоб зберегти цей темп, нам потрібна допомога. Ми шукаємо 5–10 верифікаторів (студентів та менторів), які проводитимуть кілька дзвінків на тиждень. Якщо ви зацікавлені, будь ласка, дайте нам знати.

Наголошуємо!

Цього місяця ми хочемо сказати велике спасибі верифікаторам і команді, що стоїть за новою системою. Це зробить роботу набагато простішою для всіх! І дякуємо нашому новому підписнику на «Buy Me a Coffee» Павлу!

Перекладено DeepL, відредаговано Vit

Welcome to our new newsletter! First off, Happy Birthday to Balakun! Our first match happened on September 20th, 2023, and we’ve had an amazing first year.

Ласкаво просимо до нашої нової розсилки! Перш за все, вітаємо Балакун з Днем народження! Наш перший матч відбувся 20 вересня 2023 року, у нас був дивовижний перший рік!

Shoutouts!

Let’s kick things off with some shout-outs! Huge thanks to Rivkah for doing an amazing job merging the student and mentor verification teams. We appreciate you, Rebe! And a big thank you to Shav, our top Buy Me a Coffee donor this month (and ever!) — your generosity means the world.

На початку хочеться наголосити на таких важливих моментах. Величезна подяка Rivkah за дивовижну роботу з об’єднання студентської та менторської верифікаційних команд. Ми цінуємо тебе, Ребе! І велике спасибі Shav, нашому найбільшому донору на Buy Me a Coffee цього місяця (і взагалі!), — твоя щедрість має надзвичайне значення.

Verification & Matching

As of this week, we’ve secured 570 matches since last September! Our Verification and Matching Team, made up of 3 native English speakers (USA & UK) and 6 Ukrainian speakers (UK & Ukraine), handles verification calls. We’re so pleased to see students joining the team. Want to help? Reach out to Rivkah at info@balakun.org!

Станом на цей тиждень ми об’єднали 570 пар з вересня минулого року! Наша команда верифікації та підбору, що складається з 3 носіїв англійської мови (США та Велика Британія) та 6 носіїв української мови (Велика Британія та Україна), обробляє дзвінки для верифікації, і ми дуже раді бачити, що студенти приєднуються до команди. Хочеш допомогти? Звертайтеся до Rivkah за адресою info@balakun.org!

Google Workspace

In May, Balakun became a registered non-profit! You can find us in The Brønnøysund Register Centre if you search for “Balakun”. This means we can now use a Google Workspace, providing a safe, secure environment for all our members — completely free! Over the coming weeks, we’ll be inviting everyone to this space so you can take full advantage of the Google suite. Stay tuned!

У травні «Балакун» став зареєстрованою неприбутковою організацією! Ви можете знайти нас у Реєстраційному центрі Брённёйсунда, за пошуком «Balakun». Це означає, що тепер ми можемо використовувати Google Workspace, надаючи безпечне захищене середовище для всіх наших членів — абсолютно безкоштовно! Протягом наступних тижнів ми додамо всіх охочих до цього простору, щоб ви могли повною мірою скористатися всіма перевагами пакету Google. Залишайтеся з нами!

Education

Mark from the Education team is creating an internal “one-stop shop” for materials in our Workspace. It’ll make finding, adding, and sharing resources a breeze, with helpful links for support, advice, and inspiration. The team is also working on training for group teachers and mentors on using Google Suite tools like Classroom, Calendars, and Meets, so lessons and events are easy to find. Plus, new courses are in the works, including “Book Clubs,” “Military English,” and more!

Марк, з освітньої команди, створює внутрішню «єдину лабораторію» для матеріалів у нашому робочому просторі. Це спростить пошук, додавання та обмін ресурсами, а також надасть корисні посилання для підтримки, порад та натхнення. Команда також працює над тренінгом для групових викладачів і наставників з використання інструментів Google Suite, таких як Classroom , Календар та Google Meet, щоб уроки та події було легко знайти. Крім того, розробляються нові курси, зокрема «Книжкові клуби», «Військова англійська» та багато інших!

Engagement

We’re thrilled to welcome our new Team Lead, Shaughan, who’ll be spearheading our engagement strategies to connect with both existing members and new recruits more effectively. We’re also excited to have Ellen and Ariagnee on board, helping with branding and design to make sure we look as great as we feel!

Ми раді вітати нашого нового керівника команди, Shaughan, який очолить наші стратегії залучення, щоб ефективніше налагоджувати зв’язок як вже з існуючими членами проєкту, так і з новоприбулими. Ми також раді, що до нас приєдналися Ellen та Ariagnee, які допомагатимуть з брендингом та дизайном, щоб ми виглядали так само чудово, як і почуваємося!

Requests

Thanks for reading this far! I have a couple of requests:

• Help to coordinate group lessons and speaking clubs (helping new teachers get started, and keeping the group calendar updated).
• German-speaking mentor who can spare a little extra time for German practice.
• Group lesson teacher for English for IT
  Interested? Please contact info@balakun.org!

Дякую, що дочитали до цього місця! У мене є декілька запитів:

• Німецькомовний наставник, який може приділити трохи часу для практики німецької мови.
• Допомога в координації групових уроків і розмовних клубів (підтримка нових вчителів на старті роботи та оновлення групового календаря).
• Викладач групових занять з англійської мови для ІТ
  Зацікавлені? Звертайтесь, будь ласка, на info@balakun.org!

Medium

Our newsletter is now live on the Balakun Medium Publication, alongside other stories and insights from students and mentors of our community. If you’re a Medium user and want to contribute relevant content, let us know — we’d love to feature your work!

Наші оновлення тепер публікуються на платформі Balakun Medium, разом з іншими історіями та ідеями від студентів та менторів нашої спільноти. Якщо ви користувач Medium і хочете поділитися відповідним контентом, дайте нам знати — ми з радістю опублікуємо вашу роботу!

Cheers to the Volunteers

Our wonderful volunteers have worked so hard this year behind the scenes to keep everything running smoothly. Don’t forget to show them some love when you interact with them!

Наші чудові волонтери дуже багато працювали цього року за лаштунками, щоб все пройшло гладко. Не забувайте виразити їм трохи любові, коли спілкуєтеся з ними!

Bye for now… Наразі па…