Flocons de St Petersbourg
Avant d’en arriver à écrire le magnifique premier volume du Cycle de Syffe, L’Enfant de Poussière, l’anglais Patrick K. Dewdney a commencé par écrire aux éditions Les Contrebandiers avec une novella noire prenant place à St Petersbourg en Russie. Environ cent pages pour ce premier essai écrit pour parler de violence et de pauvreté selon le propre aveu de son auteur… Et aussi parce qu’il avait envie de neige ! Quoi de meilleur dès lors pour Neva que de nous parler à cette occasion de gangsters et de drogues au cœur de l’hiver russe ?
“Comment peut-on porter tant de souvenirs sans oublier comment sourire ?”
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On réalise immédiatement que Patrick Dewdney avait, dès l’origine, un véritable talent. Evidemment, Neva est loin (très loin) d’avoir la qualité de son dernier opus, ce qui paraît évident puisque près de 11 ans sépare la parution des deux ouvrages. Neva raconte l’histoire de Piotr et de son pote de galère, Dimitri, deux petits gangsters qui bossent pour le gros Gorbavitch, l’un des gros bonnets de la drogue de St Pete. Patrick Dewdney reprend des archétypes, les mafieux russes, et les glissent dans une histoire encore plus cliché entre assassinats et trahisons. Rien de nouveau sous le soleil glacé russe en somme. A ceci près que l’anglais dispose déjà d’un style marquant. Trébuchant certes mais marquant. Sa plume sait saisir des instants de beauté fugaces et des émotions viscérales pour amener le lecteur à s’interroger sur la cruauté qui traverse sa novella. A partir de sa galerie de personnages vus et revus, Patrick débusque l’humanité derrière ces pauvres diables pris à la gorge par la drogue, la pauvreté et la violence. Derrière les façades de petites frappes un peu ridicules, on découvre des individus touchants en diable qui rêvent d’une autre vie. Déjà, l’anglais nous parle de la confrontation à la mort, de l’apprentissage par la violence et déjoue les clichés en creusant l’humanité. Neva pourrait n’être qu’un petit polar noir, qu’une petite histoire de gangsters insipide mais non. Patrick Dewdney la sublime par sa plume déjà singulière et par son obsession de gratter la surface des choses.
“Les flocons tombent à nouveau. La saison tourne et les vents se font plus froids. Et d’autres flocons viendront bientôt. Je les regarde tourbillonner ainsi, en repensant aux paroles de Petra. Une rivière est un flot d’âmes continu. L’eau est notre essence. Ces pétales blancs qui tombent sont donc des vestiges d’hommes. Il y en a tant.”
