O Paradoxo da Cruz
Porter Taylor
O ano litúrgico apresenta à Igreja muitas oportunidades para refletir sobre a obra de Cristo na cruz. Na Sexta-feira Santa, somos convidados a meditar sobre a agonia e a dor, o amor e a obediência, o silêncio e a reverência de Sua crucificação. Em geral, deixa-se a liturgia da Sexta-feira Santa cheia de tristeza e tormento misturados com ação de graças pelo amor implacável de Deus. Voltamos então à cruz, de certa forma, na Páscoa, quando chegamos a florir a cruz com nossas próprias flores, celebrando que aquilo que o homem intentou para o mal foi finalmente usado por Deus para o bem para a vida de todo o mundo.
A cruz está em toda parte ao nosso redor, e ainda assim me pergunto se nós, culturalmente e como igreja, ficamos cegos ao seu significado e poder. É possível que nos tornemos simultaneamente dessensibilizados à brutalidade da execução de Jesus e personalizemos/privatizemos excessivamente a crucificação (isto é, dizendo “Cristo morreu por mim ”) que negligenciamos a obra redentora realizada no Calvário? Lançamos a ideia de “tomar nossa cruz” e seguir Jesus como se tivéssemos esquecido o que isso significava para Ele, e para Seus discípulos, e finalmente para nós. Como muitas coisas em nossa fé, a cruz nos apresenta um paradoxo, pois é ao mesmo tempo um símbolo de morte e vida, de agonia e glória, de derrota e vitória. A Festa da Santa Cruz é, portanto, uma oportunidade para pensar, refletir e celebrar esse paradoxo.
A Coleta nos fornece a orientação de que precisamos para ler nossas lições e entender o significado da Festa: “cujo Filho, nosso Salvador Jesus Cristo, foi levantado na cruz para que possa atrair o mundo inteiro para si mesmo: Concede misericordiosamente que nós, que nos gloriamos no mistério de nossa redenção, possamos ter graça de tomar a nossa cruz e segui-Lo”. Aqui encontramos o universal e o particular mesclados na mesma frase. Jesus está atraindo o mundo inteiro para Si mesmo, e somos chamados a tomar nossa cruz e segui-Lo. Existe aqui uma conexão entre a natureza de uma vez por todas da paixão de Jesus e o nosso convite para vivermos como um povo moldado pela cruz.
Levantado
A Bíblia está repleta de referências ao Filho do Homem sendo levantado para todos o verem. Nossas lições para esta festa incluem Isaías 45 e João 12 como exemplos disso, mas também podemos nos lembrar de Moisés levantando a serpente de bronze na história do Êxodo e depois Jesus ecoando essa história quando ele disse que deveria ser levantado da mesma maneira. Jesus disse: “E assim como Moisés levantou a serpente no deserto, o Filho do Homem deve ser levantado, para que todo aquele que nele crer tenha a vida eterna.” O evangelho de João é ricamente impregnado de um tema que podemos resumir como “Deus é glorificado em Cristo crucificado” e essas passagens apontam para o poder que a crucificação de Jesus possui para todos os que creem.
Como Paulo nos lembra em sua epístola à igreja em Filipos, Jesus foi à cruz de bom grado, obediente e fiel. Ele não acabou na cruz por algum tipo de acidente ou coincidência. Ele não foi superado pelos líderes religiosos da época nem pego enquanto tentava escapar. Jesus olhou fixamente para Jerusalém e seguiu diretamente para a cruz pelos pecados e pela vida de todo o mundo. A cruz é ao mesmo tempo um lembrete do desejo rebelde da humanidade de viver à parte de Deus e a expressão mais completa do amor de Deus que se esvazia por Sua criação. Para que vejamos a cruz como um símbolo do discipulado, devemos primeiro vê-la como o local em que nosso Salvador morreu de bom grado para que todos possam conhecer a Deus; isto é, não podemos ter uma cruz vazia e limpa sem antes abraçar a cruz com Jesus morrendo sobre ela.
Tomando sua cruz
O convite para tomar a cruz não é barato. Culturalmente, nos tornamos tão irreverentes com nossas referências que é comum equiparar um desacordo pessoal ou um ataque verbal à crucificação. E, no entanto, os apóstolos carregaram suas cruzes até a morte; os mártires e santos dos últimos 2.000 anos fizeram o mesmo. Tomar nossa cruz é, da mesma forma, fixar nosso olhar como firmemente para qualquer horizonte que o Senhor esteja nos chamando e viajar para lá intencionalmente e com o amor, a compaixão, a misericórdia, a graça e a missão de Deus que transbordam de nossos corações. Como se costuma dizer nas reuniões de AA, “é simples, mas não é fácil”.
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Um cristão que foi moldado pela cruz é uma pessoa pronta para erguer a cruz ainda mais alto, para que outros possam ver Jesus e se voltar para ele também. A cruz que somos chamados a carregar não é um inconveniente ou aborrecimento ao qual podemos dizer: “Todos temos nossas cruzes para carregar…” como se colocar um arco teológico sobre ela de alguma forma a tornasse mais palatável. A cruz que somos chamados a carregar é a cruz de Cristo, nada mais, nada menos e nada além. Pense em Simão, o Cireneu, que carregou a cruz para Jesus quando ele já não podia fazê-lo: Simão teve que seguir Jesus até o Gólgota com a cruz nas costas … até onde estamos dispostos a carregá-la?
Desafio
Aqui na COTA (Church of the Apostles), fomos abençoados pela bela cruz processional criada para nós por nosso próprio Tom McDonald. Curvamo-nos quando a cruz passa por nós quando o sacristão a carrega para a nave e novamente para o mundo. Se você estiver intencionalmente atento, notará que a alça na cruz muda com base na época litúrgica, um símbolo visível do teor e do tema em questão: penitência, glória, tempo comum, etc. Permita-se ser atraído pelas cores ao meditar na obra de Cristo. Permita-se ser preso pela imagem de Cristo na cruz, forçando-se a contemplá-Lo por mais um segundo do que normalmente faria. Deixe a Festa da Santa Cruz ser um lembrete da paixão de Jesus e do seu convite para tomar a cruz e seguir Jesus diariamente, onde quer que Ele o leve.
Este texto foi originalmente escrito e publicado pelo blog paroquial da Igreja dos Apóstolos, Kansas City — onde o autor serve como Sacerdote Auxiliar e Teólogo em Residência. Você pode lê-lo aqui.
A EXALTAÇÃO DA SANTA CRUZ é um Antiga celebração da igreja que comemora a descoberta da Cruz original de Jesus em 14 de setembro de 320, em Jerusalém por Helena, mãe do imperador romano Constantino, o Grande.
O Lecionário Comum Revisado indica as seguintes leituras para esta Festa no dia 14 de setembro de 2019:
Números 21: 4b-9
Salmo 98: 1–5 ou Salmo 78: 1–2, 34–38
1 Coríntios 1: 18–24
João 3: 13–17
Processional
O autor menciona a procissão com a entrada da cruz no início do culto. Se você não está familiarizado com essa prática litúrgica, veja como esses luteranos americanos aqui o fazem:
