El animal y el coronel

Aprendiendo sobre lo que no fue escrito

Tabla de contenido

1. Prefacio
2. Introducción
3. Desarrollo
4. Historia de fondo, la búsqueda económica, y siendo un lector autocrítico
5. La explotación: El gallo y la gallera
6. Conclusión: Sobre lo que no fue escrito
7. Bibliografía

Prefacio

Este ensayo fue escrito para un curso de español ubicado en Santa Ana College (el Colegio de Santa Ana) durante junio de 2020. Fue reproducido y compartido en línea en noviembre de 2020. Nuestro rol fue discutir un dispositivo literario y su manejo dentro El coronel no tiene quien le escriba. Elegí analizar el gallo como un dispositivo de trama, tomando consideración en los derechos de los animales.

Introducción

Cuando leí El coronel no tiene quien le escriba por la primera vez, la experiencia fue muy aislada debido a la pandemia de COVID-19. Encerrado en casa, leyendo detalles sobre un desconocido quién sufre la ausencia de un hijo, un matrimonio hecho agrio por el tiempo, y el dolor que viene con no saber el futuro. Asombrosamente, esto no fue una biografía, pero una obra ficticia que Gabriel García Márquez imparto para el mundo literario. Aunque nos falto la oportunidad para discutirlo como una clase, creo que todavía vale la pena compartir nuestros pensamientos sobre la obra. No porque fue parte de nuestro currículo, pero porque nuestras impresiones igual tienen valor—ya que la literatura sin lectores y discusiones no es más que hojas marcadas con tinta. Dicho esto, este ensayo discutirá cómo García Márquez utiliza dispositivos de trama, tomando un enfoque en el gallo y las implicaciones que quizás no fueron evidentes.

Desarrollo

Historia de fondo, la búsqueda económica, y siendo un lector autocrítico

El cuento, en breve, tiene que ver con un protagonista quién es conocido como el coronel — un veterano quien vive con su esposa dentro un pueblo pequeño. El coronel puede ser caracterizado como viejo, pobre, y un poco ilusionado. Esto es mostrado durante la trama; una vez a la semana, el coronel viaja a la administración de correos, esperando una carta confirmando su “pensión de veterano,” la cual nunca llega (García Márquez 26). Además, uno de los componentes principales que desarrolla esta trama es la motivación de ahorrar dinero, la cual fue ilustrada con un reloj que intenta de vender, la pensión que nunca llega, y de toda las cosas, un gallo—el gallo, como note previamente, siendo el punto de interés.

Get Scotty Escobar’s stories in your inbox

Join Medium for free to get updates from this writer.

Remember me for faster sign in

Durante la obra, nos damos cuenta que el gallo era de Agustín, el hijo del coronel, quien fue asesinado en una gallera¹. Nosotros como lectores, pasamos nuestro tiempo observando el coronel y sus planes con el gallo. Al principio, el coronel considera venderlo para ahorrar dinero, pero al final decide alimentarlo con la intención de meterlo un una gallera. La gallera, según al coronel, es la cosa que lo sacara de la pobreza. Los detalles sobre como el dinero se ahorra son revelados durante una platica donde la esposa le dice al coronel, “somos los únicos que no tenemos ni un centavo para apostar;” al cual el coronel le responde, “El dueño del gallo tiene derecho a un veinte por ciento” (71). La idea es que la gente apuestan en qué gallos ganarán, y en el caso del coronel, la posibilidad de ganar dinero siendo el dueño de un gallo victorioso.

Aunque es aparente que el gallo es un símbolo económico, lo que no es destacado es el símbolo moral que el gallo encapsula; esto a lo que me refiero es la manera en que un animal es explotado para el gusto de humanos. A pesar de que García Márquez termina su cuento sin contarnos sobre la pelea del gallo, creo que todavía existen implicaciones que podemos discutir como lectores. Implicaciones que nos dicen o reflejan algo sobre nuestras ideas, culturas, y comportamientos.

A la misma vez, tenemos que distinguir que nosotros, como lectores, no crecimos en el mismo contexto cuál García Márquez vivió. No venimos a mirar Colombia y los efectos de la Guerra de los Mil Días ni los efectos de La Violencia². Yo, siendo un norteamericano en el siglo XXI, no puedo identificarme con esos contextos. Aún más, como mexicano-estadounidense, no puedo comentar mucho sobre la cultura de Sudamérica. Dicho esto, es imperativo mantener una perspectiva autocrítica al discutir esta obra. Es decir, tenemos que tener cuidado de no juzgar los personajes del cuento en una manera elitista.

La explotación: El gallo y la gallera

Siguiendo con esta discusión, podemos empezar a hablar sobre las implicaciones del gallo, la explotación, y la violencia. Aunque quizás no pensamos sobre galleras en nuestras vidas diarias, esta actividad se remonta a la antigua Grecia y se practica alrededor del mundo (HBO). En Bogota, por ejemplo, galleras se consideran como parte de la sociedad, cultura, y tradición (La Rola Go). Adicionalmente, galleras involucran muchos temas, desde como dueños y espectadores ganan (o pierden) dinero, los instintos competitivos de los gallos, y hasta la prohibición de las galleras. En esencia, este tema es bastante grande y puede ser discutido hora tras hora; aún así, para este ensayo, solo me centro en el gallo que García Márquez nos hizo observar.

Una de las cosas más básicas que tenemos que estar de acuerdo con es que los animales sienten dolor. Lo segundo es que los animales no deberían ser explotados para la diversión de los humanos. En la obra, el coronel, aunque fue un personaje profundo, hizo estas dos cosas. Al destacar esto no quiere decir que él no amo el gallo ni que los gallos no tienen una afinidad para competir, pero que el coronel, siendo un personaje competente, decidió poner el gallo en una situación peligrosa, ya que los gallos pueden sufrir o morir en galleras. Como lectores, puede ser natural asumir que el coronel es un personaje con buenas intenciones o que deberíamos simpatizar con él porque él sufrió. Sin embargo, no deberíamos reservar nuestras criticas solo porque es nuestro protagonista o porque él batalló bastante.

A lo largo del cuento, aprendimos que el coronel experimento mucha violencia causa de la guerra y el asesinato de su hijo, pero aún, él nunca logro comprender la hipocresía al hacer un animal sufrir. Él quien fue usado para una guerra sin recibir una pensión, explota un animal que ni puede dar consentimiento. Y aunque uno puede dar el contraargumento que el vinculo entre el coronel y el gallo es mutuo — el coronel dandole sustento y vida al gallo para que el gallo gane una pelea — la realidad del cuento es que el coronel es un dueño y el animal es una propiedad. Y al tratar algo como una propiedad es establecer una relación de poder. Sea gallo, perro, gato, cabra, etc., varios animales son considerados como propiedad que podemos vender, regalar, o comprar. Dentro este vinculo, el animal no solo pierde sus libertades al ser nuestro animal, pero puede sufrir o morir solo porque nos da la gana. Al justificar la violencia de un animal por razones de dinero, honor, o solo porque estamos aburridos es, según yo, una traición hacia todos los seres vivos. El coronel, y en un sentido, García Márquez, fallaron en criticar este dilema.

En este universo ficticio, galleras son normales. Provocando animales para pelear es normal. Explotando públicamente la vida de un gallo para dinero y diversión es normal.

Al terminar la obra, la gallera se convierte en un dispositivo que garantiza estabilidad financiera para el coronel. Pero la gallera, para los gallos, significa dolor o muerte. Estas condiciones y contextos dentro El Coronel nos indican que los gallos no son más que dispositivos que cumplen nuestros objetivos egoístas. Igualmente, creando a propósito estas condiciones para que los gallos luchen quizás nos comenta más sobre los humanos que los gallos.

Conclusión: Sobre lo que no fue escrito

Para concluir este ensayo, quiero tomar un momento para distanciarnos un poco de todas estas ideas. Entiendo que hablando sobre el abuso de animales no es un tema fácil de manejar. No es algo agradable ni cómodo. De hecho, defendiendo un animal puede causar muchas críticas e insultos, como “¿si el bienestar de un animal te importa tanto, porque sigues comiendo carne?”, “¿entonces crees que la vida de un animal tiene la misma importancia que la de un humano?”, o “eres demasiado sensible, no sobrevivirás en el mundo real.” Estos sentimientos son cosas que encontré a lo largo de completar este ensayo. Detrás cada video, siempre había alguien quien justifica el sufrimiento de un animal. En algunos momentos, hasta sentí que justificando el bienestar de los animales fue más difícil que justificar la violencia. Pero de cualquier manera, creo que el punto mayor de todo esto es que los comportamientos y creencias no solo varean entre regiones pero tiempos también. Y si el cuento nos dejo incomodos, quizás es una indicación que los tiempos han cambiado. Es decir, no solamente es el autor quien tiene relevancia, pero los lectores también ya que los lectores interpretan el texto en diferentes maneras. Dicho esto, lo único que espero sobre los que lean El coronel es que puedan no solamente cuestionar la gallera (ya que García Márquez fallo en hacer esto), sino también que logren ver la hipocresía dentro el cuento y qué entonces nos dice esta hipocresía sobre la humanidad.

1. En esta obra, una gallera puede ser definido como un lugar donde hacen que los gallos peleen. Durante nuestro cuento, descubrimos que la gallera no es una actividad pequeña entre vecinos, pero un espectáculo donde gallos de diferentes pueblos pelean. (En los EEUU, galleras no son comunes).
2. La Guerra de los Mil Días duro desde 1899 a 1902, antes del nacimiento de García Márquez. La Violencia duro desde 1948 a 1959, lo cual ocurrió durante su vida.

Bibliografía

“Cockfighting in America | Full Segment | Real Sports w/ Bryant Gumbel | HBO.” YouTube, HBO, 23 Feb. 2017, https://www.youtube.com/watch?v=Z1Q9D851sNQ.

“¿CÓMO ES UNA GALLERA EN BOGOTÁ? | LA ROLA GO.” YouTube, La Rola Go, 3 Aug. 2018, https://youtu.be/6u0kWLY8dY8.

Garcia Marquez, Gabriel and Pontiero, Giovanni. El coronel no tiene quien le escriba/Gabriel Garcia Marquez; edited with introduction, notes and vocabulary by Giovanni Pontiero. Manchester, University Press Manchester, 1981.

López-Jaurequi, Leticia. “Notas sobre autor: García Márquez.” Spanish 202H, Santa Ana College. Received 27 April, 2020.

Samaniego, Fabián, et al. “Lección 6.” Mundo 21, 4th ed., Cengage Learning, 2013, pp. 244–265.